“佛祖賜我一字箴言，引我擺脫業(yè)障，上下求索而不得知，思量心間而不得悟，思量心間而不得悟，不得悟……”

一個婀娜的少女走在江寧府的街市上，她蛾眉微蹙，嘴里說著奇怪的話，似乎在為心事苦惱。

可更奇怪的是，她身穿大紅色的新娘喜服，招搖過市地在路上行走，居然沒有一個人對她多看一眼。

這美麗的新娘穿過鬧市，最終走進(jìn)了一家綢緞鋪中。后院的染坊里正綻放著比花更美的顏色，長長的竹竿上，晾曬著紅的、綠的、粉的各色的綢緞，如天邊云霞，在陽光下綻放出刺目的光彩。

今天陽光大好，正是曬布的好日子。

燦爛的陽光下，連街邊的垂柳都被曬得低了頭，卻有一個小女孩，不過四五歲的模樣，正穿著櫻紅色的小褂子坐在家中的臺階上。

陽光是那樣強(qiáng)烈，投射在女孩的臉上，使她玲瓏的小小五官，在小臉上投下或明或暗的溝壑。

那孩子沒有表情，既不笑也不哭，只是抱膝坐在門檻上，如果這艷陽天下真的有蔭涼的話，那蔭涼就在那女孩的臉上，不過四五歲的模樣，陰沉的顏色卻讓人害怕。

新娘裊裊婷婷地走到女孩面前，笑瞇瞇地看著她，眼中沒有一絲嫌棄。

“你是容兒嗎？”

“我是。”女孩陰郁地回答。

“和我走吧。”新娘伸出了一只手，腕上的金鐲子閃閃發(fā)光。

女孩點點頭，陰沉著臉拉住了那只白白的手，和她走了。

兩個人漸行漸遠(yuǎn)，慢慢地消失在一片燦爛的陽光中，仿佛被這艷陽吞噬了一般。

這樣熱的天氣，正適合午睡，所以沒有任何人發(fā)現(xiàn)這女孩被人帶走了，也沒有人知道，帶走她的人是誰。

一

半年后，揚(yáng)州府，正是夕陽西下的時候，王子進(jìn)跌跌撞撞地從一個剛剛建好的花園里走了出來。

今天是這園子建好的頭一天，里面秋菊盛放，這家主人就把周圍的文人全都請來，一起在花園中吟詠詩歌，題送匾額。

王子進(jìn)豈能落了這樣的熱鬧不湊，他一大早就來了，詩是沒有作一首，酒倒是喝了不少，直喝到黃昏才想到回客棧。

客棧里緋綃還在等著他呢。

他迷迷糊糊地一路走下去，直從繁華的街道走到大路，又從大路走到小路，最后竟走到一片野草叢生的山路上。

“醉里藏乾坤，酒中有天地。誰知飲者意？豪氣滿云天。”他一面說一面走著，完全沒有發(fā)現(xiàn)自己走到了荒僻的郊外。

“咦？那是什么？”王子進(jìn)見不遠(yuǎn)處有兩個人正坐在雜草叢生的小道邊。

他又揉了揉眼睛，沒有看錯，確實是兩個人，其中一個還穿著新娘的嫁衣。

這個世道，怎么什么怪事都有？

他撓了撓頭，走近二人，是一個十幾歲的新娘和一個不過四歲大的小姑娘。

這兩個人的衣服和荒山中的景象形成鮮明的對比，在太陽余暉的照耀下詭異異常，王子進(jìn)的酒也嚇醒了一半。

他暗覺不妙，急忙轉(zhuǎn)身就往回走。

哪知還沒走幾步，就聽那女子在身后叫他：“公子，公子請留步。”

“耶？”王子進(jìn)心下暗暗叫苦，只好回過身朝她作了一個揖，“姑娘有事嗎？”

“公子，公子可一定要幫我。”新娘急忙站起來和他行了一個萬福。

“小生不才，不過如果能加以援手，定當(dāng)盡力而為。”王子進(jìn)見這二人模樣，八成是迷了路，雖然自己方向感也不好，不過估計送她們回去應(yīng)該不是問題。

“公子，”那女子說，“我一直召喚求助，可是只有公子一個人來了，所以公子必是我的貴人。”

“貴不貴人還是先說了你的麻煩才能知道。”

那女子低下頭，思量了一番道：“公子，實不相瞞，小女子已經(jīng)死去了多年，現(xiàn)在……”

還沒等她說完，王子進(jìn)就渾身發(fā)軟，酒是徹底地醒了，他急忙面上擠笑，“這個忙小生怕是幫不了了，畢竟人鬼殊途，還望姑娘珍重。”說完，腳底抹油，撒開腳步就沿著山路跌跌撞撞地跑了下去。

那女子拉著小女孩，望著王子進(jìn)漸漸遠(yuǎn)去的背影，臉上一副憂心忡忡的神色。

也不知跑了多久，王子進(jìn)才回到客棧，此時天已經(jīng)轉(zhuǎn)黑。

“緋、緋綃。”王子進(jìn)氣喘吁吁地拉開房門，“我終于回、回來了。”

緋綃此時正在搖著扇子納涼，手中端著茶杯坐在八仙桌旁，見他回來了，面露微笑道：“子進(jìn)，不是一個人回來的吧？”

“怎么不是一個人？”王子進(jìn)聽了這話，連汗毛都豎了起來，急忙回頭看去，臉上的表情一下就僵硬了。

只見陰暗的走廊里，正有咯吱、咯吱的腳步上樓的聲音，過了一會兒，一個穿著紅色衣服的女子就從樓梯拐角的陰暗處走了出來。

那女子穿著喜服，面露微笑，手里正牽著一個四五歲的女孩，女孩面色陰冷，五官兇惡，正是方才在山上見到的那兩個人。

王子進(jìn)見了只覺得心臟都要停止跳動，那女子見了他倒是異常高興，朱紅的嘴角一牽，柔柔地吐出兩個字：“公子……”

這聲音像是招魂的呼喚，在黑暗的走廊中回蕩，連綿不絕。

二

“子進(jìn)，快點進(jìn)來。”緋綃見他嚇傻了，一把把他拉進(jìn)了客房，隨后就將手中的半碗茶傾倒在門外，急忙關(guān)上房門。

“這是怎么回事？”王子進(jìn)靠在床沿上瑟瑟發(fā)抖。

“噓。”緋綃伸出一只長指按在唇邊，示意他收聲。

只見房門的薄紗上，映出一個女人的影子來，可她只站在門外，并不進(jìn)來。

只聽她柔聲道：“公子，公子請開門，這兒有一汪水潭，我無法越過。”

