兩日后，太子冊封大典。
滿朝文武朝賀，楚州、支越、南城和周國皆有使者來觀禮。
宣詔、加冠、讀冊、授璽、太子三拜謝禮……儀式持續了一整天，禮節繁多，為的是彰顯大國風范，為的是正統皇室的威嚴。
典禮的最后，定宏帝宣告天下：太子顧忱正位東宮，以重萬年之統，以系四海之心。
白日的授封儀式結束，晚宴在廣場舉行。
賓客入座，佳釀美酒上桌，花團錦簇的舞女揮著水袖翩然進場，曲樂合鳴，鼓瑟笙簫，獻給太子的賀禮紛紛呈上來，賀詞更是一個比一個動聽。
作為霽寧縣主，聞月的席位比較靠前，她不與皇親群臣喝酒寒暄，只是坐在席上好好端詳今天的顧忱。一身袞冕禮服，黑色緞袍上金絲繡著四爪蟒，冕旒的垂白珠遮住了大半面龐，白皙面容在燭光中隱隱綽綽，從前顧忱總是溫潤如玉的，今日他是尊貴至上的太子，自帶氣場。
聞月為他真心高興，心中嘆道：也只有他值得了。
顧忱似是感受到她的目光，與聞月對視，沖她這個方向微微頷首，唇角帶了不露聲色的笑意，飲下一杯酒，聞月也斟滿酒，痛快喝盡。酒氣熏人，燭光搖曳，聞月想起第一次見顧忱。
八歲進宮，皇子公主都疼惜她失去雙親，與她玩樂，不提前事。只有顧忱對著一汪月色染白的湖水，跟她說起父親母親。“我第一次見到明國公，甚是驚訝，眾人都說他高大威猛，能征善戰，是定國的戰神，可我見他只是親切笑著，抱起我來說我是個練武的苗子，可惜父皇定不會狠心扔我去認真學武，我聽了很是心動，偷偷求他教我，他問我為何學武，我說，我要像將軍一樣將犯我境者驅逐出去，他卻不教了…”
聞月哀求地看著他，想聽他說下去，顧忱認真回想著當年，繼續說：“明國公抱著我在沙盤前坐下，告訴我楚州、周國、支越還有南城的位置，他說，這里還有這里，幾百萬人，你用拳頭可以解決完嗎？你是皇子，享了潑天的富貴，也背負了普通人無法承受的責任，要學就學更厲害的本事，我說，是什么本事，明國夫人一旁笑著回我，化干戈為玉帛。”
聞月認真聽完，面帶笑意。這一年來，自己傷心過度，常纏綿病榻，府中上下都不敢輕易提起已故的明國公和明國夫人，可是年紀尚幼，與父母相處不過幾年時光，她最害怕的是對父親母親的記憶越來越模糊。顧忱見她眉眼舒展，不禁也跟著舒一口氣，淡然道：“生母過世，我仍在襁褓，如何聽別人描述都不能有形象，你比我幸運，還有記憶珍藏。”聞月仰頭，看星光點點，輕聲說：“即使你沒有印象了，秦妃娘娘也一定能認得你，她會看你長大，變老，所以你偷偷傷心的時候她會在天上流淚哦，忱哥哥當個厲害的人，秦妃娘娘就會很放心你在人世間了。”
顧忱微微點頭，原本想寬慰這個小丫頭，卻不想是她解開了自己的心結啊。
顧忱一直是皇子中最優秀的那個。親外祖父是御史大夫，清流世家，剛正不阿，而皇后的娘家是太師祝家，對顧忱寄予厚望，兩個家族都多有熏陶，以至于皇帝擔心他書卷氣過多，又常讓他與明國公見面。定宏帝是經歷了殘酷的奪嫡才一步一步登上皇位，最怕自己的皇子們重蹈歷史，打算早立太子，以安天下，見顧忱十分聰穎懂事，這幾年便潛心培養。顧忱深知在其位謀其政，因此天資優越也不曾松懈，文才武略治國安邦都一點一點學成。聞月何嘗不是如此處境，七歲承襲公府，未來婚姻不由自己，可她不能有怨，從來都在超前學習各種能力，不怕辜負眾望，怕的是辜負之后無力承擔后果。外人皆說她與顧忱是天之驕子，王侯之女，只有他們二人知道其中多少心酸與淚。
