接下來的行程還算順利，張允瀾也學會了晚上打坐調整。相比多睡兩個時辰，打坐一柱香的時間更加有效。

明日就要進商池都城了，孟良擇了城郊一家驛館安頓。這家驛館偏離主道，但是離城門比較近，主要接待節日里出城踏青的王孫貴胄。現在是淡季，幾乎沒客人，老板一聽有人要出高價包下驛館，很是愿意。

老板客客氣氣地在前面帶路，給眾人介紹房間，還熱心地表示可以帶她們去四周美景處轉轉。孟良委婉的謝絕其好意，讓江瀞雪帶大家繼續看房間，自己與老板留在院子里商量事宜。

等房間都安排妥當，大家也收拾好了，還不見孟良回來，張允瀾自告奮勇去院子里看看。

才下了樓，迎頭撞上孟良，她一個踉蹌坐在樓梯上，孟良卻好整以待地站在原地露出嫌棄的表情。

“你怎么和老板說了這么久的話？大家還在……”

冷不丁挨了一個栗子，孟良在她頭頂問道：“你就這語氣和你師父說話？”

張允瀾憤憤地揉著頭，及其不情愿地重新說道：

“師父息怒，徒兒來請師父上樓……”

孟良宛如一只大尾巴狼，裝模作樣地從她身邊跨過去，慢慢悠悠地上樓，一邊說道：

“我加了一倍的錢，讓店家將上上下下的伙計仆人全撤走，不留一人。”

“為什么？”張允瀾翻身爬起，追了上去，將樓梯踩得咯吱響。這又遭到孟良嫌棄的白眼。

“也不進城，也不肯老板留人，孟良你……”

張允瀾眼疾手快地抱住頭躲過孟良反手欲來的栗子，改口繼續道：

“師父！師父你是怎么想的？”

“孺子不可教也。”

這一句文縐縐的話張允瀾還沒反應過來，孟良已經進了門，她連忙跟上。

皇宮里，句儀估摸著時間，孟良一行人應該到了，但是遲遲不得通報。

正當她要派人去查探，萬統領進來通報道，這一行人滯留在城外。

“為何不進城？”

萬統領同樣疑惑，“未能得知。”

“她們要耍什么花樣？”

一旁喝茶的顧長風終于忍不住，

“怎么就是耍花樣了？想必是為了路上安全，多帶了幾個侍衛。將隨行侍衛安頓在城外合情合理，要是貿然帶進城那才是失禮。”

理是這個理，但是句儀聽不得從顧長風嘴里說出來，立馬又刻薄諷刺：

“那是了，自然是你最懂你表妹。”

萬統領識時務地閉塞耳目，匆匆告退，留這二人唇槍舌劍。

城外的孟良當然不知道皇宮里有兩個人因為她又鬧得不愉快，此刻正在和江瀞雪用晚膳。

張允瀾吃的快，被竹夏她們拉走不知道干什么去了，這也方便她二人說話。

“拓下的圖案雖然和七姒國徽相似，但是更為復雜，我們進了宮下一步怎么辦呢？”

孟良搖了搖頭，

“走一步算一步吧……離壽宴還有兩天，也就是說，我們大概有三天的時間名正言順留在宮里。我打算去見見我師兄，他在七姒當了十幾年國師，應該有線索。”

“說起來容易，”江瀞雪接過話，“但是你師兄畢竟是七姒的國師，不會對你說太多實話的。……我倒是可以假借閱覽之名，從藏書閣、藏寶室里找找。”

話說到這兒，二人生出了悵惘。

僅憑一個圖案，能找到什么呢？

外面傳來嬉鬧聲，越來越近，忽然門被推開，張允瀾也被竹夏茗冬拉了進來。原來她三人出去是為了試換明日進宮的衣裳。

張允瀾扭扭捏捏地站著，頗為手足無措。頭發被梳成發髻，脖子露在外頭，冷的讓她不適應，加上發髻上裝飾的金冠珠花實在重了些，她不得不駝著背。身上的衣裳也很厚重，勒得緊緊的束腰叫她喘不過氣。

“很漂亮。”江瀞雪仔細看了看，衷心贊嘆了一句。

孟良則挑剔地拍了拍她的背，讓她站直了，然后嫌棄道：

“儀態不行，表情太猙獰——誰要吃你嗎，走兩步看看。”

張允瀾踉踉蹌蹌走了兩步，江瀞雪的微笑也有點掛不住了。

“不是，”她辯解道，“我實在頂不動這么重的東西。”

孟良長舒一口氣，打量了一番金冠，最后妥協道：

“那就不帶了，換點兒輕便的吧。”

不一會兒，茗冬將張允瀾帶過來，確實走路站坐都順眼了不少，只是還是不夠端莊。

“進了宮，你的身份是我的徒弟，鄲虞尚書的女兒——你看看你這樣子，哪里像個尚書的女兒？”

“你臨時抱佛腳還來怪我，”張允瀾不服氣地反駁。

毫不意外，孟良給了她一個栗子。

“一路上長公主殿下一有空就給你講那些詩書禮儀，就算沒有實踐，你也該有點數……”

說著孟良恨鐵不成鋼地踢了一下張允瀾岔開的腿，說出了今天第二句讓她搞不明白的話——

“朽木不可雕也！”

終于，在江瀞雪的耐心指導下，張允瀾勉勉強強學了幾分像模像樣，大家都各帶心思地回去休息，為明天進宮養精蓄銳。