四、社區傳播研究的方法論意義

社區媒介和社區傳播在西方已有半個世紀的實踐和理論研究，作為“舶來品”，我們應在關注其背后理論意涵和價值主張的基礎上，依托于中國本土的社區建設實際情況，用中國的問題意識進行研究，而不應該簡化地把社區媒介片面理解為社區報紙，從而形成一股如何利用社區報為突破口拯救紙媒市場的應對策略型研究風潮。

曾提出媒體系統依賴論的媒介社會學者鮑爾洛基奇近年來致力于傳播基礎設施論（鮑爾洛基奇，鄭朱泳，2004）。她認為每個地區都有一個獨特的傳播基礎結構（communication infrastructure，也翻譯為傳播機體），居民社區里除了有報紙、廣播、電視等大眾媒介外，還有社區報等社區媒介，健身設施、布告欄等物理節點，更有鄰里之間強大的趣聞逸事講述系統，這些傳播結構能培育社區歸屬感和集體效應。這一理論為考察全球化、傳播新技術和人口多樣化因素影響下的社會變遷提供了新的視角（王晨燕，2008）。社區溝通研究，就是對社區這一層次的傳播結構進行考察，分析各行為主體如何互動。現在，基于新媒體技術的社區網絡業已成為包括人際傳播、組織傳播、大眾傳播在內的社區傳播結構中的一部分，它對于社區傳播生態的滲入和改造已成為一個事實。

從社會學的角度來看，中國的社區研究分為“本體論”和“方體論”兩個取向，前者稱為“‘社區’研究”，后者稱為“社區研究”，二者相互區別又密切聯系（肖林，2011）。所謂的“社區”研究是將“社區”看成一個客觀實在和相對獨立的研究對象；而社區研究則是一種視角和路徑，把“社區”當作一種研究社會的特殊方法、研究范式和切入點，或者說把它作為研究其他主題的一個具體而獨特的“場域”。從芝加哥學派的《街角社會》到費孝通先生的《江村經濟》都滲透著這種場域意識。

本書認為，對社區媒介的研究既離不開對社區這一客體的研究，因為不同的社區培育了具有不同傳播特點、組織形式、利益訴求的社區媒介，同時也包括把社區當作一個問題的“場域”或者發生“情境”（context）加以研究。社區媒介的研究不應該把社區當成先驗的存在，也不應該把傳播僅當成一種工具或者策略，而應在中觀層面上聯結宏觀的社會變遷和微觀的社區居民協商及行動。比如對社區業主利用小區論壇進行維權的研究，實際上展示的就是在社區場域中，國家、社會與行動者三者之間權力交織滲透中的傳播過程。

處于轉型期的中國社會，由環境危機、社會治理危機、人群貧富差距等問題催發了具有各式各樣訴求的群體性活動，輿情分析、危機傳播、突發事件報道等研究視角都對此予以了充分關注。需要注意的是，這些事件都有其產生發展的具體情境和地方性、結構性因素，我們的研究應當避免一種抽離地域、抽離空間的普遍化思維。在社會問題頻發的語境下，尋求群體性事件演化“規律”和“對策”的熱切固然可以理解，但相關研究的根本宗旨還是為了深入了解基層社會日常生活是如何展開的。社區傳播雖然在西方的知識譜系中貼有“另類”標簽，但在社會變革正深入進行的我國，卻是基層社會組織化地或半組織化地進行溝通、協商、行動的重要機制，成為公眾在大眾媒介體系之外爭取表達權和話語權的有力實踐，對其觀察和探討應是深化及拓展新聞傳播研究的題中應有之義。