回到府邸，黃靖自去忙碌，原來有許多公案需要處理。黃香陪著子午四人在襄陽城玩耍。要說黃香陪他們，莫如說他們陪黃香。黃香古靈精怪，要比他們四人鬼主意多上百倍也不止。東走西竄，吃喝玩樂，襄陽城的大街小巷，都是他們的身影晃來晃去。黃香喜歡小孩子，見小孩子蹴鞠，她也跟著踢上幾腳。子午四人見到剛要一起玩耍，黃香就故意拉開他們，一同遠去，穿梭在瓦肆之間。人聲鼎沸，熱熱鬧鬧。戰火遠去后，襄陽城恢復往日的喧囂與繁華。

黃香登上襄陽城樓，子午四人也跟隨而來，極目遠眺，漢水如白練，蔚為壯觀。黎民百姓在大街小巷穿行，好似夢回東京。可惜東京比這襄陽要繁華的多，在東京汴河兩岸有許多意想不到，有許多稀奇古怪的東西，令人眼花繚亂。不過眼下東京的繁華不再，江南要比東京好的多。茶肆、雜耍、小曲、嘌唱、木偶、說話，應有盡有。人頭攢動，來來往往。

夏日里的江南驕陽似火，襄陽也不例外。雖說靠著大江大河，可天氣炎熱，非人力所為。黃香買了西瓜，子午四人一起享受。用手撫摸墨綠的西瓜皮，嘴里啃著紅壤，幾人依然汗流浹背。悶熱異常，令人心煩意亂。好不容易回到府邸，子午四人就累的走不動了，坐下來，抱著茶壺，喝個不住。沒水只好自己去添。黃香樂個不住，沒見過這四人這般好笑，居然受不了熱。

“你們怎么了？你們不是最喜歡走南闖北，東奔西走么？聽說你們參與了不少大戰，你們且說說看。這行走江湖的大人物，不會連走路也不成吧，是也不是？”黃香笑道。子午道：“也沒什么可吹噓的。”“什么叫做吹噓，我們可是大英雄，行走江湖，講的就是一個爭強好勝，頂天立地，過去是除暴安良，眼下是保家衛國。東京城，我們沖鋒陷陣；燕山府幽州城我們迎風雪，戰嚴寒；黃天蕩我們長風破浪；關中潼關，我們智勇雙全；終南山下，我們傲視群雄。你說說看，我們怕什么，我們可是披荊斬棘，勇往直前。不敢說每戰必勝，天下無敵，也可以說是無愧于心，頂天立地了。”余下想在黃香跟前吹牛，就一本正經道。普安聽了這話，也感覺所言極是，就微微一笑：“不錯，所言極是，黃香姑娘，你以為如何？”

“我以為如何，我以為不如何，我以為不過如此，我以為如此不過。也沒什么驚天動地的，可歌可泣的，你們這又算得了什么。比起人家岳飛將軍，你們就差遠了。就是韓世忠、吳玠、劉光世、張俊、劉锜，個個都比你們強，個個都比你們厲害。我還聽說高宗皇上當年也是年輕氣盛，智勇雙全。你們敢和他們比么？真是大言不慚，不知天高地厚。你們記住了，這人外有人，天外有天。別以為自己有什么了不起。你們感覺自己為國為民，行俠仗義，保家衛國，做了不少。可心明眼亮者都看得清清楚楚、明明白白。你們有靠著自己的本事，做出了頂天立地的大事么？我可聽說，你們靠著太上皇、欽宗、高宗，才行走江湖，游刃有余，是也不是？你們有什么本事敢說自己了不起，你們說？”黃香垂眉道，雙手叉腰，一本正經，教訓的口吻，令人不寒而栗。

這一席話，讓四人灰頭土臉，不敢嘻嘻哈哈，對眼前這黃香頓時肅然起敬，雖說不服氣，可她說的皆是大實話，讓人找不出半點破綻，四人互相面面相覷，不知所云，羞愧難耐，心煩意亂。可又不能發作，想避開也感覺不妥。如此認輸，實在不是他們的個性，頓時哈哈大笑，笑出聲來。這倒讓黃香不知所措了。

子午道：“你只知其一，卻不知其二。不錯，我們是靠著太上皇他們父子三人行走江湖許多年。我們當年之所以上終南山，也因為聽說他們與皇上有瓜葛。這可是實話實說。可后來我們發覺，我家師父們，他們不一般。他們絕不是貪生怕死，貪取富貴之人。他們也沒一官半職，更沒妖言惑眾。一心一意就是想匡扶正義，為國為民做些什么，僅此而已。絕不是江湖傳言，他們把持朝政，干涉朝政。有人見我們得寵，就羨慕嫉妒恨。這風言風語，我們聽得多了。身正不怕影子斜，死豬不怕開水燙。讓他們說好了。當他們假話連篇，我們就實話實說。這假的真不了，真的假不了。”聽了這話，黃香一時語塞，頓時尷尬一笑。

“黃香，你可知，我們每次下山，可都是大宋緊要關頭。有為過我們自己么？當然，有。既為自己，也為別人。功成名就，必得有大顯身手之處。就好比趙飛燕跳舞，公孫大娘舞劍，不在長安可不行。”余下瞅著黃香道。黃香不屑一顧，卻無力反駁。

普安道：“有人舉薦可不是我們獨有，有人提攜也非我們開創。豈不聞，高俅發跡于蹴鞠的故事。就是白樂天、蘇東坡，哪個不是需要別人提攜賞識。你以為顧況和歐陽修都吃飽了撐的么？”黃香臉色煞白，羞愧難耐。

“可你們不一樣，你們卻與天子為伍，這可了不得了。”片刻，黃香心有不甘，馬上笑道。子午不以為然：“天子也是人！”“是人就要衣食住行，吃喝拉撒睡。傷心難過就哭，開心快樂就笑。莫非天子是神仙。我也沒見過神仙，不知神仙要不要吃飯睡覺打呼嚕，你若知道，別小氣鬼，告訴我，也無妨，你看意下如何？”余下忍不住又想表現一番。

