“我且問你，他如今的聲名是從何而來？”

蘭子林不解其意，眨巴著眼睛沒說話。馮子青自得的一笑，“你固然是在打聽，我也沒閑著，他兩次縣試中的科場詩賦我都見過了”

“如何？”

“中平而已，只能算不出錯罷了，他兩中縣試榜首靠的全是《五經》”

蘭子林明白了，嘻的一笑，“再有半個月就是中秋詩會”

馮子青站起身來繞室踱步，兩手負于身后，像足了他阿耶在州衙中的做派，“科試場上考官閱卷時都是先看名字再審卷，由此名聲越響就越占便宜，兩份差不多的墨卷中必定是取名聲大的；可取可不取時名聲大的往往就取了，其中好處之大我不說你也明白”

蘭子林心有戚戚的一點頭，“正因為如此本朝科舉中才會干謁、行卷之風盛行，尤其是到了長安禮部試，欲中科舉必先揚名竟成了鐵律。不瞞學兄，我現在思及都覺心寒”

“寒什么？”，馮子青眉眼間有著不加掩飾的嘲諷，“這是能到長安后才該有的煩惱吧”

蘭子林聞言心中一疼，連續兩年州試未過實是他心中的大瘡疤，沒想到馮子青毫不猶豫的說揭就給揭了，還是當著他的面揭，偏生他還不能顯露不快。

咬牙忍了，只當沒聽到，畢竟明年州試時或許還能用得上他，這豈非就是自己結交他的目的所在，“馮學兄的意思是在中秋詩會上猛攻方星河不擅寫詩的弱點，而后大肆宣揚，以此廢了他憑借《五經》立起的名聲？”

“廢名聲只是第一步，先讓他疼一下，以他那泥腿子的出身搏出點名聲不容易”

馮子青嘴角翹了起來，這使得他可稱俊秀的臉上憑空多了幾分刻薄，“其實也是閑著無事逗逗悶子罷了，一個注定出不了州學的措大寒家子，就是有幾分薄名又能如何？”

這是要讓方星河在州學中憋死啊，蘭子林心中一凜，此前涌起的不快藏的更深了。

計議完畢，馮子青擺擺手示意蘭子林退下，舉止輕佻如對奴仆。

蘭子林退出后走了幾步，驀地想起此前打聽到的一件事剛才竟忘了說。

方星河在樂鄉縣學時曾與如今在張家私學春風得意的周博文斗詩，憑借“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝”的口占絕句將周博文當眾絕殺，剛才忘說的就是這事。

轉身欲回，走了幾步腦海中驀然浮現出馮子青的嘲諷和他那如對奴仆的動作，蘭子林的腳步停住了，片刻后再度轉身直接回校舍。

懶得看他那張自命風流不凡的臉，再則那次事后不是就連方星河自己都說寫不出那樣的詩了嘛，不說又有什么關系？

兩天后，州學迎新結束正式開課，方星河再度回到州學儼然成了名人，走哪兒都有人指指點點，好奇的眼神中帶著畏懼，就連到灶房用朝食都有人主動讓座。

盡管那天已經在州學門口見識過衛南山的威風，此刻的遭遇讓方星河知道他還是低估了“閻王”在州學的淫威，而自己儼然成了別人眼中狐假虎威的那只狐貍。

州學學子也是分成兩部分，一部分是州城中新入學學子，如同樂鄉縣學的新生班，另一部分如同縣學中的老生班，只是規模上要大的多，畢竟收攏了下轄各縣的精英。

人多勢必就得分班，身為樂鄉縣試頭名，方星河不出意料的被分到了甲班，與蘭東海成了同班的同窗，方之仕分在最后的丁班。

甲班不再有誦經和通經的課程，上來就是辨經。由是正式的州學生涯開啟，除了同窗更厲害，每隔兩天的下午需要教衛南山素描，并且下午的畫畫改成了晚上的笛師外，方星河的生活節奏其實與樂鄉縣學并沒有什么不同，所以他適應的很快。

剛剛開學十多天，州學中就開始彌漫起一股躁動的氣息，學子們課余閑暇開始津津樂道起中秋詩會。

襄州南門，吳可思挑開車窗簾幕看著外面車水馬龍的繁華，唇角悄然抿出一絲笑意，歷時大半個月她終于在一年之內故地重游，不僅殊無長程趕路的勞累，心中充滿的滿是欣喜與小雀躍。

從來不曾有過這樣的感受啊，“畢竟他是我唯一的弟子，為人師者關心學生是應該的，嗯，肯定是這樣”，吳可思點點頭，安心于自己找到的理由。

客棧是由身為前導的隨行護衛早就安排好的，包了襄州最好的望江樓后跨院，環境幽靜，有單獨的門戶可供出入。

住進望江樓后，公孫兄弟不堪旅程勞頓先行歇下了，吳可思命水洗浴梳妝后就要出門，小碧坐車坐的全身疼，聞言滿臉發苦，“小姐，去哪兒？”

“張家私學，見個人去，走！”

