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第18章 延國的禮物

又是晴朗的一天,江雨斜倚門扉,空茫的眼睛好似沒有焦點。看慣了他水袖蓮步的姿態,再看這一身樸素的男裝,自有一番不同的俊朗和風雅。

一個伶人自他身旁經過,露出鄙夷目光。不知因著什么緣故,人越努力,越出色,越難獲得周圍人的認可。

“將軍。”那伶人走出一段距離,沖回廊上的女子躬身一拜。不敢多言,匆匆退下。

江雨聞聲看去,見林煙正站在走廊上,與他目光相接的瞬間,綻放笑顏。那笑容明媚純凈,令周圍花木黯然失色。

禁不住心中熱浪翻騰,兩個人快步走到一起。

“雨哥哥。”面對著他,她輕聲道,“我回來了。”

江雨將林煙樓入懷中。

滿滿的,實在的感覺。

自她去西北,他就提著一顆心懸著一顆膽,生怕她在戰場上,有個磕磕碰碰。當然,上陣殺敵,磕磕碰碰都是小事。

林煙心如小鹿撞。

抱夠了,江雨拉著林煙坐在花園的回廊里。

此時,伶人們正在戲園彩排,為接待延國使者作準備。留在伶醉宮的,沒兩個人。

“雨哥哥,我來,是想接你和小云出宮。”林煙道,“宮中是非地,不宜久留。”

“再為延國使者唱一折,我就離開。”江雨道,“這是我答應三王爺的。”

“管那使者干嘛?”林煙不滿,但素知江雨重信諾,輕易不得改變,便換了柔和的語氣央道,“不去成嗎?我這些天心神不寧,總覺得會發生什么事情。”

江雨不解地看著林煙,安慰道:“別胡思亂想,沒事兒的。”

江雨也想離宮。但是戲已開場,哪怕中途發現不是預期的劇情,也要唱完。戲文不完美,卻是角色的一生。至少,有始有終吧,這是起碼的尊重。

十日后,一個落雪的早晨。

延國史者來朝,隨行者十人。

大殿上,使者叩拜,獻上大禮:“我大延國主與貴國交好,特命本使帶來兩件稀世珍寶,獻給陛下。”

宮人接過兩個四方的琺瑯盒,呈與皇帝面前。盒中,一物為南海海底凝結的萬年血珊瑚,一物為上古鮫人悲淚所化黑珍珠。皆乃曠世奇珍!

堂堂羲國,地大物博,卻也沒有能夠媲美的寶貝。秦星河不愿輸了大國風度,起身道:“貴國意誠,睦和邦交,使百姓不受戰禍之苦,實乃朕之所愿。禮尚往來,羲國許貴國一件寶貝,何物皆可。”

讓他們自己挑,這氣度非同一般。

“何物皆可?”使者重復一問。

“金口玉言。”秦星河留了個心眼,以一種玩笑的口吻補充道,“使者不會想要我國城池吧?”

那使者被逗得哈哈一笑:“豈敢豈敢?陛下慷慨,愚自當循著分寸。只是還沒想好所要何物,可容想想?”不覺中,他對自己的稱呼從“本使者”改了口,以“愚”自謙。

“好。”秦星河爽快道。

朝覲結束,就是午宴了。

伶醉宮忙得不可開交,管事兒宮人催促著伶人上妝。

午宴之后安排了兩戲。《西廂》一本,和江雨的《貴妃醉酒》,壓軸。

江雨頂著雪白的底妝,在座位上東張西望,那宮人急怒交加:“你怎么還在磨蹭呀?”

“鳳冠不見了。”剛才在盔箱里,原來放鳳冠的位置,沒有找著。

坐在旁邊的尚冬聞言竊喜。他雖也為旦行,卻一貫看不慣江雨文文弱弱、細聲細氣的模樣。然而,他的這一表情變幻,被那宮人逮著了。

“尚冬,是不是你?”他兩步走到尚冬面前,“我就說嘛,這么大的鳳冠怎么會找不著?起先壓軸的戲《西廂》換成了《貴妃醉酒》,你就跟我鬧了半天。怎么,一計不成,又生出新的主意了不是?”

“我沒有!”尚冬憤恨,“你竟然因為一個外人懷疑我!”他在伶醉宮幾年時間,從未受過此等冤枉。

“不是你還能是誰?”那宮人一著急,就刁鉆。

“我再找找。”江雨上前相勸。

尚冬含著一口悶氣,目光掃過江雨,冷笑道:“江雨你好樣的,平時擺出一副與世無爭的模樣,背里擺我一道!行,《西廂》也給你演,我不演了!”摔掉手中點翠頭面就要走。

“不是這樣的。”江雨拉住他。

“少在這兒演戲,滾開!”尚冬盛怒之下狠狠一推。

江雨猝不及防,一退絆到桌腳,摔了出去,打翻了桌上滾燙的茶水。

手胳膊傳來劇痛,卻是被那滾水燙傷了。他抬起頭,所有人都嚇愣了。尚冬亦嚇得無法挪動半分。

只見他眉心被茶杯濺起的碎片刺破了,鮮紅的血順著鼻梁流下,慘白的臉變得凄艷可怖。

“呀!快止血,快去請御醫!”一片慌亂中,只聽那宮人快要急哭,“哪兒不傷,偏偏傷了臉。戲就要開場,這可怎生是好,怎生是好啊!”

驀地,門口站著管理盔箱的師父,手里端著一個鳳冠,怔怔看著忙亂的眾人,見沒人理他,自言自語道:“這鳳冠壞了一片角,我拿去修了……”

管事兒宮人聞聲回頭,一見那頂鳳冠,憋了半天的老淚再也憋不住:“氣煞我也!”

話分兩頭,宮苑戲園,使者隨秦星河、秦鶴、眾大臣入座。

若說之前十公主的誕辰是家宴的話,那么接待使臣,卻不能那么隨意。

戲園,是專設的宮苑。園形的圍樓結構,中間是戲臺,各有遮風擋雨的屋檐。飛雪不大,如鵝毛飄灑。

眾人坐在戲臺周圍的雕樓里,各自面前都有黑色的矮幾,上面擺放著熱騰騰的酒水、蜜餞、糕點等。

戲臺空間寬敞,戲未開,延國使者忽然提議:“來羲之前,便聽聞貴國人才濟濟。”引手介紹:“身旁這四位,乃我大延武士。不如讓兩國武士切磋,為大伙兒助興,也讓我國武士,見識見識貴國人才!”

他左右兩邊,四人聞言站起,雙手抱拳行禮,神情囂張。

眾大臣交頭接耳,議論此時。無非是當不當比,或是由誰出戰的問題。

人才較量,也是面子較量。國家的面子,叫作榮譽。

使者有備而來,秦星河沒有準備,有些為難,卻見秦鶴端起酒杯敬那使者:“貴使來羲,一路風塵,拳腳免了罷。此酒乃國釀,使者不妨嘗嘗。”先干為敬。

一杯飲畢,那使者還待說什么,卻被秦鶴搶了先:“樂師,開戲!”

銅鑼聲頓時蓋過人聲,使者只得作罷。伴隨一陣咿咿呀呀的開場伴唱,伶人上臺。

美麗的鶯鶯唱曲牌【圣藥王】:

“他哪里思不窮,我這里意已通,嬌鸞雛鳳失雌雄。他曲未終,我意轉濃,爭奈伯勞飛燕各東西,盡在不言中……”

“靡靡之音,醉生夢死。”延國武士嘀咕,“羲國不足為懼。”

“禁聲。”使者小聲道。

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