婧苑——

“恭喜姐兒榮封縣主！”院里，孫娘子笑著賀道，她雖覺(jué)此次的封賞大有深意，但她已經(jīng)離宮已經(jīng)有些時(shí)日了，有些事情，她也拿不準(zhǔn)。

“恭喜小姐榮封縣主！”一群丫鬟也是面帶喜色。

“以后，我們是不是得尊稱(chēng)小姐為縣主啦？”思鳶問(wèn)道。

“不用吧……”夕婧有些為難，這些小丫頭們每日圍著她喚“小姐”，她就夠不習(xí)慣的了，這要日日被喚“縣主”，臉都給臊沒(méi)了。

“那自然是要的。”林媽媽笑道，“這是規(guī)矩。”

“是的，想來(lái)之前小姐去寧西侯府時(shí)，昭寧縣主也是被眾人尊稱(chēng)一聲‘縣主’的。”左鳶也道。

“啊？”夕婧微微苦著臉。

“姐兒如今獲封縣主，也算半個(gè)皇家的人了，這規(guī)矩，自然是第一要緊的，不過(guò)若姐兒確實(shí)覺(jué)得這規(guī)矩繁瑣，變通一二也無(wú)不可。”見(jiàn)夕婧一臉委屈樣，孫夫子笑著開(kāi)口說(shuō)。

“夫子，真的可以嗎？”夕婧很小聲地問(wèn)。

“自然，就看姐兒如何打算的了。”

“嗯……在謝府，我還是謝家的女兒，謝家女兒眾多，偏就只有我封了縣主，你們?nèi)杖諉局诛@得我被封了縣主尊位后妄自尊大、不知矜持，也徒惹其他姊妹吃味，傷了姊妹和氣。”

“姐兒說(shuō)的……有理。”雖然孫娘子覺(jué)得婧姐兒這小小年紀(jì)，心思重了些，但不可否認(rèn)，她說(shuō)在點(diǎn)子上了。

府里的幾個(gè)姐兒，包括謝宅那邊的，她都觀察過(guò)，其中不乏有爭(zhēng)強(qiáng)好勝的，不能說(shuō)壞，但若真的嫉妒婧姐兒獲封縣主，容易出事，也是麻煩。

她是跟在謝老夫人身邊調(diào)教的，又在宮里混過(guò)，最是知道嫉妒有多可怕。謝家的姐兒們年紀(jì)都還小，惡毒的事她們未必做得出來(lái)，但荒唐事準(zhǔn)能做一大堆。

“姐兒以為該如何處理呢？”孫娘子問(wèn)道。

“我覺(jué)得，平日在謝府，你們照常喚我便是，我們都住一個(gè)院里，該是親近，如是你們?nèi)杖諉尽h主’，便不免生疏了。若真到了外面，我相信，你們也不會(huì)失禮的。”

“小姐倒是信任我們，也不怕我們喊慣了改不了口。”平鳶打趣道。

“不會(huì)不會(huì)，你們不會(huì)讓我失望的。”夕婧給足了信任。

“好了，時(shí)辰也不早了，大伙兒都道完賀了，便干活去吧，別躲懶啊！”吩咐完了下人們，林媽媽又看向?qū)O娘子，“孫娘子，姐兒明日要入宮謝恩，之后，還麻煩娘子指點(diǎn)姐兒一二。”

“自然，林媽媽你且放寬心，我必不藏私。”孫娘子鄭重應(yīng)道。話畢，便給夕婧講起了稽首禮。

“覲見(jiàn)皇后娘娘，姐兒需行國(guó)禮，也就是稽首禮，為臣拜君之禮。稽首禮，首先舉手齊眉，雙膝緩緩跪下，頭叩于手后，伏地一段時(shí)間，后直起上身，仍舉手齊眉，待皇后娘娘道‘平身免禮’后方可雙膝起，手由舉手齊眉緩緩放下。”

說(shuō)完，孫娘子又道:“我給姐兒示范一次吧。”

規(guī)范的稽首禮畢，孫娘子便要求夕婧來(lái)行一次禮。

夕婧按著孫娘子要求，舉手齊眉，下跪叩首，起身。

“好！姐兒的悟性是極高的，動(dòng)作都沒(méi)什么差錯(cuò)，只要再多練練，就成了。”

聽(tīng)到孫娘子的肯定，夕婧乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，心中涌上一絲不易察覺(jué)的喜意，抬手便準(zhǔn)備再練練。