觥籌交錯，推杯置盞，聞月從回憶中出來，抬眼看去，楚州周國使者正坐在對面席位。太子冊封典禮來的使者一般都是較為尊貴的大臣，周國派出的是禮部尚書，而楚州……聞月微微思索，定國和楚州同出一脈，一直以來都沒有真正的正面交鋒，只是暗地里交涉，無非是讓渡權力上的博弈，父親在世時常常對自己說，楚州是定國的一部分，割出的血肉遲早要回來的，重要的是用什么方式。這次楚州派出的是楚王最有實權的親弟弟，德郡王。應該這次是要長待國都了，聞月心想，談成的話不知道會是什么大事。
宴席會持續到二更，像聞月這樣的女賓客都可以提前退席，回到府中，剛要對鏡卸妝，聽到外面有說話聲，侍女澄文在門邊告說：“小姐，范業公子求見。”
范業是范家庶子，不受家里重視，顧忱小時候見他受人欺負就留在身邊，當做心腹。
“請范公子外堂稍等，馬上來。”聞月說著已經起身，走到外堂時，范業已經怡然坐下，自己喝上了茶。范業跟在顧忱身邊，常常幫顧忱送一些小禮物或是傳話給她，對明國府很是熟門熟路。
“太子今晚要入住東宮，那邊一定很忙，怎么還派你親自來？”聞月一邊問著，一邊坐下。
范業從袖中掏出一個長條木盒，遞交聞月，打開盒子，是一支用楠木做成的釵子，一頭雕出月季的樣式，從沒見過用月季雕花，突然想起那天御花園的亭外是一叢月季…“這楠木是南澎山上的，縣主為已故國公、國公夫人祈福的那座寺廟旁種了不少，今年枝繁葉茂，殿下取了一段親自雕刻，殿下說，這幾天忙碌，做的粗糙，但想在今晚送到縣主手中。”聽完這番話，聞月不禁笑了，手指輕輕撫上木釵，是很平滑的質感，并不粗糙，“麻煩你跑一趟了。今天是他冊封大典，還反過來送我禮…我也不留你了，這么晚趕來，東宮一定是需要你回去操持的。”
范業也不客氣，起身告別，邊走邊說：“一個怕另一個休息了，急急地催我來，另一個又怕一個要我做事，忙著趕我走。可憐我今晚注定是要趕路的。”
聞月眼中帶著笑意，把木釵放在手里看了許久才收起。
深夜，東宮。
“月兒說什么了嗎？”
顧忱雙眼布滿紅血絲，疲憊地在陌生的書房里坐著，幾天忙碌受封，今天更是從清晨到這一刻還沒休息。公事繁重，私事只能熬著夜來完成。
范業坐在旁邊，應答：“沒說什么，但是看著高興，應該是很喜歡的。”
顧忱向后靠坐，是放松的神情，自顧自地想著什么，先是面帶笑意，應該在想象她收到木釵的模樣，楠木是自己命人種下的，為她表示孝心，在廟旁為明國公夫婦祈福，會是驚喜的，珍貴美玉她都有了，更喜歡這些有意義的東西。
過了半刻后又皺起眉頭，沉聲問：“姚家的人怎么樣了？”
范業端坐起來，從書桌上拿起一本冊子遞到顧忱手上，回說：“姚家人丁稀少，這兩個人已是精挑細選，過去一年，二人的戰功記錄在冊，太子看看哪個合適。”顧忱打開冊子，細細看完。
今天顧新宜的那番話，顧忱早就想明白，他并不是會選擇逃避的人，也不會妥協，他選擇的是解決。而且更早之前，他就在解決了。
在所有問題里，他的身份和聞月的身份是關鍵。
定宏帝很早之前就表明了讓顧忱繼承大統的決定，顧忱不是眷戀皇位權力的人，如果有其他人可以替代他，他可以毫不猶豫地讓出太子之位。
大皇子顧懷平庸，他從小只癡迷木匠工藝，在學識武藝上都算不上精通，所以作為長子，一開始就沒有入定宏帝的眼。四皇子顧恂年僅五歲，離獨當一面還有很多年，但是定宏帝患有心疾，這幾年身體每況愈下，因此急著早立太子，幼帝當權會導致朝綱不穩，所以顧恂也不可能。剩下二皇子顧惟，生母是齊貴妃，成國府齊將軍的女兒，顧惟天賦異稟，不論才學還是武功都不輸顧忱，顧惟年長顧忱四歲，原本是最佳人選，但八年前齊貴妃被打入冷宮后過世，定宏帝對顧惟不再過問，顧惟三年孝滿自請出宮游歷，從此沒有蹤跡消息。這兩年，顧忱暗中派了不少人尋找顧惟，人海茫茫，這一條路暫時走不通了。
