分布：歐亞大陸、非洲。為我國廣大地區常見的留鳥。蒼鷺全長約97厘米。夏季頭頸白色，頭側、枕或冠羽黑色，體羽主要呈青灰色。冬季額和頭頂淡灰黑色，冠羽和飾羽脫落。幼鳥似成鳥，但頭頸灰色較濃，背微綴有褐色。蒼鷺常在沼澤、田邊、海岸等淺水處活動。成對或成小群活動，遷徙期間和冬季集成大群，有時與白鷺混群。以魚和蛙為主食，也吃小型哺乳動物和昆蟲。在淺水中捕食時常長時間停立不動，等待活食到來后突然啄取，故有“長脖老等”之稱。飛行時兩翼鼓動緩慢，頸縮成“Z”字形，兩腳向后伸直，遠遠拖于尾后。晚上多成群在高大的樹上休息。叫聲粗而高亢，似“呱呱”聲。

蒼鷺的繁殖期在每年的4～6月。營巢在水域附近的大樹上或蘆葦與水草叢中。多成小群集中營巢，有時一棵樹上有數十窩。營巢由雌雄親鳥共同進行，雄鳥負責運輸巢材，雌鳥負責筑巢。在樹上營巢者，巢材多用干樹枝和枯草；在蘆葦叢中營巢者，則多用枯蘆葦莖和葦葉。每個巢營造時間1～2星期，營巢結束后立即開始產卵。每窩產卵3～6枚，通常第一枚卵產出后即開始孵卵，由雌雄親鳥共同承擔，孵化期25天左右。雛鳥為晚成性，由雌雄親鳥共同喂養，經過40天左右雛鳥才能飛翔離巢，在親鳥帶領下于巢附近活動和覓食。

蒼鷺夏季的羽冠很有特色

蒼鷺在淺水中捕食時常長時間停立不動，等待活食到來后突然啄取

蒼鷺飛行時頸縮成“Z”字形，兩腳向后伸直拖于尾后