山普孫正悶著一肚子氣，因為昨天晚上，他在小酒店里被蒙太古家的仆人欺侮了。一早起來，他便獨自一人悶悶不樂地在街上走著，他的靴子在石板上發出沉重的聲響，腰間的佩劍也憤憤不平地搖來晃去。在路口的轉角處，他遇見了葛萊古里。

山普孫　（大叫一聲）葛萊古里！

葛萊古里　（轉過頭，看見山普孫嘴唇歪斜，右嘴角向上翹起，臉頰的肌肉還縮成一個小洞，他知道山普孫的心里一定有什么不舒服的事。便開玩笑地問道）怎么啦？山普孫，家里的貓被老鼠咬了嗎？

山普孫　（不吭聲，只聳了聳右肩。）

葛萊古里　（看山普孫沒說話，也就不再追問下去，只是靜靜地陪著山普孫走向廣場。）

山普孫　（快到廣場的時候，突然說）葛萊古里，我們不能讓人隨便欺侮，是不是？

葛萊古里　（附和著）當然啦，怎么能讓人隨便欺侮！

山普孫　（憤憤地說）要是發起脾氣來，我們可是會動刀的！

葛萊古里　（強調著說）當然啦，只要活著，就要隨時準備把脖子伸出來！

山普孫　（用力地擺了擺手）哼！要是真惹惱了我，我的劍可是不認人的！

葛萊古里　（看了他一眼，微笑著說）但你不是一個容易生氣的人。

山普孫　（點點頭）沒錯，我是不大容易生氣，可是我看見蒙太古家的仆人就一肚子的氣！

葛萊古里　有膽量的，生了氣就應當站住不動；逃跑的不是好漢。

山普孫　我見了他們家里的仆人，就會站住不動；蒙太古家里任何男女碰到了我，就像是碰到墻壁一樣。

葛萊古里　這正好說明你是個軟弱無能的人。只有最沒出息的家伙，才去墻根下躲難。

山普孫　的確不錯，所以生來軟弱的女人，就老是被人逼得不能動。如果讓我見到蒙太古家的人，是男人我就把他們從墻邊推出去，是女人我就把她們推向墻壁。

葛萊古里　兩家吵架，是男人們的事，跟女人有什么關系？

山普孫　我不管！只要我脾氣一上來，就算是對女人也不留情面，我要砍下她們的頭！

葛萊古里　砍下她們的頭？

山普孫　（依舊憤恨地說）沒錯，砍下她們的頭！

說著說著，他們來到了廣場。這時廣場的四周已經擺滿了許多小攤子，賣蔬菜的、賣瓜果的。有的攤子上擺著盆盆罐罐，有的攤子上則擺著刷子、掃帚等日常用品，攤子周圍擠滿了買東西的人——家庭主婦、酒館菜館的采買人和貴族家里的廚師。在人群里，葛萊古里看見兩個蒙太古家的仆人正朝著他們這個方向走來，就用手肘撞了山普孫一下。

葛萊古里　（小聲地說）拿出你的家伙來！你看，是誰來啦！

山普孫　（一看，正是昨天晚上在小酒店里欺侮他的那兩個人，他握住劍柄，小聲地對葛萊古里說）你先過去，如果跟他們吵起來，我會在背后幫你。

葛萊古里　（覺得山普孫有點兒奇怪，反問道）怎么？你想逃嗎？

山普孫　你放心，我不是那種人。

葛萊古里　（想起剛才山普孫那番話說得那么斬釘截鐵，可是事到臨頭卻又不敢打頭陣，心中不禁有些生氣）哼！我倒還真有點兒不放心。

山普孫　（忙對葛萊古里解釋道）你不懂，我只是不想先跟他們打起來。讓他們先動手，到時候就算會打官司，也是他們理虧。（正說著，那兩人已漸漸走近，最終還是山普孫按捺不住。因為他實在無法忍受昨天受到的欺辱）好吧！那我先對著他們咬我的大拇指，看他們能不能忍受這種侮辱。