王子進(jìn)不由納悶，門口哪有什么水潭了？轉(zhuǎn)念一想，剛剛緋綃潑了一杯茶出去，估計是用幻術(shù)造了個水潭出來。

再看緋綃，一張俊美臉龐掛滿了笑意，估計猜得八九不離十了。

他急忙顫聲道：“姑娘，你有怨報怨，有仇報仇，小生與你素昧平生，你這樣糾纏我干嗎？”

“公子，公子，小女子實在是沒有辦法了。”門上的影子低頭拭淚，似乎很傷心的樣子，“我遇到一個很苦惱的難題，百思不得其解，這才在荒僻處召喚求助，哪想著公子就過來了。”

“都說你八字不好，所以不要到處亂闖，你偏偏不聽。”緋綃說著一記扇子就打到王子進(jìn)頭上。

“緋綃啊，你不要埋怨我了，趕快把這女鬼打發(fā)了是真。”王子進(jìn)簡直要哭了。

“真是的，每次你闖禍都要我替你善后。”緋綃狠狠地瞪了他一眼，走到那門前，清了清嗓子道，“這位娘子，若再糾纏不休就不要怪我不客氣了。”

那女子在門外聽了這不是王子進(jìn)的聲音，便不再言聲。

“是走還是不走？”緋綃怒聲喝道，對這般固執(zhí)的靈體，萬萬不能生憐惜之意。

“還望公子可憐，幫個忙吧。”她依舊哀求不絕。

緋綃卻不言語，低首嘟嘟囔囔地在說什么，似乎在念什么咒文。

還沒等他念完，就聽門外有女孩的哭聲，接著是一聲女人受驚的叫聲，那聲音尖厲刺耳，接著那門外的人影呼地一下就不見了。

“真是抱歉。”緋綃對著那門的方向說，“只是人有人道，妖有妖道，在下也是為了至交而不得不為之。”

過了許久，也不見再有聲息，王子進(jìn)從床上爬起來，欣喜道：“走了嗎？”

“你自己看看不就知道了？”緋綃笑著對他說，自己又坐在桌旁，倒了一碗茶喝，撩了撩白色衣袖，甚為悠然的樣子。

王子進(jìn)聽了躡手躡腳地走到門前，小心地拉開門，只見眼前烈火熊熊，熱浪滔天。

“哇！”他急忙關(guān)上門，叫道，“著火了，著火了，緋綃，快點收拾東西走路。”

緋綃卻笑著說：“你再把門打開看一下。”

“還用看？那火都躥到房頂了！此時不跑，更待何時？”王子進(jìn)說著回身一把拉起緋綃，神色慌張地要去逃命。

“我走在前面，你跟在我后面吧。”王子進(jìn)說著把緋綃的衣袖抓起來遮住他的臉，“你最愛臭美了，當(dāng)心燒壞臉。”

說完，他一把推開門，視死如歸般沖了出去。

這一沖，只覺得腳底打滑，差一點坐在地上，他急忙抓住門框，總算是站住了。

再一看，哪里有什么火焰？腳下是一汪茶水，里面還有少許茶葉的渣子。

王子進(jìn)望著空無一人的走廊，又想了想剛剛的火焰，方始明白那二人為何走了。

他回頭看去，身后緋綃穿著白衣，正悠然地坐在燈光下喝茶。

客棧的樓下，月朗星稀，一個穿著喜服的女子正用幽怨的眼神看著那客棧的大門。

“容兒，容兒。”她對那女孩說，“這兩人不想幫咱們，咱們再去找別人，就算是多久都可以。”說罷語帶嗚咽，“為了你，我什么都愿意做。”

那個女孩卻一臉的陰郁，用痛恨的目光看著眼前的女人，比黑夜更深沉的，是這幼女滿含悲憤的眼。

三

“子進(jìn)，吃了這次教訓(xùn)，你要小心。”緋綃在客棧內(nèi)對王子進(jìn)道，“你八字不好，極易招惹妖孽，我也不能日日跟在你的身邊。”

“知道了。”王子進(jìn)說著伸手入懷，從懷中掏出一個油紙包來，湊到緋綃鼻子下面，“你看，這是什么？”

緋綃的一張面板臉見了這東西一下就癱軟下來，臉上寫滿了饞相。

“這是烤的雞腿，很難得的，用炭火烤了一個時辰，又撒上麻油和辣椒，再輔以艾葉、肉蔻等香料，入口就是焦、香、松、脆，實屬人間美味啊。”

還要繼續(xù)說下去，就見緋綃的身后一個雪白的尾巴已經(jīng)伸了出來，晃啊晃啊，不停地擺來擺去。

“算了，給你吧。”王子進(jìn)實在是不忍心再吊他胃口，把那包雞腿遞了過去。

“子進(jìn)啊，知我者莫過你也。”緋綃說著一把搶過雞腿，拿到一邊大快朵頤去了，還邊吃邊贊嘆，“好吃，好吃！”

王子進(jìn)望著他燈光下貪吃的背影，不由微笑起來。

是的，這種事在他們的生活中不過是一個小小插曲，不過一宿過去，王子進(jìn)和緋綃都已經(jīng)把昨夜的經(jīng)歷忘得干干凈凈了。

三天后的一個黃昏，王子進(jìn)又醉酒回來，今日和緋綃約好了要去逛夜市，可不能食言，所以他早早就和同僚告別，一個人搖搖晃晃地踏上了回家的路。

“古來圣賢皆寂寞，唯有飲者留其名……”他一邊吟著詩，一邊走在回家的路上。可是他腳一歪，身一斜，又走上了通往山間的小路。

簡直就像是有人在為他帶路一樣，不過王子進(jìn)卻全然沒有發(fā)覺，晃晃悠悠地一路往前走著。

不知走了多久，又見山間綠樹，疊映成翠。

“咦？這是哪里？”王子進(jìn)這才發(fā)現(xiàn)不妙，剛剛要折返，就見不遠(yuǎn)處一個穿著紅色新娘衣服的女子帶著一個小女孩坐在路旁。

十幾日前的事又涌上他的心頭，王子進(jìn)只覺得心中一冷，這可怎么辦才好？

但是還沒有等他想好托詞，就見那新娘望著自己的臉色由欣喜轉(zhuǎn)為失望，最后竟然抽泣起來，聲音凄厲而傷心。

“姑娘你不要哭啊。”王子進(jìn)撓著頭走了過去。

只見那女子指著他，傷心地說道：“我一直用異術(shù)召喚能人相助，哪想來了這十幾天，兩次都召來了你這個、這個……”

“我什么啊？”

“你這個呆頭呆腦的書生。”

王子進(jìn)聽了心下不快，但又不好說什么，只有撓頭的份兒。

“我問你，”她說著抹干了眼淚道，“這揚(yáng)州就你一個人嗎？”

“不是啊，馬路上人來人往，好不熱鬧。”

