我們坐在教室里，聽老師站在講臺上為我們講授知識。我們坐在講臺下聽得津津有味，可是聽過課后，有沒有人去認真思考過：老師上課的聲音是怎樣傳播到我們的耳朵里來的呢？也就是說，聲音是怎樣從聲源處傳播出來的呢？要揭開這個謎底，讓我們先做個小小的實驗吧：在玻璃罩中放置一個鬧鐘，定好使它發出聲音的時間。當鬧鐘發出聲音后我們拿抽氣機慢慢地把玻璃罩中的空氣抽出來，我們會發現，可以聽到的聲音越來越弱小，越來越微弱，最后幾乎什么都聽不到了。這又是為什么呢？難道是鬧鐘壞掉了，漸漸不響了？可是當我們把玻璃罩拿開時，我們又會發現，鬧鐘依然還在響著，鬧鐘并沒有壞掉。那剛才的現象又是怎么回事呢？原來啊，聲音不是一經產生我們就能聽到的，聲音的傳播是需要外在條件的。聲音可以在空氣中傳播，但是卻不能在真空中傳播，聲音的傳播是需要介質的。現在你明白為什么在被抽干凈空氣的真空狀態下，玻璃罩內的鬧鐘的聲音我們聽不到了吧！

聲音可以在空氣中傳播，那么它在固體和液體中可以傳播嗎？試著塞住一只耳朵，用另一只耳朵貼在桌面上，接著用手敲擊一下桌面，這時你會發現，沒有被塞住的耳朵還是能夠聽到桌面發出的聲音的，這說明聲音也是可以通過固體傳播的。我們再將用塑料袋包好的正在響的鬧鐘放置在一桶水中，這時依然也可以聽到鬧鐘的聲音，這說明液體也是可以傳播聲音的。由此可知，聲音靠介質傳播，跟介質的形態無關，氣體、液體和固體都可以傳播聲音，只有在真空中不能傳聲，因為真空中沒有任何傳播介質。