這兩人同使一路掌法，呂元衡無論在招式領悟，還是對敵經驗，都要遠勝于穆其全。更遑論內力，亦遠在他之上。

穆其全之所以仍以此掌法迎敵，實是并無別的高深武學可以使用。只盼能以繁勝簡，在“三花陰陽掌”中間雜其余多路掌法，伺機逃得性命。

此時的尤況已全然不似三年前的懵懂少年，對武藝之道一無所知。眼看呂、穆二人出示掌法，正好形成對比。一個精湛無倫，一個雜亂粗鄙，雖是同一路掌法，但高下立時可辨。

他曾蒙文退思教授“碧海煙波掌”，又得親身與卜璋實踐。恰巧“碧海煙波掌”包羅萬象，諸多掌理都與“三花陰陽掌”有異曲同工之妙。

尤況雖未得窺“三花陰陽掌”全貌，卻于“碧海煙波掌”的領悟更深一層。只是可惜文退思有話在先，不可習練，心中實是奇癢難耐。

雙方才斗不到二十招，穆其全已漸感吃力。呂元衡見勢大好，乘勝追擊。出掌直如風動花搖一般，時真時假，忽快忽慢，令人難以捉摸。

穆其全左支右絀，終于受了一掌，只覺心肺欲裂，強忍住一口鮮血咽下肚中。已知刻不容緩，往呂元衡虛晃一招，卻往那女子身上出掌。

那女子見勢，便也雙手一抬，擺個架勢，抵住他這一掌。

雙掌甫接，穆其全陡然間將掌力撤出，翻身一躍。抓住一旁尤況肩頭，徑往呂元衡身前一扔。

那女子撲了個空，身子直向前竄了兩步。待見尤況身形飛過，穆其全已出了洞門，往外逃了。也不顧其他，自去追蹤。

呂元衡見尤況飛來，只當他螻蟻般性命，隨手往他小腹一拍。

尤況被穆其全賣做了擋箭牌，再憋不住正要破口大罵，卻見呂元衡輕描淡寫使了一掌。早見他功力非凡，似乎更在文退思之上。

心知不妙，情急之中牽動內勁，雙手結出一式“碧海煙波掌”，與呂元衡掌力相接。借力往洞門口一翻身，背脊卻不料猛撞在壁上，胸中登時一陣氣血翻滾，喉頭一甜。

呂元衡心自詫異：“我這一掌也有三分力，這小子半空中后發掌勁，居然還能抵擋。可見內力掌法均自不凡，絕非穆其全之流能教出來的！”

正要問他師承，卻見他一閃身形，往洞外疾奔。也不多想，亦跟了上前。

尤況抵了呂元衡這一掌，著實驚嚇不小。自已出了全力，方才堪堪保住性命，哪里又能是他的對手。

“三十六計，走為上計”，且逃了再說！

不多幾步，正在那一道深淵橋上，既見眼前矮矮胖胖的身形。原來穆其全已被那女子追趕至此，攔住了去路。

穆其全回頭一看，尤況也上了橋，身后呂元衡緊緊跟隨。心道：“這下前后堵截，可萬難脫身了！”

“穆老賊，你居然甘心送個徒兒做替死鬼，還真是枉為師表！”那女子咯咯笑道。

“我瞧這小子的功夫，比老賊還要更勝一籌。誰是師父，誰是徒弟，那可說不準！”

呂元衡雖是有心挖苦，與那女子互相唱和，但面上表情依然不改，冷漠如常。這么一來，倒真像是煞有介事。

尤況一面防著呂元衡，一面漸漸向穆其全靠近，想與他擺個聯手分擊的陣勢。兩人肩胛一靠，尤況登時把后背放松了警惕。

豈料穆其全驟然轉身，三指鐵一般彎曲，死死夾住尤況的脖頸。尤況蹭蹭倒退，背靠在護欄邊上。

穆其全心想：“呂元衡二人自是邪派中人，說話不盡不實，沒人會去相信。但尤況這小子親眼目睹自己修煉了‘三花陰陽掌’，萬一傳揚出去，又生事端。自己功夫還未練成，可敵不過黃門與青烏教眾多好手。尤況今日是非死不可，不如拉他做個墊背！”

事發突然，呂元衡見機，飛身上前推出一掌。發出七分力道，帶動一陣勁風。穆其全單掌相迎，卻把掌力由弱及強漸漸發出。

人道，“強弩之極，其勢已衰”。但凡出招，勁力都是逐漸減弱。而“三花陰陽掌”卻能反其道而行之，出掌先抑后揚，后勁綿綿，攻敵之措手不及。有如初春新芽，綻放出勃勃生機，與時漸盛。

