第十一節【孺子劉嬰】

元始五年（公元5年），王莽鴆殺年僅13歲的漢平帝。平帝年幼無子嗣，元帝世系絕嗣。宣帝曾孫中，有諸侯王5人，列侯48人。按照兄終弟及的古例，是可以從中選取帝位繼承人的。但王莽看到這53個人年齡都較大，怕立為新君后難以駕馭，便以“兄弟不得相為后”為借口擯而不用。最后，王莽看中了廣戚侯劉顯的兒子——年僅兩歲的劉嬰。

地皇四年（公元23年），號稱“更始皇帝”的漢宗室子弟劉玄的軍隊攻入長安，王莽被殺。平帝王皇后嘆曰：“何面目以見漢家！”投火自焚而死。平陵人方望等觀看天文，認為更始皇帝必敗，劉嬰繼平帝而為漢家正統，當復君臨天下，遂起兵挾持劉嬰，跑到臨涇，稱孤道寡。劉玄派丞相李松將兵擊敗方望，殺劉嬰。是年，劉嬰20歲。