皇帝寢宮里，老皇帝獨(dú)自一人坐在床邊喝湯藥。

自從他大病一場(chǎng)后，身體一直虛弱，每晚睡前都要喝一碗這樣的湯藥。

他活了這么久，已經(jīng)過了嫌藥苦的年紀(jì)，可是這黑乎乎一碗下肚，無時(shí)無刻不在提醒他日落西山的身體狀況，他心情也好不起來。

“你們都下去吧……，全金你留下陪我說說話。”

老皇帝吩咐道。

于是底下的人全退下了，老太監(jiān)全金將藥碗藏到老皇帝看不見的桌角，然后再靠近龍床，等候老皇帝說話。

“你也聽說了吧，那個(gè)孩子。”

全金承認(rèn)，“陛下給她的賞賜，還是老奴挑的呢，只是陛下召見她那天老奴沒有在場(chǎng)。”

“之后你去鎏褚殿見過她嗎？”

“老奴不敢。鎏褚殿在禁宮之內(nèi)，沒有陛下您的旨意，老奴不敢擅入。”

“唉……你……”老皇帝想要說什么，最終也沒說，擺擺手，讓全金扶著他坐進(jìn)被窩里。

“陛下，是張小姐的事讓您煩心了？”

“唔……她一個(gè)小丫頭，哪里能讓朕煩心？”老皇帝明顯有心事，可是他不承認(rèn)。

其實(shí)，真正讓他煩心的不是張?jiān)蕿懀墙吡Π褟堅(jiān)蕿懲频剿媲暗馁F妃。

全金未必不明白，但是他不敢貿(mào)然提到貴妃。

“朕這幾日總是想起以前的事，想起一些故人。”張?jiān)蕿懗霈F(xiàn)后，那些本來可以裝作已經(jīng)忘記的人和事重新浮現(xiàn)，牽扯出太多太多……

如果說張?jiān)蕿戇€不明白自己現(xiàn)在的處境以及貴妃的用意，那么老皇帝可以說是再明白不過了。

韓簌離回國給了貴妃危機(jī)感，這樣一位鄲虞太后的到來勢(shì)必會(huì)動(dòng)搖貴妃在后宮的地位。為了制衡她，貴妃找回了張?jiān)蕿懀盟纳硎纴頎恐祈n簌離。

當(dāng)年林若姝被韓簌離指婚張家，背負(fù)的是兩國友好的使命。結(jié)果她嫁過去后，世代效忠皇權(quán)的張家竟然造反了，林若姝也很難證明清白。流言蜚語中說的最多的就是，林若姝和張家聯(lián)姻，本來就是江衡皇室利用和親公主的手安插了一枚棋子，一枚挑撥鄲虞君臣的棋子。張家受了林若姝的挑撥生出異心，皇宮內(nèi)外的兩個(gè)江衡“君臣”相互串通，攪亂鄲虞朝局。而韓簌離與江無意帝后不睦也是人盡皆知的，可以猜測(cè)是不是江無意已經(jīng)發(fā)覺韓簌離的居心叵測(cè)，所以故意疏離壓制她。江無意出于兩國大局勉強(qiáng)維系和韓簌離的夫妻關(guān)系，其實(shí)一直將韓簌離排除在權(quán)力之外，即使是江瀞玚即位，也沒有給她任何太后可享的權(quán)力——這似乎也是一個(gè)驗(yàn)證。

一個(gè)和親公主不可能做出這么布局周密的事，她的背后必然有人指使。鄲虞大亂，最大的獲利者會(huì)是誰？不言而喻。或許在江衡國內(nèi)老皇帝可以操控輿論，將鄲虞丑化；可是在鄲虞，鄲虞百姓未必不是對(duì)江衡懷抱成見。這層窗戶紙不捅破還好，一旦捅破，最先遭難的就是韓簌離。到時(shí)候老皇帝也保不住她。而想要保護(hù)好這層窗戶紙，就需要所有人小心呵護(hù)最脆弱的部分——張?jiān)蕿憽?

