夤夜里，尤況空腹飲了雞湯，只覺口干舌燥，腹中悶熱。翻身起來，就要找水喝。剛一坐起，卻發(fā)覺掌中空空然，不見了護身符！

他清楚記得，自己臨睡前還曾對著這護身符發(fā)過好一陣子的呆，后來握在掌中，將結繩套在拇指上，便睡下了。

尤況失了心間至寶，癱坐在床上。寂靜中，窗外隱約傳來幾聲極低的抽泣，他內(nèi)力已深，卻聽得異常清楚。

急忙奔了近來，推開窗一看，卻杳無一人。也不著衫，徑從窗口跳了出來，黑夜里四處找尋，大半個時辰都一無所獲。

心下尋思：“難不成竟是鬼哭狼嚎，沒一點來由？”

回到房中坐下，正要倒茶解渴，竟見柳惜所贈的那一枚護身符赫然便躺在茶幾上。

拾起來一看，觸手時猶有些微濕，心下一凜：“不對，一定有人來過！可是究竟是誰，遮莫是師姐？這東西由她自小攜帶，今日轉贈與我，想必心中大是不舍。其實她這又是何必，我也不是非要這勞什子，明日還了她便是。”

好不容易等到天明，尤況來敲柳惜的房門，欲送還護身符與她。見了柳惜出來，尤況卻不知該怎么開口，深覺此舉未免失禮于人。倒是柳惜先問道：“怎么起的這么早，是昨夜里沒睡好么？”

尤況道：“不……不是的。”

柳惜見他手中拿著護身符，莞爾笑道：“你不用特地來謝我的。這護身符你可得收得好好的，倘若哪天弄丟了，我可不饒你！”

尤況得了此話，哪里還敢有歸還之念。

早飯用畢，穆其全道：“璋兒，你藝業(yè)已成，既決意下山，便也由你。為師仍需閉關數(shù)月方得圓滿，你可不必請辭，自行離去。惜兒為師兄打點行裝，妥善道別。你們師兄妹兩個終有重圓之日，亦不必過度傷懷。”

他用“重圓”二字，即暗含“破鏡重圓”之意。卜、柳二人應諾，各自嬌羞。穆其全于尤況只字不提，尤況暗道：“你不管我倒也隨意。”

待穆其全走后，尤況問道：“師兄，你是真的打贏了師父？”

卜璋不便直言，只點了點頭。

尤況暗自納悶：“沒道理呀！我上回見他那冒青煙的功夫著實厲害得緊，師兄萬萬沒有這等本事。難不成他當真留了一手？”

柳惜見尤況蹙眉深思，還道他又來艷羨，出言道：“小師弟，你若肯勤學苦練，有朝一日也能出師的。”

卜璋和道：“是呀！師弟你天資勝我數(shù)倍，若能腳踏實地，假以時日必成大器。”

尤況心想：“怎么你們一個個都在勸誡我來，我很不好么？”只因他心里喜歡柳惜，這時愛屋及烏，連同卜璋也一并放過，只低頭淺笑。

卜璋本想即日動身，無奈柳惜情切，殷勤勸他多留幾日，好置辦送別酒宴。卜璋也有不舍，當即答應下來。是夜，柳惜沽來陳年佳釀，采摘鮮果時蔬，又烹了一鍋豬肘羊臀。

穆其全在洞中閉關，于是推卜璋坐了首位，柳、尤二人分坐兩側相陪。席間重懷往事，再敘前程，推杯換盞，遣散離愁。

柳惜問道：“不知師兄今后如何打算？”

“我意先回家稟過父親，而后就去江湖各處游歷。一則領略風土人情，增廣見聞；二則尋師學藝，精研武功；更則便是通曉民生疾苦，扶危濟困。”

尤況放下手中的酒杯，哈哈笑道：“師兄敢情是要去京城當大官，連百姓民生都關心起來啦！”

“讓師弟見笑了，為兄習武便是為了懲強扶弱，除魔衛(wèi)道。只不知師弟習武何為？”

尤況想了想，自己本就不是非學武不可。只因文退思強塞，自又想要跟著柳惜，這才拜了穆其全為師。素日練功也不盡心力，圖個渾水摸魚即可。若說是被穆其全所逼，卻也不盡然。自己要走便走，穆其全亦無強留之心。思量了好一會兒，終究無言以對，只把頭搖了搖。

