閑扯一回，夜色已經降臨，曬谷場上的人就拿著自己的小板凳，各自回家。

潘德拉照樣背著手，仰著頭，哼著小曲兒，慢慢地踱回家。

同行的人漸漸少了，最后就只剩下潘德拉一個人走在昏暗的夜色中。

四周蚊蟲飛舞，不時有蟲子撞在他的臉上。他聽著蚊子的聲音，越走越覺得四周安靜，腦子也越來越清醒。

他抬頭看著天空，月亮還沒有從山背后升起來，但是遠處的山巒上方已經露出了月光的銀白色光輝，天空就像一張被煤油浸過的紙一樣透明。再看看周圍的房子和草木，黑漆漆的像是被墨水潑過一樣，什么都看不清楚，只能隱約看到一點輪廓。

潘德拉突然感到有點失落。剛才雖然在曬谷場上出了風頭，講了一通大道理，可是現在回想起來，還是覺得有點恐慌。

是啊，兩個兒子都還沒有結婚，距離抱上孫子還很遠。要是閻王爺真的要他死，那也是一眨眼的功夫。誰知道自己會在什么時候突然發病死了呢？萬一在死之前都還沒見到孫子，那就難以瞑目了。

雖然那就是個結果，一個可以確定的結果，但是不親眼看到結果，他還是覺得不甘心。他必須親眼看到生命從他的身上流到他兒子的身上，再從他兒子的身上傳到他孫子的身上，這樣一直傳下去才行，這才是人活了一輩子在世上留下來的唯一的痕跡啊。

他又想起剛才有個人說的那句話，再不催，怕等到兩個兒子都生孩子的時候，他還沒來得及見上孫子一眼，就已經歸西了，那將是多大的遺憾啊！想到這里，他心里更加慌張，已經打定主意要加緊催兒子結婚了。

第二天早上，潘德拉吃完早飯，沒有扛鋤頭就背著手往外面走。

李蘭坐在院子里的水井旁邊搓洗衣服，見了，就沖他喊：“你不扛鋤頭就去地里嗎？”

潘德拉在院子門口立住，回過頭來對李蘭說：“我去找潘武那小子。”

“找他做什么？”

“我去催他趕緊娶個媳婦。”

李蘭覺得奇怪，就停下手中的活，用圍裙擦著手，站起身來說：“你之前不催他，現在怎么突然著急了？”

潘德拉滿臉愁容地看著李蘭，說：“之前不是催了他不聽嘛？現在他都二十四了，再不結婚就真的要成老光棍了。村里跟他一樣年紀的男人早就娶媳婦生孩子了，就他還一個人打單身。還不住在家里，偏要住在合作社的那個大倉庫里，連家都不回幾趟的，真不像話！還有潘文，球本事沒有，也是二十三歲的人了，也不想著找一個對象，怕他是要一輩子不結婚不成？你和我都快五十歲了，現在都還沒見到孫子，你說我能不著急嗎？”

一提起兩個兒子的婚事，李蘭也跟著犯起愁來。

潘武潘文兩兄弟一不殘二不笨，身體健健康康的，長相雖然稱不上一表人才，但是在大河壩子這個地方也不算差呀，為什么年紀這么大了都還不娶媳婦呢？不娶媳婦就沒有孫子，自己和老潘可以說已經是半個棺材里的人了，辛苦了一輩子都還沒見到孫子，想起來都覺得傷心。村里頭像他們這樣歲數的人早就當爺爺奶奶了，整天抱著孫子，樂呵呵的，就他們家還是一副冷冷清清的樣子。一想到這里，李蘭的心里就泛酸。

李蘭走到潘德拉身邊，說：“對，你趕緊去找他，好好跟他說說，讓他趕快考慮結婚的事。”

“讓他考慮？”潘德拉反問道，“還不知道要等到什么猴年馬月，那小子犟得很，還說一個人住自在，我怕他是想打一輩子光棍了。”

李蘭說：“那你就四處打聽打聽，看誰家有還沒出嫁的姑娘，給他介紹介紹。”

“這還用你說？他的婚事當然是我幫他安排。我今天去找他就是要跟他說這件事的。你也多想想辦法，這說媳婦這種事情本來就該你們婦女來做。你平時多留點心眼，空閑的時候多和其他婦女聊聊，興許就能幫他找到合適的。”

潘德拉說完，嘆了一口氣，背著手出去了。

潘德拉悶悶不樂地走在路上，其他人都扛著鋤頭往地里走，看見他兩手空空，連下地干活的衣服褲子都沒換上，就說：“老潘，你小日子過得清閑啊，現在就已經開始享受起來，不用下地干活了？”