穆其全借力往后仰倒，兩人一同跌下了深淵。

尤況萬料不到，此時此刻穆其全竟仍對自己屢施毒手，不管他有心還是無意，一股恨意已由心發。

這時呼吸阻滯，腦海中氣血上涌，奮起余力，一掌狠狠拍在穆其全胸口。自也神智一昏，不省人事。

待悠悠轉醒之時，便聽一陣“嘩啦啦”水聲。只覺肩背酸痛，身下如有硌石。四五丈遠處，隱隱有微光透入。

尤況爬起身來，借光一看，原來是兩壁有許多藤條相接，阻了下墜的力道，這才救了自己一命。

循著光源慢慢扶壁而出，忽聽腳邊一聲低吟。矮身一看，竟是穆其全也未氣絕。

尤況修習內功兩年，從無一日間斷，此時的內力已在穆其全之上。迷糊之中奮力一掌，穆其全早受內傷，又如何禁受得住。

看他奄奄一息的模樣，尤況雖然對之恨極惱深，但畢竟是自己磕過頭拜過師的師父，好歹也要將他帶下了山。之后何去何從，再做區處。

他這時已長得高大，將穆其全如孩童一般挾在腋下，又往前走。

原來這里竟是一個一畝大小的水潭，承接的正是當日柳惜采蘭的瀑布。

所幸潭水不深，恰好只及尤況下顎。尤況將穆其全扛在肩上，露出口鼻，涉水緩緩而行。

行至不遠，穆其全突然轉醒。見此時機，便抬一足猛力踢在尤況尾巴骨。

水中本來難行，尤況站立不穩，整個身子往前栽倒。他不會游泳，溺水時心里慌亂，也忘了站直身子。手里抱著穆其全，就似攀上了救命稻草，牢牢箍住不肯松手。

穆其全本擬待尤況落水，自游上岸，便教他淹死當場。豈料尤況身強體健，內功已深，無論膐力還是內力，自都不是敵手。此際如何掙扎，也逃不出去。

尤況在水里撲騰了老半晌，好不容易劃到岸邊。大口喘著粗氣，再把穆其全鼻息一探。原來他內傷已重，又遭水淹，行氣不順早已身亡。

尤況暗道：“你雖有意殺我，不仁在先，但終究是我名義上的師父。如今死于我手，算是我于理有虧。便將你葬在這潭底，從此恩情兩消，互不拖欠。”

滾動潭邊一塊大石頭，將穆其全尸身靠在石上，尋一根藤條捆縛。

忽然摁到穆其全懷中似有硬物，大小方寸約有兩掌。尤況掏出一看，竟是一本紙頁泛黃的書籍，外用油布緊緊包裹。書封上赫然寫道：“三花陰陽掌”！

原來穆其全當日便將掌譜用油布包裹，藏在了客棧的酒缸里，楚興龍與卜存善都未發覺。穆其全借口酒美，連帶了三缸回到卜家莊，誰也不曾疑心。

為免楚興龍糾纏，又來到這深山躲避，《三花陰陽掌》掌譜便一直藏于洞中，待修煉時才放在懷里。那一紙油布本來是做防潮之用，此番浸水不濕，卻又讓尤況得了便利。

尤況捧書略略翻看，亦覺掌譜之中精妙處甚多。但他畢竟不是武癡，只瀏覽一遍便即合上。

心中暗忖，自有文退思所授內功，不怕“愁歸去”之毒再發，也不必再將此物交給楚興龍。

反觀穆其全得書之后，逃避深山，唯恐這個來偷，那個來搶。萬一走漏風聲，便要成為武林公敵。滿以為學成之后能夠震驚江湖，卻鉆研十數年，也只會幾招粗淺功夫。

穆其全一生為之所累，這樣一本秘籍，是禍非福。尤況有心將《三花陰陽掌》取出，埋在潭邊一株槐樹底下，不與他合葬。

又將捆綁穆其全的巨石自岸邊推入潭中，跪地拜了一拜，心道：“本朝太祖皇帝也行水葬之法，如此倒也沒辱沒了你。”

擰了擰衣擺，就此離去。

尤況牽念柳惜安危，繞到前山腳下，再行上山。待至幾人居處尋找，只見屋外泥土新翻，房中瓷瓶瓦罐均被打爛，卜璋與柳惜都不見了。

心中拿不準二人生死，略一計較，猜想仍需往卜家莊一行。

卜存善與穆其全交好，說不準能夠通曉事情原委，查知呂元衡下落。既然未見尸身，卜、柳二人多半便是為人所擒。卜璋乃是卜存善的獨子，倘若因而受害，卜家莊絕無罷休之理。

尤況未見過卜存善顯露真正本領，但料來也與穆其全相去無幾，不是呂元衡的對手。但除此以外別無他法，只盼能趁著人多勢眾，出其不意奪回卜、柳性命。

若有文退思或是古逢在場，必然不愁。然而且不說自與之三年未見，交情甚淺，文古、二人行蹤不定，便是真在雁蕩山，只身去尋，只怕也為時已晚。

當下也不再遲疑，飛奔下山。自無銀錢在身，打定了主意，便向過往行人搶馬。管他什么仁善俠義，且救了心上情人再來分說！