修繕房屋的人選定了，用具也都備齊了，便也沒挑什么黃道吉日，直接讓他們開始干活了。他們知道修好了的房子是要給自己租住的，干起活來很是賣力。

晌午時分，我打馬去西郊看進展，想問問情況卻沒幾個人敢跟我說話，都是一副驚懼的模樣。

“縣長。”栓子向我抱了抱拳道。

“誒。”我點點頭算是回應(yīng)。

栓子敲了幾下鑼，眾人轉(zhuǎn)頭看過來，他才道：“大家停一停，這是咱們平樂縣的新任縣長。縣長一片仁心，特地拿了自己私庫的錢，來給大家發(fā)工錢，修房子，過個好年！”

有幾個人稀稀拉拉地鼓了鼓掌，算是給了栓子面子。

“縣長，這房子是白給住嗎？”人群中有大膽的問道。

“租住，不過前兩月是免費的，第三月還住的話便要收租金了。”我回道。

“誰都能住？”那人又問道。

“自然不是，需要通過衙門審核的。”我也就地坐下。

那人搖搖頭，沒再開口，臉上還是不信任。我也沒再強求，讓栓子招呼他們干活。

“縣長，他們都是些粗人，挨餓久了，又讓李擎天欺負(fù)著，實在不是有意頂撞您。”栓子在我身邊小聲解釋道。

“我知道。”我扶著栓子的肩膀站起身，笑道。

栓子帶我接著往前走，我心中正盤算著事情，一個老伯擋在了前面，向我抱了抱拳。

“您是白何縣長吧？”老伯問道。

“您是？”我有點驚訝，他知道我的名字。

“還請您再受老朽一禮。”老伯說著便要跪下向我行大禮。

“誒！您有話直說即可。”我趕忙將人扶住。

“我們這兒頭一個縣長，就是您收服的吧。當(dāng)時人人都說您一個小女子智勇雙全。”老伯臉上帶笑，接著道：“我兒子當(dāng)時就是縣衙的守衛(wèi)，被逼簽了賣身契，還囚禁了我家老婆子。要不是您，我們一家早就沒有團聚的時候了。”

我還沒開口，栓子便激動道：“縣長！您如此厲害啊！”

“老伯過譽了，是大家互相配合才拿下那縣長的，也是司令愿意給我機會。”我笑著道。

“您放心，我知道您是心里有百姓的好官，我定會將您的事好生講與他們。”老伯指了指干活的眾人，對我道。

“那我便厚著臉皮，多謝老伯了。”我向老伯揖了揖手。

囑咐了栓子晚間下工定要發(fā)足工錢，才轉(zhuǎn)頭回縣衙。

今日的粥已然施完了，但街邊仍能看到幾個孩子輪流舔粥碗的情景。一些小鋪子就一人守著，趴在門口的柜臺上打瞌睡，睡過一頓就少吃一頓，生意不好，能省便省了。

我看著這情形，心下想著怎么才能讓這些小店活起來。現(xiàn)下大酒樓獨占份額，小酒館為了賺錢賣出天價，農(nóng)家小飯鋪、餛飩攤這些也就賣賣過路商人，現(xiàn)在情勢不好，冬日里也冷，便更沒什么收入了。

回到縣衙同王參領(lǐng)他們商量后，覺得我的想法可行，便讓陳清擬了一份公告出來，先看看試行效果如何。

“縣長，呂公子遞了拜帖來。”守衛(wèi)回稟道。

“呂公子？”我接過帖子，疑惑看向王參領(lǐng)。

“縣長，呂公子是德仁酒樓的少東家。”王參領(lǐng)皺眉道。

“他來拜見是有何事？”我問守衛(wèi)道。

“他不說，只說問問縣長是否得空見他。”守衛(wèi)有些無奈道。

“李擎天的小小爪牙，還沒空出手收拾他，便先送上門來了。”我撣了撣身上的土，接著道：“讓他進來。”

守衛(wèi)應(yīng)聲出門，不多時便將人帶進來了。來人身量高挑，眉清目秀，倒是瞧不出跟李擎天混的樣子來。

見在場不止我一人，微微顰眉，便立即調(diào)整表情，行禮道：“仁德酒樓東家呂仁德，見過縣長，各位長官。”

“何事拜見？”王參領(lǐng)問道。

“不知可否與縣長單獨談?wù)劊俊眳稳实驴戳丝丛谧娜耍堤幭蛭沂沽藗€眼色。

我笑了笑，心下了然，道：“跟我去后廳吧。”

兩人出了門往后廳去，呂仁德沒再開口，打量的目光卻一直落在我身上。

方才坐定，他便開口道：“縣長，您方才過來便這樣勞碌為民，我們作為百姓實在是感動不已。”

我沒說話，笑著瞧著他。

他面上閃過一絲尷尬，掏出幾塊小黃魚放在我面前，輕聲道：“這是我家同廣源當(dāng)鋪、瓊珍首飾鋪、茗香書齋幾家慰勞您的，請您務(wù)必收下。”

我抬手摸了摸那幾條小黃魚，問道：“只有你們幾家慰勞？”

“是。”呂仁德臉上帶著些得意。

我點點頭，放進外套口袋里，又客套了幾句，呂仁德便回去了。

來得正好，省得我再費神去查誰跟李擎天掛著關(guān)系了。

衙門也正好缺銀兩，我將王參領(lǐng)跟陳清叫進來，清點收賬。