潘德拉心里不痛快，瞥了那個人一眼，說：“要是能早點享福就好嘍！可是老天爺不讓呀，事情還多著呢！”

那個人沒聽出他話里的意思，笑著走開了。

潘德拉來到村里的曬谷場上，穿過曬谷場，來到位于曬谷場旁邊的合作社。

說是合作社，其實只是縣城一個農機公司的代銷點。因為大河壩子是蔬菜種植基地，對農藥化肥的需求量大，就在村里設了一個代銷點，安排老王和潘武在里面管理。

合作社是用村里以前舊倉庫改造而成的，用來存放各種農機具和肥料。潘德拉走到合作社大門口，一只腳踏進去，另一只留在外面，仍然背著手，上身探進屋里，腦袋像一顆雞頭一樣伸伸，縮縮，左邊瞧瞧，右邊看看。

老王正在辦工桌前整理賬目，看見門口有個腦袋鬼鬼祟祟的，就摘下老花鏡，定睛看過去，大聲說：“老潘，你把一個腦袋伸進屋里干什么？怪里怪氣的，要進來就進來！”

潘德拉還在四處看著，并不進屋，而是問：“老王，潘武那小子去哪里了？”

老王說：“他清早去縣城拉復合肥，這會兒估計快回來了。你找他做什么？前陣子你不是發過誓，不想再見到他了嗎？”

潘德拉這才站直了身體跨進屋里，四處瞧著，一邊彎腰去看那些堆在地上的肥料，一邊說：“那小子就是頭犟驢！家里住的好好的，偏要跑到這個倉庫來住，還不想回家，你說他這不是找罵嗎？”

老王笑了一下，重新戴上眼鏡，低頭整理賬目，一邊說：“年輕人嘛，你管他做什么？又不是什么大不了的事情，他也是想早點獨立嘛！”

“要想早點獨立就早點娶媳婦生孩子呀！”潘德拉走到老王的桌子前面，說，“不結婚能算獨立？他以為他搬到這倉庫里來住了就獨立了？他還沒那個本事！”

老王說：“你還擔心他不結婚？他早晚要結的。”

“你還別說，這小子這幾年還真的犟著不肯結婚了。”潘德拉在老王面前坐下，說，“我一直在催他，他就是不聽。說是要先闖出自己的事業，再考慮結婚。我還不知道他有沒有本事創出自己的事業來？可是這和結婚生孩子不沖突啊？他偏偏犟著不肯結婚，這下好了吧，一晃眼二十四歲了，他要是還沒做出什么成績來，他就一輩子不結婚了？”

老王下頜往脖子上貼，老花鏡松垮垮地搭在鼻梁上，兩只眼睛往上翻，瞧著潘德拉，說：“我看你是皇帝不急太監急！年輕人還不想結婚，你催他有什么用？等他找到對象了，自然會結婚。現在這些年輕人可不像我們那個時候了，他們都有自己的想法，和我們想的不一樣。”

“我才不管他想什么呢！”潘德拉說，“但我想要抱孫子啊！他要是再不結婚，我怕我就真的撐不到看見孫子的那一天了，那還不遺憾死？”

老王無奈地搖著頭，說：“唉，時代變了，沒有辦法！”

潘德拉心情煩躁，看老王算了一會兒賬，覺得無聊，就站起來在屋里四處走走看看。

屋里到處都堆放著肥料、農藥、種子和農機具，各種味道混在一起，怪難聞的。

他走到屋子的后邊，在一堵由肥料堆成的墻后面看到了潘武住的地方。

只見一張小木板床放在墻角，床邊是兩把椅子，一把當桌子使，堆滿啤酒瓶啊，煙蒂啊，瓜子殼啊，紙啊之類的垃圾。

另一把椅子上堆放著幾件工裝，灰撲撲的，看樣子很久沒洗了。一雙舊皮鞋和一雙拖鞋放在床底下，兩只拖鞋中間放著一個蚊香架子，地上落了幾圈白灰。再看床上，簡直就是個豬窩！被子胡亂卷成一團，枕頭和床單長期不換洗，被潘武睡出了一個人形的大黑印子。床上靠墻的地方還放著幾條褲子，都被壓到床和墻之間的縫隙里去了。墻壁原先是用石灰粉刷過的，時間一長，白粉子就往下掉，在褲子上積成厚厚一條白線。整個住處狹窄、昏暗，煙味、酒味、鞋臭味，再和屋里的農藥味、化肥味和塑料薄膜的味道混在一起，更加難聞了。

