李海棠眸光流轉，心中已經不再多么傷心失落，畢竟師從南山大師也有兩年的光景，諸般禪門經典已讀過不少，心中忽的想起一句經文：如是我聞，一切有為法皆為夢、幻、泡、影，如露亦如電。往常念起時飄然過口，目下的體悟卻深刻得多了，是了，男女之情“今日斗酒會，明旦溝水頭”，誰又能逃過無常呢？無常是什么？便是我與“石橋”這般罷……就像我一心照向海棠王花，它又何曾為我開過一片花瓣呢？

貪嗔愛恨癡，未曾拿起過，談何放下？他打定主意，就此終生遁入空門，不再與紅塵有一絲瓜葛，想到這里，突然覺得渾身一輕，仿佛如釋重負，于是抬步輕盈地往城外的方向走去，臉上也露出了釋然的笑意。忽然聽到墻后院中傳來一陣熟悉的少女笑聲，那院中笑聲傳出墻外時已是很輕，但李海棠不知為何竟猛地怔住了，心靜如水的一顆心瞬間又亂了起來，甚么“受、想、行、識、色、空”剎那間忘了個干凈。

輕輕跳上墻頭，只見院內亭中一對新人正依偎在月下言笑晏晏，那雙眼如月牙面帶笑意的新婦不是“石橋”姑娘又是誰呢？新郎一身素衣長身而立溫柔地將妻子摟在懷中，柔聲道：“有娘子陪伴，以后我們夫婦一起去花神湖看海棠王花，海棠便不再寂寞了！”

懷中人含情脈脈的抬頭望了一眼，輕聲道：“傻瓜！依我看那海棠王花是不會開了。”

新郎笑道：“是，為夫親自在后院為娘子手種一地海棠，不比那‘假曇’好看？”

懷中人突然仰首親了那素衣男子臉頰一下，臉紅道：“以前你也待我好，初見時便把蓑衣給了我，寧愿自己淋著雨回去，可我總感覺你心里有一種寂寞和清冷，讓人感覺很近卻又很遠，沒想到成親后的你……與我想得大不一樣……昨夜……昨夜……”

新婦畫眉如月，面龐未施粉黛卻也羞紅如云霞，新郎道：“娘子對夫君昨夜的表現不滿意嗎？那我今夜可要好好努力了，爭取讓娘子替為夫添一個小兒郎?！?

新婦聞言將臉深深埋在新郎懷中，輕輕錘了新郎胸口一拳，笑罵道：“登徒子！誰要為你生兒郎？”

新郎道：“娘子…………”

院內新人情意綿綿，院外李海棠恍若隔世，那與“石橋”姑娘成親的男人竟與自己有著九分的相似，無論是容貌還是身形氣質，都如鏡中人一般無二。

長街依舊燈火闌珊，李海棠跳下墻頭，緩緩向紛鬧的人群走去，逐漸消失于人海，看背影竟與院中人有著九分的相似，如果“石橋”姑娘看到這樣一個人的話。

這一年，李海棠二十八歲。

這一夜，城中多了一位久居的僧人。

有多久呢？李海棠已經記得不大清楚了，大約有四十年罷？

枯藤老樹昏鴉，錦城依舊，而僧人已經將要古稀之年，因僧人愛花，尤愛海棠，一群孩子們都管他叫做“海棠爺爺”。

“海棠爺爺”便是李海棠了。

這一年恰逢四月，天色很好，萬里青空。李海棠去到一座新墳前，將手中一束四季海棠溫柔地插進新墳前的土壤，在四季海棠旁輕輕地放了塊木碑，木碑上仿佛是情人的手用溫柔的筆觸寫下了“石橋”兩個字。

老僧轉身向青山走去，悠然長嘆，從此世間再無“李海棠”，唯有“萬喜”。

萬喜再度拜在了南山大師駕前，拜在南山大師的靈位前，道：“苦海無涯，徒兒花了四十年終于看見彼岸了?！?

