那天晚上，馬丁像保姆一樣，關切地照顧了尼爾斯一整夜。

被螞蟻咬過的尼爾斯，手、腳和臉都變得像糖蘿卜那么紅，而且布滿了很大的水泡。他的眼睛也腫了起來，渾身上下好像被火燎過一般。為了讓尼爾斯躺著更舒適一些，馬丁收集了一大堆干枯的野草，他還將尼爾斯從頭到腳都貼滿了有黏性的葉子，使他發燒時不致太痛苦。

第二天天亮的時候，尼爾斯覺得輕松多了。

“我好像已經痊愈了。”尼爾斯重重地哼了一聲。

“什么痊愈不痊愈的！”馬丁埋怨道，“你全身都腫了。”

尼爾斯一面呻吟著喊痛，一面從潮濕的葉子下面舉起了一只手，用腫得不能彎曲的手指去摸自己的臉。果然，他的臉好像一只打足了氣的足球。尼爾斯好容易才摸到了陷在腫脹的雙頰中的鼻尖，接著又搔到了自己的大耳朵。

馬丁把一張濕漉漉的大葉子“啪”地貼到他的臉上，說：“安靜地躺著，我馬上就回來。”

馬丁走開了。

尼爾斯聽見沼澤中的水在他腳下“嘩啦嘩啦”地響，逐漸什么也聽不見了。

過了幾分鐘，沼澤中又傳來了“嘩啦嘩啦”的聲音，起先聲音很遠，接著就越來越近，越來越響了。但是這一次，沼澤中涉水的腳卻有了兩雙。

“和馬丁一起來的是誰啊？”尼爾斯努力轉著頭。

“不要動！”馬丁嚴厲的聲音在他頭上響了起來。

“好吧，讓我看看他究竟怎樣了？”這是另一只鵝說話的聲音。尼爾斯覺得有人把他臉上的葉子揭開了，他從微細的縫隙中看到了老野鵝阿卡。

阿卡詫異地看了尼爾斯好久，然后才搖搖頭，說：“我怎么都不會想到，螞蟻竟會對他造成這么大的傷害！”

“在我身子很高大的時候，”尼爾斯生氣地說，“我能夠很厲害地對付他們。”

“現在你也不應當害怕呀！”阿卡說，“不過，你得十分留神。不要忘記，現在在我們周圍有許多敵人。只有機智而又小心的好漢才能夠戰勝他們。你要時刻提高警惕。”

“唉！我是活不成了，”尼爾斯說，“我怎么能一下子防備這么多的敵人呢？”

“憑你一個人絕對防備不了這些敵人，但是我們還有很多朋友。”

“可是當我撞到螞蟻窠里去時，他們為什么都一聲不響啊？”尼爾斯懷疑地說。

“你自己也得有清醒的頭腦。”阿卡回答說，“這個沼澤很不錯，水草很多，我決定讓大家在這兒痛痛快快地休息一陣子。我們一共要在這兒住三天，在這幾天內，馬丁能夠把你的病醫好。第四天天一亮，我們就出發。”

阿卡微微地點了點頭，不慌不忙地在沼澤中趟著水走開了。

對馬丁來說，這幾天是非常辛苦的。他不僅要醫治尼爾斯，還要喂飽他。馬丁給尼爾斯換過膏藥和整理好床鋪以后，還要跑到附近樹林里去找胡桃。

第一天，馬丁去了兩次，都是空著嘴巴回來的。

第二天，馬丁直接飛到尼爾斯身邊，張開了嘴巴。六個又大又硬的胡桃，一個接一個地從他的嘴里滾了出來。

“你是在哪兒找到這些胡桃的啊？”尼爾斯喊道。

馬丁銜起一顆最大的胡桃，用硬嘴咬碎了它。

“這些胡桃是松鼠媽媽西爾萊送給我的，”馬丁驕傲地說，“我是在樹林里認識她的……”

“這太沒有禮貌了，”尼爾斯一邊說，一邊把胡桃肉塞了滿滿一嘴，“我得親自到她家去謝謝她。”