“你似乎并不相信。”吉姆接著說：“你覺得拉娜來公會是為了什么？和我們一樣，是為了成為一個冒險者而訓練嗎？如果是這樣，當你說出自己已經是精鋼冒險者的時候，她為什么還能這么高興？如果真是那樣，她還能發自內心為你開心嗎？實話告訴你吧，維爾，聽說你得到精鋼徽章，我可是嫉妒得要死！其他訓練生也是一樣，一個新來的輕易跨越了我們可能一輩子都過不去的屏障，沒有人的心里會感到好受！

“但拉娜不一樣，她并沒有真心實意想成為一個冒險者。對她來說，訓練生的生涯是個不必要的階段，她沒在其中賭上一切。對她來說最理想的情況，是在當訓練生的時候攀上一個前途無量的冒險者，靠他來照顧自己的一生。她和我們不同，她是把自己的人生賭在了別人身上。”

維爾回想和拉娜的談話，反駁道：“如果真像你說的那樣，拉娜沒必要離開家鄉。在自己出生的鎮子上她就能找到能照顧自己一生的人。”

“這并不矛盾，每個人都有突破現狀的想法；她離開家鄉，不是因為想要獨立，而是為了追求更浪漫的際遇。而且，就像我剛才說的，拉娜自己可能都沒意識到這一點。她并沒有我們這樣迫切依賴自己建立事業的欲求。”

維爾對此不作評論，畢竟他對拉娜的了解遠遠不夠。他轉移話題道：“你剛才提到訓練生的事。不好意思我不是很了解，訓練生晉升有那么困難嗎？”

吉姆露出自嘲的笑容：“從訓練營出來后，我們會去盤魔窟，運氣好的話可以在那里混個‘弗隆提亞盤魔窟探索者’的試煉。或者跟著正式的冒險者旅行探險，混得時間久了可能得到‘云游者’。但是，不管是探索者還是云游者，這都是強度很低的試煉，有了這東西我們也只是黑鐵等級，再混個十年二十年說不定能晉升精鋼。再往上基本無望了。

“這就是現在冒險者培養的矛盾之處。為了減少冒險者成長過程的損失，公會安排訓練營統一鍛煉冒險者；但是這種保險的機制無形中降低了鍛煉的強度，培養出來的冒險者實力有限。結果而言冒險者的存活率增加了，整體的能力卻反而下降了。只有真正在死亡邊緣徘徊過的人，才能得到神的青睞。”

維爾回想自己在地下墳墓的那幾年，確實經歷過許多危及性命的險境。就是那一次次的險境才鍛煉出了現在的維爾。

“對我來說，冒險者培養機制最讓人不爽的，是新人必須得依賴老鳥。”吉姆又說道：“我十分厭惡去討好別人，但現在新人的現狀是你不依賴前輩就無法生存。很多老資歷的冒險者喜歡欺壓新人；就算他們表現客氣，那種不可逾越的上下級關系還是能把人壓迫得喘不過氣。都說冒險者是自由的象征，但對實力不濟的新人來說卻并非如此。”

維爾想起休息室遇到的那個叫埃德的精鋼級冒險者以及幾個唯唯諾諾的低級別新手。如果是從訓練生、黑鐵冒險者做起，就不得不去附和討好前輩。維爾很難想象自己處在那種情境會是什么樣子。

“從訓練營出來后不能自己去探險嗎？”維爾問。

“當然了，這是你的自由。但是所謂訓練生，說白了就是懂得使用武器的普通人。這種程度獨自去面對魔獸十有八九是要喪命；熬過來的話是條好漢，但那非常稀罕。如果有人告訴你有八九成的幾率死去，那你還會選擇做那件事嗎？

“此外，訓練生或者黑鐵級的冒險者沒有獨立接受委托的資格，我們很難得到收入。公會現在倒是有一項針對新人的措施，允許多名新人結成小隊，這樣的小隊可以獨立接受一部分任務。但是和同輩的人同樣會有交際的糾葛，呵呵，對我來說還是個大問題。”

“按你這么說，你豈不是什么也做不了？”

“剛才的話都只是抱怨而已。”吉姆舉起酒杯笑了起來：“放松下來就喜歡嘮叨，這是人的習性。當然了，不管是前輩還是同輩，該相處的我還是會好好相處，該低頭的時候還是要低頭的。”

聽吉姆高談闊論期間，維爾已經吃飽喝足。時間不早了，維爾便說：“我打算回公會了。你呢？”

“是的，我也得回去了。”吉姆回答：“過兩天就要下地穴了，現在得好好休息。”