“那怎么來來去去就你一個人？”

“這我怎么知道？”王子進(jìn)也是滿腹牢騷，他又不是自己愿意到這鬼地方的。

“那你可是身負(fù)異能？”

“……”

那女子望著王子進(jìn)茫然的臉，似乎更加傷心，又哭了起來，只覺得前途無望了。

“算了，你不要哭了。”王子進(jìn)被她哭得心煩，擺擺手道，“我的朋友能夠幫你也未可知，你跟著我來吧。”

“真的？”那女子聽了展顏一笑，“那我先謝謝公子了。”

“不要謝我，還不知道能不能幫你解決呢。”王子進(jìn)只是覺得自己今后每次出門游玩歸來，回家的時候都要在這山里轉(zhuǎn)一圈也不是長久之計，所以一定要將她快快打發(fā)了，自己才能逍遙自在地玩樂。

那女子卻很開心，一路上牽著小女孩樂顛顛地跟著他。

“咳！你叫什么名字啊？”王子進(jìn)走了半天的路才想起來。

“小女子名喚蘭香，公子可叫我小香。”她低頭又笑了一下，王子進(jìn)這才發(fā)現(xiàn)這個蘭香年紀(jì)不大，眉眼媚人，姿容清秀，只是臉上有一股憂愁之色，倒是平添了幾分美麗。

看她小小年紀(jì)，就變成了靈體，怕是生前的身世也是可憐的。

他想到這里，突然覺得她也不是那么可怕了，倒是她手上牽的孩子，卻是陰氣森森，令人望而生寒。

“子進(jìn)，你又帶了什么東西回來了？”王子進(jìn)一推開客棧的大門，就看見緋綃滿臉不悅地望著他。

“嘻嘻，緋綃，幫個忙吧。”王子進(jìn)嬉皮笑臉地說，身后正站著蘭香和女孩。

“公子，小女子實在是無能為力，望公子能幫幫我吧。”蘭香低著頭，怯生生地從王子進(jìn)的身后走了出來，朝緋綃作了一個萬福。

才一抬頭看眼前的人，她立時便呆住了，半晌才道：“想不到公子是這般神仙似的人物啊……”

這一句聽得緋綃極為受用，只見他伸手捋著自己的長發(fā)，甚為得意地清清嗓子道：“娘子請說吧。”

“公子。”蘭香坐在八仙桌前娓娓道來，桌子上的燭火忽明忽暗，“我本是一個枉死的女子，已經(jīng)死了五年，活著時候的事情我早已忘記，可是卻不能得到解脫。”

“為什么不能解脫？”王子進(jìn)好奇道。

蘭香婉然朝他們一笑，甚為凄苦地說：“因為我執(zhí)念太深，成為蜉蝣靈體，是幸運也是不幸。”她在燈下看了看手掌，“佛祖給了我一字箴言，助我脫離苦海，我卻因為這一字箴言，陷入了真正的苦海中。”

她長嘆了口氣，“可惜我游蕩五年，尚未參透，所以才在鬧市邊向人求助，只希望能遇到絕頂聰明的人幫我解答謎底！”

“那是什么字？”

“就是這個字。”蘭香說著把手掌湊到燭光下攤開，細(xì)嫩的手心中，清晰可見一個隱隱發(fā)光的“如”字！

王子進(jìn)和緋綃見了相視一看，臉中全是迷惑的表情，都不知這字蘊(yùn)含著什么深意。

四

“這不就是個‘如’字嗎？”王子進(jìn)好奇地問道。

“不錯，就是‘如’字。”蘭香把手縮了回去，“當(dāng)初佛祖指引我用心思量，待我悟得這字間真義的時候，就是我完全轉(zhuǎn)生之日。”

“完全轉(zhuǎn)生？”緋綃聽了一臉疑惑，“這么說你已入了輪回？”

“對，但不完全。”她說著指了一下那個在床沿上坐著的小女孩道，“她叫容兒，就是我轉(zhuǎn)生的孩子，現(xiàn)在已經(jīng)四歲了。”

“什么？”王子進(jìn)望著燈光下那小女孩陰沉的臉，只覺得身上的汗毛都豎了起來，這孩子總是陰著臉，不言也不語，他還以為也是一個靈體，哪想到是個活生生的人。

“這事可棘手了。”緋綃望了望蘭香，又望了望那個小女孩，“你還在這世上，那么說轉(zhuǎn)生不完全？”

“不錯，”蘭香淚水又涌了上來，“所以容兒她不會笑，也不會感到快樂，當(dāng)我從這個世界上真正消失的時候，她才會與一般孩子無異。”

“因為你一直悟不透那個字的含義，所以才一直沒有消失？”

“公子明慧，”蘭香又哭了起來，“我年紀(jì)輕輕就死了，雖然不知道是為什么，估計也是枉死，我不能再因為自己的駑鈍，耽誤了容兒的一生啊。”

“緋綃，緋綃，怎么辦啊？你快點想想辦法吧。”王子進(jìn)在一邊急得跳腳，早知道是這樣大的麻煩，他就不帶這兩個怪人回來了。

只見緋綃劍眉緊鎖，拿著筆，蘸了墨汁在白紙上寫了個“如”字，不知在思量什么。

他過了半晌才道：“這字里有一個‘女’字，一個‘口’字，我們先從這‘女’字入手看看。”

“從‘女’字入手？”王子進(jìn)納悶道。

“我們要先弄清她是怎么死的。”緋綃指著蘭香道，“她身穿喜服，怕是成親的當(dāng)天就死了，只要找出這附近五年前哪家辦喜事的當(dāng)天死了新娘不就好辦一些？”

“喜事當(dāng)天死新娘的太少了，這個確實比較好找。”王子進(jìn)聽了就要收拾東西，“事不宜遲，我們這就收拾東西出發(fā)吧，明天一大早就出去打聽。”

“子進(jìn)，”緋綃急忙站起來按住他，“我自有辦法，今日太晚了，要明日再安排。”

“要怎么安排？”

緋綃卻故意賣著關(guān)子不說，伸了個懶腰，打著哈欠道：“現(xiàn)在天色已晚，我要去睡了，明日再說吧。”

“緋綃，緋綃，你告訴我吧。”

緋綃卻眼波流轉(zhuǎn)，朝他笑了一下，根本就沒有回答，拉開自己的房門，進(jìn)去睡了。

王子進(jìn)待在門外，知道他一向愛賣關(guān)子，今晚怕是問不出什么結(jié)果了。

“那個，那個蘭香姑娘……”王子進(jìn)支支吾吾地對她說。

“王公子叫我蘭香吧。”

“蘭香，”王子進(jìn)繼續(xù)撓著頭道，“你不用著急，我這個朋友本事很大，定會助你的。”

