近儒錢氏坫作《爾雅》以下四篇《通釋》，于古人一丘一水必求其所在。以今地證古地，以今音證古音，于近儒之書，均為征實。蓋考古不能知今，則為無用之學，匪獨地學然也，即物名亦然。以今物證古物，與以今地證古地，其功略同。昔宋儒羅愿、陸佃于古籍所詳庶物，咸考其形狀，證以鄉曲之稱，其學亦鄰于征實，特不明聲音訓故，故物名起源言之未晰。至近儒高郵王氏作《廣雅疏證》，凡花柳竹木，鳥獸蟲魚，皆購列于所居，故詮釋物類，咸以得之目驗者為憑。即郝氏疏《爾雅》，桂氏疏《說文》，咸以今物證古物，與王氏之文略同。仆幼治小學，知萬物之形狀，均可于聲音訓故求之，擬仿錢氏坫《釋地》以下四篇之例，作《爾雅物名今釋》，惟編纂未成，先成《釋蟲》一篇，以為博物學之一助。夫近儒之論物名也，謂一物數名，或由言語遞轉，或由方土稱謂各異，此固不易之說矣。顧一物必有一物之名，而名各有義。試即《爾雅·釋蟲》一篇言之，其命名之義，約有十二例。如蟋蟀、螇螰、螉蝑，此以自鳴之聲呼之者也。蛣□、蜉蝣、蛈蜴、諸慮、尺蠖、蒺藜、虰蟶、鼅鼄（蜘蛛）、蠐螬、果蠃，此以形狀得名者也。寒蟬之屬，此以所生之時名之者也。齧桑、守瓜、負版，此以所具之能名之者也。草螽、土螽、土蜂、木蜂、桑蟲，此以所生之地別之者也。蜻蜻、蠸輿、文白魚，此以顏色別之者也。毛蠹、長踦，此以形體別之者也。王蚊、茅蜩、馬蜩、大蟻、蠛蠓，此以種類大小別之者也。有以音近名者，如蛾羅、強蚚是。有以切語名者，如“莫貈”即“蛑”是。有以合音名者，如“齧桑”即“蠰”是。有以相似之物而同名者，如“渠略”，即“蛣蜣”是。以上諸例，豈惟蟲類惟然哉，凡萬物名字歧異，皆可以諸類求之。故今作《爾雅蟲名今釋》，先溯其得名之源，繼以今名釋古名，證明古物即今某物。得之目驗者半，本于故籍者亦半，其所不知，則缺如也。