說的真好聽，不就仗著自己是重來一次么？細柳往正院方向看了一眼，壓低了聲音：“信你，真能暢通無阻就好了。”

甜媽媽就在此時出了正院。

衛益周咳了一聲：“甜媽媽出來了，我們去找老夫人吧。”

既然她不信，那就用行動證明。

細柳還以為是他口誤，沒想到他是去要她身契的，借口就是……他成人了，想把細柳收了做通房。

寧氏才對細柳有點兒印象，甜媽媽也過來回過幾次話，她知道內院里幾個庶子身邊的狀況，但她早就不管事了，最近給張氏撐了一把腰，鬧的衛壬和在她面前也頗有不滿，她不想和兒子傷了和氣，孫子們的事，就沒提過。

衛益周竟然直接求到她面前來了，這讓她有些猶豫，便詢問著：“你房里沒別的人了？”

有沒有別人都不妨礙衛益周選擇，而他幾天前就已經把另一個推開了，此時說的真誠：“孫兒房里只這一個丫頭，還是從您這兒出來的，前幾年在二姐姐身邊伺候，入京后跟了我，我看著很喜歡，祖母，您就成全了我吧。”

“你這孩子……”寧氏手里，有衛家過半下人的身契，所以被求到身前也不意外，但她不好直接松口，“你先去告訴你母親，她若是點頭，我自會讓人把細柳的身契給你送過去。”

“祖母，母親生病了，這些小事就不要去叨擾她了，大姐姐每天都要去侍疾，今天在金家，精神就不太好，”衛益周孩子氣表現十足，“祖母，您最體諒晚輩了，孫兒只是要個身契，抬房的事，還是要稟告父親才算的。”

寧氏點頭，家和比什么都重要，兒孫們一心，對于衛家只會更好。

她讓人把契書給了甜媽媽，讓她先帶細柳回去，留下衛益周還要再說一會兒話。

細柳松了口氣，跟著甜媽媽就走——這可算是她的一個心結，天知道在這個時代做個自由身有多難，盡管她金指在手也絲毫無用，做了好事功算不到她頭上，上頭主子一堆，隨便哪個都能領功，做了錯事直接打死都算輕的，真真是太難了。

如今身契到手，她的心情可謂晴空萬里，回了勤書院就給那些缸蓮換了水。

衛益周從敬園回來，就看到好多小丫鬟往勤書院的方向跑，都一臉的興奮，他還以為是細柳的人緣好，有喜事了便傳在下人間，便加快了腳步，想看看細柳害羞，他還沒見過她害羞呢，平時都是氣定神閑一副模樣。

哪知進了院，就看到紅白黃綠各色蓮花爭相競開，原本還稍顯稀疏的缸口現在被綠葉蓋的完全看不到，有種空中花園的意境。

衛益禮和衛益書在吵架。

衛益禮絲毫沒有做兄長的覺悟，半點不相讓：“這碗蓮還是我讓人弄的，怎么就不算我的功勞了？”

衛益書人小聲音可不小：“你只讓人搬進來，若沒人照料，就這還想開花？這天氣炎熱，一天早晚兩次水，我好歹還換過幾次呢。”

衛益禮擺手：“沒有我搬進來的種，你再折騰也只有水，可別說了，招引下人樂子呢。”

衛益書寸步不讓：“你除了會仗著年紀強壓我一頭，還會什么？”

“你小子……”

“三哥，”眼看衛益禮說不過了要抬手，衛益周才出聲，“這蓮花開了是好事，我們摘了插瓶給祖母和母親送去，聊表孝心，近來府上事多，蓮花開也是事平的好兆頭。”

衛益禮白了他一眼：“那怎么，我弄點兒花，讓你四處送人情？”

衛益周說：“三哥，按著年紀長幼，我們分送，可不是我送人情，是這個院子，到時候老爺一高興，還不是你姨娘先得利？”

這話說到衛益禮耳中了，他點了點頭：“那我去送母親那院，五弟去送給姨娘。”

又是這么安排了，絲毫沒把衛益周算在內。這就像細柳來的那天一樣，衛益禮先挑了丫鬟，又安排了衛益書的，最后剩下的是衛益周的。

一模一樣。

衛益周沒說什么，轉頭看細柳，細柳已經拿了荷花口的圓肚瓶一對，麻利的折了六朵紅蓮六片蓮葉，然后到一旁插瓶擺樣，再捧起來，對他點頭。

衛益禮還覺得自己安排的不錯，這么一來，就沒法挑他什么了，但掃視一圈，就被細柳手里的花瓶給驚到了：“細柳，你這兩瓶是往哪兒送的？”

細柳還在等衛益周說話，沒成想又被衛益禮搶占。

衛益周笑道：“三哥，你和五弟都有去處，我自然只能往你們不去的地方送了，這兩瓶是我要用的。”雖然瓶子他沒見過，插花方式他也沒見過，但細柳是他的人，所做一切都是他的。