蘭香見王子進(jìn)憋了半天才說出這樣的話，突然覺得感動莫名，只覺鼻子酸澀，甚是難受，“王公子也早些安歇吧。”

“你睡我這里吧！”王子進(jìn)笑道，“我在長椅上將就一夜。”

是夜，月光如水，王子進(jìn)望著窗外的圓月，只覺得頭腦中一團(tuán)迷霧，不知這一字箴言到底蘊(yùn)含著什么意思，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，百思而不得其解。

屋子里傳來蘭香輕聲唱歌的聲音，估計是在哄容兒入睡，那歌聲婉轉(zhuǎn)好聽，只聽清最后幾句是：柳外重重疊疊山，遮不斷，愁來路。

王子進(jìn)聽著這唱詞，只覺得心中難過，一腔思鄉(xiāng)之情全被勾起來，離家已經(jīng)快一年，不知母親現(xiàn)下如何了。

窗外子規(guī)夜啼，聲音凄苦，似乎知曉人事般，一聲聲直能叫到人的心里去。

是不是這世間萬物皆有愁思呢？

不論是人，是鬼，還是這夜啼的鳥兒，在這月光的照耀下，皆有一腔心緒，無從寄托。

五

第二日一大早，王子進(jìn)便把緋綃從松軟的被子里拉出來。

“緋綃，昨日不是說好的？快點出發(fā)吧。”

“去哪里啊？”緋綃頭發(fā)披散著，睡眼惺忪，顯是不愿起來。

“不是去打聽新娘的消息嗎？”

“誰說我去了？”緋綃說著又躺了下來，“子進(jìn)，你不用著急，現(xiàn)在養(yǎng)足精神，黃昏的時候我自有辦法。”

“還要等到黃昏？”王子進(jìn)望著外面的天色，正是艷陽高照的晌午，他長長地嘆了口氣，卻又無可奈何，只好也去睡了。

不知睡了多久，只覺得有人搖他，“子進(jìn)，子進(jìn)起來了。”

“嗯？”他睜眼一看，緋綃穿著白色的衫子，黑發(fā)也用白綢束了起來，面如滿月，一雙美目中正帶著笑意望著他。

“你這是？”王子進(jìn)見他已收拾停當(dāng)，顯是一副要出門的模樣。

“我們?nèi)プ狡腿恕！本p綃說著揚(yáng)了揚(yáng)手中一個竹篾的籠子，笑著走在前面。

王子進(jìn)一頭霧水，趕快爬起來跟在他后面出門，蘭香見了也跟著出去，兩個人跟在緋綃身后，都是一臉疑惑表情，不知他葫蘆里賣的什么藥。

只見緋綃白衣飄飄，身材纖痩，一路在前面走著，路旁景色越來越荒僻，三人已經(jīng)來到了一片荒草中。

“到了。”緋綃回頭朝兩人笑了一下，“就是這里。”

“我們到這里干嗎？”王子進(jìn)望著荒草叢生的周圍，不由納悶。

“這里有好多的仆人啊。”緋綃一伸手已經(jīng)從草叢里捉了一個東西出來，湊到王子進(jìn)眼前道，“你看，就是這個。”

王子進(jìn)見他纖長的兩指間捏了一個綠色的小蟲子，那蟲子通體碧綠，翅膀如薄紗一般，倒也好看。

“這是什么？”

“這是螟蟲。”緋綃說著把蟲子放入竹籠中，“它們能夠帶了信息回來，不管是陰間還是陽間，皆能自由出入。”

“還有這般好事？”王子進(jìn)在一邊聽了樂得直搓手，“這么說我們只要將蟲子放出去等消息就可以了？”

“不錯。”緋綃嘴角一牽，甚為得意，“所以我說你不要著急嘛。”

“緋綃，你太厲害了。”王子進(jìn)歡呼著就去捉蟲子了。

緋綃望著他雀躍的背影，嘴邊掛著笑意，一轉(zhuǎn)眼就看到同樣一臉笑容的蘭香，眉頭不由皺了起來。

這次放螟蟲出去，很多事皆可真相大白，希望這個小小女子，能得一個善終吧。

“王公子，多謝你助我。”蘭香一邊捉蟲，一邊對王子進(jìn)說，“我這五年來，終于看到一絲希望了。”

王子進(jìn)見她一身紅衣，被夕陽染成金色，真正是美麗異常，又有誰能想到她這樣一個妙齡女子僅是一縷微薄的靈體呢？

正如謝了的花，現(xiàn)在留下的僅是一縷芳魂，一絲余香。

“不，不用謝我。”王子進(jìn)急忙在草中翻著蟲子，低首道，“第一次見你的時候，我還把你攆了出去，你不會怪我吧？”

“不會，”蘭香含淚笑道，“王公子這般助我，我怎會記恨于你？”

王子進(jìn)見她不開心，急忙逗她：“你說佛祖給了你一字箴言，你可還記得佛祖是什么樣子？”

蘭香聽了笑了一下，“佛祖嗎？好像在凡人來看，就是你心中記掛的人的樣子，所以佛教里的諸神皆有很多化身。”說罷低首含笑，“我眼中的佛祖，是一個慈眉善目的老婦人。”

王子進(jìn)對這答案甚感失望，也不好再繼續(xù)問下去，只有低頭捉蟲。

兩人捉了足有兩個時辰，天色已經(jīng)完全黑了下來，蟲子也越來越難捉了。

緋綃手中那個小小的竹籠里，已經(jīng)裝了百十只蟲子，在黑夜里散發(fā)著幽幽的綠光。

“差不多了，這些蟲子應(yīng)該很快就能給我們帶來好消息。”緋綃說著，把竹籠托在手上，口中念念有詞，不知在說些什么。

只見那竹籠中的飛蟲，似乎對他說的話有感應(yīng)一般，綠光一會兒暗一會兒明，把緋綃的一張臉，也映得如大理石般光潔好看。

“好了。”緋綃笑意盈盈，伸出兩指，打開了籠子的門，里面開始稀稀落落地飛出點點的青光來。

漸漸那青光越來越多，直如一把繁星撒在黑暗中，消散在遙遠(yuǎn)的天空。

王子進(jìn)被那熒光包圍，只覺得像是踩在云端，正與繁星朗月為伍，不由心中喜樂無比。

過了許久，那光才散去，周圍又陷入了一片黑暗，只有荒草遍野，晚風(fēng)蕭瑟，無限凄涼。

“好美啊。”王子進(jìn)這才斂回心神，只覺得方才似乎到太虛游歷了一番，是不是人生也是如此，彈指芳華，轉(zhuǎn)瞬即逝？

正自悲哀，只見晚風(fēng)中，緋綃白衣如雪，袍裾隨風(fēng)飄揚(yáng)，正面朝他微笑，似乎已經(jīng)明白他的心事一般。

“子進(jìn)，我們回去了。”

“緋綃，做人好累，我剛剛也想變成那青蟲飛去了。”

“你別看那青蟲美麗，”緋綃笑道，“它們現(xiàn)在都要受我指使，怕也沒有那么好過。”

“嗯？你怎生指使它們？”

緋綃朝他壞笑了一下，“我先把它們捉到籠子里，再用自由要挾它們，和它們定下契約。”他說罷又搖頭補(bǔ)充，“它們?yōu)榱俗杂桑匀灰獛臀业拿α恕！?