蒙太古家的兩個家仆，一高一矮，看見山普孫把大拇指放在嘴里并兩眼嘲諷地望著他們，高個子馬上攔住了山普孫的去路。

亞伯拉罕　請問，你是對著我們咬你的大拇指嗎？

山普孫　（故意很客氣地平淡地回答）我是在咬我的大拇指。

高個子　（繼續追問，還特別強調著“我們”）請問你是對著我們咬你的大拇指嗎？

山普孫　（在葛萊古里的耳朵旁小聲地問）如果我說“是”，打官司的時候是他們理虧嗎？

葛萊古里　（搖搖頭，對山普孫使了個眼色。）

山普孫　（慌忙說道）沒有啊！我沒有對著你們咬我的大拇指，我只是在咬我的大拇指而已。

葛萊古里　（上前一步對著高個子）你是在向我們挑釁嗎？

亞伯拉罕　挑釁？不！怎么會呢！

葛萊古里　你要是想吵架，我可以奉陪！你是你家主人的仆人，我也是我家主人的仆人。怎么，難道我家主人比不上你家主人嗎？

亞伯拉罕　是比不上！

山普孫　（很不服氣地說）比得上！

矮個子　（也加入戰局）比不上！

葛萊古里　（大聲地）我說“比得上”！

亞伯拉罕　我說“比不上”就是“比不上”！

山普孫　（急得叫了起來）你胡說！

亞伯拉罕　（聽后，“刷”的一聲把劍拔出來）你說什么？

可是山普孫的手更快，他的劍已經在空中劃過，和高個子的劍碰個正著。兩個人于是斗了起來。這時，葛萊古里也抽出劍，和矮個子打斗了起來。

山普孫　（一面和高個子比畫著，一面大叫著）葛萊古里，別忘了使出你的絕招！

這時，市場上的人看見有人在打架，紛紛讓開，婦女們尖聲叫著，有一個水果攤還被撞翻了，擺攤的老頭兒氣呼呼地咒罵著。

當他們打得正起勁時，蒙太古家一個叫班伏里奧的侄子，帶著幾個隨從走了過來。

班伏里奧　（大聲喝道）住手，你們這些混賬東西！你們知道你們在干什么嗎？（于是，他抽出劍，把正在打斗的仆人們的劍打了下來。）

葛萊古里　（忽然高興地叫道）好啊！我家主人的親戚也帶人來了，看你們還想不想要你們的狗命！（原來，凱普萊特的侄子提伯爾特也帶著一些隨從過來了。提伯爾特是一個好勇斗狠的人。）

葛萊古里　（高聲叫喊）提伯爾特萬歲！

提伯爾特　（耀武揚威地走過來，用鷹一般銳利的眼神掃過人群。將尖尖的高鼻子向班伏里奧一揚）怎么？你難道想跟這些不中用的仆人吵架嗎？過來！讓我結束你這條狗命！（說完，他把劍拔了出來，用劍尖指著班伏里奧。）

班伏里奧　我不過是維持和平而已！收起你的劍，要不然就幫我把這些人擺平。

提伯爾特　（冷笑著說）什么？你既然拔出了劍，還談什么和平！“和平”？我痛恨這兩個字就像痛恨所有蒙太古家的人一樣！（說著他向前跨了一大步，口里喊著）看劍，膽小的家伙！（說完便把劍向班伏里奧的胸前刺去。）

班伏里奧　（巧妙地躲開了提伯爾特的那一劍，一轉身把手里的劍往前一掃。于是兩人的劍在空中揮舞著，鏗鏘作響。）

仆人們看見他們的主人打了起來，也紛紛拔出劍，斗成一團。剎那間，原本陽光明媚、熙來攘往的廣場，竟變成了雞飛狗跳、沙塵滾滾的戰場。婦女們四散奔逃，尖聲大叫，瓜果蔬菜滾落一地，許多小攤子都被撞翻了。兩家的仆人聽到消息后，也都陸陸續續地趕來參加戰斗。

有一群市民也拿著木槍棍棒，大聲叫喊著：“打啊！把他們打垮，不要讓他們再惹事了！”“打！打！”一時間喊打的聲音四起。“打！打倒凱普萊特！”有人高喊著。“打倒蒙太古！”另一群人跟著喊。過了一會兒，凱普萊特和蒙太古兩家的家長也趕來了。