小碧沒看過方星河的信，也不知道小姐鬧的是哪一出，見吳可思說完就走，也只能咬牙跟上。

城郊張家很好打聽，沒多久就到了。吳可思抬眼打量著斑駁中透出歲月沉淀的宅子，小碧請示要不要投箋書，又該投給誰？

吳可思正要說話，門口處走出三個人來，其中一個推著車的看樣子像小商賈；另一個是個十五六左右的少年，微胖的身形白白嫩嫩，長著一臉的福相。

第三個是個女子，吳可思只看了一眼便已確定她就是張玉池。

素衣清淺，花容玉貌，再加上那空谷幽蘭般的氣質，長程千里總算是見到人了，第一眼的感覺居然是……不失望。

張玉池給米商交代完，心有所感的一抬頭，隔空恰好迎上吳可思的眼神。

如此絕美的女子怎么穿著一身男裝？女作男裝是東西兩京流行的風尚，襄州這還是初見。

這女子身上好濃的貴氣，她是城中哪家達官顯貴的女公子，瞅我作甚？

既在自家門前，張玉池向對方含笑致意準備上前，那女子卻轉身走了。來的突兀，走的更突然。

“這是哪家閨閣？身上好強的貴氣，就是穿的怪怪的”，周博文看著吳可思的背影遺憾的搖搖頭，這不知來歷的女子給人的第一眼簡直驚艷的扎人，容貌之美可與張玉池分庭抗禮，就是那身衣裳著實有些掩了她的顏色與身姿之美。

“這次來我的裙裝可帶了？”

小碧完全懵了。小姐急匆匆的來，說是要見人結果連門都沒進就走了，現在突然又問起了裙裝，裙裝哎，自打京中有了女作男裝的風尚后小姐什么時候出門穿過裙裝？

吳可思看了小碧一眼，明白了，“回去就讓客棧給我找針線人，我要襄州最好的”

小碧忙不迭的點頭，見小姐似是有些不高興，又不明白她為什么不高興，分明進城時還很開心的，遂沒話找話道：“剛才那素裙女子也不知是誰家女兒，好美”

“哦，多美？”，吳可思停住腳步，轉頭問道：“那你說我與她誰更美？”

危險，極度危險，小碧似乎能清晰感覺到身周溫度的下降，邊悔的恨不能扇自己嘴，邊強自道：“自然是小姐最美，滿長安富貴之家早有公論的”

“哼！等針線婆子到了你親自盯著，指點她們些宮中尚服局的時新樣式”

小碧點頭，而后鵪鶉似的一句話都不再說。

回到客棧，公孫兄弟已經小憩完起來了，精神健旺不少，正拿著張泛黃的布告紙在看。

“他們在看什么？”，問的是護衛前導。

護衛躬身行禮，“方星河宣教全州的文書”

吳可思知道這件事，但具體內容還真沒看過，聞言也湊過來看，“兩位公孫先生覺得如何？”

“每一條都沒什么稀奇，但將它們組合在一起由身及家再至行天下還是第一遭見，而且看文書上所寫，他還是在倉促之間作答，以他的年齡而言著實難得”，公孫玉樹捋捋胡須，“此子是個會讀書的，以小觀大，《禮記》算是讀通了”。

一旁的公孫玉竹也點點頭，“世人言孝每每囿于一家一戶方寸之間，此子言孝合乎修齊治平，已是跳出《禮記》從整個儒家來讀《禮記》，兄長說的沒錯，這是個會讀書的”。

“我就說嘛，我……清長先生看中的人豈是庸碌之才？”，吳可思的得意溢于言表，心情莫名的變好了，“如此就不用再等了吧，我命人找他過來”

二公孫一起搖頭，“讀書是一回事，人又是另一回事。你剛出門是不是通風報信去了？”

吳可思“哼”了一聲，不屑的一擺頭，“我是食言而肥之人？”

公孫兄弟知道她的為人與驕傲，聞言點點頭，“如此就好，我們沒看完之前，你不宜見他，更不能通風報信”。

“我說話算話，不過你們可得快點”

“知道他在哪兒？”，見作為前導的護衛點頭，公孫玉樹站起身道：“那就去吧”

半柱香后，一輛式樣普通的馬車駛出望江客棧，轔轔前往州學。

上午的課程結束，方星河吃完飯出州學趕往自己的賃處，邊走邊想著甲班學子們的群情期待，還有五天就是中秋詩會之期，個個都等著在詩會上一鳴驚人，州學里的氣氛簡直躁的人靜不下心，多虧自己早早賃房出來了。

不知不覺就進了僻巷，再走個十來步就是賃處的小門，前方忽聽“嗒”的輕響，地上掉下個黑布嚢。

掉布囊的是個大漢，他顯然是有什么急事才會抄此小巷疾行，走的匆匆忙忙連掉了東西都不知道。

“嘿，掉東西了，嘿！”

連喊幾聲那人也沒聽到，轉眼就出了巷子不知所蹤。方星河上前，見地上的布囊已被震開條口子，里面露出的除了黃澄澄通寶，更有好幾支綴有各式珠寶的黃金首飾，此時正反射著陽光熠熠生輝。

前后看看，僻巷之中空無一人，除了他沒有任何人看到這個錢囊，也沒有任何人看到他。

方星河俯身撿起錢囊，拿著自回賃處去了。