普安笑道：“與天子為伍，又不是什么奇恥大辱。這可是千載難逢的機遇，并非人人可有。既然有了，何不大顯身手一番。我們就驚心動魄也不敢說多如牛毛，至少也是尋常子弟，可望而不可及了。”“你可知，當年蔡京、童貫之流如何灰飛煙滅么？”武連介紹道。黃香微微一笑，饒有興趣：“聽說欽宗賜死的，就在靖康恥之前。別告訴我們，是你們殺的。”

“不錯，就是我們。”子午點了點頭。余下若有其實道：“很過癮，很痛快。”“回想他們的一生，也算夠本了。”普安嘆息一聲。武連見黃香不解，就嘆道：“榮華富貴，不過轉眼之間。百年之后，不知可以留下什么，恐怕只有當局者迷，旁觀者清了。”“你們說蔡京、童貫、高俅，他們留下了什么，帶走了什么，失去了什么，得到了什么，說說看？”黃香似懂非懂道。

子午道：“蔡京留下了罵名，是六賊之首，帶走了許多靖康恥的疑問，失去了說真話的機會，得到了一人之下，萬人之上的榮華富貴。”“童貫留下了長著胡須的太監的傳奇，帶走了大宋榮華富貴的美夢，失去了做男人的尊嚴，得到了帶兵打仗的機遇。”余下道。普安道：“高俅留下了羨慕嫉妒恨的謎團，帶走了大宋名揚天下的傳說，失去了保家衛國的機遇，得到了不被謾罵的禮遇。”

“好了，你們說的什么。真是可笑！”武連聽了，樂個不住。子午見黃香悶悶不樂，就問道：“黃香，你怎么了？”“你被我們說的甘拜下風了，是也不是？讓你別逞能，這下可服氣了？”武連走到黃香跟前，低下頭。普安笑道：“好了，我們不和你完了，免得你覺得我們欺負你。”“院子里有一個荷花池，我們出去坐一坐。”余下站起身來，走了出去。

黃香站起身來，微微一笑，跟了出去：“等等我。”普安、武連、子午緊隨其后。荷花池好似頗為熟悉，與京兆府種浩府邸的一模一樣。垂柳蕩漾，波光粼粼，紅色魚兒，游來游去。小亭一聚，眾人落座。

“素聞江南的荷花美麗十分，襄陽的荷花便是如此。”子午笑道。

普安早已看出余下的心思，想讓他在黃香跟前多多顯擺，就瞅著余下，故意問道：“荷花，也叫做芙蓉么？”

“荷花，也叫做蓮花、芙蕖、芬陀利花、水芝、水蕓、水目、澤芝、水華、菡萏。世人稱未開的荷花為菡萏，即花苞、水旦草、芙蓉、水芙蓉、玉環、六月春、中國蓮、六月花神、藕花、靈草、玉芝、水中芙蓉、水宮仙子、君子花，天仙花、紅蕖、溪客、碧環鞭蓉、鞭蕖、金芙蓉、草芙蓉、靜客、翠錢、紅衣、宮蓮、佛座須，你聽聽，這說法可不少呢。”余下心領神會，馬上掰著手指頭，比劃道。武連故意潑冷水：“別賣弄了，你從哪里知道的，就在此喋喋不休了？”

“你們可知，這六月花神，也是荷花的別稱。江南習俗里，便是如此。《爾雅》有云：‘荷，芙蕖，其莖茄，其葉，其本密，其畫菡，其實蓮，其根藕，其中菂，菂中薏。’如此看來，漢初時，這荷花就為人所知了。《詩經》也有云：‘山有扶蘇，隰與荷花，彼澤之陂，有蒲有荷。’可見，這劉漢時，便有許多的記載。東漢有個神醫叫做華佗，他在醫病前，先給病人上麻沸散，使其失去知覺，刳割腹背后，加以縫合傷口，最后涂敷以藕皮等制成的膏藥，四五日后便可愈合。我聽爹爹說過，故而記憶猶新。”黃香失笑道。

余下指著自己，自我調侃道：“看，果然是自取其辱了？黃香姑娘也博聞強識，真不簡單。還以為你只知道玩。沒想到，這知道的可比我們多的多，真是羞愧難耐。”“你這話算是客氣，要不要我替你說，你還以為我是個瘋丫頭，不學無術，就知道瘋玩，不學無術，愛發脾氣，亂花錢，頭發長，見識短，是也不是？”黃香笑道。普安一聽，瞠目結舌，沒想到這黃香這般古靈精怪，很有自知之明，也說話口無遮攔，什么都敢往出說，好似天不怕，地不怕一般，頓時唬個不住，目瞪口呆，沉默寡言。

“黃香，我可怕了你，你這刁蠻可愛，一般人還真招架不住。”武連樂道，心下早已將黃香與趙香云類比了個從頭到腳，心下暗暗有些怯意，還想著如若趙香云得不到了，就找黃香好了，沒曾料想這姑娘可不好惹，也惹不起，頓時搖搖頭，微微一笑。黃香看向子午：“你們上次在成都府，還有兩個姑娘，我可與他們一見如故。不知她們兩個做何感想，不知你們會不會欺負她們。你們是四個人，她們可是兩個人。”

“我可聽不懂你這話是何道理？我們斷不會欺負姑娘的，我們又不是盜賊草寇。我們雖說聽過方臘與宋江的名頭，可我們見都沒見過他們。聽說他們之間，可是哥哥長弟弟短的，情同手足。其中不乏女流之輩，也是哥們弟兄，姐姐妹妹，親如一家。難道我們反不如他們了，你如何用個‘欺負’二字，豈不是對我們大大的冤枉了，冤枉我們不打緊，只是讓我們誤會了你的一片好意，就不值得了，是也不是？”子午不知這黃香說的何意，頓時笑道。

余下見黃香面不改色，不喜不怒，就想他會發怒，馬上陪笑道：“別聽她胡扯，他的頭頭是道只不過是信口雌黃，胡說八道。不必在意，更別往心里去。你若在意，反上當了。”“看看，說荷花，本是一件賞心悅目之事，如何就變成含沙射影了。”普安樂道。武連也勸道：“不說了，你們都別說了。在襄陽，還是要做山翁，正道是：‘襄陽好風日，留醉與山翁。’”“子午，你覺得明紅與月兒，誰漂亮些？”黃香見子午說話有些意思，就試探的嘆道。“你漂亮些。”子午難知底細，不知這黃香話里有什么貓膩，就微微一笑。“好好說話，我可不想與你比口才了，我怕你了。沒想到，你這嘴巴，居然與李唐的宰相李林甫一般。”黃香搖搖頭，推心置腹道。

