貝尼·杰瑟里特姐妹會早就通過護使團播下了孕育著神奇?zhèn)髡f的種子。如今，有了杰西卡夫人和厄拉科斯，這顆種子終于要開花結果了。長期以來，為了保護貝·杰成員，她們在已知的宇宙中傳播預言，這種遠見卓識早就令人嘆為觀止了。但饒是如此，像厄拉科斯這樣，預言傳說和事實完全相符的極端情況卻是前所未見的。在厄拉科斯，預言式的傳說甚至帶上了具有當地特色的標志（包括圣母、唱詩應答、夏麗雅護使團預言中的多數內容等等），傳說與現實極其完美地嵌合在一起。而且，人們現在已經普遍認識到，杰西卡夫人的潛能被大大低估了。

——摘自伊勒瑯公主的《分析篇：厄拉奇恩的危機》

（貝·杰內部館藏，檔案號：AR-81088587）

厄拉奇恩大廳的一角，攤著一大堆打包裝箱的生活用品。盒子、木箱、板條箱、紙箱，有些已經拆了一半。杰西卡看著身旁到處都是的雜物，聽見宇航公會貨船的搬運工又將另一批貨物卸到了入口處。

杰西卡走到大廳中央，慢慢地轉動身體，四下打量著陰影籠罩下的雕塑、墻上的裂紋和深深凹下去的窗戶。這座巨大的古式建筑使她想起了貝尼·杰瑟里特學校里的姐妹廳。只不過姐妹廳給人的感覺是溫暖的，而這兒卻只有黑黝黝的石塊。

為了設計這些承重墻和黑色懸幔，建筑學家一定參考過遠古時代的歷史。杰西卡想。她頭頂的穹隆天花板有兩層樓高，上面橫著巨大的梁木。杰西卡相信，這些梁木一定是耗費巨資從外星系運到厄拉科斯來的。本星系不可能種出可以做梁木的樹木——除非這梁木是仿木材料制成的。

她想，它們應該不是仿木的。

這個地方是舊帝國時代的政府官邸，那時花起錢來不像現在這樣謹慎。它早在哈克南人到來之前就矗立在這里了。而哈克南人新建的巨大都市迦太格——一個浮夸、低級的地方——則在殘地東北二百千米處。雷托明智地選了厄拉奇恩作為新政府所在地。厄拉奇恩這名字聽起來很悅耳，充滿了傳統氣息。而這座城市也較小些，易于清除奸細和防衛(wèi)。

入口又傳來卸箱子的聲音，杰西卡嘆了口氣。

杰西卡右邊的箱子上靠著一幅公爵父親的肖像畫，包畫用的布條像磨破的飾物般從畫上垂掛下來，還有一根布條纏在杰西卡的左手上。畫像旁邊放著一個嵌在裝飾板上的黑色牛頭。牛頭活像一座黑色島嶼，浮在包裝紙的海洋中。裝飾板平放在地上，公牛閃閃發(fā)光的鼻口直指天花板，仿佛在喘著粗氣，隨時準備跳進回音繞梁的大堂。

杰西卡自己也覺得奇怪，不知出于什么原因，她竟先將這兩樣東西拆開了——牛頭和畫像。她知道，此舉一定有某種象征意義。自從公爵派人把她從貝尼·杰瑟里特學校買下來以后，杰西卡第一次感到如此恐懼，如此自我懷疑。

牛頭和畫像。

它們使她更加心亂如麻。杰西卡打了一個寒戰(zhàn)，抬頭瞟了一眼頭頂那狹窄的天窗。剛過正午，在這個緯度，天空顯得又黑又冷，比卡拉丹溫暖的藍天黑得多。杰西卡的心中涌起一股鄉(xiāng)愁。

