第一節　學前兒童發展的含義

一、人的發展

發展是指事物連續不斷地由低級向高級、由舊質到新質的有規律的變化運動過程。而人的發展是指作為復雜整體的個人在從生命開始到生命結束的全部人生中，不斷發生的身心兩方面的整體的、積極的變化過程。這里的“身”指的是人的身體發展，具體指機體的各種組織系統，如骨骼、肌肉、心臟、神經系統、呼吸系統等正常發育及其體質的增強，它是人的生理方面的發展；這里的“心”指的是人的心理發展，如感覺、知覺、注意、記憶、思維、想象、情感、意志、性格等方面的發展，它是人的精神方面的發展。

人的身體發展和心理發展是相互影響、相互作用的，它們是不可分割的統一體。一方面，身體的發展，特別是神經系統的發展，制約著心理的發展。如果人的身體有缺陷，如大腦發育不正常，那么人的認知、性格、能力等都會受到影響；另一方面，身體的發展也受到人的認識、情感、意志等心理過程和特征的影響。據一項研究資料顯示，對于正在成長發育期的少年兒童來說，如果長期處于心理壓抑和沒有溫暖的家庭環境中，其身高會低于遺傳身高2厘米左右。

人的發展是一個過程。人的發展過程包含下列特點：（1）社會性。馬克思曾得出結論，指出人是“一切社會關系的總和”。[1]因此，在人的發展過程中，個體人的發展必然離不開社會。（2）能動性。人和動物最大的區別就是人是理性的動物，每個人都有主觀意志，可以根據自己的需要發展自己。（3）動態性。在人的發展過程中，影響人的發展的因素很多，各種因素對人的發展也產生著動態的變化。（4）活動性。人的發展是在活動中實現的，通過活動把人的潛在素質變成現實素質。

需要區別的是，人的“發展”與“生長”“成長”“成熟”等概念是不同的。“生長”主要指身體方面的發展，如身高、體重、骨骼構造等機體方面的發育過程；“成長”主要指身體和心理的共同動態變化；“成熟”則是指身體和心理發展的一種狀態和程度。

二、學前兒童發展

學前教育階段的兒童通常指的是6周歲以前的嬰幼兒。學前兒童發展包括嬰幼兒的生理發展和心理發展。生理發展指的是嬰幼兒的身體的正常發育和體質增強，即嬰幼兒的大腦和身體在形態、結構及功能上的生長發育過程，包括大腦的發育、身高和體重的變化、骨骼和肌肉的發展；心理發展主要指嬰幼兒的心理過程和個性心理方面的發展。嬰幼兒的心理過程包括認知過程、情緒情感過程和意志過程。個性心理包括個性心理傾向性和個性心理特征兩個方面。要準確理解學前兒童發展的概念，必須注意下列幾個重要的概念。

（一）轉折期與危機期

在兒童心理發展的兩個階段之間，有時會出現心理發展在短時期內急劇變化的情況，稱為兒童心理發展的轉折期。

兒童在心理發展的轉折期，往往容易產生強烈的情緒表現，也可能出現兒童和成人關系的突然惡化。3歲兒童常常出現反抗行為或執拗現象，常常對成人的任何指令都說“不”“偏不”，以示反對。

由于兒童心理發展的轉折期常常出現對成人的反抗行為，或各種不符合社會行為準則的表現，因此，也有人把轉折期稱為危機期。

兒童心理發展的轉折期，并非一定出現“危機”。轉折期是兒童心理發展過程中必然出現的，但“危機”卻不是必然出現的。“危機”往往是由于兒童心理發展迅速，而導致心理發展上的不適應。如果成人在掌握兒童心理發展規律的情況下，正確引導兒童心理的發展，化解其一時產生的尖銳矛盾，“危機”會在不知不覺中度過，或者說，“危機期”可以不出現。

（二）關鍵期

關鍵期這一概念最早是從動物心理的試驗研究中提出的。著名的生態學家勞倫茲在研究小動物發育的過程中發現剛出殼的小鵝（或其他幼雛）會把它們出殼時幾小時內看到的活動對象（人或其他東西）當作是母鵝一樣緊緊尾隨（尾隨反應）。這種現象僅在極為短暫的關鍵期內發生，錯過了這個時刻，尾隨反應則不能發生，勞倫茲把這段時間稱為“關鍵期”。

兒童心理發展的關鍵期是指兒童在某個時期最容易學習某種知識技能或形成某種心理特征，一旦過了這個時期，發展的障礙就難以彌補。兒童心理發展的關鍵期主要表現在語言發展和感知覺方面。資料表明，學前期是兒童學習口語的關鍵期，如果錯過了這個時期，就難以學會人類的語言。印度曾有一個被狼哺育長大的孩子卡瑪拉，在7歲后才獲救回到人類社會，開始學習人類的語言，但始終不能學會說話。

（三）敏感期或最佳期

敏感期或最佳期是指兒童學習某種知識和行為比較容易，兒童心理某個方面發展最為迅速的時期。其與關鍵期的不同在于，錯過了敏感期或最佳期，不是不可以學習或形成某種知識或能力，只是與敏感期或最佳期比起來，較為困難或發展比較緩慢。

整體來說，學前期是兒童心理發展的敏感期或最佳期。

（四）最近發展區

心理學家維果茨基認為，兒童能夠獨立表現出來的心理發展水平，和兒童在成人指導下所能夠表現出來的心理發展水平之間的差距，稱為最近發展區。兒童能夠獨立表現出來的心理發展水平，一般都低于他在成人指導下所能夠表現出來的水平。

最近發展區是兒童心理發展潛能的主要標志，也是兒童可以接受教育程度的重要標志。查明兒童心理發展的最近發展區，可以向其提出稍高的，但是力所能及的任務，促進他達到新的發展水平。最近發展區是兒童心理發展每一時刻都存在的，同時，又是每一時刻都在發生變化的。最近發展區因人而異。家長、教師如果時時關注每個兒童，把握好兒童心理發展的最近發展區，并利用之，就可以有效地促進兒童心理的發展。