大殿里誦經的聲音停了。那道朱紅色的大門緩緩打開，里頭傳出飄渺輕盈的煙霧。一道陽光投入了灰暗的大雄寶殿，霎時間照亮了佛前。金光燦燦的大佛前面站著一個人，那人身穿白衣，面色俊朗。周身煙氣彌漫，在陽光的照射下猶如煙波漫流。

陳溪禾在偏殿的后面探出了頭，定睛一看，出來的居然是常清遠。

姜虎瞇著眼看著眼前人。寒淡如孤梅冷月，好似謫仙。就是不知道里子和這身皮子是否如一。

常清遠站在石階上，居高臨下，沉靜地看著姜虎，說：“姜大人，攔路乃無奈之舉，干爹喜靜，不喜身側有旁人打擾?！?

“好一個不喜旁人打擾。難道你織造局所到之處，旁人都需要退避三舍？攔我，你——敢嗎？”姜虎兩步上前，直直對上常清遠的眼睛。

這雙眼睛，寒如深淵，縱使一身好皮相，也擋不住里頭的陰鷙。

姜虎有些愣神，轉而露出一抹意味不明的笑容：“常掌印，今日的事情我會一字一句的說與尚書大人，這日后嘛，咱們好好分說分說?！?

“走?！?

姜虎一聲令下，身后的帶刀軍士全都隨之退了出去。

陳溪禾躲在一邊暗凜，剛剛那個眼神，陰郁且瘋狂，竟像是頃刻間變了個人。

“跟上?！背Ｇ暹h掃了一眼端著貢品的仆從，冷冷丟下一句。

“是。”

陳溪禾瞅準時機迅速閃進隊伍，因為低著頭，錯過了上頭那道了然的眼神。

陳溪禾跟著仆從魚貫進入殿中，兩旁列著盤腿念經的兩排和尚，昏暗的大殿中間跪著一個人。孫奎緩緩抬頭，在一旁小太監的攙扶下慢起回身。

“東西呢？”

陳溪禾立馬打起精神，上前躬身敬上：“大人，畫在此處?！?

“三喜，拿上來?！?

扶著孫奎的小宦官隨即到陳溪禾這里取了畫盒，恭敬地舉著。

陳溪禾退至一旁，偷偷抬頭看了一眼。

孫奎一臉虔誠地接過畫，高高舉過頭頂，低身俯拜。頭上是金燈熠熠，煙香裊裊。再往上，一座釋迦牟尼金像不動不破，盡顯慈悲。

隆隆的念經聲再次于耳邊響起，像是悶雷一般倒灌于頂。

陳溪禾不大意外。大慶朝如今的皇帝尊佛，下面的人也大都效仿，自是真心假意都有。但唯獨宦官這個群體不一樣，他們極為熱衷燒香拜佛，敬奉香火，完全是個人意愿。

至于是否真心——這不重要。

好比佛前恭敬的孫奎，每一次向佛祖的低頭，熟知是真的拜神，亦或是拜那無盡無止的欲望。

突然，陳溪禾感覺有人在看自己。

是小夏。

她有些意外，正準備低下頭，卻看見小夏無聲啟唇說了句：“過來這里?！?

陳溪禾心念數轉，點了點頭，提起裙角輕挪過去。

“剛剛那和尚說，這大殿內誦經時女子不能停留太久。師傅讓你出去，不必在外面等候，直接去長安大街上的松泉齋取一方硯臺，之前就定好了。”小夏從腰間拿出一個錦袋，“你只需給店家看這個，自然有人拿了東西給你?！?

意思是，讓我去幫他取個東西？就這么簡單？陳溪禾還在揣測，小夏湊近又說：“若是松泉齋對面的永興茶館人不多，也可進去買盒八珍糕回來。這是師傅說的?！?

陳溪禾了然，接過錦袋，說：“這寺里距城中有些距離，可能得用些時辰才能回府，我怕府中不知內情，被管事婆婆懲罰?！?

“這你就不必擔心，我自會和府里交代?！?

陳溪禾點點頭，轉身朝著看過來的常清遠福身行禮，進而緩緩退出了大殿。

*

陳溪禾站在長安大街口數著銀錢，轉而交付到一個大叔手里?？粗笫遢d著干柴的驢車搖搖晃晃地走遠，她趕緊拍了拍自己的衣裙，抖起了一小陣灰塵。

寺廟下山的路可不短，那兩父子坐轎，仆從可是徒步??！之前上來的時候就費勁，再走下去還趕時間，誰受得了??！得虧半路遇上個拉柴的農戶，不然就得硬走，甭管那腿肚子打顫了。

陳溪禾一路問著到了小夏口中的松泉齋，提起裙角邁了進去。

“這位姑娘，要買些什么用的東西。我們這里有上好的筆墨，你可細細挑選。”店內的小伙計一見有人，立馬笑著迎上來。

陳溪禾笑著說：“勞煩小哥去請一下你們掌柜，我受貴人所托前來取個東西。”

小伙計上下打量了陳溪禾一番，瞧著她烏發如同絲緞，肌膚玉潤，像是個嬌小姐，但身上又穿著婢女的衣裙，一時有些糊涂。他撓了撓頭，轉身往里走。

“你等等，我去叫掌柜的。”

少頃，里頭走出一個蓄須的中年男子。這名男子微微打量著陳溪禾，笑著拱手招呼道：“這位姑娘，不知是受何人所托，又要取何物??？”

陳溪禾上前行禮，說：“掌柜的好，我家主人讓我來取一方硯臺?！辈难g取出錦袋，“這是信物。我家主人說，您一看便知?！?

掌柜取過東西，眼眸一轉，指了指一旁的椅子，說：“姑娘坐，我這就去給你取東西。”

陳溪禾笑著謝過，也不客氣，直接在一旁的椅子上坐下了。

這間鋪子看來是賣書房用具的，架子上大大小小的毛筆、鎮紙、水中丞等，一應俱全。屋子里還有一股淡淡的墨香，隱約中似乎還有藥香，想來這家的墨應該是做的不錯的。

陳溪禾問：“小哥，你家對面這茶館向來這么冷清??？”

“哪能啊。也不知道怎么了，最近這三五天里，對面的生意變得不大好了。以前雖說也說不上多熱鬧，但這幾日是真的冷清。”

“哦，原來如此。”

陳溪禾正打量著鋪子的東西，那掌柜已經拿著包好的東西出來了。

“姑娘，這就是你家主人要取的東西，務必拿好?！?

掌柜的笑的一臉慈祥，看著很是和善，只是要忽略掉那嚴肅的眼神。

陳溪禾對上掌柜的眼神，也笑了，眉眼彎彎，但眼神中的銳利與清明卻讓掌柜的放了心。

不再多說，陳溪禾取了東西就向掌柜的告辭了。

店內的伙計看著陳溪禾裊娜的身姿，連忙湊到掌柜前面問：“掌柜的，剛剛這姑娘真的是丫鬟嗎？”

掌柜的瞥他一眼：“是。怎么了，問這個做什么？”

“我瞧著剛剛那姑娘的氣度和容貌，竟像是個小姐。”

掌柜的笑出了聲：“你又見過幾個小姐。你只見著那姑娘的容貌昳麗，但卻沒見著她的手。那姑娘氣質不俗，但無論從前如何，現在卻是丫鬟無疑?！?

伙計連忙追問：“手怎么了？”

“嬌養的小姐，指甲是不會剪那么短的……”

那掌柜的敲了敲伙計的額頭，踱步回了里頭。