多么遙遠啊，卡拉丹。

“原來你在這兒?。　边@是公爵的聲音。

她轉過身，看見公爵從拱廊出來，大步走向餐廳。他那身胸前佩著紅色鷹徽的黑色制服看上去又臟又皺。

“我還以為你在這可怕的地方迷路了呢?！彼f。

“這是棟冷冰冰的房子。”她說。杰西卡望著公爵那高大的身材和黝黑的皮膚（那常常讓她聯想起藍色大海邊的橄欖林和金色太陽）。他灰色的眼睛里蒙著一層木煙色的陰云，卻有一張獵食動物般的臉：瘦削且棱角分明。

杰西卡突然胸口一緊，瞬間有點兒怕公爵。自從決定服從皇帝的命令以來，他就變成了一個兇狠殘酷、野心十足的人。

“整個城市都讓人感覺很冷。”她說。

“這是座骯臟的要塞城市，到處是灰塵?！惫舯硎就?，“但我們要改變這一切。”他環(huán)顧大廳：“這是舉行活動的公共場所，我剛看了南翼的幾處居住區(qū)，那邊要好多了?！彼叩浇芪骺ㄉ磉?，撫摩著她的肩膀，欣賞著她的雍容華貴。

再一次，公爵對她未知的血統產生了好奇心——也許是某個叛亂家族，或是某個隱姓埋名的皇族后裔？她看上去比皇帝本人的血統更加高貴。

在他的注視下，杰西卡輕輕地轉了半圈，側身對著公爵。公爵突然意識到，杰西卡身上沒有什么地方特別美，但從整體上看卻格外引人注目。她有一頭閃亮的紅銅色秀發(fā)，鵝蛋形的臉，瞳距稍寬，一雙炯炯有神的眼睛就像卡拉丹清晨的藍天般清澈明凈。小巧的鼻子下，嘴唇寬厚。她的身材極好，高挑而苗條，略顯瘦削。

他記得學校里做雜役的修女說她很瘦，他派去的代理人也是這么告訴他的。但這種描述太簡單了，完全不足以真正體現她的美麗動人。她將皇室的美麗高雅帶到厄崔迪家族，他很高興保羅繼承了她的優(yōu)點。

“保羅在哪兒？”他問。

“跟岳在屋里什么地方做功課吧?！?

“也許在南翼，”他說?！拔液孟衤犚娺^岳的聲音，可我沒時間去看他?！彼皖^看著杰西卡，猶豫地說，“我到這兒來，只是想把卡拉丹城堡的鑰匙掛在餐廳里?！?

她屏住呼吸，止住自己想伸手抱住他的沖動。掛鑰匙——這個行為有一種大事已了的意味。但此時此地，安慰親昵的舉動太不相宜了?！拔疫M來的時候看見屋頂上掛著我們的族旗?！苯芪骺ㄕf。

他瞥了一眼父親的畫像：“你準備把它掛在哪兒？”

“就在這屋里，看掛在什么地方合適。”

“不?！惫粽Z氣平淡卻不容置疑。她明白，要想讓他改變主意，只能靠自己的特殊技能，用計謀說服他，公開爭辯是沒用的。可她還是想試試，哪怕只是為了提醒她自己：她寧愿公開爭辯，也不會把這些技能使在公爵身上。

“大人，”她說，“假如您只是……”

“我的回答還是‘不’。大部分事我都讓你做主，盡管這樣做很不體面。但這次不行。我剛從餐廳來，那兒……”

“大人！請您聽我說?！?

“這是在你進餐時的胃口和我祖先的尊嚴中間做選擇，親愛的?！惫粽f，“掛在餐廳里?！?

她嘆了口氣：“是，大人?！?

“只要有可能，你可以恢復過去的老習慣，在你的房間里用餐。但在正式場合，我希望你能出席，坐在你該坐的位子上?！?

“謝謝，大人?！?

“還有，別對我那么冷淡、那么彬彬有禮！你得感激我，親愛的，因為我沒正式娶你過門。不然的話，陪我就餐就是你的責任?！?

