下班可以上岸了，我自然要在第一時間踏上新大陸的土地。抬著自行車，我走下舷梯。岸上不遠處就是這個小碼頭的鐵柵欄門。我向門房里顏值頗高、體型如梨的門衛(wèi)黑妹說明意圖。她一按電鈕，那鐵柵欄門竟是自動開閉的。推車走出來，竟感覺氣氛一下子自由興奮了起來！頭頂上是裝載糧食的高架廊橋，對面一個牌子讀起來是“孟山都”。左右都是修長的河堤伸向遠方，我決定向右沿逆流的方向探路。車子走起來，風拂過，美利堅的土地也開始被我丈量起來。
右側是水流汩汩的密西西比河，左側是低地。聽說新奧爾良的一景竟是地上棺墓園，原因就是城市地平普遍低于河床，地下水位過高無法埋葬棺材?，F(xiàn)在看來不假，我騎行的河堤，確實高高在上。而河面卻不比堤岸矮多少。而景物自然還是在陸地上，所以我的目光實際更多地駐留在左側。低地上建筑不多，更多的是枝丫上垂掛著附生植物的大桉樹，整個場景把我?guī)нM的是《亂世佳人》的情景。這里一點是城市的郊野了，一路上人煙稀少。騎到一個岔路，我向一個開皮卡的白人問路。臨了以“Thank you， evry mcuh.”謝之，他的回答卻略帶戲謔：“You’re very welcome!”按照他的指點，我拐下河堤，進入一小片住宅區(qū)。騎行穿過它，就到了大路?？纱舐房礃幼酉駠鴥?nèi)的高速公路，兩側有護欄，側邊只有軟路肩而無自行車道。管不了這些，我硬沿著路肩繼續(xù)騎行，遠遠就望見了Walmart。超市的位置對普通船員來說，絕對是最有價值的信息之一。我便找了個路口，徑直前往超市。
這是我第一次進入發(fā)達國家的大型超市。商品不止琳瑯滿目，且包裝精美、色彩豐富。一切的氣氛應該都是促進人們愉快購物的。我的消費欲望不強，所以更多時候還是在關注國內(nèi)沒見過的商品類型，以及同類商品的價格比較。美國不虧可樂之鄉(xiāng)，這里的可樂有好多種，國內(nèi)常見的可口可樂、百事可樂卻似乎只是配角，經(jīng)典的玻璃瓶裝可樂也整箱在售。膳食補充劑的種類繁多，除了常見的魚油、維生素、膳食纖維、蛋白粉，還有些我弄不清成分和功效的瓶瓶罐罐。海鮮區(qū)可以當成個小型水族館參觀，肉類冷藏柜里的各種肉類分割部位也如教科書般明確。電器區(qū)里的筆記本電腦似乎不貴，居家設備也會擺上巨大的貨架。我想好歹也得買點什么吧！就選了瓶粗口大肚的運動功能型飲料結賬走人！
原路騎行返船，港口門衛(wèi)已經(jīng)換成了另一個黑妹。她似乎更愛攀談，跟我快活地聊了兩句才“準”我返船。正在值班的和恰在舷梯口的人圍著問我探路的情況，我宣布發(fā)現(xiàn)了沃爾瑪，他們立刻興奮起來。但見我只買了一瓶奇怪的飲料回來，又不禁唏噓。阿福湊上來說：“南哥啊，等一會我下班了，你帶我去趟超市啊！”“好?。 蔽倚廊唤邮?。僅僅一趟沃爾瑪之行，顯然遠不能滿足我探索的好奇。
等到阿福下班，已經(jīng)是2000了，我們伴著暮色各騎一輛自行車前往大超市。阿福一路不斷贊嘆我探路的能力，而我只是覺得，海員本不該懼怕陸地。再次進入沃爾瑪，我可以給他當向導了，但興奮度顯然已不如初。阿福會不時問問我一些他看不懂的英文標識，而購物目標主要還是食品和日用品這些船員上岸購物的共性對象。出了超市，阿福要請我吃個便飯感謝下，我們便繼續(xù)沿著那“高速公路”騎了一段，直到在若干亮著燈的路邊店鋪中看出了一家小食館——DOT’S DINNER。我們進了店，感覺像是一下子進入了美國電影的場景。簡約的裝飾、熱氣騰騰的食品加工設備、各色的食客、坐在吧臺上與店員閑聊的應該是熟客，靠近門口的桌子上還圍坐著一桌身材魁梧的警員……中年女店員見我們進來，抬眼看了下便繼續(xù)做她的事情。我倆找到靠里面的一張桌子做下，便開始看燈箱上展示出的菜單。菜單是英文無配圖的，種類數(shù)量跟國內(nèi)一般快餐店的差不多。我只找著能認出部分食品名稱的項目給阿福翻譯，以免點到奇怪的東西。選定了三四樣后，我便去吧臺點餐付款。女店員并未對我們這兩個應該明顯是“外地人”的家伙展現(xiàn)任何好奇，只是照例收款后開始加工食品。