又到了“爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新”的春節了。爆竹禁放了，但桃符還是要貼的，于是全國上下，舉家挨戶，都在忙這個年了。

忙年，是中國人的一大快活。

西方人過萬圣節、感恩節、逾越節，都帶有很濃的宗教色彩。他們一年之中的最重大的節日圣誕節，教堂鳴鐘，詠唱彌撒，那就更是神圣莊嚴，熱烈而又隆重。中國人的節日與宗教的關連性不是很大的。春節，也就是過年，是和五千年來的中國農業經濟形態分不開的，基本是一種農耕文化現象。一年到頭，經過了春種秋收，夏忙冬藏的農事勞動之后，新的耕作年份即將開始之際，快快活活地休憩一下，慶賀一下，既是對上一個年度辛勤耕作的慰勞，也是對下一個年度豐收的祝福和風調雨順的祈愿。

春節，成為中國人一個最隆重的節日，其意義大概在此。

于是，中國人過年，必然也就帶有小農經濟的特點。因為靠天吃飯的小農經濟，無法產生更多的社會積累，只能維持生存的最低需求和簡單再生產，也就謝謝老天爺了。再加之無法抗拒的自然災害和統治者造成的人禍，經常鬧得連吃飯都成問題的。翻一翻二十四史，“饑饉”、“災荒”、“人食人”、“餓莩遍野”、“顆粒無收”是屢見不鮮的。正因為小農經濟的不穩定性，所以，“豐衣足食”，免于饑寒之苦，是中國人長期以來憧憬的理想世界。而“民以食為天”的警語，也說明了小農經濟下的中國人，第一位的需求，也是最大的需求，就是要把肚子填飽。所謂“青黃不接”，所謂“糠菜半年糧”，所謂“忙時吃干，閑時吃稀，干稀搭配”等等語言，正是舊時中國農民一年到頭飲食狀況的描寫。因此，中國人過年，主要在吃喝上，也是餓怕了以后，一種心理補償的反映吧！

所以，中國人的忙年，也就是忙吃。

連《白毛女》中的楊白勞，躲債十天，大年三十回到家中，喜兒還從鄰居大嬸家借了幾斤玉茭子面，包餃子過年呢！由此可見，年和吃是分不開的。中國人過年的主要活動項目，就是忙吃忙喝。至于迎神請佛，祭祀祖先，張燈結彩，拜年賀喜，則是次要的，或者是過場而已。我記得早年間，家中準備的年糕年餅之類，至少可以吃到正月十五元宵節，否則，就沒有年節氣氛了。而據我所知，東北地區氣候寒冷，宜于保藏，年前所包的餃子，一缸一缸地在屋外凍起來，有的人家要吃到農歷的二月二，龍抬頭的，這才顯得氣派。一進年關，尤其在農村，更是集中在這張嘴上，殺豬宰羊，烹雞煮鴨，磨面舂米，蒸糕烙餅，忙得不亦樂乎。若是問一個中國人，“年在哪里？”那么最準確的回答，莫過于說“年在嘴上了！”

這種習俗，形成傳統，沿續至今，少有改變。過去憑票憑證供應時期，得為老百姓每家每戶的一只雞、兩條魚、幾斤豬牛羊肉、乃至富強粉、好大米、大花生、葵花子，籌措準備，全國調運，當這個國家的大家長，也真不容易。現在，日子好過些了，但一到年關，政府機關、工商部門，仍舊要為幾億張嘴奔忙。大小單位，頭頭腦腦，都得為屬下的員工謀福利，你就看下班后滿載而歸的快樂，便可了解古老遺風的背后，所反映出的農業經濟社會貧困的陰影。

有一份統計說，平常日子里，中國人每天要吃掉一百萬頭生豬，一千七百萬斤雞蛋，每天喝掉的酒，是三點六萬噸，一年下來，這些酒可以灌滿一點五個杭州的西湖。因此，一年過去，大吃二喝的結果，必定是成倍地翻番，要消耗掉更多的肉、蛋、奶，而且，基本上都不是營養所必需的。還不包括吃壞了肚子喝壞了胃，存在冰箱里費電，吃不下去霉爛變質，最后成了垃圾的損失。這種加速的消費浪潮，實際是一種社會資源的大浪費。

什么時候中國人能夠超越這種人類最起碼的本能呢？除了吃之外，在這樣的節假日里，追求文化層次的滿足，精神世界的愉悅，不也是一種或怡然自得，或合家同歡的樂趣嗎？如果一個人只知道大快朵頤，惟求酒足飯飽，那大概離“飽食終日，無所用心”不遠了。倘若一個國家，一個民族，也這樣的話，那就很難想象會有多大出息了。

因此，過年，只為一張嘴忙，說起來，是挺悲哀的。人，是需要一點精神的。假如，離飯桌遠些，過一個在精神上充實的春節，同樣也是不亦樂乎的。