散宴后，郝慶堂和馬駔儈解了疑惑，酒足飯飽，心滿意足的去了客院。

金鈴扶著九娘回了內堂，取來銅盆凈面后，拆下雙平髻，從妝奩中取出篦子，輕輕梳理如云的青絲。

云翡取下面紗，燭光下雙眼迷離，指尖觸碰到臉頰，想了想道：“金汐，取銅鏡與我罷。”

自打傷了臉，銅鏡便被金汐刻意藏起。

“九娘…”金汐有些猶豫。

云翡輕笑：“無妨的，去取來罷。”

九娘這一頭青絲極美，金鈴垂頭細細打理，終是忍不住，小心翼翼問出了連日來的疑惑：“奴有疑，不知九娘可能為奴解惑？”

云翡接過金汐遞來的銅鏡，點點頭：“你且說罷。”

鏡中女子眉目如畫，峨眉粉黛，本該是極美的，然則兩頰紅痕密布，已然去了顏色。

她的惑自打九娘墜崖醒來便層出不窮，金鈴歪頭想了想：“九娘緣何收養云赤，又為何尋阿癡，繼而救霍校尉，”頓了頓，打量了一眼屋內：“還有買下這黑煙山莊和后院的黑潭。”

云翡接過金汐遞來的面脂，聞言，涂抹的蔥白手指一頓，委實不知該如何答來，總不能說三年后亂世將至，她在未雨綢繆罷？

云氏瞧著富貴煊赫，然則內里已然腐朽，稍有個風吹草動便會傾巢皆覆。

而直到今日，她仍不知到底何人圖謀。

云翡不由得攥緊了袖子，嘆了口氣：“金鈴，你的惑我不能答，三年后一切或自可見分曉。”

留給她留給吳郡云氏的時間便只有三年，太緊迫了些，容不得她徐徐圖之。

摩挲著玉白瓷瓶，淆水提煉之困已解，她許是該帶著阿癡和那物去求見霍中郎將了罷。

………………

江寧府一夜便銀裝素裹，太守府下人忙著收拾行囊，裝馬備車。

主家接了長安調令，要拔擢升遷。

需隨主家一同北上的仆從們歡天喜地，要留守宅院的唉聲嘆氣。

廊下老主簿垂目靜立。

郭令來回踱步，行走間帶起寒風卷著落雪紛飛。

還有幾日便已歲暮，然則他實是等不及了。

從外放州牧到長安的門下省常侍，他只用了短短兩年，堪稱奇跡。

老主簿微微直起僵硬的腰身，忽略從足尖竄上的寒濕之氣，抑制不住噴薄而出的期許又滿腔疑惑：“外放官吏三年一小滿，如今考校未到，卻不知何人在朝中提拔大人?”

尚未作出政績，便必然是有人看中提攜。

郭令頓住了腳，思慮片刻：“細細想來，只有程少卿與那霍校尉兩人之事于此二年間最為可疑。霍武兒尚且區區校尉，必不能左右朝堂，那便只有程少卿了。”

郭令停下步子，望著青石院內大雪紛飛，既如此，他是不是該踅摸些俊美男子帶去長安？

…………

長安白雪皚皚，皇宮屋宇層層，紅門深鎖。

館娃殿內宮婢稀少，謝八子冷得鉆入了錦被之中。

一旁婢女臉泛哀愁：“八子，不若奴再去添個炭盆罷？”

謝玖眼有細紋，咳嗽了一聲，嘴唇略有青紫，搖了搖頭，呼吸間白霧陣陣：“宮例只有二十斤炭，立春之前還有倒寒，如今便先省著用罷。”

“哪里會有二十斤，”一旁伺候熱茶的宮女不忿：“您雖是八子，可太子乃八子所出，可恨那，”婢女畏縮的看了眼窗外：“那女人竟是連這冬日的暖炭都不給足。”

另一宮婢趕忙扯了扯她的衣擺：“姐姐莫要提了，且細聲些，隔墻有耳，小心給八子招禍。”

先前的婢女本欲反駁，想了想終是忍下不言。

怪只怪皇上近日來館娃殿太勤了些。

司禮監的那些個閹人具都是些捧高踩低看慣顏色的小人。

這般暗地里使絆子的事兒都不用賈后示意便自發的做了。

卻也不想想待得太子登基，膽敢委屈太子生母的人焉能有好果子吃？

謝八子不理會貼身婢女的不忿，早已看淡。

整個皇宮，地龍只燃在賈后的長樂宮，皇上的未央宮，以及太后的長禧宮。

后宮一言堂，不僅是她，哪個女人可得個暖和的寒冬？

多年磋磨，早已習慣。

如今她只盼遹兒在宮外能謹言慎行，莫要惹惱了賈后，她便心滿意足了。

再熬得數年，許是就有出頭之日了。

她攏緊被褥，搓搓麻涼的雙臂問道：“蕓枝可是回了？”

“八子莫急，蕓枝姐姐已是去了一個時辰，想來快了。”

話音剛落，蕓枝便掀簾入得外間。

在外間掃落了肩頭霜雪后，蕓枝方才入內回稟：“奴已將八子親手縫的狐皮披風和襖襪交與了熟識的皇宮衛尉，給那衛尉的銀子也塞得足足的，他必不至走漏風聲，想來數日后太子便可收到八子的心意了。”

謝玖聞言點頭，有些出神：“這樣便好，這樣便好。”

…………

長樂宮書案上堆滿了奏折。

賈后眉眼淡漠，輕輕在眼前的詔書上印下玉璽，一手扶額，長出口氣，對一旁躬身而立的大太監張德蘭擺擺手：“且拿下去罷。”

張德蘭垂頭應諾，收攏好批復的奏折，小心抱住送出室外，與外間候著的小太監低語幾句，抱著一個素色布包走回了室內，輕輕置于案上。

賈后瞥眼看來，聲色冷淡：“小蘭張，拆開來罷。”

張德蘭解了包扣，里面是一件極其素淡的狐白披風和幾雙嵌著毛絨的襖襪。

賈后不由輕笑。

張德蘭抬眼看來：“奴這就將這些給那謝八子退回去。”

賈后聲色懶懶：“不用了，照慣例給太子送去罷，你擬封信，將本宮的關切之意一并置于其中送出即可。”

張德蘭恭謹彎腰應諾。

………………

長安有人思子，北去汲郡的路上霜風寒雪，亦有人思子。

馬車里云賀竹顛得頭暈目眩，唉嘆連連。

任他如何想來，都始終不明到底何人會加害六郎。

他依那人之令除去九娘。

雖不知九娘區區一個孤女如何得那人青眼“關照”，但貴人之事，他照做便是。

可如今，九娘尚存，他的六郎卻失了蹤。

然則二兄神色瞧來亦十分可疑。

面前謎團似霧，真真的讓人摸不著頭腦。

車內暖爐溫香，風光旖旎。

他不由得轉頭看向一側納箱，那里躺著齊氏寫給九娘的信，正欲取出一觀，

一旁妾室媚眼如絲，執起云賀竹的手輕輕送入衣襟內，嬌哼道：“郎君，妾冷。”

云賀竹撫摸著手間的凝滑如脂，不由從思緒中慢慢回神，眉眼間急色上涌。

侍奉婢女見狀急忙垂頭，小心退至馬車一角，再不敢看。