卜璋嘆道：“‘路見不平，拔刀相助’原是我輩俠義之士應有的作為。咱們習武練功，往小了說是為強身健體，求一己安康；折中來看，亦可防賊杜盜，守護一隅；若從天下大事來講，則是保家衛(wèi)國，守境安民。師弟聰慧機敏，正該是皎皎之星，將來成就必定不可限量。只可惜你心性未定，少了一副俠義心懷，眼中只有一己私情，未能裝得下整個天地。這于你日后無論是習武還是做人，恐怕是個大礙。”

正是“燕雀安知鴻鵠之志”！

尤況面帶微笑，略有慚顏，心中卻在想：“我心里只為師姐這一己私情，要裝下天地做什么了？我不過是無心取笑你一句，你卻搬出這樣長篇大論來教育我，可當真小氣！”

卜璋又飲了數(shù)杯，酒意涌了上來，站起來搖搖晃晃，舉杯說道：“你們還記得雁蕩山的黃未接老道長么？號令群雄，名動江湖，我卜璋日后也要成為一個這樣的人物！”

尤況聽他提及黃未接的名號，再想起文、古二人，心中暗笑：“就你如今學的這幾手花拳繡腿，便想比肩黃老道長，簡直是癡心妄想。只怕是文道長手中，你也撐不下十招吧！”

柳惜卻笑靨如花，一個勁兒地贊卜璋有志氣。尤況越看越妒，嗤笑道：“只怕?lián)P名不易，立萬實難。黃老道長藝絕古今，德配天地，又豈是一般人所能比擬的？”

卜璋晃了一晃，雙手撐在桌沿，說道：“不錯！螢燭之火，難昭日月。但是今日不成還有明日，明日之后還有明日。我且年少，來日方長，悠悠前路，何懼無為！愚公移山，尚有千子千孫之力；精衛(wèi)填海，絕非一石一木之功。”

柳惜鼓掌贊道：“說得好！事在人為，只要有決心，有毅力，必能成功！”

尤況本來亦有動容，但經(jīng)柳惜這么一夸，卻又癟嘴道：“我要是有決心把天捅個窟窿，那就能讓天上的神仙都掉下來不成？”

卜璋長嘆了一聲，頗有些恨鐵不成鋼的意味。

尤況因有前鑒，酒量最深，柳惜只作小酌，一場宴只有卜璋喝得醉了。柳、尤送他回房安歇，兩個人搬了竹椅在院里賞月乘涼。微風漸漸，月冷星寒，這炎炎夏夜得添幾絲舒爽。

月光如水，傾瀉在柳惜玉面，彷如絕色佳人巧施淡妝。尤況有幸得賞，竟瞧得如癡也似，正是斯人能醉何須酒，有月堪明不用燭。

尤況問道：“師姐，師兄就要下山了，你又何時離開？”

柳惜長舒一口氣，把一雙水眸深閉，眼眶中久留的氤氳片刻收回，答道：“我蒙恩師撫養(yǎng)長大，師父便如同是我父親一般。”

尤況心知她意乃是長伴穆其全左右，繼而問道：“師父也愿你一直陪著他么？”

柳惜沒有回答，只覺尤況此問甚是多余。師父既收養(yǎng)了自己，又怎會舍棄？

尤況自小受人欺侮，看慣世間丑惡，俠義之念甚是淡薄。再問：“那你與師兄又當如何？”

他有此一問，是為打探柳惜的態(tài)度。倘若柳惜有追隨之意，自己又要多一番功夫。如果柳惜只作隨緣之想，那便易辦得多。

柳惜躺在搖椅上，抬頭仰望滿天星河，指道：“師弟你瞧，你聽過牛郎織女的故事么？”

尤況神似一顆心掉落冰窟，閉口不答。

“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數(shù)。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮。”

這是北宋“蘇門四學士”之一秦少游所填的一首詞作，詞牌叫做“鵲橋仙”。意指兩人若是真心相愛，終有團圓之日，不必計較短暫的離別。尤況也曾遍覽楚興龍的藏書，豈有不明之理。

只是柳惜向來不好柳三變的“曉風殘月”，李易安的“冷冷清清”，只鐘情李太白的“黃河之水”，蘇東坡的“大江東去”。這一回吟唱起婉約詞來，倒教尤況好一陣錯愕。好比一個無肉不歡的人，突然吃上了素，想必定是有什么了不得的事情發(fā)生。

