因?yàn)辄S羅氏堅(jiān)持不分家，黃家的蔗田面積之大，在靈泉村也是數(shù)得著的。現(xiàn)下正是收獲的季節(jié)，站在高處看過(guò)去，只覺(jué)那是一片甘蔗的海洋，風(fēng)過(guò)后波濤涌動(dòng)，蔚為壯觀。

站在近處的田埂上，就算是高個(gè)子的大人，也只及蔗腰，需仰頭才可看到甘蔗的頂部。

黃家種的甘蔗清一色都是紫皮的果蔗，莖粗、節(jié)長(zhǎng)，吃起來(lái)就像吃水果一樣，肉質(zhì)脆嫩，汁多味美，與糖蔗不盡相同，更適合鮮食。

將成熟的果蔗砍下后，清理掉發(fā)黃的葉片，斬去首尾，捆成捆，整齊碼放在田頭，自有遂州、江城，甚至益州來(lái)的蔗販?zhǔn)樟巳ィ诩猩狭闶郏捕嘤糜邗r食。

那些品相不好的次等蔗，無(wú)人愿收，只得運(yùn)回家中堆放。孩子們雖喜歡吃，那也是吃不完的，存放久了還會(huì)變質(zhì)損壞。

蔗戶便將它們?nèi)テぃ瑪爻尚《危コ芍蟀咀魃程恰Ａ侩m不多，也足夠自家做糕餅煎果子用。蔗渣、蔗尾還可用于喂豬和堆肥。

每年收蔗的時(shí)候，就像是黃家人最熱鬧的節(jié)日，全家老小齊上陣，各司其職，干勁十足。

像炳炎三兄弟、初何、金榮幾個(gè)身強(qiáng)體壯的，砍蔗削蔗運(yùn)蔗；那兩個(gè)正值壯年的幫工更個(gè)一個(gè)頂倆。最忙的時(shí)候，村里黃姓一族的兄弟們還會(huì)過(guò)來(lái)搭把手。

氣力小些的，像喜蓮妯娌三個(gè)，帶著秋云、黑甜、細(xì)雪她們，給甘蔗打捆；再小些的，像冰語(yǔ)、翠夏，還有珍兒、寶兒幾個(gè)半大的小子，也能幫著大人收拾蔗葉、蔗尾。

黃鶯兒不愿去田里吃那風(fēng)吹日曬的苦，便和水珠兒一起，在廚房里幫著黃羅氏做菜食，順帶看管著阿誠(chéng)和元慶。

因?yàn)楦苫畹娜硕嗔耍隽σ捕啵枰龈嗟娘埵彻?yīng)，也是忙得不可開(kāi)交。

做好了，一到飯點(diǎn)，還要將飯食打包，提到田間地頭。一聲吆喝后，大家放下手頭的活計(jì)，取來(lái)飯食便是好一通狼吞虎咽，如同風(fēng)卷殘?jiān)埔话恪?

很顯然，每到中午送飯食的時(shí)候，就是水珠兒最開(kāi)心的時(shí)候，這時(shí)她就能見(jiàn)到心心念念的相公初何——雖說(shuō)他們已經(jīng)成親了將近半年，但依舊甜蜜如初，難舍難離，只恨不能每時(shí)每刻廝混在一起。

若不是黃羅氏心疼水珠兒，不愿讓她吃苦受累，非留她在廚房做事，只怕她更愿和初何下地收蔗去呢！

就在大家專心用飯，心無(wú)旁騖的時(shí)候，他們只管躲在一叢甘蔗后面，悄悄說(shuō)著些體己話兒。

水珠兒用手帕為初何擦去臉上的汗水和泥土，直問(wèn)他“累不累”，還說(shuō)些“累了就多歇歇”，“小心用力過(guò)猛傷著身子”之類的話。

初何就夾起一塊肉往水珠兒嘴里塞去……兩個(gè)人不時(shí)四目相對(duì)，溫情脈脈，果然應(yīng)了那句“如魚(yú)似水，勝蜜糖甜”！

最難得的是，水珠兒和初何性情相似，都是寬厚良善之人。對(duì)家中長(zhǎng)輩無(wú)不敬重有加，對(duì)后生及弟妹也極為照顧。

村里人誰(shuí)家辦喜事，他們都會(huì)隨份子去吃酒。偶然租了輛驢車出門走親戚，在路上看到有相識(shí)的村民，不管是誰(shuí)，都會(huì)將他順便捎上一段。

