Chapter 02 尼羅河傳奇

古埃及的搖籃——尼羅河

生命之河

河流是古代文明的搖籃，世界四大文明古國(guó)都產(chǎn)生于大河之畔。埃及地處非洲東北部，由南向北、川流不息的尼羅河縱貫全境，成為埃及的母親河。埃及人的生活在很大程度上為尼羅河所支配，國(guó)內(nèi)降雨量極少，尼羅河是他們唯一穩(wěn)定的新鮮水源。尼羅河灌溉了兩岸的大片土地，而且堆積了大片厚厚的黑油油的沖積土，形成了非洲最肥沃的土壤。在肥沃的土壤上，埃及人一年可以收獲幾茬莊稼。尼羅河的定期泛濫，供給了埃及充足的水源用于飲用和灌溉農(nóng)田。尼羅河上游流經(jīng)熱帶草原，當(dāng)河水泛濫時(shí)，洪水?dāng)y帶大量的礦物質(zhì)和腐爛植物順流而下。這些礦物質(zhì)和腐爛植物在河水流經(jīng)埃及境內(nèi)時(shí)，逐漸沉淀下來(lái)，成為植物生長(zhǎng)的天然肥料。埃及人的歷書(shū)中所記載的最重要的事件，就是每年夏季因埃塞俄比亞高山積雪融化所引起的洪水泛濫。

古希臘歷史學(xué)家希羅多德說(shuō)：“埃及是尼羅河的贈(zèng)禮”。事實(shí)確實(shí)如此，埃及不管是過(guò)去還是現(xiàn)在，都是尼羅河的贈(zèng)禮，尼羅河不僅提供了人們生活所需的河水，而且在尼羅河兩岸和三角洲上蓋上了一層肥沃的沖積土。

尼羅河也是上天賜予埃及人民的禮物，尼羅河兩岸的燦爛文明又是埃及人民對(duì)尼羅河的回贈(zèng)。古埃及人對(duì)水有著特殊的感情，水給人以生命，水灌溉了土地并使土地肥沃，水能夠使萬(wàn)物生長(zhǎng)。在埃及的每一寸土地中，都蘊(yùn)涵著水的恩澤、人的精髓、神的智慧。這就是古埃及人的神秘宇宙觀，它撥開(kāi)了古埃及文明的曙光。

水就是尼羅河，火便是太陽(yáng)，埃及人的生命和智慧都離不開(kāi)太陽(yáng)和尼羅河。他們堅(jiān)信尼羅河?xùn)|岸是太陽(yáng)初升的地方，是活人的國(guó)度，而尼羅河的西岸是太陽(yáng)落山之處，是死者的世界。因此，埃及人生活在尼羅河的東岸，而將金字塔建造在河的西岸，尼羅河成為生與死的界限。

灌溉之源

埃及有一句諺語(yǔ)：“只要喝過(guò)尼羅河水的人，無(wú)論他走到哪里，他的心一定會(huì)留在埃及。”埃及人崇拜尼羅河，他們認(rèn)為尼羅河不僅給他們提供了生活資源，而且還是神的化身。

尼羅河流域的居民早在公元前4000年就開(kāi)始利用尼羅河水位變化的規(guī)律來(lái)發(fā)展洪水漫灌。人們知道充分利用泛濫帶來(lái)的好處，于是，土地被分成一塊一塊的，灌溉水渠縱橫其中。公元前2300年前后，埃及人在法尤姆盆地建造了莫伊利斯水庫(kù)，通過(guò)優(yōu)素福水渠引來(lái)了尼羅河洪水，經(jīng)調(diào)蓄后用于灌溉。這種灌溉方式持續(xù)了數(shù)千年。

由于河水為患，人們必須在河床兩邊建筑高大的河堤來(lái)控制洪水，臨近的村莊必須合作起來(lái)，才能修建大堤和在汛期進(jìn)行護(hù)堤工作。古埃及國(guó)家的重要職能之一就是統(tǒng)一修建主堤壩、蓄水池和運(yùn)河等大型工程。百姓們參與挖河修渠，引水灌田，把排除水患視作自己不可推卸的責(zé)任。這種國(guó)家與百姓自覺(jué)的角色認(rèn)同，意味著彼此合作的開(kāi)端，也意味著組織工作、管理制度和地方政府的起源。這樣，地區(qū)性的統(tǒng)一和地方政府的最初階段在其他地區(qū)出現(xiàn)國(guó)家組織之前就在尼羅河兩岸出現(xiàn)了。由于尼羅河的恩賜和對(duì)尼羅河水利工程的要求，埃及首先擺脫了人類(lèi)野蠻時(shí)代的羈絆，形成了國(guó)家組織，并有效地發(fā)揮管理和協(xié)調(diào)職能，在尼羅河三角洲上修建了縱橫交錯(cuò)的河渠網(wǎng)絡(luò)，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速發(fā)展。