潘德拉緊緊皺著眉頭，說：“這種地方怎么能住？”說完氣呼呼地往外走。老王以為他要走，就在后面喊：“老潘，你再等等，潘武馬上就回來了。”潘德拉說：“我在這屋里待不下去，到外面去換一口氣！”

潘德拉走到曬谷場上，在一處空地上蹲下來，從腰帶上抽出一根用烏木做成的短煙桿，裝了煙葉，用打火機點燃，吧啦吧啦幾口，嘴里就冒出了青煙。

他右手端著煙桿，呆呆地看著曬谷場上的辣椒，只有兩片薄薄的嘴唇不時地動一下，從嘴角冒出一團煙來。

太陽從清晨的霧氣中露出臉，天空漸漸變藍。霧氣散開，陽光就把曬谷場照得明亮。

曬辣椒的婦女們看見潘德拉一個人悶悶地蹲著抽煙，就問他：“潘德拉，你是怎么了，嫌地里的太陽不夠大，偏要跑到這曬谷場上來曬？”

潘德拉把煙桿從嘴里拿出來，用長滿老繭的拇指和食指捏了捏煙頭，說：“我在等潘武。你以為我吃飽了沒事干，跑到這里來曬太陽？沒辦法！”

曬辣椒的婦女們就問：“你找潘武干什么？”

“催他趕緊娶個媳婦！”

“潘武今年二十三了吧？”

“那是小兒子潘文，潘武二十四了！”

“喲，兩個都是大小伙子了，也該結婚了。”

“可不是嘛？”潘德拉說，“都這么大的一個人了，不找個媳婦好好過日子，還整天窩在這個倉庫里，真不像話！”

有個婦女說：“媳婦？潘武不是已經有一個對象了嗎？”

潘德拉一聽，馬上站起來，問那個婦女：“你說什么？他有對象了？是誰？”

那個婦女說：“我好像在前陣子見過。有一天中午我在這里曬辣椒，看見你家兒子開著貨車從縣城回來。我一看，他旁邊還坐著一個姑娘。那姑娘長得秀氣、水靈，一看就是城里的姑娘。還和你家潘武有說有笑的，我猜那就是他找的對象。”

潘德拉笑起來：“瞎說！和他一起說話的就是他的對象了？他有沒有對象我還不清楚？”

那婦女說：“不對，我敢肯定，潘武正在和那個姑娘處朋友，一看他們說話時的樣子就知道！”

潘德拉皺起了眉頭，說：“就他這水平，還能找個城里姑娘做媳婦？你不知道，城里的姑娘眼光高，結婚都是要講有房有車，會看得上農村人？潘武連個初中都沒有讀完，他肚子里有幾滴墨水我還不知道？再說他現在有什么？什么都沒有，還想找城里人，別人看不看得上他都還是一個問題。”

另一個婦女正蹲在地上翻辣椒，插話道：“潘德拉，你不知道，你家潘武最近進步了不少！他跟老王學了不少東西，還練了一手好字！有時候老王不在，我們去買化肥，他就幫著記賬，寫字都是一筆一劃，工工整整的，還有模有樣的呢。有一次我去找老王幫忙寫一個證明到村委會去蓋章，老王不在，我就問潘武會不會寫。他就往桌子邊上一坐，拿出紙和筆，說：‘寫什么證明？我幫你寫。’我就告訴他，他唰唰幾下就寫好了。我拿著證明去找村委的文書老陸蓋章，老陸一看就夸那一手好字，說你家男人字寫得好啊。我說呸！亂說什么？這是潘德拉的大兒子潘武幫忙寫的！老陸就說潘武現在長本事了啊。”

潘德拉一聽，心里就像掉進了一顆水果糖，那甜滋滋的味道慢慢地化開來，流露到了臉上，變成一個不易被人察覺的細微笑容。但他馬上又繃著臉，說：“這算什么？不就是寫幾個字嗎？他也就只有這點兒能耐。”

“還不止這些呢！”另一個婦女說，“這陣子我們在場上乘涼的時候，每天都見潘武背著一個包，騎著摩托車往外面跑。我們問他去哪里，他說去縣城上課。他報了一個補習班，準備參加成人高考！我們說你會識字寫字，還補習什么？他說現在的社會就需要知識和學歷，沒有知識就跟不上時代，要被淘汰的。你還說他不長進？他是天天都在用功，難怪連對象都找到城里去了。”

潘德拉聽到大家都在夸獎自己的兒子，登時感到臉上有光，就放出光彩來，說：“那當然，還不是我培養得好？”

婦女們就嘲笑他：“你培養個鬼！就你那點兒文化，你懂什么？”