另一條路是聞月的身份。
聞月被明國府牢牢困住，因為她是唯一血脈，不得逃脫。一年前，顧忱派范業找到明國公旁系親緣中年輕男丁，暗暗安排其中兩人進入軍中，隨軍到邊疆駐守，如果有人表現優異，加上自己為他美言幾句，便將其記在明國府名下繼承爵位也不無可能。
一年下來，兩個人的戰績也在冊子上記錄下來。他們從入伍到現在，所有的事情一一列下，顧忱翻了幾頁，沒有耐心看下去，直接翻到最后看。
姚東：懷化中侯，戰功記十七。
姚峰谷：歸德司戈，戰功記十三。
算得上年輕有為，比起明國公差的遠。顧忱眉頭緊鎖，一言不發，范業知道他沒心思再聊，就自己退下。
第二天，定宏帝召見顧忱。
御書房里已經坐著楚州來的德郡王，顧忱坐下時，德郡王似乎在觀察他，然后滿意地點點頭，開口說：“太子果然氣度不凡。”顧忱不是第一次見德郡王，這次德郡王突然夸贊他，心里隱隱不安。
剛剛入秋，定宏帝已經披上了錦裘，在上首喝熱茶。眉眼間有些許疲倦。
定宏帝說著：“楚州與定國同出一脈，分據南北這么多年，也該握手言和了，這次德郡王來京師，太子親自接待，與使團商議南北統一事宜。”
顧忱應下。心里揣度，雖然楚州和定國表面比較和平，但是定國國力強盛，遲早會收復楚州，定國廣招天下賢士，以至于楚州這些年人才凋零，如果定國出兵，楚州是必敗的，這次楚州主動提出歸附定國也是情理之中。
顧忱當天就請了幾位有威望的當朝元老，包括景王爺，成國公，祝太師，阮尚書令等人，又挑選了幾個可靠的年輕心腹作為定國的參謀團，與楚州使團商議南方歸附事宜。
說是商議，其實是談判利益分配，幾天下來不見大收獲，談判持續了一個月才達成基本的共識。
按照這一個月來的談判結果，尚書省列出文書，顧忱和德郡王在文書上簽字，德郡王會把文書帶回楚州，給楚王和官員們過目，過幾個月再繼續談判，德郡王一行即將要動身離開定國。
這天德郡王在顧忱的東宮里作客喝茶。德郡王心情不錯，看看東宮的書房又看看花園，最后說了一句：“太子的東宮不錯，就是少了什么…”顧忱微微挑眉，看著德郡王，德郡王繼續說：“少了女主人。我王兄的二公主是王后嫡出，在楚州是最受寵的公主。楚州的臣子們很希望看到太子的誠意，我們南北同出一脈，都相信血緣關系是最可靠的，如果未來皇孫是南北共同的血脈，那南北還有什么隔閡呢？”顧忱微微蹙眉，德郡王說的這么直接，恐怕是跟父皇提過并得到認可，至少沒有反對的。
顧忱表面不動聲色，只是淡淡回道：“我的婚姻之事，自然有父皇母后做決定。而南北統一之事，不正是我與德郡王這一個月來努力的方向。德郡王認為文書里還有什么不滿意的地方嗎？現在還來得及修正。”德郡王聽出顧忱語氣里的回絕，竟然是不打算通過聯姻安撫南方大臣的意思，有些慍怒地說：“定宏帝與太子似乎想法不太一樣，太子以為，權力地位就能說服楚州的人心嗎？”
“看來普通的權力地位滿足不了楚州的人心，需要吃些定心丸保住富貴了。”
德郡王震怒，以前見這個太子，還會在心里暗暗稱道好個翩翩公子，幾十天的談判下來，也慢慢見識他僅僅是外表溫潤而已，但是聽到這么尖銳、鋒芒畢露的話還是第一次。
顧忱冷笑，他從來不會為了討好楚州作出原則性妥協，今天德郡王用話逼他，他退讓了，下次楚州就會提出更多要求。
與客人不歡而散，顧忱心情不錯，馬上備車出門。