股東是指因出資、繼承、接受贈予而取得公司股份，并因而取得公司股東權利和承擔股東義務的利益主體。股東權益是指公司總資產中扣除負債所余下的部分，也稱為凈資產。股東權益與債權人權益在公司經營中所處的地位不同、各自承擔的風險不同、償還期限不同。

股東大會是維護股東權益的重要機構，由全體股東組成，是公司的最高權力機構，是非常設機構；股東大會的職權一是決定審議和批準報告的事項，二是法定做出決議的事項；股東大會的類型分為普通股東會議和非常股東會議；股東大會的召集權、提案權以及主持、表決程序等議事規則須由公司做出明確具體規定。股東會議的表決制度通常有直接投票制度、累加表決制度、類別股東表決制度以及投票權排除制度。代理投票制是現代股份公司會議表決的一個重要組成部分。

當事前預防和事中監督措施都無法保護股東尤其是中小股東利益時，作為最后一個措施的事后救濟權就應該啟動。事后救濟措施，包括股東大會決議瑕疵的訴訟提起制度、異議股東股權收購請求權制度、請求法院解散公司制度、派生訴訟制度等。事后救濟措施的宗旨是保護股東的正當訴訟權利。