凱普萊特　（怒吼道）什么事吵成這個樣子！喂，把我的長劍拿來！

凱普萊特夫人　（急忙攔住他）拿劍干什么？鬧成這個樣子還不夠嗎？

凱普萊特　別管我！你看，蒙太古那個老家伙也來了！他不是也拿著劍嗎？我可不能輸給他！（話還沒說完，就聽見了蒙太古的叫罵聲。）

蒙太古　（向凱普萊特大聲叫道）凱普萊特，你這奸賊！

蒙太古夫人　（趕快拉住蒙太古的手。）

蒙太古　別拉我，讓我走！

蒙太古夫人　（死命地拉住蒙太古）你要去跟人家吵架，我一步也不讓你走！

幸好這時一陣軍號聲響起，統治維羅納城的親王愛斯卡勒斯帶著軍衛隊，騎著馬趕來了。當馬隊沖進看熱鬧的人群里時，人群頓時向四方散開。

打斗停止了，滿地都是被打爛的東西，還有許多受傷倒地的人。

愛斯卡勒斯　（大聲地怒喝）你們這些無法無天的家伙！看看你們的刀劍，上面染的全是你們街坊鄰居的鮮血！你們這些畜生，究竟有什么深仇大恨，非得用鮮血來洗清不可？

愛斯卡勒斯　（指著那些站在周圍的人）你們要是畏懼刑法，就趕快把你們手里的兇器放下來！（于是人們把刀劍放在地上，親王的軍衛隊把它們撿了起來。）

愛斯卡勒斯　（對著凱普萊特和蒙太古兩個人）凱普萊特！蒙太古！你們已經三次縱容仆人在街上斗毆，擾亂城市居民的安寧，要是你們再在街上鬧事，我就要取你們的性命作為擾亂治安的代價！

這時，廣場上突然一片靜寂，好像在等待著親王公正的判決。

愛斯卡勒斯　（過了一會兒）現在，所有的人都給我退下去！凱普萊特，你跟我來。蒙太古，你今天下午到審判廳來，聽候我的裁判。其他的人全部回去，把受傷者抬回去醫治，一個也不許在這里逗留，否則格殺勿論！

親王的軍衛隊隨即驅散那些看熱鬧的人，而受傷的人則被人攙扶著離開了廣場。最后，馬隊簇擁著親王，沿著大街離開了，廣場上只剩下幾個收拾東西的小販。

蒙太古　（對走在身旁的班伏里奧說）到底是誰挑起舊怨的？告訴我，好侄兒，他們動手的時候，你也在場嗎？

班伏里奧　（照實地回答道）我還沒有到這兒來的時候，凱普萊特家的仆人跟你們家里的仆人已經打成一團了。我拔劍試圖分開他們，就在這時，個性暴烈如火的提伯爾特就來了，他好像巴不得有架可打似的，完全不聽我解釋，三言兩語就動起武來了。當我們正打得火熱時，人越來越多。有的幫這一邊，有的幫那一邊。一直到親王來了，才把兩邊的人分開。

蒙太古夫人　（這時忽然想起了她的兒子羅密歐，她問班伏里奧）羅密歐呢？你今天看到他了嗎？我很高興他沒有參加這場爭斗。

班伏里奧　伯母，今天清晨在太陽出來的一個小時前，我因為心情煩悶，便到郊外去散步。在城西的楓樹下面，我看見羅密歐在那兒徘徊。我正要向他打招呼時，他已經看見我，然后轉身躲到樹林里去了。我因為自己的心情也很郁悶，不想見人，所以也就沒有去找他，彼此避開了。

蒙太古　（聽了班伏里奧的話之后，嘆了一口氣）這些天的早晨都有人在那里看見過他，他不是愁容滿面，就是唉聲嘆氣。把眼淚灑為清晨的露水，用長嘆噓成天空的云霧。可是當太陽出來了，在那耀眼的金光把黑暗驅逐得無處藏身的時候，我那心情沉重的孩子卻又逃避光明似的，溜回家里來，一個人躲在房間里，緊閉門窗，把美好的陽光鎖在外面，把自己埋在一個黑暗的世界里。他這種怪脾氣恐怕不是好兆頭，除非我們能了解他的煩惱是什么。

班伏里奧　伯父，您知道他在煩惱些什么嗎？

蒙太古　（搖頭）我不知道，也沒法從他的嘴里探聽出來。

班伏里奧　您沒有設法問過他嗎？

蒙太古　我跟其他的朋友都曾經問過他，可是他一直把心事藏在心里，守口如瓶，我們根本問不出來。他此時就像一朵初生的蓓蕾，還沒有迎風舒展它的嫩蕊，向太陽獻吐它的嬌艷，就被嫉妒的蛀蟲嚙噬了一樣。只要能知道他的悲傷究竟是為了什么，我們一定會替他找尋治療的方法。

班伏里奧　（小聲地說）瞧，他來了！請您先站在一旁，我去問問他究竟有什么心事，看他愿不愿意告訴我。

蒙太古　我們還是走開吧！讓你可以從容地探問他的真實情感。（說完，就急忙拉著夫人走了，讓班伏里奧獨自留下和羅密歐深談。）

班伏里奧　（斜靠在廣場旁邊的大理石圓柱上，看著羅密歐低垂著頭，一步一步慢慢地走來。）