“姐兒且住！”孫娘子叫停了夕婧的動(dòng)作。

夕婧止住動(dòng)作，望向?qū)O娘子，雙眸帶著不解。

“姐兒，稽首禮雖重，但若想順利行于禁宮之中，只學(xué)會(huì)了這個(gè)還不夠。”孫娘子這話，說(shuō)的便很重了。

“還請(qǐng)夫子指點(diǎn)。”夕婧聽(tīng)懂了孫娘子的言外之音，謙遜求教。

“我需要給姐兒講一講宮中情勢(shì)，接下來(lái)說(shuō)的話，還請(qǐng)姐兒牢記，若能趨利避害，助姐兒此行順?biāo)欤阍俸貌贿^(guò)。”孫娘子的眸中染著幾分回憶的神情，而后又緩緩開(kāi)口，講起了宮中的情勢(shì)。她雖離宮月余，但宮中的很多事，她還是能講清楚的。

“姐兒明日首先要去皇后娘娘的鳳棲宮謝恩，那我便從鳳棲宮講起。后宮分為二十四宮，為首的便是皇后娘娘的鳳棲宮。余下，貴妃位兩宮，妃位四宮，九嬪位九宮，貴嬪位八宮，這便是宮中的二十四宮，居主殿的娘娘們被稱(chēng)為二十四主位。”

“如今，貴妃尚只有宸貴妃娘娘一人，居甘嘉宮主位，妃位上有德妃娘娘和敬妃娘娘兩人，二位娘娘分別是安德和慶陽(yáng)兩宮的主位。”

“余下九嬪里的人便有些多，姐兒仔細(xì)聽(tīng)著，為首的便是我們昭儀娘娘，姐兒的姑姑，居熙和宮，其次是阮昭媛，居永仁宮。九嬪中，‘修’字有兩人，分別是江修儀和端修容，居寧僖和云祈二宮，‘充’字的便只有一人，是淑充容，居落錦宮。下一品貴嬪位上的，有賢貴嬪、如貴嬪、昕貴嬪和湘貴嬪四位娘娘，分別居容昌宮、臨柏宮、嘉萃宮和徽儀宮。”

“聽(tīng)夫子這么說(shuō)來(lái)，陛下的后宮中，主位還是缺的很多。”夕婧算著人數(shù)和宮室數(shù)，發(fā)覺(jué)主位竟還差著接近一半。

“是，陛下已年過(guò)半百，對(duì)后宮之事早已興致缺缺，這些年數(shù)次年節(jié)大封，都只封了一兩人，很多還是低位嬪妃，似是為了平衡后宮勢(shì)力，主位都封得很謹(jǐn)慎。”

“后宮勢(shì)力？”

“是，陛下如今的后宮看似因其少去而風(fēng)平浪靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。自六殿下出事后，皇后娘娘和宸貴妃娘娘彼此較勁得厲害，德妃娘娘這些年玉體欠安，已是閉門(mén)修養(yǎng)、不見(jiàn)外客的狀態(tài)。敬妃娘娘原是皇后的人，如今卻也漸漸遠(yuǎn)著皇后娘娘，自成一派，收攏了不少低位嬪妃。往下，咱們昭儀娘娘與端修容、賢貴嬪和昕貴嬪三位娘娘相交尚可，而余下的幾位主位娘娘都是有上頭護(hù)著的，沒(méi)一個(gè)安分。”

“想來(lái)之前夫子在二姑姑宮中侍奉，處處留心，也是頗為辛苦。”

夕婧聽(tīng)完，不由得低聲感慨了一句，她聲音極小，沒(méi)想到孫娘子居然也聽(tīng)到了。

“為娘娘做事，談何辛苦？姐兒就莫要打趣我了。”

……

日頭漸漸毒辣，正軸中街，宮門(mén)大開(kāi)，眾臣依次而出。

宮外，葛家的車(chē)夫早早候在一旁，見(jiàn)到自家老爺和公子，連忙上前。

“老爺，公子，馬車(chē)在這邊。”他口中的老爺、公子，便是戶部尚書(shū)葛正均，太常寺少卿葛奕晟。

葛尚書(shū)和兒子相視一眼，聲音不無(wú)沉重地說(shuō)道:“去謝府。”

……

“大夫人，葛大人和葛公子來(lái)了。”門(mén)房來(lái)報(bào)。

“什么？”葛氏正在梳妝，準(zhǔn)備去葛府一趟，不料，葛家父子先一步來(lái)了謝府，朝中定然出事了。

“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)，穗云，替我把簪子簪上。對(duì)了，慈安堂那邊知道了嗎？”

“慈安堂那邊也是剛剛得知，老夫人將葛大人和葛公子請(qǐng)去了慈安堂。”門(mén)房答。

“……好，本夫人知道了，你退下吧。”