于是兩人一起離開酒館。吉姆見維爾牽著馬，便向他揮揮手：“既然騎了馬你就先走一步吧。我要散步回去。”

維爾看向吉姆，在室外的夜風下他不如在酒館時那樣富有活力，嚴肅的臉龐顯得十分蒼白。不過走路還算穩當，獨自回去并沒有問題。

或許這人更想獨處。維爾便接受了他的提議，騎上馬自己先回了公會城堡。

第二天維爾去埃布爾的書房向他報告。維爾只說明了委托完成情況，之后的報酬分歧一字沒提。

“沒發生其它意外嗎？”埃布爾問。

“沒有。”

埃布爾看了維爾一眼，讓維爾有一種被看穿的感覺。埃布爾只是點點頭：“辛苦你了。魔狼的委托我就撤下了。”

維爾剛要告辭，埃布爾又說道：“這幾天我希望你留在公會里。所有回公會的冒險者我都這么說過了。”

“發生什么事了？”

“不是什么大事。這幾天是一批新人結束訓練營的日子，明天還會有一些新人去盤魔窟鍛煉。公會里面留點可靠的冒險者，方便出現意外時展開救援。而且新人出來，還要安排老練的冒險者幫帶。我希望到時候你不要拒絕。”

“抱歉，我自己還閱歷不足，承擔不起教導新人的重擔。”維爾拒絕道。

“別這么說嘛。這一屆新人里面有不少可愛的女孩子，說不定能給你挑個好的呢？”

“我沒有這樣的想法。”

“好吧，這是你的自由。”埃布爾訕訕地說：“不過我想說，幫帶新人并不是指教導這樣嚴肅的東西。這實際上是給新人機會，讓他們能接觸到原本接觸不到的事物，促進他們成長。你不用那么急著拒絕，過幾天再看看情況嘛。”

維爾只好點頭。

“這幾天可能還會召集你們通知一件事情，希望你不要走遠了。”埃布爾又說。

“什么事？”

“唔……我也說不準。不過最近你或許能夠見到公會幾個德高望重的前輩。”

既然埃布爾不愿說明，維爾也沒再追問。他告別埃布爾，離開了他的書房。

埃布爾的書房外面就是休息室，有好幾位冒險者在房間里。里面有維爾認識的也有不認識的，所有人都轉過頭來看向維爾。其中阿迪斯對他點了點頭，維爾便也回首致意。

維爾不大想和這些人呆著。他們互相熟悉早就形成了固定的圈子，和他們在一起維爾感覺自己是圈外人。于是他離開休息室回去自己的房間。

中午維爾去公會餐廳，正好是訓練生結束訓練的時候。但是在熙熙攘攘的菜鳥中間，有個高大的身影格外引人注目。

這人正在用餐。他身材魁梧，站起來可能比維爾高一個頭；身上穿著厚重的鐵鎧，旁邊椅子上擱著一把巨劍，顯然是剛執行完委托回來。

維爾的注意力一下子被那把巨劍吸引了。巨劍很大，皮革制的劍鞘側向開口。雖然劍身被劍鞘遮擋，那個漆黑的劍柄維爾還是感到熟悉。

這是維爾和夏莉在墓穴里得到的那把巨劍。

如此看來，這人應該就是那個陸西恩了。

拉娜就坐在陸西恩的旁邊積極向他搭話，以至于都沒發現走進來的維爾。陸西恩清秀的臉龐卻透出一股木訥，與熱情的拉娜形成對比。

維爾走到角落的位子坐下，女仆端來食盤后獨自用餐。過了一會吉姆走了過來。

“既然美女不在，由我作陪如何？”吉姆說：“偶爾我也想巴結一下前輩。”

維爾點頭致意。其實兩人已經熟稔，吉姆直接坐下來就行了，沒必要再多此說明。這人說不定比預想的臉皮更薄，維爾不禁這樣想。

“看到拉娜正在獻殷勤的家伙了？”吉姆坐下后說：“他比你早些時候來的公會，卻已經是秘銀了。”

“是叫陸西恩吧？”

“噢，原來你已經認識了？”

“聽不少人提過。”

“那么感覺如何？你現在看陸西恩的態度，是否就像我們看你一樣？”吉姆露出嘲諷的笑容，但轉而又說道：“你可能并不在意我們這些菜鳥的看法。但對我們來說，你就已經是座難以逾越的高山了。”

“我對陸西恩也沒什么特別的看法。”維爾回答。

吉姆微笑著看了維爾一眼，似乎不以為然。

維爾轉移話題道：“聽說你們就要結束訓練營了。是不是該恭喜你呢？”

“算了吧。從你口中說出恭喜，諷刺的感覺要多于慶賀。”

“那就算了。”