枯黃的梧桐葉、樺樹葉在道路上累積起厚厚的一層，隨著腳步的重壓，發出咯吱咯吱的響動。落葉的最上層被踩的碎成了一捧粉末，順著落葉層的縫隙，都隱藏在最里面的地方。
這是一個面積很大的湖泊，湖的旁邊用巖石壘成，蜿蜒曲折，構成一幅龍的圖案。湖水并不是來源于雪山的融化，而只是一汪靠人工蓄水的湖泊。湖中的荷花枯零敗落，原本清潔高雅，脫塵獨立的荷花終逃不過被淤泥穢物所染。
慕容羽和芷兒在湖邊到處搜尋可以到達湖心島的船只，他們撥弄開湖邊一人高的雜草，在湖邊的幾所傾頹的房子里仔細地尋找。功夫不負有心人，在經過一番辛苦尋找后，終于有了使人振奮的消息。
“王兄，你看！”
循著芷兒的喊聲，慕容羽匆忙趕來，在一片廢墟之中，一只小舟被壓在下面，只有尖尖船首裸露在外面。話不多說，兄妹二人挽起衣袖，將小船清理出來。
慕容羽輕輕撥動船槳，槳在湖水的推動下，緩緩向前，芷兒坐在船的末端，輕輕地哼唱著母后小時候交給她的南燕民謠，童稚的聲音糅合在這荒涼的景象之中，不禁使天地愴然，使凡人潸然淚下。
船兒劃開平靜的湖面，將漂浮在上面的綠藻撥動到船的兩側，一只灰褐色的大鴨子鳧水嬉戲，身后跟著七八只可愛的小鴨子，它們緊緊地跟在大鴨子后面，神情是那樣的凝重，仿佛怕一個不留神，媽媽就消失不見了。芷兒呆呆地望著這幅溫馨的畫面，她多希望自己可以變成一只小鴨子，可以永遠永遠陪在母親身邊。
“芷兒，該出發了?！蹦饺萦鹨训巧虾膷u，一手拉著船的纜繩，一手招呼芷兒。
芷兒被王兄的催促趕回到了現實，匆匆起身，拍拍下裙上的塵土，在王兄的幫助下，登上了島。
望著這座島嶼，面積并不是很大，島的中間一座山矗立其中，山并不高，類似于一個小的土山，山上載種著松樹和各種灌木叢，雜草很少，依舊呈現出一派生機盎然的情形。
慕容羽與芷兒順著山路的一級一級臺階攀登著，石階都是用一塊一塊光潔的大理石打造而成，每個階梯都被裝飾修整的格外富有美的氣息，足見建造者的用心良苦。
山并不高，慕容羽與芷兒一刻鐘后便登上了山頂，望著光禿禿的山頂，慕容羽一下子失望到頂點，一定就是這里了，夷伯的意思也肯定是在這兒，難道是自己想錯了。慕容羽低頭沉思著。
在芷兒和慕容羽的印象之中，這個湖心島是皇家重地，沒有父王的批準，沒人能夠擅自闖入，如果被發現，要被處以極刑。芷兒與慕容羽也只是一年兩次可以登上該島。父王會在山頂上的一個涼亭中為他們講授一些東西，但是因為近幾年父王常年在外征戰，他們也好久沒有再到過那個島上，漸漸地忘了島上的一切，忘了那個涼亭，也忘了那個屢屢叮囑只要遇到生死危亡的關頭，一定要來島上的父王。
“紅羅復斗帳，四角垂香囊。學堂有乾坤，承塵藏劍匣。紅羅復斗帳，四角垂香囊。學堂有乾坤，承塵藏劍匣。紅羅復斗帳，四角垂香囊。學堂有乾坤，承塵藏劍匣?！避苾阂贿咍庵?，一邊低聲念著這幾句詩。在盤繞山頂幾圈后，芷兒興奮地喊道：“王兄，我知道在哪里了！”
升帳之時應是昏黃日落之時，四角香囊香而不顯，乾坤天地，向上無尋，肯定在地下，劍匣也必在地下。慕容羽抬頭看了看天空，說道：“黃昏已到?！避苾悍謩e在山頂的四個角上分別站定，撥開塵土，發現有四塊并不是很顯眼的突出的石頭，芷兒試探性將石頭壓下。
剛開始并沒有什么異樣的東西出現，正在芷兒垂頭喪氣，正準備離開之際，突然，山頂頂部正中塌下一塊，一個木亭冉冉從地下升起，這一番景象讓慕容羽與芷兒大為詫異。
這是一個相當古樸華麗的木亭，雖然不知過了多長的時間，但是依舊讓人心向往至。羅帳飄飄，香囊懸吊，在風的遞送下，一股清香宜人的香氣撲面而來。慕容羽率先進入木亭，芷兒緊隨其后。
木亭正中擺放著一張案幾，四周擺放著幾個蒲墊，當中擺放著一只香爐。案幾旁邊，承塵赫然出現。
慕容羽探手伸入承塵之下，摸索著，經過一番辛苦，慕容羽手拿出來時，手上赫然多了一個古樸的劍匣。劍匣之上，雕刻著驪龍紋和玄鳥紋。劍匣狹長幾尺，上面的紋飾清晰可見。
“王兄，咱們打開看看可好？”芷兒湊近問道。
慕容羽謹慎地打開劍匣，只見其中有一卷絹帛，絹帛之側一柄寶劍默默地躺在劍匣之內，不知道它在這里靜靜地與黑暗相伴了多久，但是此刻它又重現天日。慕容羽手持寶劍，將象牙劍鞘放置一邊，細細地欣賞這這柄父王托付給自己的寶劍。
這柄寶劍十分異常，劍刃和劍脊顏色各異。劍脊呈黃色，刃部呈白色，兩色涇渭分明。此劍符合良劍的標準。上古以來，相劍者，觀察器身外表，包括器形、紋理、顏色、光澤、銘文、裝飾等。白所以為堅也，黃所以為韌也，黃白雜則堅且韌，良劍也。
此劍柄首以龍首為飾，龍眼鑲嵌綠松石；劍格正面鑄獸面紋，鑲嵌藍色琉璃，背面鑄云紋，鑲嵌綠松石；劍身正面劍格處銘鳥蟲書：無邪。其中銘文嵌錯金絲，華麗異常。
慕容羽小心翼翼地拿出絹帛，平鋪開來，只見其上書云：羽兒吾兒，見此絹帛，勿念父王。見此絹帛，牢記數言，閱完即焚，切記切記。今日之禍，全咎北楚，萬世之仇，錐心刻骨，永世銘記。南燕歷代，傳其寶劍，得之大夏，流芳萬世。大夏崩頹，王朝覆滅，傳世寶劍，堪堪有八，合其一處，寶藏立現，得此寶藏，復國有望，斬關破敵，踐祚天下。父之所望，希汝謹記：集齊八劍，勘平宇內；忍辱負重，與妹不棄；手刃仇敵，興國復族。謹記，牢記，銘記！
慕容羽與芷兒看著這一個個文字，眼睛紅潤，潸然淚下。芷兒與王兄相擁而泣。
這是慕容烈的絕命書，同時也是兩個年輕人的出師表。
兩個身形瘦削的身影在落日的余暉中被拉得老長老長，這一年，他們承擔了他們這個年紀原本不該承擔的重擔。但這一年，畢竟一個只是十七歲，一個只是十五歲。