第四節【和帝劉肇】

東漢和帝劉肇，生于建初四年（公元79年），為章帝第四子。建初七年（公元82年）被立為皇太子，章和二年（公元88年）即帝位，為東漢第十代皇帝。

劉肇并非章帝竇皇后所生。章帝竇皇后不能生育，故章帝先立劉慶為皇太子。劉慶的母親是宋貴人，竇皇后怕她威脅到自己的地位，誣陷其搞歪門邪道詛咒皇上。宋貴人被逼自殺，劉慶亦被廢黜為清河王。劉肇生母梁貴人，由于母家被竇皇后誣陷獲罪，也憂憤而死，因此劉肇在幼年即為竇皇后收養。建初七年（公元82年），劉肇被立為皇太子。章和二年（公元88年），東漢章帝逝世，劉肇即皇帝位，是為和帝，時年10歲。竇皇后也改稱為竇太后。次年，建號“永元”。

永元八年（公元96年），竇太后在孤寂中死去。在這之前，和帝一直不知道自己非竇氏所生。竇太后死后，和帝生母梁貴人的族人把這個秘密揭露出來，和帝非常悲慟。三公聯名上疏道：“應該依照光武帝貶黜呂太后的故事，去掉竇太后尊號，不讓她和先帝合葬在一起。”百官亦附和此議。和帝說：“雖然竇憲兄弟橫行不法，但太后深明大義，生活儉樸，勤勞國事。我跟她生活了十多年，都很清楚。你們不要多說了?！睘榱吮硎緦ι砟赣H的懷念，和帝追尊梁貴人為皇太后；梁貴人的父親梁竦為竇氏誣陷至死，和帝追封為褒親愍侯；派人迎回梁竦發配到邊遠地區的妻子兒女，封了梁竦的兒子梁棠為樂平侯，梁雍為乘氏侯，梁翟為單父侯，賞賜巨額錢財。東漢歷史上勢力最大，為害最烈的一個外戚集團梁氏的勢力就此發萌。

永元十四年（公元93年），有人告發陰皇后私為巫蠱，咒詛皇上。和帝令中常侍張慎草草審訊，隨即定案，冊廢陰皇后，令遷居桐宮。陰皇后在桐宮中悲憤難忍，不久死去。廢陰皇后以后，和帝想立即立鄧貴人為后。鄧貴人起初不從，稱病不起。然而和帝決心已下，非她莫屬，經過幾個月的推推讓讓，鄧氏終于即皇后位。

公元108年，和帝改元“元興”。同年，在章德前殿去世，享年27歲，在位17年。次年，葬于慎陵，廟號“穆宗”，謚“和帝”。