余下乘機指責子午：“子午，你居然口有蜜，腹有劍，你好可怕。”“口才這東西，是個好東西。不過賣弄多了就反沒意思。豈不聞，周敦頤有云‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖。’你們反不如荷花了，豈不羞愧難耐？”普安見幾人大有唇槍舌劍的架勢，馬上話鋒一轉，譏諷道。武連道：“看，荷花都笑了。”說話間，用手一指。

“放荷燈，在襄陽夜色一大習俗。過些時日，襄陽就要放荷燈，你們如若在，就陪我玩好了。夜色初上，把長柄是荷葉當作盛器，點上蠟燭，放在里面，小孩子都拿著玩耍；有的人，就將蓮蓬挖空，點蠟燭作燈，可以放在屋內或是庭院里；或把千百盞荷燈沿河施放，我可記得小時候的那一幕，可好玩了。荷花燈做好，放在水里，讓它隨波逐流，遠遠看去，星光閃閃，波光粼粼，燭光點點，無限浪漫。”黃香捧著自己的臉，自言自語，笑容滿面道。

聽到這“浪漫”二字，余下癡癡在想，仿佛正與黃香追逐打鬧，比翼雙飛。

子午見黃香不生氣了，就樂道：“聽說，江南有習俗，到了夏日里，游人會泛舟賞荷、消夏納涼。蕩舟輕波，采蓮弄藕，實在愜意。”

“《漢樂府》有一首詩，對荷花可是贊美有佳。”余下見黃香開心了便放下心來，就吟誦道：

江南可采蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間。

魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。

普安笑道：“這句子不錯，寫的很是美妙，妙不可言。”

“張籍是李唐的詩人，我喜歡他的一首詩。對蓮葉寫的很有趣，你們聽一聽就知道了。不然我說可沒什么用。”武連吟誦道：

長江春水綠堪染，蓮葉出水大如錢。

江頭橘樹君自種，那不長系木蘭船。

黃香也饒有興趣道：“王昌齡寫的才有趣。”隨即吟誦道：

芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香。

誰分含啼掩秋扇，空懸明月待君王。

“李商隱的才最好，你們聽聽看，到底好也不好。”子午想冷嘲熱諷一番黃香，就吟誦道：

世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵。

惟有綠荷紅菡萏，卷舒開合任天真。

此花此葉常相映，翠減紅衰愁殺人。

余下聽出八九分弦外之音，馬上瞪了一眼子午：“這寫的一點也不好，我看很是差強人意。沒一點氣度！”

“可不是，李商隱寫詩總是令人沒什么好心緒，不是說他寫的不好，只是讓人感到心灰意冷，適合傷心難過看一看。”普安會意之際，也跟著起哄樂道。

武連道：“我可聽說李商隱很有才氣，你們不可冤枉他。李賀的詩才心灰意冷。你們聽一聽就知道了。”隨即吟誦開來：

黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。

“不錯，好一個‘黑云壓城城欲摧’！真是令人感到不寒而栗！我看眼下就是如此了，形勢危急，可見一斑。”黃香擲地有聲，瞪了一眼子午。

“你們在做什么？”黃靖微微一笑，走了過來。“爹爹，我們在談詩論文，這荷花，古人的詩寫的不少，可我覺得眼下沒什么好句子。”黃香悶悶不樂，撒嬌道。黃靖捋了捋胡須，感慨萬千道：“爹爹給你們講一個故事，好也不好？”

“爹爹，快說，好久沒給我講故事了。你講故事最拿手，還記得小時候，你講了一個叫做《黔之驢》的故事，我可愛聽了。”黃香攙扶黃靖的胳膊，馬上追問道。

“有一日，程夫人帶著小蘇軾一起讀《后漢書·范滂傳》，書里有這樣一個故事：范滂是東漢的一名官員，為官清廉正直，不畏奸佞，面對貪污腐敗，他卻不近人情，由此得罪了很多的權貴，長此以往，他就被人誣告了。臨行前，范滂的母親傷心地前來與他訣別。范滂對母親說：‘仲博孝敬老人，能夠供養母親，范滂跟隨龍舒君命歸黃泉，我們生死存亡，各得其所。希望母親大人忘掉不能忍受的分離之痛，節哀順變。’范滂母親說：‘兒啊，你能與李膺、杜密齊名，死了又有什么遺憾！已有了好名聲，又還想要長壽，如何可以兼得？豈不聞，‘魚和熊掌，不可兼得。’之理！’范滂聽后，噗通一聲，跪拜于地，叩下了兩個響頭，最后一次接受了母親的教誨。范滂回過頭對他兒子說：‘我想讓你作惡，但惡事不該做；想要讓你行善，但我就是不作惡的下場。’路人聽了，無不流淚。范滂死時年僅三十三歲。聽完這個故事，蘇軾問他母親：娘，我希望長大以后，也要做范滂這樣的一個人，您同意么？程夫人很平靜的對小蘇軾說：你能做范滂，我為何不能做范滂的母親呢？”黃靖娓娓道來，神情恍惚，目不轉睛，看著黃香。

黃香熱淚盈眶，長了張嘴巴，一言不發。子午四人受益匪淺，深以為然。子午對黃香微微一笑，黃香也尷尬一笑。原來方才幾人的話，黃靖早已無意間聽到了。

夜幕降臨，逛了一天的子午四人說什么也不肯與黃香再出去逛夜市。見黃香有些失望，余下忍不住緊隨其后，就怕黃香不開心。余下不知不覺對這黃香有些著迷，實在是大大的怪事。明知黃香不好惹，余下偏偏就要惹。一時間心里小鹿亂撞，倒是自己急不可耐了，便是一件怪事，原來是感到些許自怨自艾。武連有趙香云可以惦記，子午有明紅能夠含情脈脈，只有自己與普安，還沒什么憐香惜玉的機遇。好在武連有個趙香云阻擋，自己也不怕武連與自己計較，一瞬間喜樂無比，意欲和黃香情投意合，心下暗暗生情。誰說只有女兒家心里可以小鹿亂撞，其實這男兒豪腸里，也有小鹿，只是這小鹿不輕易亂撞，還要見機行事。