她不動聲色，點點頭。

“哈瓦特已經在餐桌上裝好了我們自己的毒物探測器。”他說，“你房里也有一個便攜式的?！?

“您早就預計到了這種……不和……”她說。

“親愛的，還有你的舒適，這方面我同樣考慮到了。用人我已經雇好了，都是本地人，但哈瓦特查過他們的底細——都是弗雷曼人，會一直干到我們自己的人忙完其他事為止。”

“這兒的人都確實安全可靠嗎？”

“任何仇恨哈克南的人都可靠。你以后甚至可能愿意留用大管家夏道特·梅帕絲。”

“夏道特?！苯芪骺ㄕf，“一個弗雷曼人的名字？”

“別人說，這個名字的意思是‘汲水人’。在這種場合下，這名字里隱含的意思倒挺重要的?？戳肃嚳系膱蟾嬉院?，哈瓦特對她評價很高。不過你可能會覺得她不像是干用人這一行的。他們覺得她想當用人，特別是當你的用人?！?

“我？”

“弗雷曼人知道你是貝尼·杰瑟里特?！彼f，“這兒有不少關于貝尼·杰瑟里特的傳說?！?

護使團真是無處不在??！杰西卡想。

“這是否意味著鄧肯成功了？”她問，“弗雷曼人會成為我們的盟友嗎？”

“還不能確定?！彼f，“鄧肯認為，他們想再觀察我們一段時間。不過，不管怎么說，他們已經答應在休戰(zhàn)期間不再襲擊我們的外圍村落。這是一個相當重要的收獲，比預期的還好。哈瓦特告訴我，弗雷曼人曾經是哈克南人的‘眼中釘、肉中刺’，他們對設施的破壞程度曾是哈克南人的高度機密。哈克南人可不想讓皇帝了解他們的軍隊有多無能。”

“一個弗雷曼管家?！苯芪骺ǔ烈髦?，又把話題扯回夏道特·梅帕絲，“她應該長著一雙全藍的眼睛吧？”

“別因為弗雷曼人的外表而對他們產生偏見?！惫粽f，“在內心深處，他們十分堅強，富于活力。我想，他們正是我們需要的人?！?

“這是一場危險的賭博。”她說。

“咱們別再談這個話題了?！彼f。

杰西卡勉強擠出一絲笑容：“反正事已至此，就這樣吧，我們要對此盡心盡力。”她做了兩次深呼吸、一遍禱想。這一套快速讓身心寧靜的心法得自貝尼·杰瑟里特訓練。隨后她問道：“我要分配房間了，需要為您特別預留出幾間嗎？”

“以后一定得教教我，你究竟是怎么做到的?！彼f，“居然能把煩惱擱在一邊，然后專心于現實，這一定是貝尼·杰瑟里特的什么特殊技能吧?！?

“這是女人的特殊技能。”她說。

公爵笑道：“那好，分配房間吧。你得保證我的臥室旁邊有一個寬敞的辦公區(qū)。在這兒，我要處理的文件比在卡拉丹的多得多，當然還要有一個警衛(wèi)室。我想就這些了。別為這幢房子的安全操心，哈瓦特的人已經徹底檢查過了。”

“這我相信?！?

公爵抬頭看看手表：“還有件事也許你還得盯著點，把我們的所有鐘表調成厄拉奇恩當地的時間。我已經派了個技師做這件事，他馬上就到。”他一邊把杰西卡前額的一縷頭發(fā)撥到耳后，一邊接著說：“我現在得去著陸區(qū)了，載著后備人員的第二艘飛船隨時可能抵達?！?

“不能讓哈瓦特去接船嗎，大人？您看上去太疲倦了?！?

“好杜菲比我還忙。你知道，這個星球上滿是哈克南人的陰謀詭計。此外，我還必須努力說服一些有經驗的香料勘探員留下。你知道，領主變了，他們有權離開。這兒的行星生態(tài)學家也允許人們自行選擇去留。這個人是皇帝和蘭茲拉德聯合會安插的，是此地的變時裁決官，沒辦法收買。大約有八百名熟練工想搭乘運送香料的貨船離開，現在那兒正好有一艘宇航公會的貨船?！?