“你，你這不是乘人之危嗎？”

“那現(xiàn)在你還羨慕那青蟲嗎？”

王子進(jìn)急忙擺擺手道：“不不不，我還是自由自在地聽歌賞曲比較好。”說罷，疾步走在頭里回客棧去了。

緋綃笑著跟在他后面，只覺得有趣。

只有身著喜服的蘭香，站在荒原中一直愣愣地望著滿天繁星，似乎那點點星光，都化成她那小小的微薄的希望。

六

過了沒有兩日，王子進(jìn)就不覺得那些蟲子有多美了，回想起那夜美麗的光輝也只有頭痛的份兒。

因為在這草長鶯飛的暮春，他們每天都要把窗戶全都打開。

這也不算什么，最可怕的是每天在這窗戶里進(jìn)進(jìn)出出的都是蟲子，一只只，一個個，絡(luò)繹不絕，比酒樓的門庭還要熱鬧幾分。

而緋綃就端坐在客廳里，搖著折扇等著各路消息的到來，那模樣就像接受大臣朝拜的天子。

“子進(jìn)，趕快把這兩只捉住扔出去。”緋綃急忙指使王子進(jìn)。

那些蟲子完成任務(wù)以后，便與一般蟲子無異，絲毫沒有靈性，爬得滿屋都是，王子進(jìn)每日就是不停地捉蟲子，再把它們?nèi)映龃巴狻?

這一天下來，累得他連腰都直不起來。

“王公子，我?guī)湍愦反繁嘲伞！碧m香見了甚是過意不去。

“不，不用了。”王子進(jìn)趴在長椅上，望著燭光下的緋綃，現(xiàn)在已經(jīng)是晚上了，總算是沒有蟲子再飛進(jìn)來，“我說緋綃啊，這樣的日子已經(jīng)有三天了，到底有沒有消息啊？”

“當(dāng)然有消息。”緋綃笑道，面向蘭香道，“蘭香姑娘……”

“公子請叫我蘭香吧。”蘭香聽他這樣稱呼自己，面色一紅。

“蘭香，”緋綃朝她笑道，“你對于江寧府有什么特別的記憶嗎？”

“江寧？”蘭香聽了眼神迷離，似乎勾起她的心事，“容兒就是江寧人士，而我也總在江寧附近徘徊。”

緋綃聽了這話含笑道：“也許我們快要知道你活著時的事了，昨日一只青蟲帶回消息，五年前有一個新娘，剛剛結(jié)婚就死了，正是江寧人士。”

蘭香聽了這話面色一下就僵住了，似乎是平地里響了一個炸雷，只炸得她的心里既沒有喜也沒有悲，一時頭腦中一片空白。

“怎么死的啊？”王子進(jìn)沒心沒肺地趴在長椅上問。

“不知道，”緋綃搖頭笑道，“時間過得太久，這是青蟲帶來的隱隱約約的消息，還要我們確認(rèn)再說。”

“那我們明日就出發(fā)吧。”王子進(jìn)說著望向蘭香，“坐船從長江順流而下，兩日就能到達(dá)。”

只見蘭香面色凄婉，點了一下頭道：“好。”一點也不見喜悅的顏色。

“她這是怎么了？”王子進(jìn)悄聲問緋綃。

“就是僅剩一縷思念，聽著自己已經(jīng)死了的消息也不會好受吧？”

王子進(jìn)望著蘭香的側(cè)臉，似懂非懂地點了一下頭。

次日，幾人就收拾一下東西出發(fā)了，緋綃一到渡口就雇了一條最華麗舒適的船，還特意去集市買了兩包雞腿才上了船，真是半點也不能委屈自己。

王子進(jìn)對于他的行徑已經(jīng)見怪不怪，只當(dāng)他是一只狐貍，在山里待久了受了不少的苦，現(xiàn)在好不容易到了繁華人世，要把以前沒有享受到的都找回來。

“容兒，容兒，吃雞腿啊。”王子進(jìn)拿起一只雞腿在甲板上逗弄那女孩。

那女孩也不說話，伸手接過，眼神兇惡地啃了起來，好像在吃自己仇人的骨肉。

王子進(jìn)見了她的表情，不由打了一個寒噤。

看來是該早早悟透那一字箴言，這簡直就是惡魔的孩子。

“王公子，兩日以后就要到了吧？”

“是。”王子進(jìn)見蘭香過來，急忙站了起來。

“王公子，此番多謝你了。”蘭香低首道，“希望蘭香化為煙塵后，公子還能記得我吧。”

“蘭香，”王子進(jìn)笑著拍了一下心口道，“不會化為煙塵的，因為我的心中有你，緋綃也會記得你，你只要留在我們的心中，就永遠(yuǎn)都不會消失。”

說罷他又望著滔滔江水道：“人生便如這長江送流水，又有何人不會化為煙塵？但這長江后浪推前浪，生命也是如此生生不息，死了的人會在活著的人的心里繼續(xù)存在，就是在這前仆后繼中，人生才如長河般源遠(yuǎn)流長。”

他又笑道：“你不也是為了容兒才這般努力嗎？”

蘭香聽了這一番話，不由愣住了，望著滔滔江水，似乎有無限哀思。

月上中天的時候，緋綃雅興突發(fā)，盤膝坐在甲板上合著和煦的春風(fēng)吹起了玉笛。

那笛聲悠揚(yáng)動聽，在長江上隨著流水奔流不息，正是一首《春江花月夜》——

江畔何人初見月？江月何年初照人？

人生代代無窮已，江月年年只相似。

不知江月照何人，但見長江送流水。

蘭香在艙里見甲板上的人白衣飄飄，仙樂縹緲，想著長江流水，人生輪回，何其相似，又望著容兒的臉，突然覺得心中豁然開朗，對于前途再無畏懼。

七

兩日后，幾人到了江寧府。

緋綃卻并不下船，指引著船夫繼續(xù)走下去，終于在日暮的時候停在一個小小的村莊。

“是這個村子里嗎？”王子進(jìn)不由失望，他一向在繁華鬧市里游玩，根本就沒有來過這樣荒僻的地方。

“這村子里有一個叫黃大的人，好像五年以前死了新婦。”

