第一節　引言

經濟學是一門應用科學，主要研究資源如何有效地配置。由于人類欲望具有無限性，而滿足欲望的物品以及用來生產經濟物品的資源具有有限性，因此資源相對于欲望總是不充足，稀缺性就成為經濟學研究的邏輯起點。馬爾薩斯基于自然資源主要是土地資源有限，給出了由人口危機導致經濟危機的悲慘預言；“羅馬俱樂部”的研究成果《增長的極限》也是基于經濟增長受制于各類自然資源而得到；薩繆爾森在《經濟學》中如是說：“如果資源是無限的，生產什么、如何生產和為什么生產就不會成為問題。如果能夠無限量地生產每一種物品，或者，如果人類的需要已完全滿足，那么，某一種物品是否生產得過多是無關重要的事情，勞動與原料是否配合得恰當也是無關重要的事情。……研究經濟學或‘尋求經濟的辦法’就會沒有什么必要。”由此可見，人們對自然資源稀缺的認識早已有之而且在不斷地強化。盡管自然資源的稀缺性問題已經深入人心，然而主流經濟理論并未將其充分體現到理論體系中去，例如，經典的增長理論很少納入自然資源的經典增長模型；又如，20世紀40年代興起的發展經濟學，考慮更多的是資本的稀缺而非自然資源的有限性與稀缺性。

理性人假設和市場出清是西方經濟學最基本的兩個假設。“理性”是一切經濟問題分析的出發點，一般將合乎人性、合乎自然規律的，認定為理性。亞當·斯密在《國富論》中提出了一種思想，那就是要建立起一種合乎理性、合乎正義的社會。人民在社會中充分地自由競爭，政府承擔守夜人的角色，每一個人追求的都是自己利益的最大化，同時間接為別人創造了福利，競爭的結果就是整個社會也實現了福利最大化，或者說實現了社會資源的最優配置。在亞當·斯密之后，無數經濟學家以理性為出發點不斷完善經濟學，試圖得到兩個重要結論：第一，經濟個體如何實現自身利益最大化；第二，整個社會如何實現福利最大化（即資源最優配置）。然而，現實中的經濟個體真的是理性的嗎？值得商榷。