“大人……”她猶豫起來，沒有說下去。

“什么？”

為了我們，他想讓這個星球變得安全太平。任何勸諫都是徒勞無益的。杰西卡心想，而我又不能對他使出我的技能。

“您希望什么時間用晚膳？”她問。

這不是她原本想說的話，他想，啊，我親愛的杰西卡，真希望我們倆現在身處他鄉(xiāng)，遠遠地離開這個可怕的地方——就我們倆，無憂無慮。

“我會在著陸區(qū)的官員餐廳吃。”他說，“得很晚才回來，不用等我。還有……嗯，我會派一輛警衛(wèi)車來接保羅，我想讓他出席我們的戰(zhàn)略會議?！?

他清清嗓子，似乎想說點兒別的什么，隨后卻毫無征兆地一轉身，大步流星地朝大門走去。那兒正在卸箱子，他的聲音從那邊傳來，一副盛氣凌人的口氣。他跟仆人說話的時候，一著急就是這種語氣：“杰西卡夫人在大廳里，馬上去她那兒。”

外邊的門“砰”的一聲合上了。

杰西卡轉過身，面對著雷托父親的畫像。這是著名畫家阿爾波的作品，當時老公爵正值中年，穿著傳統的斗牛士外套，一件紫紅色披風從他的左肩披下，映襯著他的臉，使他比真實年齡顯得更年輕些，看上去不比現在的雷托老多少?！八麄儍扇硕加幸浑p老鷹般敏銳的灰色眼睛。”杰西卡想。她把手垂在身側，握緊拳頭，直愣愣地瞪著畫像。

“該死的！該死的！該死的！”她輕聲說。

“您有什么吩咐，血統尊貴的夫人？”這是一個女人的聲音，尖細而謙卑。

杰西卡轉過身，低頭望去。眼前是一個骨骼粗大、灰白頭發(fā)的女人，穿著一件奴隸們常穿的松松垮垮的褐色麻袋服。早晨從著陸區(qū)來新家的這一路上，不少當地人夾道歡迎他們到來。和那群人一樣，這個女人滿臉皺紋，看上去干巴巴的。杰西卡尋思道，在這顆星球上看到的每一個土著都顯得非常缺水，營養(yǎng)不良?？衫淄袇s說他們十分堅強，富于活力。還有那些眼睛，沒有半點兒眼白，最深邃、最濃重的藍色充滿了神秘感。杰西卡強迫自己別盯著他們看。

那女人生硬地點點頭說：“人家都叫我夏道特·梅帕絲，血統尊貴的夫人。您有什么吩咐嗎？”

“稱我‘夫人’就可以了?！苯芪骺ㄕf，“我不是貴族出身，是雷托公爵買下的姬妾。”

那女人又一次怪異地點了點頭，悄悄抬眼偷看杰西卡，狡黠地問：“這么說還有位太太？”

“沒有，從來沒有過。我是公爵唯一的……伴侶，他繼承人的母親。”

這番話一說出口，杰西卡心里不由得自豪地笑了起來。圣奧古斯丁是怎么說的來著？她問自己?！跋肟刂谱约旱膭幼?，身體自會唯命是從；可要說服自己的思想，卻會遇到阻力?！笔前?，近來我越來越多地遇到這種阻力，真該找個地方獨自靜一靜。

屋外大路上傳來一陣奇怪的吆喝聲，不斷重復著：“簌——簌，簌卡！”然后是：“伊庫特——哎！伊庫特——哎！”接著又是：“簌——簌，簌卡！”

“那是什么？”杰西卡問，“今早我們乘車經過大街時聽到過好幾次。”

