這些天來整個村子是以懵逼的狀態在運作著的。

大祭司懵逼地給大大小小的學生上課，獵人們懵逼地學習騎地行龍，祭司們懵逼地制作護符，老族長懵逼地賦閑在家。

圖一個人包攬了村子的幾乎所有指揮工作，要不是蓋烏斯更專業，訓練騎士團的工作他似乎也能自己上的樣子。在熊熊燃燒的莫名熱情的支配下，圖讓村子迅速而有序地向著軍事化要塞轉變。

盡管蓋烏斯并沒有給他描述“軍事化”這個概念。

只有在每天的早餐和晚餐，村子里負責較多事務的人會聚集到一起，在爐火之廳用餐。這是圖指定的匯報與反饋時間，村子的“統治階級”圍在一張桌子旁，邊吃邊聊。

“巡邏隊發現了新的魔獸聚集現象，可能是新的獸群……”

“‘騎士團’已經能人手一個具有治療效果的護符，如果讓一些學徒也加入制作……”

“地行龍現在已經能執行簡單的命令，但蓋烏斯副團長提出的‘結陣’概念……”

“糧食儲備……”

“御寒的物資……”

事無巨細，面面俱到。

圖也很快地予以答復：“加大巡邏隊的巡邏范圍，需要更具體的情報。給他們攜帶更多護符以防萬一，祭司學徒的加入可以滿足護符的需求。蓋烏斯提出的名詞你們不需要完全記住，重在傳達和執行，可以建立自己的指揮方式。物資方面不用擔心，魔獸尸體的處理已經接近尾聲，最后讓女性和兒童清理一下就可以分發下去。可食用的肉和可燃的油脂、皮毛制作衣服和護具，足夠我們撐到下次魔獸群送來。”

蓋烏斯笑道：“以戰養戰，不錯。”

老族長坐在一邊，作為全場唯一一個沒有實際作用的成員，他有些尷尬。

“圖啊，你覺得這樣下去……沒問題嗎？”

“什么問題？”

“這場天災，你知道會在什么時候結束嗎？”

“寒季結束，獸群就會平靜下來，不是嗎？或者，我們把所有魔獸都殺光也行。”

眾人不知道怎么接他的話，也分辨不出他到底是在開玩笑還是真的有這個魄力和能力。

“天災真的有‘過去’的時候嗎？暫時的潰退是不是意味著更猛烈的反撲呢？”大祭司把族長真正的問題解釋了出來，有立即做了解答：“據我所知，還沒有任何一個部族真正撐過了天災。天災必然毀滅它要毀滅的東西，如果它要毀滅的是我們部族，那就真的難以幸免。”

圖揮了揮手：“這個問題我和蓋烏斯討論過，我不覺得永焰騎士團比符文之壁還‘繁榮’，更不覺得現在的村子有什么值得天災看重的。獸群就是獸群，也只是獸群而已。而且退一步說，就算是天災，就算天災真的打定了主意要毀滅我們的部族，那我們除了反抗也沒有別的事可做。”

“好了，這次的匯報到此為止，大家吃飯。”

圖不打算再討論這個問題了，他有意無意間散發出的鐵腕氣質也讓眾人乖乖把注意力放到了今天的食物上。只有不需要食物的蓋烏斯還饒有興致地打量著這些人，他喜歡看智慧生物的反應，尤其是身處變革的時代，被變革的潮流裹挾，懵逼而謹慎，聰明又迷茫的人們。很久以前他和莫羅斯喬裝改扮來到地上時，就是去了一個正在發生巨大變革的城市，那是一次波瀾壯闊的旅行，一次廣開見聞的經歷。如果沒有那次旅行，他那深淵皇帝的道路就會走得愚蠢許多。

這家伙端著一杯用熱水浸泡奇特樹葉制成的飲料，悠哉悠哉地喝著。作為整個村子，整個事件中最顯眼最神秘的異類，他居然愣是被忽略了。沒人去關注他為什么不吃東西，那身神之鎧甲哪來的，到底有什么底牌。他好像被當做一個“強大的不需要深究的外援”而被接受了，不合理的地方太多了反而讓人能夠接受了。

智慧生命的意識就是這么有趣，蓋烏斯想。

不過這些有趣的人類之中，有一個真正讓他覺得奇怪的。就是尤里西塔。

這個女孩現在很安靜，一種不同于她日常發呆的安靜。蓋烏斯能看出她在想事情，從那天馴服地行龍回來，她時不時就露出這樣的神態。圖日理萬機地沒注意到，但他看在眼里，感覺很微妙。

尤里西塔忽然察覺到蓋烏斯的視線，抬起頭來，但眼神中沒有閃過她特有的光彩，而是保持著朦朦朧朧的樣子開口問道：“蓋烏斯，如果我要讓雷電消失該怎么做？”

這問題是哪冒出來的……

但蓋烏斯還是老老實實地回答：“如果是自然界普通的雷電，你弄個比你高的鐵棒插到地上就行了。如果是元素閃電，尤其是剛剛從火元素異化出來的元素閃電，你可以選擇用風元素和風元素衍生的空間力量偏轉掉它。可以用水元素抵消它，但需要抵擋爆散出來的亂屬性雜波。如果你的施法速度夠快，我還有一種——”