潘德拉把煙桿放進嘴里，不再理會婦女們。他把臉仰得高高的，把煙抽得很濃，一團團吐到空氣里去了。

他抽了幾口煙，又想起來找潘武的目的，就把臉收了，又變得嚴肅起來。兩只眼睛盯著曬谷場，一動不動地看著明亮的太陽光下的那一片片紅艷艷的辣椒，又把目光放遠了，只見一片白一片紅的模糊影子，思緒又亂跑起來。

這小子怎么就找上了一個城里的姑娘？鄉下的姑娘多好啊，既能生娃，也會帶娃，勤快，肯干活，對公公婆婆也孝順不知道要比城里的姑娘好多少倍！他要是娶了城里的姑娘，人家肯定是不愿意住在鄉下的。到時候如果有了孩子，也不會放孩子在鄉下住，我想要抱一回孫子都難。說不定人家還會嫌我們這些農民臟，不讓我抱孫子！那孩子長大了，還會認我這個爺爺嗎？這樣就算有了孫子，也和沒有是一個樣啊！

想到這些，潘德拉的心里又不免擔心起來，覺得這件事還是要謹慎點好。

潘德拉蹲了有一袋煙的功夫，聽見遠處傳來貨車的聲音。循聲望去，潘武開著貨車回來了。沒過多久，貨車就在倉庫的大門前面停下來。

潘武早就看見潘德拉了，從車上下來，也不先卸肥料，就老老實實地走到潘德拉面前，說：“爸。”

“嗯。”潘德拉應了一聲，站起來，問，“拉肥料吶？”

潘武說：“啊，肥料不多了，我就進城去拉點。”

潘德拉說：“先把肥料搬進去吧，搬完再和你說。”

潘武就去卸肥料，不一會兒，就把肥料卸完了，和老王清點了賬目，洗了手，就走出來，問潘德拉：“爸，你找我有什么事？”

“你跟我來。”潘德拉把潘武帶到曬谷場上一處人少的地方。

“爸，怎么了？”

潘德拉悶了一會兒，問：“聽說，你找到對象了？”

潘武疑惑不解地說：“對象？什么對象？你聽誰說我找到對象了？”

“聽說還是城里的姑娘？”

“瞎說什么呀？什么城里的姑娘？”

“那姑娘是做什么的？”潘德拉盯著潘武，“你和她是什么關系？”

潘武感到莫名其妙，“哪個姑娘？爸，你到底在說什么？”

“就是經常和你一起下來的那個姑娘。”

潘武楞了一下，說：“你是說林雪吧？你什么時候看到我和她在一起了？”

“你別管我什么時候看見的，你就說你和她是什么關系吧。“

“爸，你問這個干什么？”

“你是不是正在和她處朋友？你是想要娶她做媳婦嗎？”

潘武被問得不耐煩了，說：“哪有啊？你別聽人胡說。林雪是縣城公司的財務，定期下來檢查賬目，我和她是同事關系，你都想到哪里去了？”

潘德拉又問：“那你和她真的沒什么關系？”

潘武沒好氣地說：“我和她能有什么關系啊？爸，你就別瞎想了。”

潘德拉松了一口氣，彎腰把煙灰敲在地上，又站起來說：“沒有關系就好。你要找媳婦就找鄉下的，少和那些城里的姑娘來往！”

潘武一聽娶媳婦的事情，就有點不高興了，說：“爸，結婚的事情我自己做主，你不用管。”

潘德拉說：“怎么不管？我是你爸，婚姻的事情我不做主誰做主？你告訴我，到底打算什么時候結婚？”

潘武說：“反正我現在還不打算結婚。”

潘德拉一聽這話，心里就有些火氣，瞪著潘武說：“現在不結婚，你還要等到什么時候結？等我死了以后再結婚？”

潘武拿潘德拉沒有辦法，說：“爸，你別亂說。我又沒說不結婚，這不是現在忙，沒時間管這件事嗎？再說，結婚又不是垃豬配種，你以為隨便找一個人就能結了啊？現在都講婚姻自由的，那是要雙方都同意才能結婚的啊。再說，我連個對象都還沒有，你要我怎么結婚？”

潘德拉說：“這還不好辦？我托人給你介紹一個好姑娘不就行了？想當年，你媽和我之前也不認識，經人介紹以后，慢慢相處一段時間就相互熟悉了。”

潘武說：“那都是什么年代了？現在已經不像以前了，時代已經變了，現在是戀愛自由，婚姻自由，再說了結婚是終身大事，怎么能隨便呢？”