……

慈安堂——

“老夫人，阿妹，今日朝中，閩中府來(lái)的驛員呈信殿前，七殿下和長(zhǎng)昊勘探瞿河之時(shí)突遇潰堤，長(zhǎng)昊推開(kāi)了七殿下，自己，自己卻被洪流卷走，下落不明。”

當(dāng)獲封的真相傳入耳中，謝老夫人和葛氏才知圣旨中“救皇嗣于危難”這幾字的分量。

“長(zhǎng)昊呢？他，他在哪兒？找到了嗎？”謝老夫人艱難地開(kāi)口。

而葛氏早在葛正均說(shuō)完后，便雙眸含淚，說(shuō)不出話。

“閩中府的人已經(jīng)派出去找了，陛下也已下旨……‘活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸’。”葛正均語(yǔ)氣沉重。

“外祖父，你說(shuō)的，可是真的？”謝千杭本已經(jīng)回到了自己的院中，準(zhǔn)備明日入宮謝恩的事宜，卻得知自己的外祖父和舅舅來(lái)了府上，他預(yù)感事情不對(duì)勁，不想前腳剛至慈安堂，便聽(tīng)聞此等噩耗。

“杭哥兒。”葛正均神色間滿是哀戚。

“父親他，真的被卷走了？”謝千杭先朝諸人行了一禮，而后啞著聲問(wèn)到。

“是驛員傳來(lái)的信，信是閩中公主所寫(xiě)，是來(lái)向陛下請(qǐng)罪的，說(shuō)是她派去的人沒(méi)有保護(hù)好七殿下和長(zhǎng)昊。”

皇長(zhǎng)女阜芮，封號(hào)常興，封地閩中，故稱(chēng)閩中公主。

“所以，才有封爵的圣旨？”

“是。封爵謝家是圣上在殿上當(dāng)著群臣的面下的旨意。聽(tīng)聞鳳棲宮那邊追了一道封婧姐兒為縣主的懿旨。同時(shí)，陛下還召閔中公主和駙馬立刻回京。”

……

長(zhǎng)時(shí)間沉寂，終是葛尚書(shū)和葛奕晟因?yàn)橐s回衙上，先行離開(kāi)了謝府。

“婆母，如今，謝家該當(dāng)如何？”葛氏問(wèn)，如今謝長(zhǎng)昊下落不明，她就像是失了主心骨……

謝老夫人閉眼，深深嘆了口氣:“靜觀其變。”

葛氏和謝千杭不解。

“圣旨里，爵位，陛下是給長(zhǎng)昊的，未有立世子襲爵或降爵一品的旨意。”

“婆母是說(shuō)，陛下還未定夫君的生死？”葛氏緩了緩情緒，接話道。

“還記得你公爹嗎？”謝老夫人問(wèn)。

“……”葛氏驚訝，“婆母的意思，這是陛下擺的一盤(pán)棋？”

“陛下的一盤(pán)棋？又如何與祖父有關(guān)？”一旁的謝千杭聽(tīng)得云里霧里。

“是不是陛下的棋局？是這禁宮里誰(shuí)的棋局？我們謝家又是誰(shuí)的棋子？只有禁宮里的那些人才知道。”

“婆母，兒媳知曉了，明日定當(dāng)謹(jǐn)慎行事。”

“祖母，孫兒亦會(huì)小心。”謝千杭見(jiàn)謝老夫人不愿意多提祖父的事，也識(shí)趣地不再追問(wèn)。

……

“姐兒入宮，在皇后娘娘的鳳棲宮中務(wù)必仔細(xì)，入口之物，不吃也罷。”這邊婧苑，孫娘子還在提醒夕婧入宮應(yīng)當(dāng)注意什么。

“是，夕婧謹(jǐn)記。”

“婧兒。”葛氏從院門(mén)廊道走近，面色帶著一絲疲憊。

“阿娘。”夕婧見(jiàn)禮。

“孫娘子，今日多謝你指點(diǎn)婧兒。”

“我應(yīng)情受聘而來(lái)教導(dǎo)姐兒禮儀，應(yīng)當(dāng)?shù)模蛉丝蜌饬恕！?