黃香見余下一個人跟來，冷笑一聲：“你來做什么？”“聽說襄陽夜色很不錯，我來看一看。”余下樂道。黃香笑道：“他們呢？”“都累了，他們年紀大了。”余下故意打趣道。黃香忍俊不禁：“你還很年輕，可我覺得你也不小了。你就一個小老頭！”“你開心就好，想說什么就說什么好了。看，我就一個小老頭！”余下雖說心有不悅，可不好發作，馬上扮作小老頭，彎著腰，走幾步。

黃香捧腹大笑：“好了，好了。別這樣，我最受不了別人逗我玩。”“我可沒逗你玩，我也不想逗你玩，我要和你在一起，在一起玩。”余下一本正經，直起腰，背著手，盯著黃香的眼睛，認真道。說話間，說到‘在一起’就故意停一下，看黃香并無怒色，馬上脫口而出。黃香并不留意這余下的表情，只當余下開玩笑，馬上樂道：“好啊，那你就陪我玩好了。也算本姑娘在成都與你唇槍舌劍后，給你的補償了。要知道，我可不輕易認輸，你知道么？”說話間，用手指頭輕輕的戳了戳余下的胸膛。余下頓時感到一絲溫柔，襲上心口，有種莫名的感覺，只可意會，不可言傳，喜得樂此不彼，只是站在那里，一個勁的傻笑，好似從未有過之事。黃香不等余下緩過神來，就轉過頭走開，回過臉，叫道：“走了，木頭一樣，做什么？”“等等我，等等我。”余下這才嘻嘻哈哈，跟著離開府邸，直奔襄陽城夜市。

襄陽城的夜市，雖說不必當年的東京，可也非比尋常，別有一番風韻。古色古香，花燈點亮。大街小巷，星星點點，皆是燈籠高掛。人頭攢動，人聲鼎沸。黃香穿行在人群里，余下緊隨其后，就怕黃香把自己甩開了一般。當然，對于余下來說，這襄陽城的確不大熟悉。要說成都與京兆府，自己還差不多，可襄陽城就麻煩了。這黃香古靈精怪，走來走去，一會摸摸花燈，一會看看雜耍。與一群小孩子蹦蹦跳跳，手舞足蹈。好不開心，好不快活。余下看著黃香，這般可愛、活潑，就忘了成都時的唇槍舌劍。想到這里，會心一笑。

黃香見余下站在人群，等著自己，心里也有了暖意，雖說并不盯著余下看，可眼神的余光，分明沒離開余下半點。黃香心里也不覺暖意融融，有人陪著就感到有了依靠。素日里只是丫鬟跟著，畢竟是丫鬟。眼下有個男兒跟著，自有一種踏實揣在心里。不覺心花怒發，喜樂無比。

玩夠了，鬧夠了，黃香帶著余下去吃東西，來到烤肉處，只聽嗞嗞的聲響，只聞，撲鼻的肉香。眼見魚兒、雀兒、羊蹄、豬手，皆是肉食。二人站在小河邊，看著潺潺流水，波光粼粼，聽著琵琶聲聲，吃起烤熟肉食。

黃香道：“成都夜市好玩，還是東京夜市好玩，京兆府又當如何？”“當然是東京好玩，還記得靖康恥之前，我們在東京，汴河夜市，吃喝玩樂，一應俱全。”余下微微一笑。黃香不以為然：“成都也不錯，聽說揚州的秦淮河最是人間天堂。”“要說京兆府，這夜市其實也不錯。你可知京兆府過去叫做什么么？”余下道。黃香笑道：“當然叫做長安了。李唐都叫做這個名字，劉漢也是如此。如今我大宋叫做京兆府。”“別叫大宋，既然說劉漢，李唐，那趙宋就最合適不過了，是也不是？”余下吃了一口烤魚，津津有味之際，笑道。

黃香道：“那秦朝叫什么？秦始皇叫做嬴政，秦朝就叫做嬴秦好了。姒夏、殷商、姬周、嬴秦、劉漢、曹魏、孫吳、楊隋、李唐、趙宋！你看我說的對不對，好不好？”“你把我大宋以前的歷朝歷代的帝王姓氏，加在各自朝代的前面，這說法不錯。不過我卻聽李唐的說法比較多，其它的倒很少。殷商、曹魏、孫吳、李唐，這四個還算叫得世人皆知。”余下一怔，笑出聲來。

黃香道：“我喜歡這樣幾本書，叫做《史記》、《三國志》、《后漢書》、《資治通鑒》。”“你居然喜歡枯燥乏味的史書？”武連瞪大眼睛，不敢想象。黃香感到莫名其妙，笑道：“什么叫做枯燥乏味的史書，我把它當作故事看一看，有何不可，我最喜歡古人的故事。很有意思，很有趣。”

“我來了，你們偷吃好東西，居然不帶我，真摳門。”正在此時，有人朝他們招手，叫道，二人轉過頭，居然是武連。武連怕余下與黃香觸景生情，就偷偷跟來了。原來黃香與余下的逗笑，武連偷偷聽到了。武連雖說還有趙香云可思念，但趙香云如今何等情狀，實在不敢想象，故而做了最壞打算，準備另尋新歡。

黃香招招手，示意武連過來：“你不是走不動了么？”“有好吃的，我就走動了。我是聞著味來的。”武連學著小狗，低著頭，四處聞一聞。黃香忍俊不禁：“你在做什么？哪里的小狗，跑來聞什么聞？”“你們可知道，我可不是貓，不過有魚兒也不錯。”武連也不生氣，馬上拿著桌上的魚兒，吃了起來。黃香也不怕忌諱，馬上笑道：“眼下你吃魚，等你百年之后，魚吃你。”“這話也對，你吃的魚還少么？”余下見武連瞠目結舌，就打趣道。武連會意，按捺住怒氣，笑出聲來：“魚兒吃我，不必以后，眼下就可以。”說著，轉怒為笑，拿著魚嘴，朝自己的嘴巴，輕輕戳了戳。黃香樂得咯咯作響，前仰后合。