“黃大？這名字好生奇怪。”

“估計是他娘起名的時候圖省事，老大就叫黃大，老二就叫黃二吧。”

王子進(jìn)瞟了一眼蘭香，覺得她像是哪家的小家碧玉，雖然不是豪門之女，但是好像也不能和這樣的“黃大”“黃二”扯上關(guān)系。

但世間有無限可能，不能妄下結(jié)論。

幾人就踏著夕陽，從小路走到田埂，去找那個叫作黃大的人去了。

不知行了多久，看見一群村夫扛著鋤頭回來，王子進(jìn)連忙快跑兩步，朝他們作了一個揖道：“請問哪位是黃大？”

“我就是。”從那群村夫后站出一個魁梧的漢子，身材高大，面目卻生得甚為丑陋。

王子進(jìn)一見這人立刻呆住了，感覺像是蚍蜉遇到了大象，他現(xiàn)在覺得黃大這個名字倒是在形容一個人很大。

“找我什么事啊？”黃大居高臨下地望著王子進(jìn)道。

“我、我……”

“我們是夫人的娘家人，這次是來祭拜她的！”緋綃急忙在后面搶上一步道。

這話一出口，那些村夫都愣住了，黃大則是一臉怒容，“誰說我娘子死了？她還好好地活著，你們是哪里來的窮酸書生，來詛咒我娘子？”

緋綃和王子進(jìn)聽了這話，都是一愣，相視看了一眼，不知該如何是好。

“不會有錯，那青蟲可直達(dá)陰間，我們回去再從長計議。”緋綃說完就朝黃大作了個揖道，“我們弄錯人了，請壯士不要放在心上，在下這就告辭了。”

說罷，他拉著王子進(jìn)，急急忙忙地走了。

身后的那幫村夫還在不停地起著哄。

“我家娘子好著呢，晚上還經(jīng)常織布，這些你們都是知道的。”那個黃大提起自己的妻子，一張丑臉上露出了羞澀的笑容。

“緋綃啊，你這消息是不是不對啊？”王子進(jìn)急忙問他。

“不可能。”緋綃歪著腦袋不知道在想些什么，過了一會兒道，“今天晚上，我們就想辦法去他家看看，看這個粗人，到底藏了什么古怪。”

“你去？”

“不，子進(jìn)，你去。”

王子進(jìn)聽了又哇哇哇地叫起來：“為什么又是我？”

“我還有別的事要做啊。”緋綃拿扇子掩嘴，笑得得意。

王子進(jìn)見他這一臉壞笑，就知道今夜沒有什么好事，不由長長地嘆了一口氣，眼見夕陽西下，夜晚就要來了。

當(dāng)晚月上中天，王子進(jìn)一個人走在村莊的土路上，天空中的月亮殘了一角，一把細(xì)碎的月光灑在地上，宛如細(xì)碎的寶石。

“村里墻最高的那家即是黃大家。”白日里問過一個鄉(xiāng)間的老漢，是這樣回答的。

“最高的墻？最高的墻？”王子進(jìn)一邊思量一邊尋找著。

果然又走了兩步，就見到前面不遠(yuǎn)處一個類似于堡壘一般的東西立在月色中。

王子進(jìn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著那圍著黑色高墻的人家，不由吞了口口水。

那高高的圍墻，夜里看去分外詭異，似乎有什么洪水猛獸要從那堡壘中噴涌而出。

“算了。”王子進(jìn)一想到蘭香的臉，只好硬著頭皮又往前走去，“不入虎穴，焉得虎子？”