葛氏前來(lái)，本想和夕婧說(shuō)說(shuō)謝長(zhǎng)昊的事，可她看著女兒，終是開(kāi)不了口，最后只是對(duì)明日入宮做了些提點(diǎn)和安排。

她先是提點(diǎn)了夕婧幾句，主要是關(guān)于她自幼生病離府的事，后又安排左鳶明日跟著夕婧入宮隨侍，畢竟婧苑的其他丫鬟年紀(jì)太小，不經(jīng)事。

想了想，她又問(wèn)孫娘子道:“孫娘子可想回宮再見(jiàn)一見(jiàn)娘娘？”

“自然是想的，娘娘的恩德，萬(wàn)不敢忘，若夫人肯成全，是我的福氣。”

“如此，明日還請(qǐng)娘子隨我們走一遭，也可時(shí)時(shí)提點(diǎn)著婧兒。”

“是，謝過(guò)夫人。”

……

入夜，夕婧輾轉(zhuǎn)反側(cè)，她想著今日的種種，想著宮里的情勢(shì)，想著她的姑姑柔昭儀，想著救了皇嗣的阿爹，心中忐忑，難以安眠。

之前葛氏來(lái)時(shí)，盡管極力掩飾，但她還是從葛氏的疲憊中看出了她的憂慮和恐慌，不應(yīng)該的，謝家得了爵位，葛氏便是伯夫人了，雖然誥命還是三品，但有爵位和沒(méi)有爵位是兩碼事，豈會(huì)半點(diǎn)喜色不見(jiàn)？

可她什么都不懂，她想了想，或許是因?yàn)檫@爵位來(lái)的太意外了吧，給驚著了還沒(méi)緩過(guò)神？畢竟今日來(lái)傳旨時(shí)，府里可是半點(diǎn)準(zhǔn)備也無(wú)。

可是驚訝過(guò)后不應(yīng)該是歡喜嗎？怎會(huì)……

難道和朝廷上的事有關(guān)？

圣旨上說(shuō)“救皇嗣于危難”……莫不是代表著她在這個(gè)世界的阿爹有危險(xiǎn)？

夕婧不知道，她的胡思亂想，竟也一點(diǎn)點(diǎn)接近真相。

……

夕婧陷入糾結(jié)疑惑中，還沒(méi)等想個(gè)明白，便不知不覺(jué)睡著了。

翌日不到卯時(shí)，夕婧就被喚醒，婧苑的燭火也一一燃起。

知道今日要入宮，夕婧只是愣了一小會(huì)兒就清醒了，先是沐浴，平鳶備水時(shí)還特意往水里加了香露，有絲絲甜膩，夕婧說(shuō)不上是喜歡還是不喜歡。

待頭發(fā)差不多絞干后，思鳶便取來(lái)了夕婧今日要穿的衣裳。懿旨剛剛下達(dá)，夕婧還沒(méi)有縣主正服，這件是昨日葛氏特意挑的。內(nèi)襯和往日一樣是純白色，上身對(duì)襟是水紅色，下身的長(zhǎng)裙是偏紫一點(diǎn)的藕粉色，帶著淺淺的褶，外紗也是藕粉色，和對(duì)襟有著鮮明的層次感，嬌嫩的顏色，正適合年紀(jì)尚輕的夕婧。

今日，夕婧挽的是百合髻，聽(tīng)從葛氏的吩咐，戴上了一套完整的銀制頭面，對(duì)釵、珠花、流蘇吊墜……這是葛氏專(zhuān)門(mén)安排給夕婧打的頭面，和她自己常戴的那些還不太一樣。

綰好了頭發(fā)，平鳶又來(lái)給夕婧描妝，今日是入宮，夕婧更是身份尊貴的縣主，描妝一事她雖萬(wàn)般不情愿，卻也由不得她說(shuō)不了。

感受著丫鬟在她臉上鼓搗的動(dòng)作，而后涂上口脂的那一刻，夕婧抬手扶了扶發(fā)髻，對(duì)著銅鏡端正了自己的神色。

似乎，總是有很多不得已來(lái)改變她的堅(jiān)持……從未描過(guò)的妝今日到底還是描上了。

之后，夕婧的額間又被點(diǎn)上精致的花鈿，最后是以手腕上的一只琉璃玉鐲來(lái)結(jié)束今早的梳妝。

離辰時(shí)還有兩刻鐘，天也漸漸放亮，夕婧來(lái)到華然院，葛氏正在更衣。

因?yàn)椴皇浅跻皇宓挠P見(jiàn)，葛氏便沒(méi)有按品大妝，她今日身著的衣裳的打樣和昨日她穿的三品誥命夫人的正服有些類(lèi)似，正服的顏色是絳紫色，而今日葛氏這件衣裳是以淺絳色為主，兼有米白色，端莊雅致。

“還是描了妝看著更精神些。”母女倆站在一處，端詳了夕婧一會(huì)兒，葛氏給出評(píng)價(jià)。

很快，謝千杭也來(lái)了，葛氏帶著一雙兒女在辰時(shí)左右離府，北上，往郚國(guó)皇宮而去。

……