罪惡的奴隸貿易

關于人類的起源，歷史學家和人類學家有很多不同的見解，很多人認為，人類的始祖源于非洲。對于這個問題，也許人們會一直爭論下去。關于黑人的故鄉，人們沒有爭論，那就是非洲。雖然今天黑人遍布全世界，但是他們的祖輩卻是以一種悲慘的方式離開非洲大陸、四海為家的。

來到美洲

奴隸貿易由來已久，但是以前的奴隸貿易并沒有像18世紀大西洋兩岸的奴隸貿易那么“繁榮”。大西洋兩岸的奴隸貿易使得非洲黑人遠涉重洋、遠離故土來到遙遠的美洲大地，并且成為改變美洲歷史的主要勞動力。沒有非洲黑人的勞動，美洲的開發是不可想象的。非洲黑人并非通過移民遷徙到美洲，而是西方殖民者通過血與火的劫掠、毫無人道地將他們販運至人煙稀少的美洲大陸。

早在15世紀，歐洲人就開始了大航海時代。1492年，哥倫布發現了新大陸，從此掀開了世界歷史的新一頁。美洲逐漸淪為歐洲人的殖民地，面對廣袤無垠的美洲大陸，歐洲人似乎不知道怎么從這塊新大陸上獲取財富，因為這片富饒的土地上，缺乏一種經濟發展的要素——勞動力。

歐洲人的海上冒險使得大西洋成為溝通歐洲、非洲和美洲的通衢大道，在歐洲人眼中美洲和非洲都是新大陸，都是財富的處女地，如何將這些財富開掘出來就成為縈繞在歐洲人腦海中的問題。美洲土著在歐洲人到來之后，便被瘟疫所困，歐洲人攜帶去的天花和殖民者對當地土著的殺戮使印第安人幾乎遭到滅頂之災，剩下的土著印第安人也不愿意為歐洲人所役使。于是，歐洲人便到別的地方尋找勞動力，他們發現非洲的黑人不但強壯，而且可以很好地適應美洲的熱帶氣候。

黑人奴隸

非洲，尤其是西非，在歐洲殖民者到來之前便盛行奴隸買賣。為了掠奪奴隸，君王們頻繁地發動戰爭。當歐洲殖民者到來之際，原先的奴隸販子便與歐洲人合作，因為歐洲人可以向他們提供槍炮、朗姆酒等稀罕的商品。這些奴隸販子便用從歐洲人那里換來的槍炮去掠奪更多的奴隸。

歐洲人比較喜歡男性黑人奴隸，尤其是10歲至24歲的青壯年勞動力，因此被運抵美洲的奴隸基本都是男性。這也與非洲的社會形態有關系，當時非洲多數國家還停留在母系社會階段，在這種社會中，女性不僅是社會的領導者，也是主要的勞動力，因此非洲人也愿意把不起多大作用的男人們交給奴隸販子。

到了18世紀，甘蔗種植園在美洲熱帶雨林地區迅速發展起來，種植園主們對黑人奴隸的需求如饑似渴，因為蔗糖種植是個勞動力密集型的產業，需要強壯且有韌性的勞動力，非洲黑人是最佳人選。大西洋兩岸的奴隸貿易開始繁榮起來，每年有幾十萬槍支流落到非洲，這些槍支彈藥不但使非洲各地為爭奪奴隸而引發的戰爭不斷，而且還使綁架事件頻頻發生。大量的黑人被運往美洲的甘蔗種植園。當歐洲人在品嘗蔗糖的甘甜的時候，是否想過，千里之外的黑人正在甘蔗種植園里嘗盡人間的苦澀。

爭相販奴

隨著美洲甘蔗種植的興盛，非洲黑人奴隸便成為種植園主的搶手貨，他們愿意出高價購買奴隸。為利潤所驅動的歐洲奴隸販子便開始在非洲海岸大肆搜捕黑人奴隸。獵奴成為一項高風險、高利潤的冒險活動。