“你真是，自討沒趣，吃虧了，是也不是？我看你見好就收，別搞得下不來臺，就可憐了。到時候，我可幫不了你。”余下見武連面有怒色，就對他耳語道。武連對余下耳語道：“管好你自己，我沒事。多謝，多謝。哥們弟兄，別一個人風流快活。”“我與他開玩笑，我們打賭，這魚兒在被釣上岸之前，一定落淚了。”余下見黃香目不轉睛，看著自己，靈機一動，馬上笑道。

武連會意道：“魚兒落淚，可是新鮮了。”“可不，魚兒落淚，只有水知道。”余下道。武連道：“那可不一定，魚兒落淚，天知地知魚知水知，何謂只有水知道，是也不是？”“不對，眼下，可是天知地知你知我知魚知水知，烤魚的小二知，還有火知，佐料知。你看，知道的，可不少呢。”余下道。黃香笑得前仰后合：“你們二人真是好笑。”“你眼下笑起來就是好看。”武連見黃香樂了，就嘆道。

余下道：“兇巴巴也不錯。”“你們此番去郾城，要小心謹慎。我去過郾城，那里離東京就不遠了。只是沒什么躲藏的地方，天高地闊，一馬平川。”黃香不敢笑了，怕自己臉上出褶子，隨即說起正事，推心置腹道。武連點了點頭：“這個我知道，中原就是如此。東京就無險可守，只能高筑墻了。”“可不是么，東京的城墻最高大。”余下比劃著嘆道。

黃香站起身來，走到欄桿邊，靠著欄桿，惋惜道：“可還是被女真人給攻破了。”“這是天災人禍，事過境遷，也是無可奈何了。”武連也嘆道。余下氣道：“天災人禍，所言極是。如若不是一場瘟疫，東京城也不會被輕易攻破！”“聽說東京的百姓，苦不堪言，金兵燒殺搶掠，他們可憐兮兮。這劉豫襲擊襄陽時，便是如此，他攻占襄陽，我與爹爹逃到成都躲避，回來才發現，襄陽城一片狼藉。好在眼下岳飛將軍來了，襄陽城就重整旗鼓，重振雄風了。”黃香噓唏不已。

武連點了點頭：“人心思定，古今一理。這兵荒馬亂，自然民不聊生。”“可不是，眼下你們看，襄陽城熱鬧非凡，歌舞升平，眉開眼笑，豈不是黎民百姓最大的樂事么？”余下舉目四望，但見人頭攢動，人聲鼎沸，夜市熱鬧非凡。

黃香叫道：“走，我們要回去了。”武連、余下卻意猶未盡，可黃香要走，他們執拗不過，只好馬上回去。

余下、武連跟著黃香進了府邸。沒想到，子午與普安早已睡了，可見有多累。余下與武連嘀嘀咕咕，告訴黃香，子午、普安是老胳膊老腿，再別叫她們逛街就好。黃香自然不信，會心一笑。三人正要離開廳堂，一個丫鬟路過，黃香問他爹爹做什么，丫鬟說，在讀書寫字。黃香就帶著余下出去，想看看黃靖。武連怕他二人孤男寡女會出什么幺蛾子，就偷偷跟著去。

黃香進去便道：“爹爹，你在做什么，還不睡覺么？”只見，地圖、書卷堆滿桌子，還有一根蠟燭業已照亮了黃靖身后，只見那黃靖精神矍鑠，眉慈目善，氣度不凡，看那面相，年紀輕輕時候也是個眉清目秀的一表人才。

黃靖摸著黃香的額頭，忙道：“你們如何不睡覺？又出去玩了一天了，累不累？”說著引領黃香、余下、武連往廳堂而去。

“我們還逛了夜市，剛剛回來。”黃香心里暗想，差一點脫口而出，心想，不可讓爹爹擔心埋怨，就硬生生憋了回去，朝余下、武連使眼色，示意他們不可說逛了夜市之事。余下會意，笑道：“大人如何也不睡覺？”“該睡覺了，不知襄陽城的夜市是否與東京、成都一般，沒日沒夜。真佩服那幫夜貓子，想當年，東京夜市，有人玩了一夜，回家已是黎明時分。依然意猶未盡！”武連打哈欠之際，微微一笑。

黃靖笑道：“不錯，當年我帶著香兒也去過東京，我看看見不少夜貓子。我們吃早飯時，他們也吃，但看他們氣色不佳，問了才知道，逛夜市歸來。夜市罷曉市又起，東京又要熱鬧非凡了。這人聲鼎沸，熙熙攘攘，只眨眼功夫就有了。東京人家可是不知疲倦，東京這地方也是不知疲倦。”

“可不是，大人所言極是。回想當年便有許多的難以忘懷，汴河可是個好去處。夏日里垂柳飄飛，波光粼粼，漁舟唱晚，蘆葦蕩漾。真可謂，風光無限，歲月靜好。”余下笑道。

武連道：“我小時候就去過，只是當時太小，我就看見許多女子，漂亮極了。我還傻傻的想，快點長大成人，一定娶個東京女子做娘子。我告訴家父，家父告訴我，那是煙花女子。我當時可不懂，如今才知道。煙花女子也不錯，如若不然，太上皇回對李師師那般垂愛，豈不奇怪？”

“李師師可不一般，江湖人稱‘飛將軍’！與尋常煙花女子大有不同。李師師是歌妓，可謂東京嘌唱高手，無出其右。”黃靖樂道。

黃香頓時顯擺起來，自己也唱起來，雖說沒樂器伴奏，可也好聽極了，有些傷感，有些哀愁，有些思緒飄飛，令人黯然神傷。只聽她唱道：

春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。

雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。

“聽上去，好似夢回東京了。這南唐后主李煜也夠厲害，寫這般詞作，聽說是絕命詞。太宗當年看了這首詞，對李煜就心存不滿了。”武連想起趙香云，眼里帶淚。

余下嘆道：“因果輪回，也是有的。隋滅陳叔寶，太祖滅南唐李煜，皆是如此。”

