宋太宗時期，宰相呂蒙正說過：“水若過清則魚不留，人若過嚴則人心背。君子都看不慣小人的所作所為，但若過于苛求，恐有亂生。不若忍之，使之自醒。這樣才能有利于朝政。從前，漢朝的曹參就認為在善惡的量刑上應該要寬嚴適度。謹慎從事，必然能使惡人無所遁形。”

呂蒙正素以不與人計較而出名。他剛任宰相時，有一位官員在簾子后面指著他對別人說：“這小子也配當宰相嗎？”呂蒙正假裝沒聽見，大步走了過去。

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