“妹妹！還沒好嗎？”
艾克王子走到妹妹身邊，和她一起端詳著鏡子里的那個美麗面龐。
“哥哥，我……”
“怎么了？愛麗絲。”
“我不想去舞會了，我不想跳舞，尤其是和一群陌生人……”
“妹妹，這沒什么好擔心的！舞會上都是我們認識的人啊。”
“認識？”
“即使不認識，舞會一結束，也都會認識的。”
“可是……”
艾克王子看出了妹妹的擔憂。
“可是什么？妹妹，你的恐懼僅僅是恐懼而已，戰勝它！”
“可我……”
“來，妹妹。”
說著哥哥就張開了雙臂。
愛麗絲真的很需要一個擁抱，于是就很乖巧地靠了過去。
“妹妹，你的心跳真的好快。”
“是嗎？”
“來，今晚就讓他們見識見識伊力特尼亞的公主，一個年輕王國的年輕公主！讓他們大吃一驚！”
哥哥突然拉起愛麗絲的手，緊緊地握著，拉著她朝舞會廳走去。
“可我……”
愛麗絲想要說些什么，卻遲遲沒有說出來，她只覺得這種感覺好熟悉，好舒服，恐懼也隨之煙消云散了。
是啊，愛麗絲的第一次看獅子，第一次看吞火表演，第一次走夜路，第一次騎馬，甚至是第一次看死刑犯處死刑。都是哥哥這么帶著她過來的，怪不得這種感覺如此熟悉。
要是我有哥哥那么自信、勇敢該有多好？
不過能有一個這么好的哥哥我已經很幸福了。
“對，就像哥哥說的，讓他們大吃一驚！。”
愛麗絲逐漸勇敢起來了。
……
舞會廳外，人聲鼎沸，人頭攢動。
人們議論著。
……
“聽說，這次舞會規格很高的，國王都要出來講話的。”
“那些爵爺，將軍和元帥也要來呢。”
“還有帕沃爾的使團呢。”
“唉，可惜一般人是參加不了的，得有王室的邀請函才行。”
……
“各位來參加舞會的賓客，請您先出示自己的邀請函。”
門口一個負責迎接的侍從正在大聲說著。
“嘿！你看我用嗎？”哥哥拉著妹妹愛麗絲穿過擁擠的人群驕傲地喊道。
哥哥本來就體型壯碩，個子又高，再加上他今天金閃閃的宴會服，早就在人群中鶴立雞群了。
“呀！是尊敬的艾克王子！這本就是您家的舞會呀，快請進！快請進！”
“我就說嘛！那我妹妹呢？”哥哥繼續說著，還是很驕傲的樣子。
“公主？是愛麗絲公主！快！來人，迎，愛麗絲公主殿下！！”
侍從連忙召來了女仆，來迎接公主。
……
人群又議論起來。
“哇！她是公主！”
“是愛麗絲公主殿下？！我沒有眼花吧！”
“天哪！是公主殿下！她好美！”
……
愛麗絲不好意思地向人群擺了擺手，她紅撲撲的小臉蛋兒格外的動人。
立刻，就引起人群的轟動。
“公主殿下，我們愛您！”
人群中有人已經躁動了起來。
“伊力特尼亞的子民們！王室也愛你們。”公主十分開心，甚至還回了一個飛吻。
“啊！——”
人群中有年輕男子因為過于激動昏厥過去了。
“我和妹妹，謹代表王室，代表伊力特尼亞向你們表達愛意！在伊力特尼亞，愛與自由高于一切！”
這回該輪到人群中的女子們暈過去了。
“伊力特尼亞萬歲！天佑吾王！伊力特尼亞萬歲！天佑吾王！伊力特尼亞萬歲！天佑吾王！”
在激動呼喊聲中，侍從拉開了舞回廳門口的金絲真皮簾子。
愛麗絲跟隨著哥哥，自信而又從容的走進了舞會廳。
舞廳內，四處洋溢著歡快的鼓點和悠揚的琴聲。
“來！妹妹。”
哥哥已經跟隨著歡快的節奏開始舞動起來了。
雖然愛麗絲以前并沒有跳過舞，但是有哥哥在面前給她“示范”。愛麗絲并沒有感到不好意思，很快，也跟著舞動了起來。
“艾克！是艾克！今天你是真艾克還是假艾克？是聰明艾克還是笨蛋艾克？是瘋狂艾克還是……”迎面走過來一個大胡子、身體肥胖、滿面紅光的老頭。
這人是誰？竟然敢這么對哥哥說話……愛麗絲迷惑地眨巴著美麗的大眼睛。
“多普利叔叔！”哥哥說著就跑過去跟他擁抱了起來。
“艾克！你還是很結實嘛。”
“大叔！自從銀礦山大戰以后，我可是一直都有鍛煉身體哦！”
“好啊！有時間來白銀守衛軍比試比試呀。”
“一定，一定。”
……
“嘿嘿！我正說你呢，你就來了，艾克王子！”
“是嗎？又在偷偷討論我的帥氣面龐了？”