尤況低聲私語，不斷重復著那一句“兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮”。忽然冷笑道：“好一句‘兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮’！”

只是心中不知，究竟是卜、柳二人能得久長，還是自己與柳惜能廝守朝朝暮暮！

這一天卜璋再不遲疑，終于要起行。柳惜贈過香囊，一片含情脈脈。千言萬語都在這香囊之中，借由香澤揮發(fā)，撲上鼻頭，滲入肌膚，而后通徹心扉。卜璋深情回望，報以輕擁。

那一番情景與她送贈護身符之時的灑脫干脆，實有天壤之別。尤況瞧之在眼，妒之在心。自己這師兄千好萬好，偏就是與柳惜兩情相悅這一節(jié)，教尤況直恨得咬牙切齒。

柳惜直伴卜璋來到村口，輕聲問道：“師兄此去，可有歸期？”

卜璋遠望前路曲折漫長，迷霧中茫茫不辨，嘆道：“身是天涯客，音塵猶未絕。游魚憑船渡，飛雁任云歇。朝夕棲漢瓦，早晚履秦階。回首逍遙處，比鄰如夢邪？”語畢，再不回頭。

他意是說，暫別之時，可以書信往來，待他功成名就，便回來同歸“逍遙處”，那時比鄰而居不再如夢般縹緲虛幻。

尤況心道：“只是比鄰么？”

柳惜目送他漸行漸遠，即使得了承諾，亦生怕這崇山峻嶺有絕情斷愛之效，整個人悵然若失，恍恍惚惚提不起神來。

尤況打定了主意，正是他出手的好時機。卜璋遠隔千山，久之自然情淡。反觀自己日夜隨行在側，所謂“近水樓臺先得月，向陽花木早逢春”。趁虛而入原非君子所為，但若能俘獲佳人芳心，又何妨做他一回小人？

回到房中，尤況道：“師姐，我講個笑話給你聽好不好？”

柳惜正在失意的當口，滿面愁容沒半點退散的征兆，淡淡地道：“我不想聽。”

尤況卻毫不在意，滿以為自己能使她破涕為笑，令柳惜情移他處。

說道：“從前啊，在楚國有一個劍客，他要乘船過江。船至江心，腰間的寶劍忽然墜入水中。于是他便拿刀子在船上不停地刻，做個記號，待船靠岸以后再下水去尋。師姐，你是不是以為我在講‘刻舟求劍’的故事？哈哈，這你可猜錯了。那船夫走近來一看，說道：‘你要做記號，那便做記號，可你至于用這么大力么？你瞧這船底，都給你鑿漏水了！’哈哈，師姐，你說好不好笑？”

好笑倒不見得，柳惜反而甚覺無聊，卻又不忍拂他的好意，說道：“師弟，我身子不適，你自己去玩吧，好不好？”

尤況忙問：“怎么了，是哪里不舒服？”

柳惜搖了搖頭，不再說話。

尤況自討沒趣，得了個灰頭土臉。但天底下何曾有一蹴而就之事，尤況一日里三番五次變著法來哄，卻依然未見起色。他心中是個謎團，不知這柳惜究竟要還要難過到什么時候？而自己又要等到幾時，才能夠雀屏中選？

第二天一早，尤況又來討好，一番設計未果，忽聽有人喊道：“師妹，小師弟，快去請師父出來。”

柳惜一聽這聲音便知是卜璋去而復返，喜出望外，應聲道：“師兄！”

尤況見她登時生龍活虎，一掃愁容，心中好不是滋味，暗道：“怎么又回來了？”

柳惜當先搶出門去，尤況慢悠悠跟在身后。柳惜喜道：“師兄，你不走了是么？”

“師妹，小師弟，快去請師父。”卜璋匆匆奔來，模樣甚是急切。

“可是出什么事了？”

卜璋再要回答，卻又有一人說道：“這穆其全招搖撞騙不止，還裝模作樣收了三個徒弟，當真是貽笑大方！”

說完，真就仰天大笑起來。

這一人生得極是高大，足足有兩個尤況那樣的塊頭。面頰黢黑，臉上無半點余肉，一雙瞪大的雙眼炯炯有神。

身旁還有一人，頭戴黑色斗笠，面罩黑紗，穿一件玄色長袍隨風擺動，顯得身形極為瘦削。只是任憑她怎樣包裹，那一份嫵媚的風姿卻如何也掩飾不了。