年關(guān)過了沒幾天，一道調(diào)令，軍爺頭目任命為縣衙捕頭，按級別來說連升了二級。很多軍爺都私下傳說這個捕頭職位是牢房十幾頭豬換來的。

王大天也算沾了點油，歡送軍爺頭目高升的宴席上他是上座的惟一犯人，盡管坐在一個毫不起眼的角落里，可他海吃得舒服，這么多年了，桌上滿滿瑯瑯的好酒好菜，哪樣都饞死他，他放開口吃呀，不吃白不吃，同桌的軍爺知道他是頭目請的，誰也不敢歧視，而且一個勁地哄著鬧著變著法兒灌……

他躺在宴桌下面，第二天老拐來搞衛(wèi)生時才醒過來，老拐一邊擦著一邊用大掃把掃地，王大天連忙爬起尷尬地說：

“大叔，對不起對不起，你看我睡得這么死，我來掃我來掃，哪能讓你掃呢。”

沒想到老拐特別的客氣，他拍拍王大天的肩膀笑著說：

“大天炮餓了吧，鍋里有窩頭，吃兩個咱趕集去。”

王大天說：“我早上怎么可以吃窩頭，窩頭是你們軍爺吃的，我吃點剩飯菜湯就可以了。”

老拐說：“沒事，這兩個窩頭是特地留給你吃的，你每天來回跑十里地又要力氣，不吃點結(jié)實的哪行？”

其實王大天早想吃窩頭了，可這兒有規(guī)定，犯人只能喝湯，結(jié)實的飯菜魚肉窩頭什么的只有軍爺才能吃。記得以前王大天問過老拐為什么犯人不能吃結(jié)實的，犯人干的活可比他們結(jié)實，老拐說是怕犯人吃強壯了鬧事不好管，所以凈給喝湯又省糧又省心。王大天三口兩口吃完了窩頭，吐了口氣又摸了摸肚子心想：肚子呀，我王大天總算對得起你了，大清早沒費你什么力氣就白給你吃了兩個結(jié)實的窩頭。

肚子很高興：“謝謝，謝謝，以后要天天對我這么好，我累死累活也心甘情愿。”

可腦子捉摸開了：“王大天，你犯傻，天下沒白來的餡餅，他老拐整天對你皺眉又瞪眼，對你是一百個不滿意。嗨！前幾天，你與那個賣糖葫蘆的小女人多說了幾句話，你瞧那副嘴臉忌妒得想要你王大天立馬下地獄！嗨！他今天這么好，留了兩個窩頭給你吃，沒準(zhǔn)里面包著砒霜，你現(xiàn)在沒事，呆會兒風(fēng)一吹一發(fā)作，立馬七竅流血完蛋。”

王大天嚇了一大跳，連忙問肚子：

“肚子，你痛不痛，感覺難過不難過？”

肚子說：“痛倒不痛，不過你這一說，我感覺起來像有點脹乎乎的，哎呀，還真有點癢呢。”

腦子冷笑：“哼，知道嗎，這就是吃白食的下場，別急，現(xiàn)在還早，呆會兒不脹了就開始痛了，不痛了就死了，肚子，要死你先死，我得找準(zhǔn)機會開溜。”

肚子急了：“好你個王大天，我好歹跟了你二十多年，你怎么這樣不愛護我，你吃窩頭時怎么不嗅嗅聞聞再掰開看看里面有沒有砒霜，你倒好，一股腦就塞到我肚子里，你當(dāng)我是垃圾桶、廢舊倉庫……我告訴你王大天，這回我若先被毒死你也別想活，我會拉住你的，腦子也別想溜，要死大家一起死……”

肚子耍無賴，腦子跟他鬧翻了，王大天左右為難既不敢保證沒吃毒藥，又不敢問老拐有沒有在窩頭里下毒——他忐忑不安地挑著大籮筐跟老拐上集。

一路上，老拐對王大天說了很多話，老拐說：

“大天炮，你這么大了，有沒摸過女人呀，聽說你是從京城刑部發(fā)配來的，你的案子是當(dāng)今皇上定的，你在當(dāng)年一定很威風(fēng)吧，我雖一大把年紀(jì)了，但還沒討過老婆呢，女人也就摸過兩個，咱這集上妓院太小，就那兩個女人，十多年了也不多招幾個人。大天炮，你在京城呆過，京城的妓院很大，里面漂亮妞一定很多吧，你玩過的女人一定比我多，少說也有十個……二十個。”

