上元節，洛陽。
今天是一年一度的上元佳節。這一天，洛陽將取消宵禁，晚間商戶都不關張，百姓家家張燈結彩，宮廷還會舉辦規模盛大的“吃元宵、賞花燈、猜燈謎”的活動與民同樂，可正是呼朋喚友、闔家團聚的好日子。
傍晚，洛陽大學學子劉禪卻未如往常那般喊上三四好友一同游樂，只稍稍收拾了一下自己，便匆匆獨自出門而去了。
還未走幾步路，迎面走來一個富商模樣之人，攜帶著妻子兒女，正在樂呵呵地賞花燈。見到那人，劉禪忙上前去見禮。
“公嗣，你今天怎地一人？不如和我們一起？”富商熱情地招呼道。
“不了不了，我約了人，正趕去見面呢。子敬叔父如今在西域行商，一年才回來這么幾天，小子可不敢打攪您享這天倫之樂。”劉禪連連搖頭，樂呵呵地道。
辭別了富商，劉禪繼續隨著熙熙攘攘的人流前行，一眼卻又瞥見兩個熟悉的身影。
“倉舒，你說廣場那座大燈樓到底有多高？”
“這個……根據光源的角度，再結合投影的長度，應該不難測算。”
“只是，現在廣場進不去，真要算還得另外想法子……”
聽到他們的討論，劉禪頓感一陣頭昏腦漲。
這兩位便是劉禪在洛陽大學的同學周循和曹沖了。這周循是劉禪父親故臣之遺子，據說很有他早逝的父親之風范，在學校里那是門門全優，更氣人的是還長得賊帥，簡直不給其他人活路。
而曹沖可就更不得了了，自小便是出了名的神童。他在六七歲剛剛開蒙那會兒，便因想出稱交州象的奇妙法子而被當今太后（據小道消息，馬上就要升級為太皇太后了）看重，常常親自教導。彼時，因其過于敏慧，又身份敏感，常常遭人記恨攻訐。十多歲那年，一個與曹氏有舊怨又心懷嫉妒的同學在他飲食中偷偷下毒，若不是太后派了太醫及時救護，差點就沒了命。幸免于難的曹沖隨后就被接進了宮中保護，享受了相當于皇子的待遇。其見識通達、舉止有度，很快便受到了上下一致的好評。甚至有人說，近年來他長兄曹昂得以接替年老的韓遂承擔開拓西域的重任，關系親厚宛如同族長輩的夏侯惇能被任命為戶部侍郎，都是曹沖得到宮中喜愛的緣故。
大概也是因身份緣故，周循和曹沖對劉禪都頗為親近。但作為學渣，劉禪對兩學霸的親近那可是敬謝不敏。趁兩人尚未注意到自己，劉禪機智地繞開了他們，繼續向他們討論的那座大燈樓進發。
雖說心里有事，但看著眼前的燈樓，劉禪也不由得嘖嘖稱奇。這巨大的燈樓據傳是由工部的黃侍郎設計。說到這黃侍郎啊，這可真是一個奇女子。
沒錯，這黃侍郎竟是一名女子！這女子不好好嫁人相夫教子，卻硬是混入朝堂來當官，這本身就已經夠奇怪的了。讓滿朝男兒尤感憋屈的是，她不僅靠自己的學識在科舉之中考進了三甲，當場便被今上親點為探花，其在工學的造詣上更是無人可及，發明有木牛流馬、黃氏燈、黃氏連弩等等等等，對今上重視的什么“科技”發展有著無可替代的作用，根本讓人無法攻訐。以她的才學，倘若不是受制于女子身份，恐怕已然是工部尚書甚至當上“相公”了呢。于是眾人又盼著她早點回家嫁人，省得在臺閣中礙眼。本來嘛，她是沔南名士黃承彥的女兒，即便相貌是怪異了點，本也不該愁婚嫁的。只是她心氣甚高，世間男子都瞧不上眼，她父親偏又寵溺這個獨女，不忍逼迫，卻是一直獨身至今了。
想著這些有的沒的，劉禪終于走到了守衛嚴密的燈樓前。他向衛兵遞上了自己的身份名牌，便毫無阻攔地來到了這邊現場的負責人、洛陽令劉曄跟前。
“公嗣，你這次未免太過任性了。須知你身份特殊，恰好今上和太后都對你喜愛有加，縱使求取不到公主，求個宗女才是正經，你怎能……”劉曄見劉禪到來，便滔滔不停地嘮叨起來。
劉禪又如何不知自己的身份？他知道，自己那毫無印象的父親與今上關系錯綜復雜，燕朝許多重臣對自己的感情也很是微妙。就是如今他現在這個大名呢，也是在父親身故后由如今那位太后取的，當時還引發了許多稀奇古怪的聯想。（事情顯然并未如那些人想象的那般發展，那位漢室最后的天子，如今可還好好地在他的封地山陽懸壺濟世呢。）
不過，劉禪內心里并未覺得自己有什么特殊之處。他就如眾多戰爭孤兒那般，在朝廷優撫政策的幫助下，普普通通地成長，既未受到什么歧視，也沒得到什么超規格的特殊優待。他覺得，無論老一輩是怎樣的恩怨，如今事情都過去這么多年了，自己沒啥雄心大志，只是個想過平平凡凡日子的普通人，朝堂上那些彎彎繞繞，干自己何事？而最重要的是，一個情竇初開的少年人，哪里聽得進那么多道理呢？
“我和星彩妹妹實是兩情相悅！再說婚姻之事總是要聽父母之命，若張將軍不同意，那我也無話可說……總之，無論如何，我都要見一見他的。”
劉曄無奈地嘆了口氣：“我已有所安排，你可在附近找尋……記住，獨此一次，下不為例！”
劉禪連連答應，興奮又忐忑地出了門。走到外邊，忽地人群涌動，發出陣陣歡聲，原來是那個太后出門賞燈、與民同樂來了。只見其周圍護衛皆是女子，紅衣紅甲，煞是好看。領頭一人，洛中人稱“弓腰姬”，是當朝樞密使韓銳之媳，被太后親賜名為“尚香”，有著家族遺傳的好樣貌和不輸父兄的勇武，如今在洛陽也是一時風光無兩。
可劉禪卻無心看這熱鬧，他在人群中左右張揚，卻仍未見自己要找的人，急得是滿頭大汗。驀地，遠遠傳來一聲洛中常聽聞的野貓叫聲，他心有所感，回頭一看，卻見一個蓄著絡腮胡的白面壯漢，正在角落里對他微微而笑。