“可我大宋有所不同，可不是漢人攻破東京，居然是夷狄來犯。想當年，王小波、李順、方臘、宋江都造反，可他們都大勢已去，過眼云煙。沒想到女真人揮師南下，造禍我大宋。如若不是女真人，張邦昌、劉豫這般跳梁小丑怎會肆無忌憚，走馬觀花？”黃靖不以為然，笑道。

余下見黃香有些悲悲戚戚，有些哀愁，就打趣道：“這首歌雖說好聽，可過于悲傷。我倒會唱一首喜悅的歌。獻丑了，還望海涵。”說著唱道：

昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。

春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

“這是李唐的孟郊之詩，叫做《登科后》，是也不是？”武連喜出望外，沒想到余下會唱唐詩。

黃靖捋了捋胡須，笑出聲來：“孟郊的詩，還有一首，名揚天下，你們可知？”

“爹爹，我知道，我還會唱。”黃香唱道：

慈母手中線，游子身上衣。

臨行密密縫，意恐遲遲歸。

誰言寸草心，報得三春暉。

余下贊不絕口：“這首詩最出名，堪當孟郊的代表作。”

“好一個‘誰言寸草心，報得三春暉。’其實這‘慈母手中線，游子身上衣。’才感人至深。”武連也點了點頭。

黃靖笑道：“好了，你們也該歇息了，天色已晚，明日再說。”“可就是睡不著，不知何故，爹爹莫如給我講故事可好？”黃香道。武連也笑道：“大人，講故事好，我們洗耳恭聽。”“大人的故事講得好，還望賜教？”余下也喜出望外，想到還可以與黃香說說話就喜得心里樂個不住。見黃靖轉過頭意欲離開，黃香馬上拉住黃靖，撒嬌催促道：“爹爹，別走。講故事好不好？”

沒等黃靖開口，有人走了進來，打哈欠道：“你們還沒睡？我們都迷糊了一覺，聽有人唱歌，就醒了。還以為我們到瓦肆了一般。”黃香回過頭，原來是子午與普安，只見二人，微微一笑，對黃靖拱手道：“大人還不歇息？”

黃靖笑道：“我兒纏著，脫不開。”說著朝黃香額頭用手指頭輕輕點了點。黃香瞇眼一笑，樂個不住。攙著黃靖的肩膀，依偎在黃靖身旁。

“你們不睡覺，出來做什么？還打哈欠，如若劉豫在襄陽做皇帝，這打哈欠可要交稅的，你們可知？”余下悶悶不樂，故意打趣道。武連也道：“你們是夜游了，做夢了，一定是天上哪位神仙把你們叫醒了，如若不然，哪里有睡著了，還醒了出來瞎轉悠的。”“你們四個人真有趣，別挖苦來挖苦去，真好笑。”黃香捧腹大笑。靖一本正經，開玩笑道：“方才我見他們兩人是要張嘴吃天了，可惜嘴巴不夠大。”子午四人與黃香更是笑得咯咯作響，黃靖卻泰然處之，心里卻樂個不住。

“素聞屈原有篇文章叫做《天問》，我覺得應該叫做《問天》。屈原說：‘遂古之初，誰傳道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，誰能極之？馮翼惟象，何以識之？明明暗暗，惟時何為？陰陽三合，何本何化？圜則九重，孰營度之？惟茲何功，孰初作之？斡維焉系，天極焉加？’這發問，可是向青天在發問了？我感覺不像，倒是像自己問自己。”子午道。余下也想顯擺在黃香眼前，就急不可耐道：“蘇東坡也說‘明月幾時有，把酒問青天。’這氣勢就比屈原來的更氣度不凡了，豈不是更上一層樓了？”

“與其去問天，莫如看星光燦爛。這夜空之星辰，實乃天下人間最美妙之物。我可記得一首漢代之詩，其中的詞句，可謂感人肺腑。”普安道：

迢迢牽牛星，皎皎河漢女。

纖纖擢素手，札札弄機杼。

終日不成章，泣涕零如雨；

河漢清且淺，相去復幾許！

盈盈一水間，脈脈不得語。

武連嘆道：“最后兩句最是畫龍點睛，恰到好處。這漢朝人寫東西，貴在一個惜字如金，卻妙不可言。”

“《詩經》里可是有不少好句子，可謂字字生香，句句可人。”黃靖吟誦道：

死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。

黃香贊不絕口：“這句的最后兩句，最是名揚天下。”“還有幾句，也頗具興味。”子午道：

昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。

余下靈機一動，蹲在地上，扮作大老鼠，搞怪道：“我記得這樣的詩句，很有趣，你們聽，你們看，碩鼠來了。”隨即吟誦道：

碩鼠碩鼠，無食我黍；

三歲貫汝，莫我肯顧；

逝將去汝，適彼樂土。

“這美女在《詩經》里也不少。”見黃香捧腹大笑，普安也想逗一逗黃香，馬上含情脈脈，自己扮作女兒家，搔首弄姿之際，左顧右盼笑道：

手如柔荑，膚如凝脂。領如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。

武連沒想到普安還這樣悶騷，就不甘示弱道：“你扮作美女，可你也不似美女，且看我扮來！”隨即也學著普安，搞怪道：

月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮。

月出皓兮，佼人懰兮。舒憂受兮，勞心慅兮。

月出照兮，佼人燎兮。舒夭紹兮，勞心慘兮。

“男子漢大丈夫，不可如此。男不男，女不女，成何體統。豈不聞童貫雖說太監出身，可他留著胡須，還帶兵打仗，不負青云之志。不似李邦彥那廝，當年在東京傳得沸沸揚揚，這李邦彥曾在宮中宴席上與太上皇徽宗打諢，李邦彥扮作女子，搔首弄姿，風流不羈，是個下作的浪蕩子。號稱‘浪子宰相’！”黃靖見狀，不忍直視，不過不好發作，樂個不住，馬上擺擺手。

黃香扮作熱血男兒，大手一揮：“好端端的《詩經》，被你們糟蹋的不成樣子，你們該當何罪？其罪當誅！來人，給本將軍拉出去，割掉腦袋！”“梁紅玉上身了不成？”子午見狀，樂個不住。余下擲地有聲：“可不是，比梁紅玉厲害多了。”“李清照也不錯，我可記得她的一首詩，這氣勢，堪比蘇東坡的‘大江東去’！”普安昂首挺胸，仰天長嘆，吟誦道：