“不過是個賣水的，夫人。您沒必要理會他們，這兒的水箱足足蓄存了五萬升水，總是滿滿的?！彼皖^看看自己的衣服，“哦，您知道嗎，我在這兒甚至用不著穿蒸餾服。”她咯咯地笑著說：“不穿蒸餾服都不會死哎！”

杰西卡有點兒猶豫，想問問這個弗雷曼女人，從她那兒弄點兒有用的信息。但恢復城堡的秩序似乎更緊迫。水在這兒是衡量財富多寡的主要標識，可她發(fā)覺自己仍未適應這種思維模式。

“我丈夫跟我講過你的名字，夏道特?！苯芪骺ㄕf，“我記得‘夏道特’這個詞，是個非常古老的詞。”

“那您知道那些古文方言？”梅帕絲問，眼里流露出一種奇怪的期待。

“方言是貝尼·杰瑟里特的基礎課?！苯芪骺ù鸬?，“我懂包括博塔尼·吉布語和恰科博薩語在內的所有的狩獵語言?！?

梅帕絲點點頭：“跟傳說的完全一樣?！?

杰西卡心想：我為什么要對她說這些？但貝尼·杰瑟里特之道深遠難測又不可抗拒，那些話仿佛不受她的控制般脫口而出。

“我知道偉大神母的黑暗之物?！苯芪骺ㄕf。從梅帕絲的動作和表情中，杰西卡看出她的一些小動作出賣了她。“Miseces prejia，”杰西卡用恰科博薩語說，“Andral t're pera!Trada cik buscakri miseces perakri——”

梅帕絲倒退一步，好像準備逃之夭夭。

“我知道很多事?！苯芪骺ㄕf，“我知道你生過孩子，失去了心愛的人，曾經擔驚受怕，到處躲藏，曾經對別人使用暴力，而且還將做出更多兇暴的事。是的，我知道很多事?！?

梅帕絲低聲說：“我無意傷害別人，夫人?！?

“你提到了傳說，想尋找答案?！苯芪骺ㄕf，“可是，小心你可能會找到的答案，因為這個答案里蘊含著你無法控制的危險。我知道你有備而來，準備訴諸暴力，緊身胸衣里還藏著武器?！?

“夫人，我……”

“你確實有可能讓我血濺當場，盡管這種可能性不大?！苯芪骺ㄕf，“但是，這么做所帶來的災難和毀滅是你再狂野的想象力也無法想象的。要知道，有些事比死亡更可怕——尤其是對整個民族而言?！?

“夫人！”梅帕絲哀求道，她幾乎要跪倒在地了，“如果您能證明您就是那個人，這件武器就會成為呈送給您的禮物?！?

“而如果證明我不是的話，它就會成為結果我性命的兇器?！苯芪骺ㄕf。她等待著，表面上似乎很放松，其實早就做好了一切準備，這正是受過貝尼·杰瑟里特訓練的人能在戰(zhàn)斗中擁有恐怖戰(zhàn)斗力的原因所在。

現在就看她會做出什么樣的決定了。杰西卡想。

慢慢地，梅帕絲把手伸向衣領，取出一把藏在黑色刀鞘中的刀來，黑色的刀柄上留有深深的指槽。她一手握著刀鞘，一手握刀柄，拔出一把乳白色的刀，舉了起來。刀鋒雪亮，熠熠生輝。這把刀兩面開刃，和雙刃刀一樣，刀刃長約二十厘米。

“您認識這東西嗎，夫人？”梅帕絲問。

這只可能是一樣東西，杰西卡很清楚，它就是傳說中的厄拉科斯晶牙匕。從來沒人能把這種刀帶離厄拉科斯，所以她只在傳聞和隨意的閑聊中聽人說起過。

“這是晶牙匕?！彼f。

“提到它時言辭務須鄭重?！泵放两z說，“您知道它意味著什么嗎？”