“小氣，我不要你插好的，我只借細柳來用用。”衛益禮說著，讓纖桐過去替細柳捧瓶。

纖桐聽話過來，細柳手上略緊，沒松手。

衛益周低了聲：“那你先把上次欠我的三十兩還了吧。有道是有借有還再借不難。”

衛益禮被提到了錢，頓時不耐煩：“不借就不借，纖桐，你回來繼續插花。”

不就是一開、半開、花苞三朵嗎？都是一批過來的丫鬟，能有多優劣？衛益禮不信這邪，到叫纖桐好生為難。

……

一眾碗蓮都送了出去，勤書院里就顯得葉繁花疏了，不過，除了細柳用了花苞插瓶，別的都是用半開的，一夜過后，六口水缸里花重盛開，疏密合宜。

這個時節，天晴較多，衛益周的畫上次只提了一下，今天便擺了出來。

衛益禮把這事忘在腦后了，畢竟還有兩個多月，此時看到衛益周動筆，他在這上面又不擅長，不想自討難堪，決定另辟蹊徑：“纖桐，到時候你點五十五道不同的茶湯，能做到嗎？”

他這話是在衛益周的桌前說的，細柳就在一旁，眼看纖桐又被拿來和自己作比，本不想說話，省的纖桐更難堪，卻被衛益周點了名：“細柳，老夫人是不是不喜歡喝茶？”

老夫人喜歡甜口的，自然茶不屬于其中，細柳看了一眼纖桐，她一臉求助。

這說不說都不合適，細柳想給纖桐使個眼色，讓她回避一下，此時卻來了人。

“你們都在呢？”

衛卿是人未至聲先傳，剛到門口就說了話，又走了十來步才到他們這兒，已然笑語晏晏：“三哥好，四弟好，這么勤奮又練畫技啊？”

衛益禮見她重點在衛益周那兒，便先一步說：“二妹怎么過來了？你昨天沒去金府參加大姐的及笄禮，還不知道吧，大姐昨天……”

衛卿身邊有了媽媽提點，話說的都圓滑了：“三哥，都是一家人，怎么好說大姐的不是？”

衛益禮少有的被她堵回來，有些尷尬：“還不是想要你開心些？平時就你和大姐最沖。”

“那是以前，現在大姐及笄了，怎會再使小性兒？”衛卿把以前那些矛盾沖突全都推到衛薇身上，歸為一句“使小性兒”，真是殺人不見血。

衛益禮不說話了，衛益周才說：“二姐難得過來，能指點我的畫嗎？我想給老夫人做壽禮。”

衛卿被捧了好多年，即便心里很清楚那些畫作并非由自己手出，但聽到這種話，還是難免高興，便真給衛益周指點起來。

衛益周雖然比她小兩歲，但個頭差不多，站在一旁聽她指點，不出兩句就清楚她的水平了，及至聽完，一臉“敬佩”：“二姐果然厲害，那我就不獻丑了，還是寫字吧。”

衛卿笑著，絲毫沒聽出這話是反意，說：“書畫同源，畫的好，字會更好，字好了，也會給畫作添光彩。”

這話還是早些年細柳說的，現在被她拿來用，絲毫沒覺得心虛。

衛益周點頭，讓細柳收拾桌面。

衛卿看了眼細柳，說：“四弟，我還是來借人的，到底是用慣了細柳，每天半個時辰就好，只借這個夏天。”

細柳手上一頓，不想再為衛卿做事——明知道她想要什么結果，若是應了，那老夫人壽辰時，就太“好看”了！

衛益周也有心拒絕：“這個夏天？我身邊只她……”

“青盞、白盞，你們兩過來。”衛卿這次是真做好了準備，帶著兩個十二三的丫鬟，“四弟，我知道細柳是你身邊的管事丫鬟，只這一個丫鬟實在太少，這兩個是從管事媽媽那兒替你挑的，很是伶俐，就跟著伺候細柳，也省的細柳凡事親力親為，沒有管事丫鬟的樣子。”

她倒是聰明了，知道自己不夠格直接給丫鬟，便塞了兩個小的過來，很是“懂事”，又正好應了她現在管家。

衛益周不好拒絕小丫鬟，便只能應了讓細柳每天去她那兒半個時辰，每日酉初到酉正。

-

對于這兩個小丫鬟，衛益周連問都沒問，細柳便做主讓白盞去跟著甜媽媽，自己留了個青盞——青盞是扁圓臉。

午間擺飯，細柳讓青盞擺碗盤，卻被衛益周攆了：“我近身事，輪不到你，出去。”

青盞面上一陣發白，急忙出去。

細柳只好繼續伺候：“我還想著，有小丫鬟了能輕松點兒呢。”

衛益周說：“這幾天你注意點。”

這話說的突然，細柳看著他，等下文。

他壓低了聲音：“十五前后，有件不大不小的事，和你有關。”