一天傍晚，爺爺和宋玉琴回到住處，爺爺正準備上炕睡覺，宋玉琴憂心忡忡地站在炕前，一句話也不說，臉上堆滿了憂郁，爺爺躺進被窩，等著她上炕，卻不見動靜，扭頭一看，心頭頓時一怔，脫口而出，玉琴，你咋了？爺爺連說兩遍，宋玉琴才慢慢地說，五哥，我想回安豐老家一趟，看看妹妹她咋樣，我這幾天心里頭老是靜不下來，總想回去看看。爺爺說快過年了，你也該回去一趟。宋玉琴說，只是這里只剩下你一個人。宋玉琴的話里充滿了對爺爺的關懷，也隱含著一絲歉疚，爺爺忙說，你看你又多操心了吧！我好好的一個人，酒館的事你放心，我會精心照顧好的，你放心去吧，爺爺說完就讓宋玉琴趕快上炕睡覺，宋玉琴說她現在不想睡，讓爺爺先睡，爺爺看她眉宇間彌漫著濃濃的愁意，沒有繼續說下去，自己側著身子閉起眼睛獨自睡了。宋玉琴則在昏黃黯淡的燈光下，細心收拾自己回娘家的行李。
宋玉琴上炕時，爺爺已經睡得很熟了，鼻孔里發出均勻的呼吸，她本想和爺爺說一會兒話，剛伸出手準備推醒爺爺，卻在半空中停住，猶豫了一會，便和衣而睡。
第二天早晨，爺爺和宋玉琴早早地起來，收拾妥當，兩人拿著行李朝縣城最大的馬車店走去，天還沒有完全發白，夜色依然絲絲奴奴。不一會兒，到了車馬店，里面的車夫都已經起來了，有的給馬喂料，有的在套馬，彌滿著一種即將出發的緊張得氣氛，爺爺和宋玉琴來到店里，看見一個套好的馬車，經直走了過去，那車夫正用探尋的目光看過來。
爺爺說，師傅你走啥地方？
車夫說，你去啥地方？
爺爺說，去安豐。
車夫說，我正好去安豐。
爺爺心里感到喜悅，車夫看上出也很高興，一大早就有了生意。爺爺很快把扶上車廂坐好，叮囑她到安豐之后，注意身體，讓她回來的早點，宋玉琴對爺爺艱難的笑了兩下，眼睛里卻滿是分別的凄苦，車夫說在等一會走，看還有沒有去安豐的客人，爺爺又和宋玉琴又聊了一會話，可是話題很少，說來說去還是剛才那幾句，過了一會，來了五個去安豐的人，車夫看人坐滿了，便收起馬韁，趕起馬出發了，爺爺在馬車后跟著走了一會，沉默無語，宋玉琴看著爺爺，眼里裝滿了淚水，卻沒有滾下來。
送走宋玉琴，爺爺直接來到酒館，街道冷清行人尚少，爺爺打開酒館的門，開始擺設起里面的桌凳，宋玉琴一走，爺爺就是酒館的老板，也是伙計，那兩個躺在酒館睡覺的伙計聽到響動聲，也悻忪的睜著眼睛走了出來，他們是外地人，每天晚上躺在酒館里的小廚房里睡覺，兩人見是爺爺，不約而同的說，老板來了，爺爺說老板這幾天有事不能到酒館來，暫時由他來管理這里的一切，讓他們都操個心，把酒館的生意經營好，兩個伙計漫不在意的嗯了兩聲，各自干活去了。
這天來的第一個客人是劉國璋，爺爺對他的到來很驚喜，急忙將他迎進屋里，安排他坐好，又親自為劉國璋沏好一杯茶。
劉國璋笑著說，蝎子王，幾天不見，近來身體可好？
爺爺說，還好，快過年了，生意不如以前好，不過也不太要緊，劉隊長，你今天來，我真的覺得很突然，又很榮幸。
劉國璋說，我是今天來看你劉大老板的，你是我今生遇到的一個奇人，竟然能和蝎子為伴，罕見罕見，別人都叫你蝎子王，可見你算得上一條英雄漢子，我這人最愛跟英雄交朋友，今天就是和你來交朋友喝同心酒的，不知你意下如何？
爺爺看劉國璋說的認真，心里很為感激，爺爺感到劉國璋今天找他一定有什么事。
爺爺說，劉隊長真會說話，你今天能來喝酒，是看得起我，我非常高興。
爺爺說完，讓劉國璋坐一會，自己到廚房去準備好幾盤菜和酒，端到桌子上放好，然后自己也坐到劉國璋對面的凳子上。
酒館里沒有客人，顯得非常冷清，爺爺為劉國璋盛滿一杯酒，又給自己倒滿一杯酒，端起杯子站起來，說做兄弟的敬你哥哥一杯，劉國璋也站起來，很豪爽的將一杯酒飲完，之后，兩人復又坐了下來，爺爺肩頭那只巨大的蝎子睜著眼睛看著眼前發生的一切。
劉國璋說，你的殺妻之仇一定要報，華陽縣有許許多多這樣的仇一定要報，有些人都在流著血和自己的仇人拼斗著，但是，有很多人最終不但報不了仇，最后連自己的性命也失去了，為啥？因為在這樣的一個社會中，新仇永遠比舊仇還多，這個社會在不斷的制造著各種各樣的血仇，我雖然只是保安隊的一個小隊長，我非常了解縣里的情況，所以，要報仇，不能指望一個或幾個人去跟他們拼，而要把像你這些有血淚仇恨的人團結起來，大家一起去和他們拼，徹底打倒他們，這樣，我們的仇恨才能報。