杰西卡想：這個問題暗藏殺機。這弗雷曼女人要做我的用人大概就是為了這個——為了問我這個問題。我的回答可能會使她當場動武，但也可能……會怎樣？她來是想問這刀意味著什么，她想從我身上找到答案。在恰科博薩語中，她名字的意思是“汲水人”。而刀，用恰科博薩語來說就是“死亡造物主”。她越來越按捺不住了，我必須立即回答。猶豫跟錯誤的答案一樣危險。

杰西卡說：“那是造物主……”

“哎嗨——”梅帕絲號叫了起來，聲音聽上去既痛苦又興奮。她渾身劇烈顫抖著，刀刃也因此顫個不停，閃得屋里一片刀光。

杰西卡鎮(zhèn)定地等待著，身體做好了搏斗的準備。她本來想說的是“死亡造物主”，然后再加上那句古語?？涩F在，所有的感官都在警告她：不要按她的本意說下去。她受過最嚴格的訓練，能從肌肉最不引人注目的一絲輕顫中發(fā)現危險。

關鍵詞就是……造物主。

造物主？造物主。

梅帕絲還舉著那把刀，仿佛要揮刀上前。

杰西卡說：“你以為，我，一個知道偉大神母秘密的人，會不知道造物主嗎？”

梅帕絲放下了刀：“夫人，長期生活在預言中的人，一旦預言成真，反而會震驚不已?！?

杰西卡想著那個預言——夏麗雅預言和其他所有護使團預言——那是許多個世紀以前，護使團中的一名貝尼·杰瑟里特成員在這兒播下了傳說的種子。如今，播種的人無疑早就死了，但目的卻終于達到了，那就是：為貝尼·杰瑟里特未來某一天的某種需要，向這群人灌輸救世主的傳說。

是啊，這一天到來了。

梅帕絲收刀入鞘：“這是一口未定之刀，夫人，把它放在您身邊。只要離開人體一周，它就會開始分解。這口刀是您的了——夏胡魯之牙，終身伴您左右?！?

杰西卡伸出右手，決定冒險一搏：“梅帕絲，你的刀還未見血就收起來了。”

梅帕絲倒吸一口涼氣，讓刀落入杰西卡手中。她扯開棕色的衣服，哀號著對杰西卡說：“取走我生命中的水吧！”

杰西卡從刀鞘里抽出刀來。真亮??！她用刀尖直指梅帕絲，看到這女人的臉上流露出深深的恐懼，那種恐懼甚至遠遠超過對死亡的懼怕。難道刀尖上有毒？杰西卡想。她刀尖一挑，在梅帕絲左胸靠上的地方輕輕劃下一道，濃稠的鮮血滲了出來，但立即止住了。超速凝血，杰西卡想，以便保持人體的水分，這是人體變異的結果嗎？

她把刀收回刀鞘說：“扣上衣服，梅帕絲。”

梅帕絲服從了，但仍在發(fā)抖。她用那雙不帶一點兒眼白的眼睛看著杰西卡?！澳俏覀兊娜?，”她喃喃地說，“您就是那個人?！?

入口處又一次傳來卸貨聲，梅帕絲迅速抓起入鞘的刀，把它藏到杰西卡身上?！爸挥袧崈舻娜瞬拍芸吹降?，否則就只有格殺勿論！”她驚惶地說，“您知道的，夫人！”

我現在知道了。杰西卡想。

送貨人沒進大廳就離開了。

梅帕絲盡量讓自己鎮(zhèn)定下來?！叭绻遣粷嵉娜艘姷骄а镭?，絕不能活著離開厄拉科斯。千萬別忘了，夫人。這把晶牙匕就托付給您了?！彼钌钗艘豢跉庹f，“現在，一切必須按部就班，走上正軌，急不得的?！彼┝艘谎壑車鷫酒饋淼南渥雍统啥训呢浧罚骸斑@兒還有一大堆活兒等著我們呢?！?