“呸，誰在乎啊？”
說話的那個小年輕狠狠地啐了一口，笑道。
“喂！也太不給我面子了吧。”
“你，就不能給面子，一給就要上天。”
“我是要上天，不過還需要點時間，哈哈哈哈。”
……
哥哥一邊聊的暢快，也不忘給妹妹介紹。
“剛剛和我說話的那個大胡子老頭，多普利，是銀礦山的領主，也就是多普利?弗瑞公爵，那個小年輕，跟我開玩笑的那個是高地領主的兒子，是達利·海蘭侯爵，他父親海蘭公爵老了，所以一切事物都交由他來處理了，你看他現在正快活呢……”
“達米爾！你在這兒！我聽說你父親……”走著走著，他們遇到了一個身材瘦弱、面容憔悴的少年，他有著一頭飄逸的長發，此時正在一隅獨自喝悶酒。
“達米爾見過艾克王子殿下和……”
“啊，這是我妹妹，愛麗絲。”
“見過愛麗絲公主殿下。”
“我聽說你父親……”
“是的，傳聞是真的，他走得很安詳。”淚光閃過長發少年的眼眸，那是一雙剛藍色的眼眸，他想去拭淚，但還是忍住了，只好不自然地撥弄了一下自己耳邊的長發，然后趕忙轉過頭去。
“請節哀。”
“唉，我再也不能無憂無慮得像個孩子了。”再回過頭來時，淚痕未干，少年掩面說道，幾乎失聲。
“是呀，畢竟是萊瑞公爵兼黑狼軍團元帥了嘛。”
“是呀。”瘦弱的達米爾?萊瑞勉強地擠出了一個極其不自然的掛著淚痕的笑臉，將杯子里的酒一飲而盡了。
……
又見了幾個將軍和元帥后，舞會的音樂突然隆重了起來！
國王要來了。
“各位，公爵、侯爵、伯爵、子爵以及其他尊敬的客人，現在請放下你手中的酒杯，請允許我介紹今天舞會最重要的人！”舞會的主持高聲說道。
立刻，所有人都停下了手里的動作。
“他就是偉大的碎石灣侯爵、銀礦山奴隸解放者、金獅軍團、黑狼軍團、圣弗里斯軍團、銀光守衛軍以及塞爾繆守衛軍的擁有者、西漠各氏族的大導師、金獅城領主、伊力特尼亞全境守護埃德蒙·埃弗頓國王陛下！”
“伊力特尼亞不朽，天佑吾王！”
底下的貴族們呼喊到。
國王十分滿意，但是卻并沒有露出半分喜色。
愛麗絲知道，父親開始扮演“國王”這個角色了。
……
“今天，我們還有另一位很重要的客人需要介紹，他們是來自帕沃爾王國的使節團！”主持繼續說著。
……
“外交使團？”愛麗絲有點好奇。
“嗯，帕沃爾是第一個向我們示好的國家，這回是他們的外交大臣親自帶隊來的。”哥哥解釋道。
“不知道他們是什么樣子？”
“我猜……我猜都是些禿頂的老頭吧！”
“就那種……頭頂上反光的老頭兒嗎？”
“沒錯，哈哈哈哈哈！”
兄妹倆笑得很開心。
……
“兩位好，想必你們就是艾克王子殿下和愛麗絲公主殿下了吧？”
在兄妹倆大笑的同時走過來一位舉止紳士、談吐優雅的英俊少年，金發、深藍瞳、自帶光暈的白皙肌膚，氣質非凡。
“是的。”
“那很榮幸了，我就是來自帕沃爾的外交總管兼任本次來訪使團的團長。”
那少年剛說完，他身后的隨從立刻補充到:
“以及紅衣大主教的貼身護衛、暗月地大公、黑沼澤征服者、圣光守護者兼任神圣諾曼帝國選帝侯和帕沃爾王國凱爾斯王子殿下。”
少年優雅地示意隨從收斂一點，但他尊貴的身份早已經顯露無遺。
“克爾斯，科爾斯？”艾克王子對他的名字地讀音有些不了解，一時間舌頭就像打了結兒。
“是凱爾斯，我選擇了我的父姓拜徳，所以你可以叫我凱爾斯?拜徳，我沒有見過我的母親，但是紅衣大主教告訴我我的母親是位天使，所以我的母親應該叫做安吉爾。你也可以叫我安吉森，意為天使之子。”
“啊，我是艾克王子，伊力特尼亞的第二守護，金獅軍團指揮官。”哥哥尷尬地說著，似乎除了“王子”、“守護”、“指揮官”他也想不出什么能鎮住對方的頭銜了。
“我的全名叫艾克·埃德蒙，艾是神的意思，艾克意為神之子。”哥哥有意要把對方給比下去，胡謅了一個。
“抱歉，艾克王子殿下，我不是很了解你的名字，但是我對貴國的語言內涵還是略知一二的，當然，我不是要有意戳穿，“艾”好像是無畏的意思吧，加上“克”后綴，應該是無畏的戰士吧。”