生當做人杰，死亦為鬼雄。

至今思項羽，不肯過江東。

武連感慨萬千：“不錯，李清照這首詩，有李太白的豪邁奔放，有白居易的平易近人，有杜工部的正義凜然。”“李清照可是見證了南渡的點點滴滴，我聽說李清照眼下就在江南。她一個女人家可真是不容易。今年掐指一算，李清照也是知天命的年紀了。我聽說，建炎二年的八月，他官人趙明誠病入膏肓，撒手人寰。細細想來，他一個女人家孤苦伶仃，可憐兮兮，定是以淚洗面了。”黃靖深以為然，說話間有些若有所思，好似對李清照很是仰慕，很是暗戀。其實不然，黃靖倒想起自己的夫人凈水了，夫人也姓李，叫做李凈水，年齡與李清照相仿，只是小了三歲而已。

黃香聽襄陽城有人說過，就記憶猶新道：“聽說，紹興二年，李清照到達杭州。圖書文物散失殆盡，一路顛沛流離，幾盡走投無路。孤獨無依之中，李清照再嫁張汝舟。張汝舟早就覬覦她的珍貴收藏。當婚后發現李清照家中并無多少財物時，便大失所望，隨即不斷口角，進而謾罵，甚至拳腳相加。這可傳得沸沸揚揚。張汝舟這般野蠻，李清照難以容忍，自然義憤填膺。后來李清照偷偷發現張汝舟還有營私舞弊、虛報舉數騙取官職的罪行。一怒之下便報官告發了張汝舟，并要休了這官人。后來，張汝舟東窗事發被官府打發到柳州去了。李清照雖被獲準解除婚約，但官府有法度，世人皆知，我大宋妻告夫要判處三年刑罰，由此李清照亦身陷牢獄之災。后來有人很同情她，經翰林學士綦崇禮等親友的大力營救，關押九日之后，李清照獲釋，在悲苦中一個人勉強度日。”

“不會吧，素聞官人休妻，很少有夫人休夫。”子午笑道。余下嘆道：“你哪里知道，眼下我大宋女子可了不得，一言不合就休夫的，大有人在。”“不錯，這張汝舟欺人太甚，李清照做的不過分。”普安點了點頭。武連不解道：“李清照如何想到改嫁了，趙明誠對她不薄，雖說趙明誠病入膏肓，駕鶴西去了，可李清照難道不守寡么？”“有什么可守的！老夫看來她做的也不過分。兵荒馬亂，一個女人家無依無靠，如若緣分使然，改嫁未為不可。說起李清照，岳飛將軍也與老夫談起過。岳飛說，他小時候就聽說過李清照了，只是李清照十九歲時，岳飛才出生。靖康恥時，李清照四十四歲，岳飛二十四歲，他們之間相差十九歲。岳飛該叫李清照姐姐了。也可以叫夫人！”黃靖娓娓道來，噓唏不已。

黃香問道：“岳飛將軍與李清照夫人難道沒見過面么？”“我聽韓世忠將軍的夫人梁紅玉提起過，梁紅玉說，她喜歡李清照的詞。至于岳飛將軍，我們當時沒見過面。也沒問過！”子午頗為遺憾道。余下喜出望外：“你這便是廢話，我們當然沒見過岳飛將軍。能見韓世忠將軍就不錯了。如若見了岳飛將軍，以后還能到臨安見一見李清照夫人，就好了。”“但愿如此！只是見了她，就不敢說話了，她一個大文豪，我們這樣的嘴臉，就怕他笑話我們。”普安動了動嘴唇，撓了撓后腦勺，看向窗外。

武連笑道：“你也有自知之明，別說我們，就說你自己好了。你這樣的嘴臉，就怕她笑話，我們都不錯。”“作詞可不簡單，作詩更難！”黃靖若有所思，嘆息起來。黃香不以為然：“我就會作詩，張口即來。”隨即做起打油詩：

夜色初上襄陽城，燈籠高掛月朦朧。

東來西往伴笑聲，踏歌起舞醉青春。

“不錯，不錯。也是李清照了！”余下聽了，馬上贊不絕口。黃香見其他人不以為然的表情，就悶悶不樂：“爹爹，我做的詩，難道不好？”“好，好。該睡覺了，不然天要亮了！”黃靖輕輕拍了拍黃香的玉手笑道。眾人會心一笑，四散開來，歇息去了。

次日清早，黃靖府邸之中，子午、余下、普安、武連還在屋內貪睡，實乃趕路勞累過度，再加上跟隨黃靖去了隆中，黃香又帶著在襄陽城四處亂逛所至。正在此時，襄陽城的將士業已操練起來，黃靖大院與練兵場僅一墻之隔，只聽的是，喊殺聲驚天動地，好生了得。四人被吵得厲害，無法繼續貪睡下去，便一個個勉強揉了揉眼睛起來了。他們穿上衣服，準備片刻，往廳堂而來，只見，黃靖正與一老婦人交談著，“你兒犧牲，我萬分痛惜啊！放心，今后我定當好生照顧您老人家！你兒實乃男子漢大丈夫，堂堂正正七尺之軀，身先士卒的確英勇無畏。”

老婦人業已淚流滿面嘆道：“大人！我兒，我兒啊！他怎么，就這么早，離我而去了？”“唉！老人家且莫如此。當心身子。”黃靖安慰著也慨嘆不已。“大人，您為民操勞，實乃大宋黎民百姓之福，老身就不打擾您啦，您看，來人了！我就先行告退。”那老婦人說著便起身向外走去。“慢走！”黃靖嘆道。老婦人應聲道：“好，好。”說著漸漸遠去。