非洲海岸線比較平直，但地形比較復雜，而且到處是瘟疫，沒有有效的藥物，歐洲人是不敢深入非洲大陸內部的，他們只能在沿海一帶徘徊，獵捕奴隸的重任便交給了那些當地的經紀人。這些人駕駛獨木舟，帶著歐洲人的槍支彈藥，深入非洲內陸獵捕奴隸。在沿海一帶，有專門場所來看押抓來的奴隸，等湊夠了數目，便一起賣給歐洲的奴隸販子。

歐洲各國政府對奴隸貿易非常重視，他們將奴隸貿易當作本國經濟的一部分，認為奴隸就應該提供給本國的種植園，而不能賣給競爭對手。因此，各國在奴隸貿易方面存在競爭，他們支持本國的商人，扶植本國的貿易公司，支持他們在非洲海岸建立商棧。

葡萄牙捷足先登，在奴隸貿易中拔得頭籌，因為葡萄牙比其他歐洲國家更具有優勢。葡萄牙人是大航海的先行者，當歐洲各國忙于內亂的時候，葡萄牙人已經在南美大陸建立起一個遼闊無邊的殖民地——巴西。巴西資源豐富，葡萄牙人不僅發展了甘蔗種植，而且還發現了金礦和銀礦。種植園和礦山都需要大量的勞動力，因此葡萄牙的奴隸販子根本不擔心沒有市場。葡萄牙人也是最先在非洲沿海探險的歐洲國家，他們對非洲人的風俗、地理都比較熟悉，因此在非洲沿海建立起了比較好的貿易網絡，與當地的奴隸貿易經紀人關系比較融洽。

緊隨葡萄牙人其后的是荷蘭人，荷蘭人是有名的海上馬車夫，他們資金雄厚，經驗老到，怎么會錯過奴隸貿易呢？荷蘭人與葡萄牙人一樣，在非洲沿海有很好的獵奴網絡，他們比葡萄牙人技高一籌的是，在仔細研究市場供求之后，他們才出手購買奴隸，因此他們不會做那種貴買賤賣的傻事。很快，荷蘭人大有壟斷奴隸貿易之勢，以至于1729年有些英國商人驚恐萬分道：“多數奴隸貿易都落到荷蘭人手中了！”不過，英國人很快后來居上，他們在強大的海軍力量的支持下，建立起了海上霸權，可以將奴隸隨意輸入美洲大陸。

奴隸貿易前后長達幾百年。正是歐洲的殖民者與當地的經紀人聯手才將非洲的黑人裝進了地獄一般的販奴船，在美洲的種植園、礦山中接受煉獄般的生活。

獵捕黑奴

黑人奴隸從被獵捕開始，便踏上了一條不歸之路。他們首先搭乘獵奴隊的獨木舟來到非洲海岸的“貨棧”，他們要接受醫生的檢查，就像獸醫要檢查牲口的體格是否強壯一樣，然后被燒紅了的烙鐵在身上烙上一塊印記，以標明由哪個公司來采購。在此過程中，奴隸們沒有停止過反抗，有的甚至準備自殺。如果經過這一連串的折騰能夠幸存下來的話，那么他將登上漂洋過海的運奴船。

運奴船的條件非常惡劣，里面臭氣熏天，毫無衛生設備，粗制濫造的食品更是難以下咽。有些奴隸無法忍受這種非人的待遇，便試圖跳海。為了防止他們跳海，進行奴隸貿易的人把他們用鎖鏈鎖在船艙里面。在這樣的環境中，他們要在海上顛簸4至8個星期，許多人都會病死。病死的奴隸便被扔到海里面喂鯊魚，據說，幾乎每個運奴船后面都會有鯊魚尾隨。據學者估計，每1個到達美洲的黑人背后是5個慘死于途中的同胞，在長達上百年的販奴貿易中，非洲至少損失1億青壯年勞動力，由此可以想象，販奴貿易對非洲生產力發展是一個多么大的災難。

被運送到美洲的黑人將在一個完全陌生的環境中生存下來，語言不通、宗教不同，更難以忍受的是，他們將像牲口一樣被自己的主子驅趕、辱罵甚至殺害。