之前張?jiān)蕿懓磸埵嫌嗄跽撎帲鞣披N鷟島，各種流言蜚語也被壓了下去。現(xiàn)在她突然出現(xiàn)在世人面前，還回到了江衡，十幾年前的事情再次被翻出來，并且會(huì)伴隨她一生。只要有她的出現(xiàn)，就有無數(shù)對(duì)十幾年前之事的議論和猜測(cè)，有對(duì)韓簌離的指指點(diǎn)點(diǎn)。老皇帝或許無條件保護(hù)他的寶貝女兒，但是江衡朝臣未必會(huì)不計(jì)代價(jià)地保護(hù)她。一旦輿論發(fā)生不好的轉(zhuǎn)變，百余名大臣聯(lián)合上書請(qǐng)“鄲虞太后”回鸞，將她徹底拋棄在鄲虞百姓水深火熱的仇恨中，那她就萬劫不復(fù)了。

為了避免這種局面，老皇帝就要不斷給張?jiān)蕿憽⒔o張家、給貴妃施恩，以此向天下證明張?jiān)蕿懩赣H的清白無辜。并且老皇帝不能讓韓簌離插手后宮之事，讓后宮和“鄲虞太后”劃清界限。

可是施恩哪里是那么簡單的事。金銀珠寶的賞賜浮于表面，不值得相信，只有權(quán)力地位上的封賞才能體現(xiàn)皇帝陛下的誠意。林家已經(jīng)權(quán)傾朝野，要是再封賞，豈不是要封異姓王侯？那老皇帝苦苦維持的平衡局面勢(shì)必會(huì)被打破，甚至出現(xiàn)外戚干政的威脅。他已經(jīng)日暮西山，不是意氣風(fēng)發(fā)的壯年了，沒有過多精力重新構(gòu)建一個(gè)穩(wěn)固的局勢(shì)，一旦脫離控制，留給后人無法挽回的爛攤子，他就會(huì)是江衡罪人。

此外還有一條路，一條唯一能選擇的路，那就是把所有恩賜轉(zhuǎn)移到貴妃身上。林閬雖然是林家人，但她已經(jīng)入宮，更是皇家人。將她立為皇后，即便可以普惠林家，那也是有限的。沒幾年等老皇帝駕崩，林閬成了皇太后，那就逐漸喪失實(shí)權(quán)。那時(shí)候林家不僅不能威脅朝局平穩(wěn)，反而成了新的籌碼，用來制衡新皇后和皇太后兩個(gè)陣營。無論是誰即位，只要稍加運(yùn)營，就可以重新達(dá)到平衡，皇帝之位也就坐得穩(wěn)了。

林閬先是提出給張?jiān)蕿戀n婚皇室宗親，就是給老皇帝敲響警鐘。老皇帝當(dāng)然不會(huì)允許這樣做，那么她就順理成章給出第二個(gè)選擇——將張?jiān)蕿懯震B(yǎng)在宮中，淡化和林家的聯(lián)系，只靠貴妃維系血脈親情。這樣一來，張?jiān)蕿懯腔适遗旨覠o法憑借她攫取權(quán)力。相應(yīng)的代價(jià)就是讓林閬得償所愿，以皇后余恩安撫林家。

林閬對(duì)皇后之位的渴望已經(jīng)到了不可理喻的地步，她可以做得更絕，把皇帝逼得更緊。這一次，就看皇帝接不接招。

然而在老皇帝心中，他遲遲不立后是有原因的。

韓簌離在鄲虞徒有太后虛名，其實(shí)連親生女兒都冷落她，所靠的不過是背后母國。林閬如此討厭韓簌離，萬一她當(dāng)上皇后乃至皇太后，一定是容不下韓簌離的。老皇帝一旦撒手人寰，遠(yuǎn)嫁鄲虞的韓簌離就等于沒了依靠。那時(shí)候林閬不阻撓新帝和長姐交善就不錯(cuò)了，更不可能指望她給韓簌離撐腰。

現(xiàn)在老皇帝舉步維艱，進(jìn)退兩難。無論他做何選擇，韓簌離都在劫難逃。

他已經(jīng)日暮西山，所愿不過是兒女平安。可是他護(hù)不住自己的女兒了。