風雪緊，吹動雕檐下的九子金鈴響作一片。梅稷領了圣命，這時卻不敢抽身離開，只招來兩名青衣內侍低聲吩咐幾句，便伺候著懷帝往殿中去了，匆忙之下，卻未看見殿門背后一個輕盈的身影。

待眾人走后，從禋手捧一方經盒自長幔深處轉出，滿臉驚駭之色。呆立片刻，她似是恍然驚醒，也忘了要將手中的經書送到殿內，匆匆忙忙冒雪而去。

從祁入殿，兩列侍女上前迎駕，被他目光一掃，復又駭得跪避一旁。梅稷在后擺了擺手，一眾侍女并四周伺候著的宮人們如釋重負地退了出去。發生了這般變故，從祁回宮之后，卻鮮見地沒有發怒，只是沉著臉站在案前，盯著案頭一摞從未翻看過的奏章。

梅稷遣開所有人，親自斟了熱茶奉上，垂手站在一旁。過了會兒，忽聽從祁問道：“外面又出什么事了，惹得他們如此大動干戈？”

梅稷垂眸道：“想是江左的災情頗為艱難，諸位大人也沒了主意。聽說青州去年蝗災之后，今年跟著鬧起了饑荒，連帶著封、賀兩境都見了災情。本月衡、岳二州又遭大旱，顆粒無收，怕也有些難過。”

從祁手指在案前古琴上輕輕一掠，琴弦發出一絲極輕的鳴顫，“接著說吧，還有什么朕不知道的？”

梅稷的聲音不平不波，似乎無論何事也不能令他失了穩當，低頭道：“北境巽國一直不甚安穩，這是歷來如此的。青州饑荒的賑濟不足，始安王鼓動民心，借機反了，鳳相也已然調兵鎮壓。蜀中的府兵自圣武年間便已收歸朝廷管帶，憑始安王素日行事威望，想必不足為懼。岳州那邊流民作亂，殺了兩名命官，但未成氣候，算不上什么。”眼見從祁眉稍挑了一挑，梅稷停頓一瞬，再道，“還有件事，貴妃娘娘將前些時候陛下賞賜的三十萬金舍給了司州的佛寺。”

“凝光？”從祁似是有些意外，轉頭道，“那些東西她本也不稀罕，舍給哪里不是舍。”

梅稷繼續道：“那佛寺名作‘重山’，原本乃是昊帝年間天后賜資而建的鳳氏家廟。”

從祁指下弦聲微微一動，沒有說話，稍后道：“這幾年了，你見貴妃是個什么樣的人？”

梅稷抬了抬眼，片刻斟酌，“貴妃娘娘乃是性情中人，亦是主子心頭之人。”

“哈！”從祁一聲輕笑，“你是想說她跟朕一樣，行事但從己心，為所欲為。”

梅稷道：“老奴不敢。老奴只是覺得奇怪，貴妃娘娘為何要舍重金于鳳氏家廟，賑災。”末尾二字微微加重，帶出些不明所以的深味。

窗下白衣君王聽在耳中，卻也不知是否聽進了心。弦走琴動，商音生羽，一雙修指數點金聲起伏，從祁拂手送出，五弦余音將絕未絕，“賑災，都是問朕要銀子來了，一個蘇家給他們補漏子，看來還嫌不夠，必得要朕趕盡殺絕方休。”

梅稷道：“蘇家的事出來，幾州的災情想必也解了。只是北境的軍費怕還吃緊，巽國那邊總還是要尋隙生亂的。”

從祁漫不經心一挑眉，“那你便去傳旨，給朕繼續抄，不拘是誰，抄到他們夠用為止。”

梅稷心頭一跳，小心地道：“如此只怕朝局動蕩……”

話音未落，從祁猛地抬手，案上價值連城的古琴凌空飛起，哐當落地，琴毀弦斷。“朕對他們一忍再忍，念得不過是君臣情分，他們卻不肯罷休！他們不怕動蕩，朕怕什么？”

梅稷見他終于發作，倒還略微松了口氣，心中無奈卻更添幾分。眼前朝中這些大臣姑且不說，單據影奴的回報，邊關大將幾乎人人都在北境置有田宅外室，就連負責糧草押運的八品押運官，一夜宴飲都以百金計算，更不用說前去督戰的官員。流到這些人腰囊里去的銀子，便是再建幾個仙華宮也綽綽有余，而今抄了一個蘇家，不過是九牛一毛罷了。

若說朝政，懷帝初登大寶之時倒也頗是上心，只不過這位主子自來高傲偏激，心地又清，渾濁世事人人容得，偏他眼下容不得，三年前掌政不久，便曾因邊關糧餉之事與朝中武將僵持不下，險些激起兵諫。那時全靠二相合力內外周旋，穩持局面，才沒鬧出大事。而如今蘇相問罪，朝中唯有鳳相獨立支撐，朝野之間這份平衡，眼見著搖搖欲墜，已是岌岌可危。

過了片刻，梅稷見懷帝心氣略消，低聲道：“都是仗著陛下寬容，此事確實過分了些，不過承平宮那邊，是否要影奴先去查個明白？”

“查什么查？蘇寐衣若當真有孕，便是該死，若與他們串謀欺君，便更加該死！”從祁霍然起身，踱到窗前，一抬眸，忽聞苑中絲縷笛音幽幽，凝風回雪，若有若無地縈繞殿閣。

滿苑白梅與天光一色，霰雪紛擾無垠。吹笛之人不知身在何處，只將一曲清音作了幽懷淺思，飄飄乎沐雪，蕭蕭乎隨風。

“浩浩沅湘，分流汩兮。修路幽蔽，道遠乎兮。民生稟命，各有所錯兮。世渾濁莫吾知，人心不可謂兮。”

從祁臨窗聆聽，隨曲低吟，眼中神色漸遠，便不復先時凌厲，“世渾濁莫吾知，人心不可謂兮。梅稷，你可聽到了？這是一曲《懷沙》。”

梅稷躬身道：“貴妃娘娘的曲子是天樂，老奴哪里懂得這些。”

從祁道：“你是不懂，但她懂。你說的沒錯，她是朕心頭之人，他們便是想挖了朕的心，所以才要她的命。”

梅稷道：“貴妃娘娘有主子護著，往后又有太子殿下，也不怕什么的。”

苑中笛聲漸逝，歸于一片沉寂。從祁遙望連綿不絕的大雪，身影修削逆了光陰，一片清冷顏色，“你去吧，該干什么干什么，行事利索些。”

梅稷低頭應了聲是，方要轉身退出，忽聽從祁又道：“欽天監的舊檔，你給朕找出來。”

梅稷愣了愣，道：“主子說的，可是昔年帝師莫不平主理欽天監時留下的那紙讖書？”

赤水出，琉璃光，漫漫九州千日雪，兩分四十載，白衣蕩青天……

圣武朝時便被稱為奇門星相第一人的莫不平，欽天監塵封的舊檔之中，有他親筆封存的一紙讖書，兩行朱砂詞，寫下無人勘破的預言。

暮色籠上宮苑，梅稷望向外面綿密如織的雪光，心中漸生不祥之感——自去年秋日楚堰江千里染赤，這一冬大雪斷斷續續，連綿數月，可就始終沒有停過啊！