播種與收獲之地

尼羅河每年的泛濫很有規(guī)律，時(shí)間是每年的7月19日。這一天，太陽(yáng)、天狼星在東方地平線上升起，尼羅河亦開(kāi)始泛濫，河水水量大、流速急。泛濫的水溢過(guò)河岸，淹沒(méi)了農(nóng)田。兩岸大量的泥沙和有機(jī)物順流而下進(jìn)入平原地區(qū)，沉積在兩岸的低地，形成了自開(kāi)羅以下面積為2.4萬(wàn)平方千米的尼羅河三角洲。泛濫為期四個(gè)月，到了10月末，河水逐漸退去，田里留下一層厚厚的肥沃的土壤，將田界也掩蓋住了。于是人們?cè)诤铀讼氯ズ螅匦抡闪縿澏ㄌ锝纾缓笤俑挪シN。埃及種植的農(nóng)作物主要是小麥和大麥，這些也是面包和啤酒的原料。據(jù)說(shuō)播種之后，埃及人將豬羊趕進(jìn)田里。在來(lái)回奔跑的過(guò)程中，讓它們將種子踏進(jìn)土壤中。經(jīng)過(guò)三到六個(gè)月的生長(zhǎng)后，人們將會(huì)看到滾滾的麥浪。于是，大家?guī)е鴼g快的心情在麥田里收割希望，有時(shí)候軍隊(duì)也會(huì)參加到火熱的收割隊(duì)伍中。有著豐富的農(nóng)作經(jīng)驗(yàn)的埃及人非常清楚，在炎熱的夏天來(lái)臨之前，必須完成麥子的收割。只有這樣，才能在下次洪水到來(lái)之前完成溝渠的修葺。

驢子馱著收割的麥子來(lái)到打麥場(chǎng)，人們將它們平整地鋪起來(lái)，趕著驢子和牛來(lái)踐踏，以使麥粒與殼分離。農(nóng)民將收割物的十分之一交給國(guó)王，然后就可以全家人聚集在一塊品味豐收，分享喜悅。被譽(yù)為“歷史之父”的希羅多德到達(dá)埃及后驚訝地發(fā)現(xiàn)，這里的居民比世界上任何其他民族都易于不費(fèi)力氣而且輕松地取得大地的果實(shí)。農(nóng)民們等到尼羅河水自行泛濫后，將種子拋撒在田里，然后讓豬去踏這些種子，此后便是等待收獲的說(shuō)法未必完全屬實(shí)，但也確實(shí)反映了尼羅河給埃及人民的農(nóng)業(yè)生活帶來(lái)了極大的恩惠。

科學(xué)與藝術(shù)之源

尼羅河承載著古埃及文明史，沒(méi)有尼羅河，埃及將會(huì)是一片沙漠。沒(méi)有尼羅河，就沒(méi)有埃及。尼羅河不僅是埃及的生命之河，尼羅河更是古埃及文明的搖籃。在古埃及人看來(lái)，尼羅河與太陽(yáng)交融在一起，創(chuàng)造了囊括陰陽(yáng)兩界的整個(gè)宇宙。

在這種觀念的支配下，古埃及人創(chuàng)造了人類(lèi)歷史上最早的太陽(yáng)歷。太陽(yáng)歷用于計(jì)算尼羅河的漲落期，它根據(jù)尼羅河水的漲落規(guī)律，將一年劃分成12個(gè)月，一共365天，這種紀(jì)年非常精確，所測(cè)算的1年只比現(xiàn)行的歷法少了1/4天。在劃定年的同時(shí)，埃及人還根據(jù)農(nóng)作物生產(chǎn)和尼羅河水量情況，將一年分成泛濫、播種、收獲三個(gè)季節(jié)。第一年6月到9月是河水上漲的泛濫季。10月到第二年一月是播種季，河水退回到原來(lái)的河床，在河谷平原留下大量的沉積物，農(nóng)民在肥沃的土地上耕種。第二年2月到5月是收獲季，這時(shí)氣候干旱，河水降到最低點(diǎn)，作物在此季節(jié)收獲。

由于每年的實(shí)際耕作周期短，所以埃及人能夠有足夠的時(shí)間去從事宗教、宮廷重大建筑和其他藝術(shù)活動(dòng)，可以思索周?chē)淖匀滑F(xiàn)象，感受和贊美尼羅河的浩浩蕩蕩、奔騰不息。人中的甘泉和藝術(shù)的搖籃，而所有這些都根植于尼羅河三角洲。古埃及人改造自然、發(fā)展生產(chǎn)的社會(huì)實(shí)踐，給埃及人的藝術(shù)創(chuàng)作帶來(lái)了極大的靈感，構(gòu)成了古埃及文化的主體，對(duì)埃及文明的形成和發(fā)展產(chǎn)生了不可估量的激勵(lì)和推動(dòng)作用。