王大天心里還掛著砒霜那件事，正想方設(shè)法使個不動聲色的招兒套老拐的“窩頭心思”呢，可老拐一個勁兒說女人，嘴巴越說越葷，王大天又多了個心眼，這老拐今天怎么了……莫非想套我有沒有動糖葫蘆女人的心思。對，他的意思很明白，他只玩過小妓院里兩個十多年如一日的老妓，夠可憐的，剛瞅上個又嫩又白的糖葫蘆女人，可那女人近來又跟你王大天眉來眼去，他不是急死了嗎。說實話，那小女人肚子一天天大起來，可她臉上手上還經(jīng)常青一塊紫一塊，而且也是不打不相識，自那次鬧別扭后，小女人見到王大天異常地?zé)崆榭蜌猓@當(dāng)中雖免不了有老拐持之以恒的幾文錢小費關(guān)系，但小女人曾親口對王大天說：大哥，我老公如有你一半好，我做牛做馬也心甘。

王大天說：“大叔，我長這么大，除了抱過我娘，別的女人連手指頭也沒摸過。”

老拐淫笑著：

“這怎么可能，你在京城混過，京城那地方花花世界，嗨嗨！哪有不吃葷的貓。糖葫蘆女人的老頭怎么還沒死，這老不死的占著茅坑不拉屎，也不折壽……”

老拐罵糖葫蘆女人老公時那副咬牙切齒的樣子，使王大天不由自主想起了砒霜。這老拐殘忍得很，他會不會毒死我，又毒死她老公……

盡管膽戰(zhàn)心驚，王大天還是很順利地走到了集上，走了五里地，腳熱了身上也暖了，上下一使力通暢得很，再看看老拐的表情沒發(fā)現(xiàn)有什么異樣，可糖葫蘆女人的表情不對了。她迎著王大天走上來，還接過他的籮筐驚訝地問：“大哥，這么大冷的天，你頭上怎么冒汗呀。”糖葫蘆女人說著還掏出帶著體香的手絹幫王大天擦起了汗。

礙著老拐在一旁，王大天又緊張又難堪，漲紅著臉束立著，不時還偷眼瞄瞄老拐，怕他當(dāng)場就發(fā)怒令自己更尷尬。但出乎意料的是，老拐頓頓腳一扭屁股駝著背溜進集市了。

王大天推開香噴噴的手絹，難為情地坐在自己的籮筐旁。

糖葫蘆女人望著王大天，笑了：

“大哥，怪我一時心急，你可別介意。”

王大天說：“他是軍爺，我是犯人，我得聽他的，他喜歡你，剛才看見你給我擦汗肯定不高興了，他不高興就會給我穿小鞋，還不會給我提前回家看老娘。”

糖葫蘆女人說：“我剛才就是給他看的，讓他死了這條心，大哥你不知道，沒人的時候他多死皮賴臉，仗著會貪會拐，有幾個臭錢老娘不希罕。”

王大天說：“你不喜歡他，為什么要他的錢？”

“這是兩碼事，我家境貧寒，為了養(yǎng)家糊口落得街頭賣糖葫蘆，其實跟要飯的沒兩樣，在大街上人家施舍給我，我是出賣自己的自尊人格，可是那些壞男人帶著邪念想買我的肉體，我如果出賣的話就是出賣靈魂，”糖葫蘆女人眼圈紅了，她掏出剛放進的手絹揉了揉眼眶，“大哥，我雖然命不好，但我也知道做人難，為了吃飯為了養(yǎng)家，臉皮不值錢，厚厚臉皮要幾個錢劃得來，不過哪怕餓死，不清不白的錢人家給我咱也不會要，老拐有賊心但沒賊膽，他就是花了點，其實人挺好的，也難怪沒成家嘛。”

王大天靜靜地聽著，他又想起要飯的玉民青皮他們了，想當(dāng)初，自己堂堂龍山村的天之驕子，恥于與他們要飯的為伍，可如今碰來碰去，怎么都是要飯的，好像自己與要飯的特別有緣，他好羨慕要飯的，至少比自己多一份自由。

這天離開集市時，老拐沒有給糖葫蘆女人幾文錢，糖葫蘆女人也沒有找他要，甚至連看也沒多看一眼。

而令王大天驚訝與不安的是，老拐掏出幾文錢給了他，而接下來他做了個自己也不敢相信更讓老拐目瞪口呆的決定，這個決定的進行幾乎是潛意識的，他把手中的幾文錢全塞給了糖葫蘆女人……