潘德拉說：“什么時代變不變，戀愛自由婚姻自由的，你別跟我說這些，我聽不懂！時代再怎么變，人還是要結婚生孩子。傳宗接代，延續香火，這才是最要緊的事情。什么戀愛自由，那都是你們這些小年輕們瞎鬧！我今天來找你，就是要你搬回家里去住，別再住這里了。你看看你住的那個地方像個人住的嗎？還有，你趕快給我把婚結了，盡早生孩子，別再拖下去了，再拖你就奔三十歲了！”

潘武蹲下去，兩只手搭在膝蓋上，頭垂在兩手中間，不說話。潘德拉也跟著蹲下去，推了他一下，他還是不說話。潘德拉嘆了一口氣，也跟著沉默了。

父子倆蹲了一會兒，太陽漸漸變辣了，熱氣從水泥地上往上冒，把場上曬辣椒的婦女們都趕到倉庫的房檐底下的陰涼處去了，只剩他們父子兩個人在場上。過了半晌，潘武突然冒出來一句：“不管怎么說，反正我現在還不想結婚。”

“你說什么？”潘德拉瞪大眼睛問。

潘武站起來，看著遠處，說：“爸，我的事情你就別管了，婚我肯定會結的，但不是現在，你別操心了。”說完就朝倉庫走去。

潘德拉沒有料到兒子會這么說，就發起火來，大聲說：“你給我站住！”說著快步走到潘武面前，問他，“你剛才說什么？再給我說一遍。”

潘武把臉別到一邊去，說：“我說結婚是我自己的事情，我會自己解決的。”

潘德拉氣極，嚷道：“放屁！這是我們潘家的事情，關系到整個家族的未來，怎么就成了你一個人的事了？你以為你不想結就不結了？你身上流著潘家的血，你要把潘家的血脈傳下去，怎么就沒有想到這一點？一點責任意識都沒有！”

潘武不想聽潘德拉的古板大道理，說：“反正我現在還不想結，你逼我也沒有用。”

潘德拉被激怒了，說：“反了反了，兒子敢這么跟老爹說話，你無法無天了！我、我打死你這個忤逆兒！”說著扭頭四顧，尋找棍棒，要好好打潘武一頓。

他看見不遠處的一堆辣椒旁邊有一根扁擔，就走過去拿起扁擔，走回來，一把抓住潘武的手臂，一只手擎著扁擔，就要照著潘武的屁股打下去。

乘涼的人們見潘德拉要打兒子，都跑過來，一邊喊：“不要打，不要打！”潘德拉本來只是嚇唬嚇唬兒子，可是見潘武一臉倔強，把頭扭到一邊不說話，再加上被這么多人勸的氣氛一激，更加憤怒，決定非要好好教訓潘武一頓不可。就選好了要打的部位，揚起扁擔，準備打下去。

旁邊有個婦女大聲勸道：“打不得，打不得！孩子都長大了，還沒結婚，萬一打出什么毛病就完了。”

潘德拉心里尋思：“我還不知道屁股打得打不得？能有多大事？就是要這小子長點記性！”當下決意要打，可是又轉念一想：“對呀，他現在還沒結婚，雖然是打屁股，但是萬一打出什么毛病來，將來生不了孩子，我的罪過就大了。”于是扔掉扁擔，但是眾人都看著，不打又太沒面子，拿什么打呢？他一低頭，看見自己的千層底布鞋，就脫了鞋，高高地舉起來，心想：“鞋是軟的，應該不會有事。”正要打下去，卻聽一個聲音大吼道：“老潘，住手！”

潘德拉看過去，原來是老王。老王板著臉走過來，一把奪過潘德拉手中的鞋，說：“老潘，你這是在干什么？孩子都這么大了，你還打他？他犯了什么錯誤？當著這么多人的面，你也不嫌丟人！”

潘德拉指著潘武，說：“不打不行啊，你是沒有聽見剛才他是怎么跟我說話的。”

“我還不知道？”老王一邊把潘武拉到自己身邊，一邊責備潘德拉，“他現在正在學習，為以后的事業做打算，所以還不想結婚，你硬是要逼他做什么？難道你還怕不結婚不成？在這里打他罵他也沒有用啊，你真要讓他結婚，就該去給他找個合適的對象，在這里打孩子，就不怕傳出去讓人笑話！”

旁邊的人也跟著老王勸潘德拉，潘德拉氣呼呼地看著老王，又看看潘武，覺得很沒面子，但是又說不出合適的理由來。老王給了他一個臺階下，他就拿回自己的鞋，穿上鞋子，賭了一口氣，二話不說，悶頭離開了。