爺爺說，劉隊長言之有理。
劉國璋說，從省城來華陽縣之前，我還到過另外一個縣當過保安隊長，起初去時，那個縣的情況和這差不多，許多貧苦大眾同官府地主匪富豪都有血海深仇，后來，后來這些窮人自己團結起來，推翻官府，打倒地主惡霸。
爺爺說，還有這事，他們膽子真大。
劉國璋說，只要窮人團結起來，就沒人敢欺負。
爺爺點點頭。
劉國璋說，我來華陽縣有一年時間了，從我看到和了解到的情況看，許多有血海深仇的人，缺少同惡勢力做斗爭的勇氣，也不能自覺地團結起來，當然也有個別幾個人已有這樣的覺悟，開始走到一條道上，大家的力量加到一起，就容易戰勝對方了，你說對不對。
爺爺點點頭，說，劉隊長說的很對。
劉國璋說，我也是窮苦出身，那年我殺了一個惡霸地主，逃出去當了兵，在部隊里我遇到了幾個和我同樣身世的戰士，他們給我講了許多道理，我明白了窮人要翻身就要靠窮人的道理，光殺幾個地主土匪解決不了窮人的命運，最重要的是打倒推翻這個產生人剝削人的社會，窮人才能徹底得到解放。上一次和你見面之后，我深感你是一位血性漢子，你不是要報仇嗎！我可以幫你，我還知道有幾個象你這樣的漢子，我可以幫你認識他們。
爺爺說，聽了劉隊長的話，真讓我明白不少道理，你是我見到最好的一位官場中人，爺爺說這話時，腦子又一次想起在校場聽到的徐青山所說的話，劉國璋是個共產黨人，爺爺雖然對共產黨十分陌生，但是他在心中把劉國璋同他見到的國民黨相比較，就清楚地感到共產黨人的高尚與偉大，對劉國璋的欽佩之情又油然劇增。
劉國璋接著給爺爺講了一個人的名字，問爺爺是否認識這個人，爺爺回答說不認識，劉國璋又給爺爺講了這個人的身世和經歷，這個人同爺爺一樣，妻子也被土匪殺害了，他的妻子長的美麗漂亮，被南山活動的一個土匪頭子看見，就把他劫到山上做第九個小老婆，女人貞烈，誓死不從，土匪頭子見狀就慘無人道的殺死了她，得知妻子死亡，這人悲痛欲絕，誓死要報殺妻之仇，有幾次血仇沒有報成，自己的性命差點白白送掉。
爺爺在和知道在華陽縣南山一帶最有名氣的土匪頭子是李水娃，但劉國璋所說的故事他并不知道。
劉國璋說到這兒便沒有繼續往下說，眼睛靜靜地在爺爺的臉上停了一會兒，沉默的目光卻分明在向爺爺訴說著什么。爺爺顯然被劉國璋所說的事情所震撼，他的臉上起伏著一種憤怒與悲恨相交加的神態，爺爺是個很容易激動的人。
過了一會，爺爺說，劉隊長，我信你，你說咋樣才能把這幫狗日的土匪趕盡殺絕。
劉國璋臉色一沉，表情分外嚴肅，他似乎早已在腦海中思考這個問題，他心里明白要清除這些土匪，并不是他一個人所能決定的事，正像他剛才對爺爺所坦言的一切，必須讓許多人團結起來，才能堅決同惡勢力做斗爭，但目前華陽縣的現實情況并沒有達到這樣的氣候，他只有在他自己的職權之內，默默地為這些受到迫害的窮人盡些力。
事實上，劉國璋在華陽縣保安隊任職的主要任務就是發展共產黨的地下組織，他是受共產黨的上級組織委排來華陽縣工作，明里他是保安隊的一名隊長，暗里卻是共產黨在華陽縣的負責人，在他之前，共產黨的組織在華陽縣還未發展，他這次來，就是著手建立起共產黨的地下組織。華陽縣雖小，但是頗為復雜，各種勢力交錯，工作很難開展，稍不注意就有被暴露的危險，盡管如此，他還是成功的建立起支部，發展了五名共產黨員，和爺爺認識以后，他感到爺爺在思想上傾向于革命，因此，便計劃著把爺爺作為第二批發展黨員的對象，他今天來的目的就是進一步了解爺爺的思想，從側面激發爺爺同惡勢力斗爭的意志和信心，當他看到自己的目的達到了，心里油然涌上一股喜悅，革命的隊伍里即將增添一份新力量。
想到這，他臉上微微的露出了微笑，緩緩地對爺爺說，仇一定要報，土匪一定要消滅，所有的窮人兄弟團結去起來，就一定能把世上的不平鏟掉。他聲音雖低，但字字鏗鏘，如同熾陽撕裂陰云一般。他端起酒杯，對爺爺說干，兩個人仰頭一飲而盡。
劉國璋說，蝎子王，今天我們就喝到這，我有事先走，改天再喝。說畢抬腳轉身出了酒館，爺爺送到門外，看著他的背影，心里像陽光照射般明媚。