柳從月的到來簡直是雪中送炭，好幾個疑難雜癥在他手上都輕而易舉解決。相比江瀞雪的博學，他有更多的經驗，能利用匱乏的藥材救治最多的人。

忙到半夜，終于打理好最近三天的藥量，他們由江挽虹親自護送去軍內休息。

躲開別人耳目，江挽虹終于能好好兒聽聽江瀞雪來西北的目的。

“陛下手下一直缺一支絕對聽命于她的軍隊，皇城軍實權也掌握在戚鋒手上，調動起來十分麻煩。所以她希望可以借你的手，培養一支強軍，同時制約戚鋒。招兵買馬需要暗中進行，等軍隊訓練出來，就對外放出風聲，讓那些手握軍權的將軍都有所忌憚。等他們按耐不住，上奏彈劾，你再順理成章將這只軍隊送給陛下，一來保全你的清白忠誠，二來加強陛下威懾。”

“陛下為何會相信，我能乖乖按她說的做？她不怕我養肥軍隊，反而將矛頭指向她？”江挽虹表情有幾分桀驁不馴的意思，看江瀞雪的眼神卻依然溫柔，“姐姐，既然你也回到我身邊，那你就安心留下，你我姐弟二人聯手，未必不可博出一番天地。”

“別說氣話。”江瀞雪一語道破，

“你若有這樣的野心，就不會甘心困在睦洲。與其說擔心皇宮中的我，不如說你自己也不愿意破壞這盛世太平。陛下想要軍權，也是因為手上無兵，處處受制約，宏圖霸業無法施展。作為臣子，你是要做陛下忌憚平衡的棋子，還是信任委托的臂膀？”

江挽虹一手搭在劍柄上，默默發力，青筋暴起。但是，最終，他還是泄氣般松手，

“一個女人，坐穩她的皇位就夠了，要什么宏圖霸業？”

“我看著她長大，看著她登基，她沒有經歷過皇位之爭，但是幼年執政讓她遭受了更多磨礪。這一切，沒有因為她是個女孩兒而減輕。同樣的，作為君王，她的雄心也不會因此減少。歷代君主皆有功業，她也可以。”

江瀞雪說道這里，臉上浮現出溫柔與堅定。

這樣的溫柔以前只屬于江挽虹，如今卻給了別人，不得不說，他嫉妒了。

但是他有什么辦法，

“容我考慮考慮，姐姐你也先休息吧。”

談話到此結束，江挽虹便要離開江瀞雪的房間。

打開門，有人等在門外。

此婦人窈窕婷婷，端莊大方，候在門外不急不躁，安安靜靜。見到門開，上前半步，朝江挽虹屈膝頷首，是為行禮；又朝江挽虹背后的江瀞雪深深一鞠，是為尊敬。然后她抬頭含笑說道：

“將軍，今日怎么能回來這么早？我送了湯來，剛要回府去，就聽說你回來了。”

此人便是江挽虹的賢妻，是他在睦洲相識的當地財主女兒，閨名皚皚。老財主已經去世，只留她一個女子孤苦無依，江挽虹憐惜她，便接她入府安養。二人在此之前就頗有好感，幾月相處更是情深意濃，順理成章地喜結連理。

看見皚皚，江挽虹一點兒脾氣也沒有了，上前拉住她的手，

“你來了正好，我有事和你說。”

接著，又拉皚皚進屋，再次關上門。

“這就是我一直和你說的我姐姐，長公主殿下。姐姐，這是我的結發妻子，皚皚。”

一聽是長公主，皚皚趕緊下跪，欲行大禮，好在被江瀞雪攔下。她本就端莊謙卑，現在更是恭敬，眉眼間的順從叫人心疼。江瀞雪安慰道：

“既然是一家人，不必在乎這些身份禮節。況且我來這里隱藏了身份，對外只是一個小小醫師，不該受將軍夫人的禮。——我都不知道，挽虹娶妻了。”

“我與皚皚成親不久，還沒上報朝廷。”

“應該上報，給她一個名分，也好讓陛下賜封誥命。”

江挽虹含含糊糊應下，又急著離開：

“天色不早，我們先回去了，明日再讓皚皚來陪姐姐。”

“好，”江瀞雪點頭，又朝皚皚微笑，“我就不送你們了。”

皚皚趕緊回應，

“請殿下萬萬留步，皚皚告退了。”

目送二人走遠，江瀞雪這才將門關上，同時臉上的笑容也消失了。

皚皚……

二人成親不久，但是感情如此之好，皚皚還能自由出入軍營，可見江挽虹不會是不想給她名分。然而江挽虹未曾上報朝廷，甚至和她相見時也沒主動提起，恐怕是想要長久瞞著。婚姻大事，又系皇室，隱瞞便是欺君。江挽虹這么做是為了什么？

她想不明白，恐怕也只有江挽虹自己明白。

與此同時，江挽虹拉著皚皚的手走在街上，默默無言。

皚皚知道他寡言，但是今天太奇怪了——難道是見到姐姐太過激動，無法表達？

她這樣想，就主動找話題，

“挽虹，殿下來了，是不是該請到府上住？”

“日后在外面不要再提這二字。她隱瞞身份來，萬一露了破綻，就會是大麻煩。”

看他這么嚴肅，皚皚也自知失言，便不敢再說話。

二人手拉著手，走到將軍府前。

江挽虹并不想進去，就在門前和皚皚再說兩句話，

“今日怎么想到給我送湯？軍中伙食不錯，不必額外費心。再者外面難民太多，魚龍混雜，你還是少出來的好，免得被沖撞了。”

皚皚敏感地捕捉到他強振精神的痕跡，擔憂地問：

“你是不是沒睡好？看你這臉色，瞞不了我。”

“皚皚，只要你好好兒的，我便安心。等災情過去了，我自然能休息了。”

他又給皚皚緊了緊身上的披風，輕輕拍拍她，

“進去吧，我也走了。”

看著他的背影，皚皚又喊住他，

“挽虹，明天要我去軍中陪……她嗎？”

只見江挽虹腳步頓了一下，然后假裝聽不見，急匆匆走了。

雖然江挽虹走得急，其實一直在注意背后的動靜，聽到將軍府門關上的聲音，他的腳步也停了下來。

他有些脫力，有些累，感覺這生活粘得人四肢使不上力，掙脫不得。

他為什么隱瞞婚事？因為他知道，作為最被江瀞玚忌憚的人，即便他被剝去爵位封地，來到這偏僻之地，他還是擺脫不了朝廷耳目監視與算計。皚皚隨時會成為他們制約江挽虹的軟肋，包括將來皚皚為他養育的孩子，也會被迫送進高離，和江瀞雪一樣被“囚禁”。只要能多瞞一天，就多給了皚皚一天安全，他因此不愿意上報朝廷，更不愿要那什么夫人誥命。

他不相信江瀞雪所說的江瀞玚的信任，因為他單槍匹馬闖蕩太久，信任只會給他帶來危險。他寧可將人世想得陰暗虛偽，這樣做好萬全的準備總是沒錯的。