在等餐的一小段時間里，我細看了下餐桌上的自取調(diào)料。其中比較有趣的是甜味劑，像白糖、黃糖一樣，竟也有兩種可選。我跟阿福說這個甜味劑在國內(nèi)的餐館可見不到，他卻并沒有絕對稀奇。餐食很快做好了，女店員招呼我們?nèi)〔?。漢堡確實比麥當勞好吃，雞蛋煎得也很嫩……看來我們是選了一家好館子！我看了看手里的硬幣，跟阿福說：“把這些零錢也花掉吧！”阿福也掏出剛才超市找給他的零錢。我倆湊了湊，不到一塊4毛多?？戳丝床藛紊系膬r格，有個叫GRITS的標價$1.5。我便起身走到女店員面前，向她示意我們還有這些零錢，能否賣給我們一份GRITS？她欣然點頭并接過錢，轉身加工起來。很快，GRITS做好了，一個方形的白色塑料餐盒和兩塊面包?；氐阶郎?，我和阿福打開那個餐盒，發(fā)現(xiàn)里面是糊狀物。用勺子舀了一點嘗了下，是什么味道都沒有的玉米粥……這讓我倆大失所望。阿福想：就把它剩下吧！我卻建議帶回去當個禮物給其它人吧……“駕助饞！回去就給他吧！”阿福似乎受到了啟發(fā)說。
雖然已是深夜，我的探路熱情還是不能斷絕。吃完了自己的一份，我便決定出去轉轉，走過警員的桌邊，有些緊張。出了小店，氣氛似乎輕松涼爽了一些。我沿著一個巷子往燈光較暗的、應該是居民區(qū)的方向走去。走了一段，前面還是昏暗，自覺應該沒什么新鮮東西就準備轉身返回。一輛車緩慢開了過來，我以為它要進車位，便快跑了兩步想讓開它。可這車忽然就變了模樣，伴著明亮的紅藍燈閃燈怪叫了起來……我才意識到：“媽的！條子！”可我什么壞事也沒做呀……它這反應怕是有點過激了……“不做虧心事，不怕鬼叫門”！我立即對著它的射燈舉起雙手示意沒有武器，車門也開了，邊喊著什么邊下來一個人。強光照射下，我根本看不清他的輪廓。我聽懂了他讓我把手放在車上，我自然照做。這時他才走近我，我也才看清他——一個身高只過我肩膀少許的白人警察正把手從配槍上移開，開始對我進行搜身。我竟沒恐懼也沒屈辱感，只覺得意外——白人還有這么矮的？那些大個子在店里坐著吃，巡邏的都是小個子嗎？他自然毫無收獲，我卻特意告訴他我有登陸證。他信誓旦旦地打電話詢問我們的船是否還在港。得到一個女人聲音的確認后，便只能悻悻地放了我。臨走時似乎還教育了我?guī)拙洌蠹s是夜里不要到處亂走的話。我很快又走回了餐廳，阿福已經(jīng)吃完他的東西等著我了。我走到桌前拿起自己的東西便跟他一同出了店門，卻并未提起遇到小個子警察的事情。這時，女店員和熟客也在外面抽煙。見我倆將東西綁在自行車后架上，熟客過來搭訕，問我倆是哪里的？攀談幾句才明白，她以為我倆是在騎車穿越美國……我把對話內(nèi)容告訴阿福，他有些驚訝。女店員也聳聳肩，意思大約是說熟客猜錯了。與她們道別后，我們便沿原路回船了。
門房值班的還是那個愛攀談的黑妹，她高興地迎接我們回來。歡笑著和我們說了些話，才有些意猶未盡地“放”我們回船。裝貨機正在不停地裝著貨，但似乎很少遺撒。我們爬到甲板上的時候，駕助正在舷梯口呆著。見我們回來，便詢問起來：“咋樣？你倆逛超市了？”“嗯！阿福還請我吃了些東西。”我答道?！吧叮?？”他似乎要跳起來了：“還吃了好的！咋不叫上我呢？”“給你帶了！”阿福有些陰陽怪氣。把GRITS套餐（白棒茬子粥和兩塊同樣沒什么味道的面包）遞給了他。駕助有些喜出望外，嬉笑著接過東西，滿意地放我們進了生活區(qū)。只聽身后偉立對他說：“你這回不錯嘛！還得到了禮物！”駕助應該也是得意的……
第二天的白天，再見到阿福。只聽他正罵著：“媽的！……這個他媽玩意兒……”“駕助把咱倆昨天給他帶的吃的扔了！”他見我過來便對我述說起來。“浪費是可恥的”，但浪費不是已經(jīng)成了我國當代勞苦大眾普遍的生活方式了嗎？經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展怕相當一部分是靠了它呢！雖然這么想，我卻還是附和了阿福，出出氣吧……黃豆裝到一大半的時候，有消息從駕駛臺傳來：貨物的目的港——德國漢堡。大家便又似乎開始憧憬著一個歐洲強國的旅程了，而我想的卻是能否航經(jīng)基爾運河……