這一年，萬喜住在摩崖云海，并且收了三個徒弟，取法號寶月、滿月、半月。

十年后，又收了一個小徒弟。

這一日黃昏山風冷冽，寶月四僧沒有在摩崖云海見到師父萬喜，只隱約見到一個雙目血紅的身影匆匆往山下掠去，四僧一驚往萬喜居住的草廬趕去，猛然見到一具血肉模糊的尸體靜靜地躺在草廬前，寶月認出那是戒律堂首座大師的尸體，找遍草廬內外卻不見師父萬喜的蹤影，聯想到那道嗜血的人影俱都心中震驚不已。

翌日清晨僧眾早課時分，戒律堂首座大師的遺書被弟子送來大雄寶殿，說是遺書其實更像是懺悔書，書中寫道多年前做了一件大錯事，對不起萬喜師弟，終日悔恨，故而自絕于草廬前。

至于是何錯事？都已俱是云煙……書中沒有言明。

半月首座合上萬喜方丈的筆記，《海棠記事》到此已經墨盡。

萬喜方丈緩緩走到石壁造像前，面向佛祖如來盤膝坐下，抬頭久久望著莊嚴而祥和的如來佛像，長長地嘆了口氣，低頭輕輕咬破食指，在地上畫了一拱石橋，又似是一彎初月，接著又畫了一個妙齡少女，背對著坐在石橋上。

清風吹過，吹散老僧散亂的白須，似又想起了很多年前那個風華正茂的青年，想起她坐在拱橋上雙足歡快的蕩來蕩去，清風溫柔的翻起少女滿頭青絲，青年滿面春風道：“姑娘安好！在下李海棠……”

背景是一朵永不盛開的海棠王花。

萬喜方丈面佛而坐，指尖鮮血漸漸凝固。良久良久一動也不動，有如雕塑，靠得近的一名穿著麻衣的絡腮胡子刀客打眼一瞧，見老僧低著頭雙目緊閉，臉上血色漸褪，刀客大聲道：“不好！方丈圓寂了?！?

“甚么？?。?！”

三首座驚起直掠石壁而來，全都跪在了萬喜身前，一百四十七歲的授業恩師已然容顏枯朽，即將黃土埋骨，見老僧這般模樣，淚水緩緩從臉上劃過，無不陷入了巨大的悲傷之中。

群雄默然不語，卻無甚哀傷之情，江湖上刀頭舔血的闖蕩，誰有多少心思浪費在兒女情長上？若非當事人貴為三圣山妙法寺方丈，換做任何一個江湖小門小派的人物，早叫人拖下去就地埋了。饒是如此，也有很多人心里漸漸不耐煩起來，均想老子在這廣坪處是來參加英雄大會的，如此這般老子如何揚名立萬？

廣場上漸漸有人咳嗽起來，仿佛都在等一個契機，暗中把目光投向了篝火四周那些大派中成名已久的武林名宿，看他們有何作為，到時也好及時策應好讓大會繼續開展下去。

“動了！動了！”

不知是誰欣喜地驚叫一聲，眾人紛紛轉頭望向已經“圓寂”的萬喜方丈，卻被三首座的表情一下子吸引住，那是個什么表情？仿佛見到了讓人無比恐懼的東西，難以置信中又夾雜著一絲恍然？

“轟隆”一聲！

三首座絲毫未來得及反應便被震到了石壁上，雖然體內大金剛玄勁自行運轉護體，嘴角還是紛紛溢出了鮮血。

死去的老僧緩緩站起，轉身面向群雄，雙目一片血紅仿佛從冥府歸來，桀桀怪笑道：“人間污穢如斯……我要你們這些害蟲活著何用？？？”

篝火四圍無不瞬間驚坐而起，所有名門大派的名宿高手俱是如臨大敵，卻無一人敢上前半步與老僧對峙。

數息后，一墨袍上繡陰陽雙魚的中年男子越眾而出，正是真武觀莫道石莫觀主，他絲毫不懼地緊盯著老僧血紅的雙眼，沉聲道：“方丈大師，您入魔了?。。　?/p>