在出版成名作《夢的解析》之后，弗洛伊德又出版了一個以案例分析為主的小冊子——《少女杜拉的故事：一個癔癥案例分析的片斷》。這個案例是弗洛伊德一生當中系統分析過的重要案例之一，也是他進一步應用釋夢理論的實踐成果。

1900年，弗洛伊德在寫給好友的信中提到，他正在治療一個女孩子，“這些日子過得很有意義，我有一個新病人，她是個18歲的女孩。她的病例為我開啟了無數智慧之門”。很顯然，弗洛伊德為他發現了一個非常值得記載的病例而感到高興，這個18歲的女孩子正是杜拉。到1901年，弗洛伊德在寫給同一位好友的信中提到，他對那位妙齡少女的治療已經完成，病例也整理完畢，他很開心，但也很疲憊，弗洛伊德說：“我終于感到自己需要吃點藥了?！?

這是一個非常難得的病例，為了它，弗洛伊德在3個月里廢寢忘食地工作，把治療中期的病歷和治療末期的病歷整理出來，詳細地梳理了病人的病癥表現和她身處的復雜關系，對她的戀父情結、她的性欲念、她的愛恨情仇，弗洛伊德做了詳細的記錄和細致的描繪，并把他的釋夢理論、潛意識理論貫穿始終，作為分析事實的理論依據。成書《少女杜拉的故事》情節充滿懸疑元素，宛如一本偵探小說。

少女杜拉原名艾達·鮑爾，初見弗洛伊德時，她是被父親強拉著去的，因為她患有反復性的抑郁、陣發性的咳嗽、呼吸困難、暈厥、偏頭痛以及周期性的失聲，此外還有癔癥發作，由于病癥已經持續了很長時間，杜拉和曾經親密的父親關系冷淡，和她母親的關系則非常糟糕。杜拉的父親在她的書桌上發現了一封有自殺企圖的信，于是趕緊找到了弗洛伊德，希望女兒的一系列奇怪病癥能夠得到治愈。

弗洛伊德對杜拉進行了精神分析，結果發現她深陷在錯綜復雜的情欲關系中，盡管她是被迫卷入其中的，這種關系卻對她造成了深刻的影響。為了隱去真實信息，弗洛伊德將艾達·鮑爾化名杜拉，與杜拉一家親密交往的夫婦則變成了K先生與K夫人。大致情況是這樣的：

杜拉和K夫人是親密的朋友，杜拉幫忙照顧K家的兩個孩子，在孩子面前扮演著“母親”的角色，與此同時，杜拉知道他的父親與K夫人有染。另外，杜拉和K先生的關系密切。14歲那年，K先生向杜拉大獻殷勤，杜拉對K先生也存有性幻想，可惜，被K先生狂吻的經歷引起了杜拉的厭惡，之后，K先生向杜拉提出過性要求，但是被她拒絕了。兩年后，杜拉16歲，K先生再次向杜拉求愛，杜拉做出厭惡的反應，之后出現癔癥。

其中有一個真相不明的插曲。在杜拉被K先生求愛的那天下午，杜拉說她在睡覺時，K先生曾來到她的床邊。擔心K先生對她不軌，杜拉鎖起門來，第二天，門鑰匙不見了。杜拉懷疑是K先生拿走了。兩個星期后，杜拉將這件事告訴母親，她父親也得知了，后來，她父親詢問過K先生，但是被K先生否認了。此外，K先生還指責杜拉是一個愛看黃書的女孩子，喜歡幻想。

或許杜拉原本對K先生抱有幻想，當她發現K先生對她的追求曇花一現，此后再無下文，她變得惱怒，對K先生既愛又恨。之后，她開始責備她父親，認為她父親為了與K夫人保持關系，寧愿把自己獻給K先生。此外，杜拉家的家庭教師和K先生家的家庭教師也是兩個重要的角色。杜拉的性知識多是來自她的家庭教師，不過，她的家庭教師對她父親有不軌之心，時常挑撥杜拉的母親與K夫人之間的關系。為了討好杜拉的父親，家庭教師在其在場時表現得充滿熱情，如果杜拉父親不在家，她則對杜拉漠不關心。在K先生家，家庭教師被K先生欺騙，成為他的情人。這件事被杜拉得知后，杜拉對K先生充滿輕蔑之情。

治療中，杜拉一直關心她父親與K夫人的關系，因為在K先生停止獻殷勤之前，杜拉一直在為她父親和K夫人創造機會，與此同時，她也在為自己與K先生創造機會。如今，K先生不再追求杜拉，她則大聲抗議她父親與K夫人之間的關系，并且以強烈的癔癥表現出來——當然，這一切都是潛意識的。杜拉曾經意識到她在K先生和K夫人之間扮演的“第三者”角色，但是后來被她壓抑下去了。

弗洛伊德從未見過杜拉的母親，但是從杜拉的描述中得知，她是一個一心忙于家務的粗俗女人，有清潔的癖好，在父親和母親之間，杜拉一直扮演著“第三者”的角色。童年時期，杜拉和她父親的關系非常好，她厭惡她的母親，與她疏遠、分離，卻崇拜、愛慕她的父親。這是典型的戀父情結的表現。杜拉的父親與K夫人來往密切后，杜拉對K夫人既羨慕又妒忌，她嘗試用與K夫人親近、模仿她的方法重新建立與父親的親密關系；另外，她又嘗試與K先生親近，成為K夫人和K先生中間的“第三者”。

可是，當她真的與K先生建立關系——被K先生吻了嘴唇，作為從未與男人親近過的年輕女孩的性體驗，帶來的是憤怒和厭惡感。可是，她從未對人說起過這件事，直到接受治療時才對弗洛伊德提起。杜拉把秘密放在心里，可是她的身體在表達潛意識——每當心理受挫，她就開始咳嗽、失聲，甚至產生厭世感?？傊爬囊幌盗邪Y狀來自她未解決的戀父情結，由于她所處的人際環境過于復雜，才讓她的表現多樣而難解。

根據弗洛伊德的分析，杜拉的歇斯底里不只來自她所處的復雜的人際、情欲關系，還有家族遺傳的可能。杜拉的父親早年患過輕微的精神錯亂，后來被弗洛伊德治好了。弗洛伊德認識杜拉的一位姑媽，那是一位有著輕度神經質的女性，不過還沒發展到癔癥。后來，弗洛伊德結識了杜拉的一位伯父，在他身上也發現了焦慮性精神病的癥狀。

治療中，杜拉對弗洛伊德產生了移情。她先把弗洛伊德當作父親，后來又當作K先生。最終，她以治療所需時間太長為由對弗洛伊德——或者說是K先生進行了報復。在治療僅進行3個月后，她停止了治療。此后一生，杜拉都與精神疾病相伴。她最終變成了如她母親一般的女人，把清潔當作癖好，不過，她仍然生活在18歲時的人際關系中，她和K夫人一直保持著友好關系。