08 李自成敗死九宮山

時間：1645

明崇禎十七年（1644）三月十九日，李自成率領大順軍攻破北京，崇禎帝無奈吊死景山。然而，李自成沒能像明太祖朱元璋那樣以平民起家，成為至高無上的天子。在山海關，李自成與吳三桂所部、清兵聯軍的一場惡戰，損兵折將，大順軍精銳部隊損失殆盡。

退出京城

四月二十八日，李自成在武英殿即位，接受百官朝賀。第二天凌晨，李自成為了躲避吳三桂和清軍的追擊，率部撤出了京城，由山西、河南兩路向西安方向退卻。在歷史的記載里，李自成不過是皇城禁宮的一個過客，轉瞬即逝。

撤退的時候，因為事出倉促，沒有時間嚴密地部署，以至于一開始撤退就有兵敗如山倒的頹態，軍心大亂。

更可怕的是，義軍將領內部發生了自相殘殺的悲劇。在撤兵途中，大順軍將領李巖自告奮勇前去河南，為大軍籌集糧草。一向與李巖不睦的謀士牛金星趁機進讒言，說李巖懷有二心，要在河南叛變投敵。李自成十分信任牛金星，便在李巖赴宴時殺害了他和其弟李襄。李巖之死，引起了軍師宋獻策和大將劉宗敏的不滿，與牛金星產生了對立，大順軍的軍心開始分裂。

此后，李自成帶著他的部隊，重返山西、陜西地區。隨后兵分兩路南下：一路由陜西經四川東部；一路由李自成親自統率。

兵敗如山倒

清廷定鼎北京不久，即命阿濟格為靖遠大將軍，多鐸為定國大將軍，共同夾攻李自成。李自成腹背受擊，潼關之戰的失敗，迫使李自成退出西安，進入河南。

順治二年（1645），李自成南下占領武昌，與清軍追兵遭遇，展開激戰。突圍時，大順軍在富池口被清軍追上。因為不善水戰，大順軍遭受致命打擊，損失慘重，與后續部隊的聯系被割斷，李自成率領的先行部隊變成深入敵區的孤軍。

李自成一路遭到清軍的追殺，節節抗擊，節節敗退，但終難挽回敗局，大勢已去。四月，李自成率領28名騎兵進入九宮山一帶躲避清軍的追擊，卻遭受鄉紳程九伯等人組織的地方鄉軍的突襲。當時，黃沙滿天，李自成又不熟悉地形，難以防備當地鄉兵設下的陷阱，真是虎落平陽被犬欺，馳騁沙場幾十年、披荊斬棘、沖鋒陷陣的猛將就這樣意外地命喪在小小地方武裝之手，真是“堪嘆陜北農家子，輕取皇冠葬九宮”。氣吞萬里的李自成起兵佳話，帶著感嘆與悲壯，最終以失敗的結局落下了帷幕。

李自成罹難的消息傳來，大順軍“滿營痛哭”，“悲號”之聲不止，所有將領和士兵“自悔、自艾，亦自失”，其悲痛之情溢于言表。當時，大順軍尚有幾十萬部眾。日后，這些部隊在幾名將領的帶領下，轉戰洞庭湖地區，多次拒絕了清廷的招撫，最終走上了和南明政權聯合、共同抗清的道路。

李自成的遇難過于突然，隨行的28名騎兵也一同遇難，以至于當大順軍和清軍得到消息，先后趕到九宮山的時候，已是“尸朽莫辨”。人們不愿意相信英雄蓋世的“闖王”李自成就這樣死去了，于是，在民間一直有傳言說闖王突出了包圍，遁入空門，在湖南石門夾山寺為僧。