“如果，如果直接控制雷電呢？”

“嗯……用某些方法讓自己成為火元素生物，和雷電同出一源，就不怕了。但你說控制……是指強行奪取雷電的力量？”

“是呀。”

“這需要很強大很強大的精神，或者說靈魂的韌性。”

尤里西塔點點頭，又放空眼神思索起來。

*******

村子的北邊，人們常走的山路以及兩側大片的野地已經被改造成了永焰騎士團的軍營。三天前，尤里西塔當著半個村子的面瞬發了一個超大范圍的化石成泥術，然后又用十多分鐘靠法師之手捏出了這個整齊寬敞的營地。當時大祭司嚇得法杖都掉地上了，要不是尤里西塔剛施法結束就昏了過去，蓋烏斯都要以為這丫頭什么時候偷著成了傳承法師。

此時的營地里，蓋烏斯剛剛結束了一次耐力訓練，讓騎士們去休息。他自己則來到了營地邊上的一處木材堆放區，這些木材堆放成了一個高臺，很適合俯瞰整個營地和村子。

圖和尤里西塔就在這里等著他。

“你們怎么有空過來了？”

“已經過去了一……周，”圖還不太適應蓋烏斯發明的這個時間單位，“很多事務他們都知道怎么處理了，我也就空閑了不少。”

“你該慶幸這個村落的人數還不到一百，相互之間熟識，因此少了很多問題。”

“如果澤尼爾人真的能擁有蓋烏斯你說的巨大城市，城里能有幾萬，甚至幾百萬人的話，我也甘愿承受更多的‘問題’。”

蓋烏斯笑笑，轉移了話題：“這幾天我聽獵人們說，被你擊潰的那群魔獸只是先鋒。”

“整個寒季都會有源源不斷的魔獸群出現，這些獸群如果沒有迅速餓死或者被別的魔獸群干掉，那么會很快擴大規模。就像滾雪球一樣，說到雪，下雪之后很大概率出現一波很壯觀的魔獸群。那也是整個寒假最冷的一段時間。”

蓋烏斯沉默了一會才問：“雪是什么？”

“蓋烏斯你沒見過雪？”尤里西塔眨了眨眼睛。

蓋烏斯沒去看她，只是沉聲解釋道：“我知道這種現象，水元素在高空的低溫之中固化，形成一種特殊的微小晶體。因為很小，所以看起來是一種白色的粉末。如果溫度足夠，會立刻還原成普通的水……”

圖不知道怎么評價蓋烏斯的學術理論，這和他印象中的雪有點差別，或者說蓋烏斯把重點弄錯了。

“……但我沒親眼見過雪。”

尤里西塔靠近了點回答道：“雪的確是白色的，涼涼的，是一種很特殊的冰。人們都不怎么喜歡雪，他們覺得雪是寒季的精靈，帶來寒冷、帶走食物的都是它。不過我覺得雪并不是邪惡的東西，它更應該是‘休息’的象征。大地到了寒季開始休息，于是招來大雪當做被子。雪的下面，就等待著歸來的生機。”

尤里西塔的解釋很魔幻，很獨特，聽得圖一愣一愣的。他覺得這和蓋烏斯的學術意見是兩個極端，這兩個人真的是在討論雪嗎？與此同時，他還覺得尤里西塔好像有什么地方變得不一樣了，讓他有些陌生。

蓋烏斯想到了深淵，那個地方可沒有雪，連雨也不怎么有。熾熱的火與沉重的巖石似乎是那個地方的一切，從不冷卻，從不休息。

突然，他渾身一個激靈。

“呃……你們說的雪是這個嗎？”

一片晶瑩的雪花迅速在他鼻尖上融化成水珠。

最冷的時節，來了。

*******

圖快步走上村子廣場的高臺，幾周前，這里還上演著老族長吐血臺下一片起哄的喜劇，現在卻仿佛成了沉重悲壯的歌劇，一草一木間都透著英雄一去不返的氣息。

盡管已經打掃過了，但臺上還是很快覆蓋了一層薄雪。平整的巨石加上雪的覆蓋讓人很容易腳底打滑，但并不會影響到受過蓋烏斯指點的圖。他來到臺子正中間，面向下方的廣場，面向一片燃燒著的軍隊。

永焰騎士團第一次收到他們領袖的召集，澤尼爾人第一次正面抗擊“天災”。

一切就要從這里開始。

圖呼出一口氣，凝結的白霧中，廣場上的火光仿佛蔓延開來。

他忽然甩掉了身上披著的厚重獸皮，因為他一點也不覺得冷。或許是因為這片廣場上彌漫著濃郁的火元素，又或許是他懷抱著比火焰更熾熱的東西。不遠處的烈焰駿馬仿佛感受到主人的氣息，忽然人立而起，嘶如龍吟。

圖覺得自己不需要再說什么鼓舞士氣的話了，他只需要把自己的劍舉起來，高高地舉起來。

他也這么做了。

于是永焰騎士們也這么做，他們舉起的是自己的騎槍，如林的騎槍。

連風雪都避開了這沉默的永焰。