杰西卡躊躇起來?！鞍床烤桶啵呱险??！边@是護使團密語中一句特殊的口號——圣母必將降臨，拯救爾等。

可我不是圣母。杰西卡想。隨即她想道：偉大神母??！她們事先便把這些話像種子一樣撒播在這塊土地上了！這兒真是個可怕的地方。

梅帕絲就事論事地說：“您希望我先做些什么，夫人？”

本能警告杰西卡，要配合這種不經意的語氣。她說：“那邊那幅老公爵的畫像必須掛到餐廳去，牛頭要掛在畫像正對面的墻上?！?

梅帕絲走到牛頭邊。“真是頭龐然大物啊，光牛頭就這么大！”她說著彎下腰，“我得先把這玩意兒弄干凈，是嗎，夫人？”

“不用。”

“可它角上落著灰呢。”

“那不是灰塵，梅帕絲，那是老公爵的血。這頭牛要了老公爵的命，事故發(fā)生之后幾個小時之內，這對牛角上就被噴了一層透明的定型劑?！?

梅帕絲站起身來。“原來是這么回事！”她說。

“只是血而已。”杰西卡說，“陳年的血跡?，F在，去叫幾個人幫忙把這些東西掛起來。那牛頭很沉的?！?

“您以為血跡會讓我覺得不舒服？”梅帕絲問，“我從沙漠來，血我見多了?！?

“我……知道你見過血?！苯芪骺ㄕf。

“有些還是我自己的血呢?！泵放两z說，“比剛才您劃的那個小口子淌的血多得多。”

“你寧愿我劃得更深些？”

“哦，不！身體里的水夠少的了，哪能就那么噴到空中浪費了。您做得對?！?

杰西卡注意到她的態(tài)度和她所用的詞，突然領悟到了“身體里的水”這個短語中的深刻內涵，她再一次深深感受到水在厄拉科斯無可替代的重要性。

“我該把它們掛在餐廳的哪面墻上，夫人？”梅帕絲問。

一下子就從預言轉到實務上來了，這個梅帕絲。杰西卡想?！澳阕约簺Q定吧，梅帕絲。其實放哪兒都沒多大分別?！?

“就聽您的，夫人。”梅帕絲彎下腰，開始清除牛頭上裹著的包裝紙和紙繩?！皻⒘藗€老公爵，?。俊彼龥_牛頭哼哼著。

“要不要我叫人來幫你？”杰西卡問。

“我能行，夫人?！?

是的，她能行。杰西卡想，這些弗雷曼人就是這樣，凡事都寧愿自己應付。

杰西卡感到衣服下那把晶牙匕的刀鞘散發(fā)出陣陣寒意，想起了貝尼·杰瑟里特一長串的計劃。剛剛發(fā)生的事情也是計劃中的一環(huán)。正是因為那個計劃，她才得以在這次致命的危機中化險為夷。“急不得的?！泵放两z這么說過，然而，千頭萬緒突然涌上心頭，讓杰西卡產生了一種不祥的預感，仿佛有數噸石塊壓在胸前。即使護使團的準備工作和哈瓦特嚴密的布防都不能排遣這種感覺。

“把那些東西掛好后就來拆箱子。”杰西卡說，“門口的那些搬運工里，有一個人拿著所有的鑰匙，他知道什么東西該放哪兒。去他那兒取鑰匙和貨單。如果有什么不明白的，就到南翼來找我?！?

“如您所愿，夫人。”梅帕絲說。

杰西卡轉過身，心想：哈瓦特可能已經把這座宅邸劃為安全區(qū)了，但還是有點兒不對勁，我能感覺到。

她突然被一陣想見兒子的沖動攫住了，于是開始走向拱形走廊，從那兒可以進入通向餐廳和家庭翼樓的走道。她走得越來越快，幾乎跑了起來。

在她身后，正在清理牛頭包裝的梅帕絲停了下來，看著杰西卡遠去的身影。“沒錯，她就是那個人?！彼洁熘?，“可憐的人兒??！”