兩個(gè)人還時(shí)常省下自己碗里的飯食和肉菜，拿去喂養(yǎng)無(wú)家可歸的貓兒狗兒……

總之，初何和水珠兒這對(duì)恩愛(ài)小夫妻的好名聲，已經(jīng)在靈泉村傳得人盡皆知。

女子沒(méi)有不羨慕水珠兒的，男子也沒(méi)有不羨慕初何的。為人父母的，沒(méi)有人不羨慕炳炎和喜蓮，直感嘆有子媳若此，夫復(fù)何求？

這邊黑甜正享用著一碗沙糖甜粥。不知是因?yàn)楦苫铕I了，還是別的什么原因，黑甜覺(jué)得，此時(shí)外婆熬的沙糖甜粥就像是人間極品，稠度適宜而香氣撲鼻，喝下后余味無(wú)窮。

收工后，黑甜徑直去到廚房，向黃羅氏求教沙糖甜粥的秘方。黃羅氏如實(shí)告知，黑甜卻不信：“竟如此簡(jiǎn)單，跟大舅母的做法沒(méi)有什么不同。可是，味道卻相差甚遠(yuǎn)！”

黃羅氏笑笑說(shuō)：“真的沒(méi)什么不同！只不過(guò)——”

“只不過(guò)什么？”黑甜忙問(wèn)道。

“粥如其人。你大舅母做事急燥，我教她的，她記是記下了，就是總喜歡圖個(gè)省事，好比讓她小火，她非要大火，只為熟得快些。”

“說(shuō)她幾句，她還有自己的一套理由，說(shuō)什么味道都是一樣的，何必那么講究。可是味道怎么能一樣呢？只不過(guò)她天生魯鈍，自己嘗不出來(lái)罷了。”

“都說(shuō)心急吃不了熱豆腐，性急也熬不出一鍋好粥來(lái)！”

“如果用心去品一碗粥，還能品出熬粥人的心情如何。心情大好時(shí)，笑著熬出的粥，自然格外香甜，讓品粥的人也止不住要笑；心情沮喪時(shí)熬出的粥，味道又咸又澀，就像眼淚。”

“放松閑適時(shí)，熬的粥就粘糯綿滑，入口即融，相反，心情焦急慌張的話，熬的粥湯稀焦苦，讓人難以下咽……就好像這碗粥是會(huì)說(shuō)話的一樣。”

黃羅氏見(jiàn)黑甜若有所思，便問(wèn)她道：“你覺(jué)得外婆熬的沙糖甜粥味道如何？”

“稠度適宜、香氣撲鼻，喝下后余味無(wú)窮，堪稱人間極品！”

“那你可品出我熬粥時(shí)的心情如何？”

黑甜默想片刻，恍然大悟，說(shuō)：“我明白了！”

“明白什么了？”黃羅氏笑意盈盈。

“外婆的粥里，滿滿都是‘用心’！”

黃羅氏心中一動(dòng)，憐愛(ài)地看了黑甜一眼，說(shuō)：“‘用心’二字，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，真做起來(lái)，就不那么容易了。”

“我是家里的老祖母，你們都是我的孩子，為你們做飯食，我自然要萬(wàn)分上心的。只要你們喜歡吃，吃得開(kāi)心，我就覺(jué)得歡喜得不得了。”說(shuō)著說(shuō)著，黃羅氏呵呵地笑起來(lái)。

“其實(shí)，做自己喜歡的事情，就是最開(kāi)心的時(shí)候，也沒(méi)有比做回自己更開(kāi)心的事兒了。只要你是發(fā)自內(nèi)心地微笑著，就不怕熬不出一碗好粥來(lái)！”

這時(shí)翠夏跑進(jìn)來(lái)說(shuō)：“阿娘已經(jīng)布好了菜，讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)阿奶，飯蒸好了沒(méi)？”

黃羅氏說(shuō)：“還需半柱香的功夫！你去跟你阿娘說(shuō)，讓大家先吃菜，不必等著。”

翠夏應(yīng)了一聲，又蹦蹦跳跳地跑出廚房。

黃羅氏讓黑甜從屋角搬來(lái)柴火，自己一邊添柴，一邊說(shuō)：“就算是按同樣的食譜，不同的人做出的食物味道也不盡相同，皆因心性悟性不同而已。家里這么多孩子，各有各的脾氣，只有你，跟外婆有幾分相似。”

“我教你那些食譜，是因?yàn)槟氵€什么都不會(huì)，等你會(huì)了，就不必全按食譜一步步來(lái)做了，想怎么做就怎么做！”

