一

做女紅的說法不知起于何時(shí)？“紅”是形聲字，左邊象形，右邊注聲。象形隨絲，當(dāng)與養(yǎng)蠶、繅絲和紡織相關(guān)；清代《說文通訓(xùn)定聲》中記載，“紅，假借為功，實(shí)為工”，“工”具有干活的意思，那么“紅”字也可以解釋為“干”與“絲”相關(guān)的工作。盡管它最初的語義是指特定的顏色，應(yīng)該是源自對(duì)包括生命在內(nèi)的自然現(xiàn)象的命名，礦物質(zhì)的顏色、人與獸的鮮血、花卉的顏色，以及太陽在某個(gè)時(shí)間的色彩等，從中抽象出共同的特點(diǎn)加以概括。在色彩的基本意義中，特別強(qiáng)調(diào)了指涉女性的文化含義，“紅顏薄命”“紅粉知己”等，都是性別指認(rèn)的套話。這大約是起于對(duì)女性生命現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)，身體的潮汐循環(huán)與生育時(shí)的血水奔流，都是紅的具象；此外，因與石榴花顯示著相同色彩，故有以石榴裙指代女人的說法。將植物與女人相類比，這顯然是男性的視角。“紅”前加“女”，重疊的語義區(qū)別于自然現(xiàn)象，體現(xiàn)著人類性的文化特質(zhì)，同時(shí)也是對(duì)這一色彩象征雙重語義的強(qiáng)調(diào)，可以理解成紅上加紅。

推廣開去的各種意思，則使這個(gè)顏色在語言所象征的文化體系中具有特殊的價(jià)值功能。它象征喜慶、主吉祥，古時(shí)的讀書人“洞房花燭夜，金榜題名時(shí)”，都要披紅掛花。它又象征順利與成功，如“開門紅”“滿堂紅”“紅歌星”“紅舞女”，“紅得發(fā)紫”是對(duì)一個(gè)成功的人充滿嫉妒的諷刺。而不知道從什么時(shí)候開始，它又和革命發(fā)生了聯(lián)系，象征著暴力流血的政治變革，大概是專取“紅”字色彩的單一意義。而這又與宗教的神秘信仰相關(guān)聯(lián)，中國的薩滿教認(rèn)為紅色具有驅(qū)邪鎮(zhèn)妖的功能。這種信仰一直延續(xù)到“文革”，所有被打倒的“牛鬼蛇神”，名字上都要打一個(gè)紅色的大叉子。就連基督教中也有相近的觀念，美國作家霍桑的名著《紅字》，在女主人公的胸前縫上紅色的字母A，懲罰她違犯教規(guī)的越軌行為，煽動(dòng)普遍的歧視。進(jìn)入商業(yè)社會(huì)以后，“分紅利”更是普遍的集資分配方式。就是在革命以后，新的權(quán)力結(jié)構(gòu)中，也仍然存在尊卑貧富的差別，于是有了“新階級(jí)”的命名，這又重合于前一種語義。以上三種意義附著在原始語義上，都使紅色關(guān)聯(lián)著現(xiàn)世的利益，意味著順?biāo)旌桶l(fā)達(dá)。其中也包括了女性的文化價(jià)值，作為男人欲望對(duì)象的體現(xiàn)。所以它又概括著所有人間的福祉，“紅塵滾滾”“紅塵障目”，都是佛家形容世俗社會(huì)的用語。

“工”除了注音之外，也還有意義存在。工作的一般意義，加上“絲”的偏旁，強(qiáng)調(diào)了工作的內(nèi)容，區(qū)別于漁獵、農(nóng)耕、畜牧和其他的重體力勞動(dòng)，以及兩性都從事的生產(chǎn)活動(dòng)，比如采集，這就使“紅”字所代表的工作范圍限定于女性。又古代所謂的“工女”，專指從事桑蠶、紡織和縫紉的女人，這大概是做女工的意思通于做女紅的原因。由此推測(cè)，“做女紅”的說法，大致應(yīng)該產(chǎn)生于農(nóng)耕文明中桑蠶業(yè)興起的時(shí)代。這已經(jīng)很古老了，至少早于先秦。《詩經(jīng)》中多有桑間陌上的記錄，《桑中》記載，“期我乎桑中，要我乎上宮，送我乎淇之上矣”；《衛(wèi)風(fēng)》中的《氓》，更是由以布易絲開篇，敘述被遺棄女子的痛苦，開中國“棄婦詩”的先河。周朝時(shí)衛(wèi)國處于現(xiàn)在的河南、河北相接的地方，那個(gè)時(shí)代，中原一帶的氣候大概是適合植桑養(yǎng)蠶的，而生態(tài)的變化與政治經(jīng)濟(jì)中心的南徙，使桑蠶以及絲綢生產(chǎn)業(yè)逐漸隨之南移，成為一般人印象中南方的特產(chǎn)。又有傳說中的黃帝之妻嫘祖發(fā)明了養(yǎng)蠶繅絲的技術(shù)，河南某地至今還有祭祀她的節(jié)日。“絲”對(duì)于中國文化的影響是超越地域的，首先形成了一個(gè)基本的漢字偏旁，派生出不少與之相關(guān)的詞語。比如，“緒”的原始語義是絲之端也，“經(jīng)”與“緯”都是織布時(shí)縱橫的線路。如是說來，實(shí)在不應(yīng)該小看了做女紅，它幾乎是文化的源頭，關(guān)聯(lián)著一大批詞匯，滲透在社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域。