掌柜本意也只是想客套兩句，不曾想座上女子一言便引得嘩然。

“哈哈，黃毛丫頭哪里來，蓮香樓的吃食都敢挑，莫不是想嘗御廚手藝了？”

蓮香樓為小鎮名家，百年老字號，聞名而來的客人也不少。

正值飯點，堂內濟濟，連笑與掌柜的交談，輕易便能聽到。

一時無數嘲諷嗤笑皆如潮水涌來，掌柜一邊打圓場，一邊面上卻是自得。

“罷了罷了，百人百家舌，酸甜苦辣各有不同，本店也非御膳，不合姑娘口味也是常事。”

話雖是偏幫圓場，可卻暗指連笑在雞蛋里挑骨頭。

古云戰當即也放了筷子，冷峻眉眼微蹙，眼底帶起一絲不悅。

“走吧。”

他傾身便隱隱靠向少女一邊，想護她出去。

連笑無可無不可，也并非說道一兩句便著火的主，旋即甩了幾兩碎銀在桌上，起身便要走。

“喲，姑娘吃好了？”掌柜扭頭，一張臉皮笑肉不笑，“若不合口味，這銀子還是免了，權當我請姑娘的。”

話落，旁邊立刻響起一陣‘果然如此’‘挑揀半天只為吃霸王餐’‘掌柜太過好說話’之類的言論。

連笑腳步一頓，回眸，眉梢微挑，眼底一片波光瀲滟，卻是氣勢逼人。

“呵，也可。”她輕笑一聲，自如收回銀錢，掂在手中拋著，口中接著徐徐道：“那我便做一桌回贈掌柜的，如何？”

下廚？

莫說掌柜，便是堂內食客皆怔忪片刻，不禁打量起這名出手闊綽，一身嬌氣的少女，十分懷疑這話是負氣，還是真有幾分本事。

但話到此處，無論是為酒樓招牌，還是掌柜自個名聲，皆不能不應允。

“呵呵，姑娘既有雅興，那便請吧。”

掌柜展臂一擺，風度十足。

連笑抿唇一勾，亦是大大方方，抬步就往內走。

古云戰還未來及阻止，一樁事已一發不可收拾，盯著那抹略顯纖細的身影，凝沉下眉眼，只遲疑半刻，便抿唇跟了進去。

路過人群時，隱隱聽到低聲竊笑。

“丫頭片子不知天高地厚，蓮香樓乃是淮幫大菜二把手，她想勝，那是癡人說夢咯。”

古云戰方才幫著少女，是因其點評到位，是掌柜氣量狹小，不能容人。

如今聽到后廚背景，卻不禁為連笑擔憂。

記憶中，連三小姐可是十指不沾陽春水。

古云戰不發一語，只加快步伐，想著若她不成，自己或許能幫一把。

然而一轉進廚房，便遭到兩尊門神堵路。

“勞駕，讓讓。”

他開口示意，可方才的掌柜跟小二此時背對而立，卻沒半點反應。

古云戰心生疑惑，稍上前移步，仗著身高腿長，一眼便望進廚房。

定睛一看，不由也是怔愣。

噠噠噠，刷刷刷……

瓜果蔬菜在刀刃寒光下，眨眼成塊成片，薄片片片均勻透亮，肉丁顆顆分明。

油鍋滾沸，蔥姜蒜末下鍋，爆炒取出，加入各式食材飛快翻炒，片刻出鍋，顏色清脆，空氣中香味四溢。

下一道縫隙，連笑還用白蘿卜跟胡蘿卜雕了朵花。

這種刀工速度，讓后頭站著的淮幫菜大廚也傻眼了。