“不要相信別人的‘傳世秘方’，那是騙人的。做食物沒(méi)有唯一的方法。我倒有個(gè)秘方，那就是勤快、天份、加上用心！有了它，比什么都管用。”

“我的黑甜極有天份，只要你足夠勤快，又足夠用心，假以時(shí)日，定會(huì)有所做為。”

黑甜聽(tīng)得似懂非懂，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭。

飯蒸好了，黃羅氏正要將木桶端下灶臺(tái)，沒(méi)料到用力過(guò)猛，只聽(tīng)“咯噠”一聲響，頓覺(jué)后腰疼痛難忍。

“哎呦！”黃羅氏捂住后腰，一聲痛叫。

“您怎么了，外婆？”黑甜忙扔下柴火，上前扶住她。

“無(wú)妨，不過(guò)是老毛病犯了，歇歇便好！”黃羅氏讓黑甜扶著她，走到邊上，尋了張靠背椅坐下。

“這幾天有些勞累，昨兒晚上又著了風(fēng)涼……天氣眼見(jiàn)著一天冷似一天，‘一候豺乃祭獸；二候草木黃落；三候蜇蟲(chóng)咸俯’。楓葉怕是已經(jīng)紅透。”

“老了就是這樣，不中用了！你還小呢，自然不會(huì)懂得。不過(guò)你要記住，楓葉不是慢慢變紅的，也許就在一夜之間全紅了，又在一夜之間落盡了。”

“不管它是愿意還是不愿意，不管它還有多少風(fēng)景要看，多少故事想要講……黑甜要趁著年輕，多做自己擅長(zhǎng)又喜歡的事情啊！”

“知道了！”黑甜用力點(diǎn)點(diǎn)頭。

她替黃羅氏將盛著蒸飯的木桶端出廚房，一路送到院子里的飯桌上。小伙們很快跑過(guò)來(lái)，黑甜又為他們一一盛好大碗的蒸飯。

那天收工后，暮色已經(jīng)降臨，大家相繼離開(kāi)了蔗田。來(lái)給值守送晚飯的黃鶯兒正好跟他們打了個(gè)照面。

這兩天輪到炳炎值守，收工后獨(dú)自留在臨時(shí)搭建的窩棚里，看守著剛收割下來(lái)的成捆的甘蔗，以及未及收割的甘蔗林。

雖說(shuō)靈泉村和周圍的十里八鄉(xiāng)民風(fēng)純樸，盜搶事件并不常見(jiàn)，但防人之心不可無(wú)，按照黃家的老規(guī)矩，每年收蔗時(shí)，都會(huì)在蔗田里的空地上，用樹(shù)枝和蔗葉搭建一個(gè)簡(jiǎn)易的窩棚，每夜均派人在窩棚里值守過(guò)夜。

黃鶯兒在窩棚里給炳炎擺好飯食。黃羅氏心痛兒子，讓黃鶯兒多帶了些肉菜給他。好酒自是少不得的，又怕他吃醉了誤事，所以只備了一小壺，僅夠解饞驅(qū)寒。

又囑咐了大哥哥幾句小心燭火之類的話，黃鶯兒便匆匆離開(kāi)了。不多久，她就追上了喜蓮一行人。

走著走著，桂蘭突然開(kāi)了腔：“怎么沒(méi)瞧見(jiàn)秀芝妹妹？收工前我還見(jiàn)她坐在甘蔗堆上喝飲子呢！”

大家左右一瞧，果然不見(jiàn)秀芝。

“許是走在前頭了吧！”喜蓮道，“這就是腿長(zhǎng)的好處，連走路都要比我們腿短的快上許多！”話音剛落，大家都笑起來(lái)。

黑甜這才想起，飲水的提壺被落在了地里，便打算轉(zhuǎn)回蔗田取提壺。

秋云勸她說(shuō)：“罷了，不過(guò)一個(gè)提壺，誰(shuí)在乎呢！再說(shuō)，有爹爹在田里值守，更不必?fù)?dān)心。”

黑甜說(shuō)：“不是怕丟，明兒還要用它盛了飲子來(lái)收蔗的。反正離得也不遠(yuǎn)，去取了來(lái)又不費(fèi)事，很快就能追上你們！”說(shuō)罷，辭了秋云她們往回跑去。

黃鶯兒忍不住罵了句：“這么大了，還成天丟三落四，能有個(gè)什么出息？”

喜蓮忙勸她道：“算了，要怪就怪秋云，她是大姐姐，本該照顧弟妹，留意著這些小器物的。”

黃鶯兒又嘀咕了幾句才作罷，黑甜已經(jīng)一溜煙跑出了好遠(yuǎn)。