待走到高墻外面，他這才發(fā)現(xiàn)這墻筑得足有兩個半人高，而且兩旁幾十米內(nèi)都沒有一戶人家。

“真是奇怪。”王子進(jìn)一邊搬石頭墊腳一邊嘟囔著，這種村莊氣氛和睦，一般都是左鄰右舍的互通有無，哪里有自己搭個堡壘住得離別人那么遠(yuǎn)的？

足足花了半個時辰，王子進(jìn)才手腳并用地爬到墻頭，只見高墻里是一個小瓦房，有三四間屋子，其中一間屋子亮著昏黃的燈光。

咔嚓、咔嚓，織布的聲音從屋子里傳來，清脆響亮，在夜色中悠揚(yáng)地飄向遠(yuǎn)方。

王子進(jìn)趴在墻頭，只覺得這景象古怪無比，天上一輪明月高懸，此時已近丑時，哪家的婦人又會在這深更半夜擺弄織機(jī)呢？

八

他見旁邊一株大樹枝葉繁茂，郁郁蔥蔥，想也不想，就伸手抓住樹枝，小心地溜了下來。

這種偷雞摸狗的事情干得多了，自然也就輕車熟路！想他一個熟讀圣賢書的書生，竟然淪落到這種爬墻越戶的地步，真是欲哭無淚。

可是也沒有多少時間能讓他傷感了，他急忙拍拍身上的泥土，躡手躡腳地往那亮著燈的屋子里看去。

只見屋內(nèi)一燈如豆，窄小的斗室中擺著一架木質(zhì)的織機(jī)。

正有一個婦人，體形健碩，盤著烏黑油亮的發(fā)髻，穿著粗布印花的衣服在織布，一只手拿著織梭上下?lián)]舞著，倒是十分忙碌的樣子。

這家的女主人看來真是尚在人世啊！

王子進(jìn)不由納悶，緋綃為什么偏偏說人家已經(jīng)死了呢？

他又看了一眼那在深夜織布的女人，突然覺得身上的汗毛都立了起來。

在那昏暗的燈光下，依稀可見那織梭上下翻飛，如舞動的蝶。

但是那卻是一只沒有線的織梭，沒有線的織梭又怎么能織布？

她不是在織布？

那為什么要在半夜里坐在這兒擺出織布的樣子？

王子進(jìn)只覺得這事情詭異至極，自己實在不敢多待，剛剛要走，哪想著腳踏在石磚上發(fā)出嗒的一聲脆響。

那屋子里的女人聽到聲音，緩緩地回過頭來。

萬事休矣！王子進(jìn)心中暗叫，急忙拔腳要走，哪知見了那女人的面目，他一時竟愣住了，久久都回不過神來。

只見在幽暗的燈光下，一張丑陋的臉正面向著他，那人頂著黑亮的云髻，穿著碎花的衣服，面孔被忽明忽暗的燈光晃得分外猙獰。

這張臉是如此熟悉，白日里在田埂上還見到過，正是那個丑人黃大的一張臉。

“是什么人在外面？”只見屋內(nèi)突然一片漆黑，估計是里面的人吹滅了油燈。

“天啊，天啊！”王子進(jìn)手腳發(fā)軟，但還是摸摸索索地往大門跑去，伸手一推，門卻紋絲不動，一把锃亮的銅鎖正在夜色中閃著光。

“怎么在里面還鎖著門啊？”王子進(jìn)哭喪著臉又望了一下眼前的高墻，現(xiàn)在墊石頭逃跑已經(jīng)來不及了。

正在走投無路間，只聽身后吱呀一聲，有人從屋里出來了。

王子進(jìn)聽了這聲音，七魂嚇走了六魄，急忙慌不擇路地回身鉆到了一間屋子里。

那屋子里堆滿了柴草，似乎是個柴房。

他急忙鉆到柴草堆里，連大氣也不敢喘一聲。

隱約可以聽到有人走路的聲音，那人也沒有點燈，在院子里轉(zhuǎn)了一圈就又折返回來。

腳步聲越來越近，門嗒的一聲被打開了。

王子進(jìn)的一顆心已經(jīng)提到了嗓子眼，屏住呼吸生怕被人發(fā)現(xiàn)。

他從干草的縫隙里，可以看到一個粗壯的人影走進(jìn)來，環(huán)視了一周，似乎沒有發(fā)現(xiàn)什么變化，那人又躡手躡腳地退了出去，去查看別的屋子了。

王子進(jìn)見他走了，不由松了口氣，哪知一回手就摸到一把柔軟的絲一樣的東西。

很長的、很滑的、柔軟的絲線。

黑暗中看不分明，那東西上似乎還帶著一絲腐敗的氣味。

他把手上的東西舉起來，借著月光仔細(xì)地看了一下。

這東西看得分明，王子進(jìn)只覺得心臟停止跳動，恐懼已經(jīng)完全地操縱了他。

這比剛剛看到男人穿著女人的衣服在夜間紡紗更讓人害怕。

因為他清晰可見，手上糾糾纏纏的，在夜光中發(fā)著幽藍(lán)光澤的，分明是一把女人的長發(fā)！

九

“哇！”王子進(jìn)再也控制不住了，大聲尖叫，一下從柴草堆里跳了出來，拼命地甩著自己的手。

可是那長發(fā)竟如海藻般糾纏著他，怎么甩也甩不脫。

正在慌亂間，只見柴房的門被人一把推開，一個高大的人影拿著一柄閃亮的斧子沖了進(jìn)來。

“救、救我啊！”王子進(jìn)也顧不得那么多了，這人雖然兇惡可怕，總比死人要好。

那沖進(jìn)來的人正是黃大，見王子進(jìn)的手上攥著一把頭發(fā)，立刻明白了幾分，“你、你居然打擾我娘子休息？！”

“這、這是你娘子？”王子進(jìn)哆哆嗦嗦地問道。

“不錯，她一直在這里好好的，偏偏你闖進(jìn)來打擾她！”

“既然是你娘子，你就和她說說，不要糾纏小生了。”王子進(jìn)邊說邊用手拼命地解纏在手上的頭發(fā)。

只是兩只手都在發(fā)抖，折騰了半天那頭發(fā)似乎是長在他手上一般，怎么弄也弄不下去。

“這可怎么辦啊？怎么辦？”

還沒等他哭完，就覺得耳邊一陣涼風(fēng)拂過，王子進(jìn)以為是女鬼顯靈，嚇得一下就抱頭蹲在地上。

這一蹲不要緊，緊接著只覺得頭上當(dāng)?shù)囊宦暎墙鹗暎瑝ι线€濺出少許火花。

一把板斧正砍在離自己的頭顱僅幾寸的墻上，深入寸許。

王子進(jìn)立刻就傻了眼，回頭一看，那個黃大正在看著自己獰笑，一排黃黃的板牙，在夜色中看得清晰，簡直就是如鬼一般的面孔。

“所有打擾到我娘子的人都要死！”那黃大一字一句緩緩地說道，說完又一板斧朝王子進(jìn)揮過來。

“哇！”王子進(jìn)急忙躲開，眼見這村夫已經(jīng)神志不清醒，也不知緋綃到哪里去了，這種時候也不來幫他。

兩人正在斗室中搏斗，院落里那锃亮的銅鎖像是有人拿鑰匙打開了一般，鎖簧發(fā)出輕響，接著啪的一聲就掉落在地上。

院子里沒有風(fēng)，但是門卻徐徐地開了。

一只穿著繡鞋的腳踏進(jìn)來，繡花的紅色裙裾掠過門檻，那是新娘才會穿的喜服的裙裾。

“我與你無冤無仇，你干嗎要取我性命啊？”王子進(jìn)哀號著。

“我娘子那么辛苦，晚上還要紡紗，所以打擾她的人都要死！”黃大說著更有搏命之勢。

王子進(jìn)見他神志不清，急忙鉆了個空子要沖出門外。

哪想著手上的發(fā)絲還沒有解下來，剛剛跑了幾步就覺得后面似乎有什么東西拉了他一把，把他拽了個跟頭，接著是嘩嘩啦啦的一陣聲響。

王子進(jìn)急忙回頭一看，那柴草堆被他這么一拽立刻崩落倒塌，里面一個尸骨歪歪斜斜地露了出來。

那是一個幾乎只剩白骨的尸體，身上的衣服都已經(jīng)破爛成條，但是隱約可見那是紅色的布料，正是一具穿著喜服的尸體。

骷髏頭上的發(fā)絲，有幾縷正纏在王子進(jìn)的手上，一雙黑洞洞的眼窩，直直地望著他的方向。

似乎在求救，又似乎有滿腔怨恨。

王子進(jìn)坐在地上，見了這骷髏，不由得嚇傻了，慢慢地往外移去，拼命地?fù)u頭，“不，不要來找我，不是我害的你。”

那黃大見尸骨露了出來，一把扔了斧子，幾步過去把那尸骨扶正坐好，又愛憐地捋了捋它的頭發(fā)，柔聲道：“娘子，娘子，是我不好，可是摔痛你了？”

一張臉上掛滿柔情蜜意，配著兇惡的五官，讓人看著說不出的毛骨悚然。

王子進(jìn)急忙一把撿起地上的斧子，手一揮就剁斷了纏在手上的頭發(fā)，跌跌撞撞地往外跑去。

才跑了沒有兩步，他面色驚恐，又一點一點地退了回來。

只覺得渾身大汗淋漓，似乎做了一個可怕的噩夢。

他的面前，正有一個女人，穿著新娘的嫁衣，腳步徐徐地往前走著，那個女人面色蒼白，嘴畫得分外紅，似乎剛剛從花轎上走下來的一般。

她頭發(fā)披散著，面無表情，在夜色里像是凝固的一幅可怕的畫。

夜是背景，紅是底色，泛著幽怨的鬼氣。

十

王子進(jìn)一步步地后退，終于一腳絆在門檻上，一屁股坐在了柴房的門邊。

那個女人卻看也沒有看他一眼，拎著裙角，邁過了柴房的門檻，直接朝著那副骷髏去了。

只見她緩緩地蹲下，似乎在看一個好玩的東西一樣仔細(xì)地打量著那具尸骨，臉上全是惋惜的表情。

“我生前是那么美啊，沒有想到只有五年，就變成了這般模樣。”她說罷輕笑一聲，“人說紅顏最易老，真是不錯，真是不錯！”