“老將軍，這老婆婆是怎么了？”余下不解地問道，“哭哭啼啼的，看來有人欺負了。”武連嘆了口氣，握了握拳頭。“這老人家只有一個兒子，可是在上次襄陽作戰之中被叛將殺害了，今日我去把她請了過來，以示安慰。給了她一些銀兩，這又有什么用處？失兒之痛，在母之心！如何不令人痛哭流涕。”黃靖長嘆道。“大人，您也別太傷心難過了，身子要緊。整個襄陽黎民百姓盡皆仰仗于您。千萬多加保重才是。”普安勸道。子午道：“大人，今日我等便往郾城去了，事不宜遲，不便久留。即刻告辭了。”“好，好。我也不留你們了，郾城那邊在急，昨晚岳將軍已送信來了，你們看吧！”黃靖言畢把信件遞了過去，子午接過一看，上書曰：

黃大人：

金人已抵臨穎，離郾城不遠。中原大地，將士心潮澎湃，意欲殺敵報國。老將軍為我等運送給養，辛苦萬分，深表謝意。不日自當派人再來答謝。

岳飛

“岳將軍來信了，我看看，快給我看看。”余下、武連爭先恐后盡相來看。

“嗯！這字實乃書法精品，佩服，佩服。書寫如此，便是人如其字了。”余下嘆道。武連也道：“看著這字好像岳將軍一般，的確是堂堂正正，光明磊落的大丈夫。胸懷天下，汪洋恣肆，這八個字，在這里，就看得清清楚楚、明明白白了。坦坦蕩蕩，大氣磅礴，不愧是大宋精忠報國的棟梁之才。”子午笑道：“所謂字如其人！岳飛將軍書寫如此，其人恐怕也八九不離十。”普安嘆道：“太好了，如此大氣磅礴之書，實乃大宋難得的書法佳作。”尋思片刻，余下忙道：“事不宜遲，將軍，我等就即刻啟程，先抵郾城早做準備去了。大人千萬多加保重，不可過于勞累。”“然如此，老夫就不挽留了。你們此番前去千萬小心行事，兀術恐怕會玩出什么花樣來，也是難以預料，東西我已為你們準備妥當，來人啊！給四位小兄弟拿來。”黃靖說著，將士把四個包袱遞了過來，四人一人一個，打開一看，皆是盤纏和幾件衣服。

“大人，黃香姑娘為何不見蹤跡？”余下想起黃香，就追問。“她自小有起早的習慣，到漢江邊騎馬去了。”黃靖微微一笑。余下失望之余，低下頭：“這習慣不錯，不似我們習慣睡懶覺。”“也不是懶覺，就是太困。”子午辯解道。武連歪著腦袋瞅著余下，冷嘲熱諷道：“你習慣睡懶覺，別攙和我們。你可真有趣，患難與共，也不必這般，是也不是？”“你們四人在一起，不容易。這是大大的緣分，也是大大的福分，何必言不由衷，豈不反沒意思？”黃靖勸道。

“他們就那樣，大人所言極是，我記下了。”說話間，普安不睬三人，拿起包袱，捧在手里，對黃靖笑道：“大人，如何使得？盤纏恐怕我們有，我們也夠。如今世道變幻無常，黎民百姓流離失所者大有人在，人心思定，你還是捐給難民的好。我們用不著！美意我們心領就是了。”

黃靖露出笑容，慈眉善目之際，叮囑道：“不過一些路上用的物品而已，一點心意，且莫推辭！你們為大宋黎民百姓赴湯蹈火，我作為一方大員，應該代表百姓言謝。你們如此青春俊杰，乃是后生可畏了。”“大人太客氣了，打擾幾日心中早已有些歉意。那還好意思再臨走拿些東西，豈不是太也過分了。”普安笑出聲來。余下道：“一路上雖說不容易，不過我們都習以為常。只是此番路過武當山，有些江湖味道，這人生在世，還真要學著自個給自個寬心。”“可不是，此番在武當山下那個叫做‘天外飛仙’的客棧，才知道，人情世故少不了。什么小費，過去也不知道是沒見過，還是沒遇過，如何就沒經歷。這番遇到了反而不大習慣。”武連深有感觸道。

“你們遇到的算不得什么，豈不聞天下人間有許多迫不得已，有許多言不由衷，有許多無可奈何。你們算是幸運的，有師父照應著，你們也不用拾人牙慧。如若單打獨斗在江湖闖蕩，不知道你們四個又當如何？想必也有過經歷，你們也是心知肚明了。老夫年輕時候也是如此，總覺得天不怕地不怕，總覺得沒什么做不了的，可后來才發覺，人生在世，難的地方，很多很多。”黃靖推心置腹道。

子午忙道：“大人過獎了，我們作為大宋子民，看到家國天下被金人如此涂炭，如何可以坐視不管、袖手旁觀，自然要沖鋒陷陣、英勇殺敵了。大河和大江都在流淌，我們喝著它們的水長大。如今金人在大河邊上割膻腥，我們的心也在滴血。不能讓金人玷污了我中原的大好河山。多謝，將軍心意自然收好，我們這便去了。”

“你們如若抵達郾城，想見岳少保，還要拿著這封書信，不然，可見不到他。畢竟眼下兵荒馬亂，岳少保為防止細作也煞費苦心，與我和吳玠、種浩約定，信件里會有暗號。你們拿著這封信就好了。你們來時，拿著種浩的信件，我之所以進里間查看，便是如此，要在信件上看暗號！還望你們見諒。”黃靖馬上拿出一封書信遞給四人。“大人，還望多加保重。”子午四人接過信件，頓時恍然大悟，點點頭，微微一笑。說著出了府邸，黃靖引眾一直送到城門口，望著他們消失在滾滾塵土之間方才進城。

黃香回到府邸，見四人早已不見蹤跡，就問黃靖，得知他們不辭而別，頓時一臉不悅，居然黯然神傷，可憐巴巴，眼看快要滾出淚來，好似天大般的委屈涌上了心頭。又急又氣，又委屈又傷心又難過。不覺，心里罵道：“你們四個家伙，如何就不辭而別了。你們剛來時，我倒是很煩你們，不過眼下走了，倒讓人念念不忘，依依不舍了。我素日也有人陪，爹爹與丫鬟，突然有男人來了，一下就四個，陪著玩，也不覺孤單。可眼下又走了，真叫不大習慣了。我就這怪脾氣，見不得也舍不得，真是犯賤！”

黃香心里罵著四人，也自怨自艾著自己，來到襄陽城城墻上，極目遠望，但見漢水波濤滾滾，小舟漸行漸遠。