隱隱約約的，能聽到旁邊有人在竊竊私語了，甚至有人已經開始偷偷發笑。
這怎么能行？一國王子被如此羞辱！
“額……我們的語言！我們自然知道它的含義！用不著你一個外人來解釋！”艾克王子紅著臉，惱羞成怒，像極了一個被當場戳穿了戲法的小丑，而戳穿他的卻是一個外行人！
“我奉勸艾克王子殿下還是不要如此盛氣凌人的好，今日，今時，今地，您代表的早已不是您自己，而我代表的也并非我自己，我們都是肩負重任，手握兵刃之人，收起鋒芒，鑄就輝煌才是重中之重吧。”
“那是自然。”艾克王子嘴上同意，手里卻握緊了拳頭，指關節“嘎吱嘎吱”響。
……
“那這位一定就是愛麗絲公主殿下了吧。”說著的同時，凱爾斯就開始目不轉睛地盯著愛麗絲。
“我是。”愛麗絲的臉頰有些發燙，臉蛋兒上再度泛起了紅暈，很是誘人。
“公主殿下，恕我直言，您真的和傳聞里說的一樣，傾國傾城！”凱爾斯依然直勾勾地盯著愛麗絲。
“您實在是過譽了，我沒有傳聞說的那么傾國傾城……”
愛麗絲有些不好意思，羞澀地笑了笑。
“不！依我看，傳聞還是把您給埋沒了！”
“啊？！”
粉紅的臉蛋兒上看不出愛麗絲是吃驚還是驚喜。
“請問，尊敬的公主殿下，我能親吻您的手嗎？”
“如果不嫌棄的話……”
愛麗絲緩緩地伸出潔白的手臂，另一只手可能是由于不好意思，不自覺的捂著自己發燙的臉頰和粉嫩的雙唇。
“我的榮幸。”
被一個如此英俊的少年以如此正式的禮遇對待，愛麗絲已經很難抑制內心的激動了。
因激動而顫抖的手被凱爾斯親吻、輕撫后，愛麗絲便開始有點深陷其中了。
“一會兒可以和您跳支舞嗎？”
“不勝榮幸。”
愛麗絲睜大了眼，直直的盯著眼前的美少年。
“期待與您的邂逅。”
凱爾斯彬彬有禮地走開了。
……
很快，歡快的舞曲再度綻放起來。
“可惡！根本就是一個小丑！一個嘩眾取寵的小丑！”艾克王子很惱火，因為在剛才的“過招兒”中，他幾乎沒有還手之力。
然而此刻的愛麗絲卻很難再把注意力放在哥哥身上了。她開始等待，焦急地等待，盼望著那個金發深藍瞳的美少年快出現，好來與她邂逅。
……
可是，那個美少年就好像是消失了一樣，連個影子都看不到。
愛麗絲雙手合在胸前，她的臉蛋依舊緋紅，潔白的牙齒輕輕地咬著粉嫩的唇。眼里寫著的是焦急和等待。
或許，或許他忘記了吧，我只是一個小公主而已，他又那么尊貴，可能早把我忘記了吧。
也許人家只是說一說，客氣一下，我就當真了，唉……我好傻。
可是，還是好希望他出現啊，怎么辦？
也許是他在測試我呢，看我會不會遵守約定？
或許他不會來了吧……
……
愛麗絲一會兒勸自己堅持，又一會勸自己放棄，搖擺不定……內心焦慮萬分。
……
怎么辦？怎么辦？
愛麗絲自己有些拿不定主意了。
……
很快，舞廳的音樂節奏逐漸慢了下來，大家也都跳累了。
“怎么辦？舞會要結束了！”
愛麗絲有點失望。
我真是個傻瓜！大傻瓜！
愛麗絲一邊走一邊羞愧地低著頭，暗暗地咒罵自己，居然那么愚蠢！
哼！我不要在這里傻傻地等了！
結果剛走了幾步就撞到了一個人，還撞了個滿懷。
“啊！”
“對不起，我親愛的公主殿下，傷到您了嗎？”
“啊？”
愛麗絲一抬頭就看到了那雙與眾不同的深藍瞳！明凈而澄澈泛過深情的波。
“怦怦怦，怦怦怦，怦怦怦……”
愛麗絲瘋狂地想要抑制住自己的心跳，可她失敗了。
“你的心跳好快。”凱爾斯王子淡淡地說道。
“你怎么知道？”
還沒開始跳舞，兩人幾乎沒有身體接觸，他是怎么發覺的？
“是心，我的心感受到了。”
“你的心？”
“是啊，我的心在您那里。”
愛麗絲沒有說話，但是臉上的紅暈早已一發不可收拾，她微微一笑，投入了凱爾斯的懷抱，愛麗絲有點驚訝，原來他的心跳也好快！
伴著最后一點音樂，愛麗絲和凱爾斯在舞廳中心翩翩起舞了起來。
“為什么是我？”
在跳舞的間隙，愛麗絲趁機依偎在他的肩膀上，滿懷激動地問道。
“因為，你，與眾不同。”
愛麗絲滿意地倒在他懷里，她想要永遠徜徉在這幸福當中。