物質生產和貿易活動是人類最基本也是最重要的活動形式之一，是人類持續生存的生計模式。人類賴以生存的物質都來源于生產和貿易。生產貿易活動也成為一個地區最基本的民俗文化形態和文化傳統。然而，一些早期的民俗學家并不認為物質生產是文化活動，他們再三強調，文化研究所注意的“不是耕犁的形狀，而是耕田者推犁入土時所舉行的儀式；不是漁網和漁叉的構造，而是漁夫入海時所遵守的禁忌；不是橋梁或房屋的建筑術，而是施工時的祭祀以及建筑物使用者的社會生活?！?a id="w1">^[1]其實，物質生產本身就是文化形態，而且還會衍生出其他相關的文化現象。