新弱勢群體

20世紀90年代以來，中國城鄉人口流動的限制被打破，大量農村剩余勞動力涌向城市，形成了世界上迄今規模最大的人口轉移，即“民工潮”（migration of rural labor）。然而，由于我國城鄉二元結構體制局限，進城務工的農民工無法享受與城鎮人口相同的福利待遇，子女受教育問題也面臨著諸多限制與困難。因此，很多農民工在進城的同時把自己的孩子留在了農村，并托付他人代為照看，在這一背景下，中國農村形成了一類新的弱勢群體——留守兒童（left behind children）。權威數據顯示，中國農村留守兒童人口已超過6000萬人（全國婦聯，2013）。

留守兒童，是指雙親或單親長期在外打工而被留在農村老家接受教育與撫養的18周歲以下兒童及青少年。兒童；2006年新華社的一則報道顯示，中國約有1.2億農民常年于城市務工經商，產生了近2000萬留守2013年中國婦聯發布的《中國農村留守兒童、城鄉流動兒童狀況研究報告》指出，中國農村留守兒童數量超過6000萬。雖然這些數據存在一定的模糊性，但足以令人震驚，中國的留守兒童人數已超過歐洲一個中等國家的兒童總人口數量，且其數量呈現日益增長的趨勢。同時令人震驚的還有頻頻見諸報端的留守兒童事件，例如遭遇侵害、自殺、反社會事件，以及被監護事故等等。如何保障留守兒童的正常發展已經成為當下中國的社會熱點問題，良好保障措施的形成，則需要從全面了解留守兒童生存狀況和心理發展情況開始。