姬忽下榻的客棧在稷門附近，這日傍晚，積云壓城，食過腹飽的世子忽臨窗而立，他來臨淄已經半月有余，齊國使者奔向鄭國求助之時，他正在衛國城濮，驛道上車馬絡繹，并沒什么稀奇，可那匹馬紅棕的毛色，長鬃飛揚，騎馬之人面色嚴穆，連在茶棚喝水也是毫無松懈之態，城濮乃是齊鄭往來通信的必經之路，駿馬飛騁一路指向東南，顯然是奔鄭國而去，這絕不是普通的客商或路人，直覺告訴他，這人來自齊國，或許齊國有了兵戈之險，鄭作為盟國，定會出兵相助，遣了隨身一名小廝回國通報公父，世子忽離開了城濮，故此便到了臨淄。

姬忽算著日子，已是這個月二十七，祭大夫該至此與他匯合了，正想著，客棧伙計拍門而入，說是有人送了東西來，姬忽接過細竹筒，將封口處置于燈心火苗之上，蜜黃的松蠟一點點融化，落出里面一條竹簡，姬忽拿起看了看，唇邊牽出輕笑。

這夜，命隨從收拾了包袱，姬忽淺睡了幾個時辰，趁著天黑，幾個人留下一串銅錢，無聲無息地在客棧里消失了。

客棧的伙計這早起來正抄手蹲在門前等看熱鬧，不光是他，還有客棧掌柜和其他幾個同伴，整條十字街的商鋪門前都三三兩兩聚著人，日頭緩緩移動，人越聚越多，明月提著一包曬好的綿茵陳，在一間藥鋪門前停了腳步。

小伙計接過包裹，丟給另一位屋內的伙計驗貨，沒想到那屋內之人卻十分不愿地探出頭：“光你在看熱鬧，卻把活計扔給我，難不成那鄭世子來了，還能賞你個金子不成？你再偷懶，我定要告訴師父，扣你這月的例錢！”

忽哥哥不是已經在城中？看來是偷偷進城，今日才是鄭重去見齊公。

“你知道個啥！”門口的大伙計往自家門檻上一坐，“戎人正打咱們祝阿，戎人你見過沒？那一個能頂你倆！咱能扛的過？這鄭國世子可是援軍頭頭，是幫著咱們來打仗的！這是恩人！你能不看看恩人長個啥樣？你說是不小兄弟？”

明月跟著點頭，今日為了出門方便，她又換了男裝。

屋內的那位略有思索地抬起頭：“啥恩人不恩人，我只知道好好干活，只要仗不打到臨淄，我就可以按月領錢，養活一家老小。”

“你這愚頭，心思也就這么大點兒！”門口的那位唏噓了一聲。

這時，人群中起了騷動，明月身子向外探了探，城門的方向，一行走來一隊人，領頭的是位齊國大夫，中間一位俊朗少年，排后是位中年男子，三人高頭大馬，威武肅穆的風度顯然如鶴立雞群。

人流擁著這隊人馬緩緩向前，行至近處，姬忽突然下意識勒緊馬韁，他俯視鋪子階前那素樸的身影，眼神有一絲責怪，卻很快泛起溫柔的笑意。

那笑帶著收斂，并未引起任何人的注意。

“小兄弟，你看到沒？那個貴人他好像看了我一眼呀，就是中間那個，八成就是他，那個鄭國世子呀，哎呀天老爺，我竟然能得貴人垂青一眼吶！”門檻上的伙計一躍而起。

興許是樸實的快樂更易感染，明月見他一臉喜出望外，心情也跟著多了幾分歡愉。

“怕是不是在看你，而是在看你身邊這位小兄弟吧！”

這是誰？一語撥云見日。

明月扭頭去看，一見來人，不禁破蹙為笑。

媯婉兒負著手，正走到她身前。

剛要喊聲“姐姐”，卻見身邊那位伙計正疑惑看著她，清了一聲嗓，她向屋里喊道：“伙計，賬可以結了么？”

屋內的人應了一聲，隨即數了三個銅錢，明月忙揖手稱謝，拉住婉兒逆人群而去。

“婉兒姐姐，甚是不巧，怕是今日不能招待你了，不過再過幾日，等我攢了多些錢，我們再去雍采樓，聽說還有許多珍饈美饌，那鲅魚丸子湯陽春酒花梨措翡翠肉，我還一個都沒吃過呢！”她自己一愣，這些佳肴美酒她是從何時起竟然記在腦里了？

婉兒顯然意不在此，她打量著明月，眉心微顰，明月以為她疑惑自己的潦倒模樣，誰知她卻話鋒一轉：“你是那鄭國世子的什么人？”

這一問，明月毫無防備，一時摸不透對方意圖為何：“姐姐說的是哪位？我一介草民，怎么能與世子攀上什么關系呢！”

眼下時局紛亂，還要以穩妥為上。

婉兒下顎輕挑：“方才那一行幾人，我還看得清楚，排頭之人乃是齊國大夫高傒，字祖望，中間的氣度最為不凡，頗有鄭伯的風范，應是鄭世子姬忽，最后面的年紀稍長一些，若我沒猜錯，應是鄭國上卿祭足。”

目光回轉，越過攢動的人頭。剛才那笑她看得分明，溫柔和煦，絕不是對路人的隨性一瞥。

明月不認得高傒，更不知道祭足是何人，可媯婉兒猜的中間一位卻確是鄭世子，有這樣的眼力和見識，絕不可能是平常人家女子。

“姐姐，你好生厲害，這些人居然都認得？”她雙目忽閃，一副不諳世事之相。

“你與那公子到底是什么關系，可是有私情？”

私情？

掩面一陣倩笑，卻遇對方一個冷臉，明月恍然有悟，媯婉兒剛剛訂下姻親便只身來齊國，曾說所尋不是臨淄人，而是要來臨淄之人，她衣著鮮貴，容顏絕色，又是媯姓，天下哪有這樣的巧事。

這樣一想，明月退去了笑意，正色看著她。

“有無私情又與姐姐何干？姐姐為何如此在意？”

突然一陣冷笑：“果然是個酒色之徒，看來我此行不虛。”以男子之禮揖手，婉兒瀟灑轉身，又踟躕一頓，“看來妹妹已經尋到你的情郎，不過，我仍要勸你一句，婚姻大事，一定要擦亮雙眼，莫要被一時的甜蜜貽誤一生。”

那背影明明俊逸超然，肩頭卻有一絲的松垮，再瞞下去怕是要錯失一段姻緣，明月一跺腳，追了出去。

“婉兒姐姐！”

見她頭也不回。

“公主，陳國公主——”