黃大也看到那個女人，臉上露出欣喜的表情，“娘子，娘子，你回來了？”說罷聲音竟帶著嗚咽，“我就知道，你沒有死，你一定會回來。”

“夫君，”那女子緩聲道，“我知道你喜歡我，可是這世間的事，不是你喜歡就可以的。”

“娘子，娘子，你還要拋棄我嗎？”

“我結(jié)婚那天就已經(jīng)自縊而死，哪想到我做鬼你還不放過我，讓我暴尸了五年。”

“娘子，娘子，我錯了，娘子。”那黃大立刻磕頭如搗蒜，“你說我要怎么做，只要你回來，怎么樣都可以！”

那女子卻輕笑一聲，“水倒在地上又怎么可能再收回去？話說出來又如何能吞回去？”說罷，她頓了一頓，“同樣，人死了又怎么能復(fù)活呢？”

黃大愣愣地望著眼前的人，似乎在努力地思考著什么，又好像在反復(fù)地咀嚼著這話。

只聽那女子道：“謝了的花要它留在枝頭是不可能的，同樣，人死了也是如此。你又何必為了那些謝了的花，那些死了的人，賠上自己的幸福與快樂？”

黃大喃喃念道：“謝了的花？死了的人？”

似乎在思索一件極為重要的事。

“愛何其深？恨何其深？這世上的事，一旦執(zhí)著就會陷入魔障。”

“愛何其深？恨何其深？”黃大又重復(fù)了一遍，似乎要急于把這話參透。

外面依舊是圓月清風(fēng)，王子進(jìn)見那兩人全情說話，急忙悄悄地爬了起來，往門外走去，剛剛走到大門，就看到一個人白衣如雪，正站在門外。

王子進(jìn)見了這人，不由渾身虛軟，一下安心下來，哭喪著臉道：“緋綃啊緋綃，嚇?biāo)牢伊耍阍趺床艁戆。俊?

緋綃見他受驚不小，急忙安慰他：“我也沒有想到會這樣，我設(shè)了個法術(shù)，把黃大妻子殘存的思念召出來，希望能解脫這人的心魔吧。”

“這是怎么回事？”王子進(jìn)急忙問道。

“這黃大面目丑陋，偏偏娶了一個略讀了些詩書的美貌女子為妻，這女子在結(jié)婚當(dāng)天看到丈夫后，后悔異常，自縊而死。”

“是這樣啊，那他為什么和別人說自己妻子未死？”

“那黃大僅見了妻子一面，竟然不能忘情，就對外說自己的妻子沒有死，尸骨也未下葬，一個人搬到遠(yuǎn)處居住，又筑了圍墻，唯恐別人發(fā)現(xiàn)他妻子已經(jīng)死了，只期有朝一日他的妻子能夠復(fù)活。”

“這根本就沒有可能啊……”

還沒等說完，王子進(jìn)就見屋子里面大步地走出一個人來，那人高大魁梧，跌跌撞撞的腿腳不穩(wěn)，目光呆滯，口中還喃喃念著：“愛何其深？恨何其深……”

緋綃見他出來，急忙一把把王子進(jìn)拉在身后，可那黃大似乎沒有看到二人一般，轉(zhuǎn)眼間消失在一片漆黑的山幕中。

王子進(jìn)和緋綃對望一眼，都想不通其中緣故，兩人好奇地穿過庭院，走進(jìn)柴房。

只見如水的月光傾瀉在那斗室中，一具穿著喜服的尸骨，正端坐在柴房中央，似乎有生命一般，坐得直直的，一襲長發(fā)，在黑夜中閃著幽藍(lán)的光。

緋綃和王子進(jìn)見了那尸骨，只覺心中有說不出的難受，這個連名字都不清楚的女子，生前就受到命運的捉弄，哪想死了還不能入土為安。

兩人想著就朝那尸骨拜了一拜。

“姑娘，承蒙相救，小生定會讓你早日入土，得償心愿。”

王子進(jìn)剛剛說完，那尸骨似乎得到感應(yīng)一般，一下委頓在地上，跌得七零八落，塵土四起。

“她心愿終于了了，這個女子，也是可憐的……”緋綃長長地嘆了一口氣，回頭望向圓月，耳邊松濤聲起。

似乎風(fēng)中有人在竊竊私語，是誰？

悠長的嘆息。

過了幾日，王子進(jìn)和緋綃擇了一個好日子把黃大妻子的尸骨安葬了。

那碑上連個姓名也沒有，一個早早就死了的女子，一個五年都沒有入土的尸骨，最終又得了一塊沒有名字的石碑。

王子進(jìn)只覺得這人生苦短，朝生暮死，正有無限感慨，只見遠(yuǎn)方走來了一個高大的穿著灰色衣服的僧人，那僧人面目丑陋，身材魁梧，緩步走了過來。

只見他朝那石碑拜了幾拜，面露凄涼之色，然后揮了揮袖子，邁開大步就走了，且行且歌：由愛故生憂，由愛故生怖。若離無愛故，無憂也無怖……

“那人是誰？”王子進(jìn)在夕陽中望著那僧人遠(yuǎn)去的背影問緋綃。

“我不認(rèn)識。”緋綃笑道。

“你不認(rèn)識，那我也不認(rèn)識！”

兩人只覺得做了一件很好的事，心中舒暢，比肩回了客棧，夕陽如血，映照著那光滑的石碑，給冰冷的石頭鍍上了一層粉紅的顏色，像是女子含笑的桃花臉。

而幾里之外，正有一只青蟲，翅膀殘破，掙扎著往江寧的方向飛來。

十一

兩人走在土路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見那被夕陽染得發(fā)紅的路盡頭站著一個人。

那人的衣服，隨風(fēng)飄曳，比這落日，更紅幾分。

王子進(jìn)和緋綃見了這人，相視一望，心中皆是一沉。

他們要怎么和蘭香說，那個死去五年的新娘并不是她呢？那一字箴言所蘊(yùn)含的真義，似乎越發(fā)撲朔迷離了。

“公子，”蘭香見二人回來，嘴角牽出一絲苦澀的微笑，緩緩道，“我都知道了。”

王子進(jìn)望著她凄楚的面容，心中難過，實在是不知該說什么才好，半晌才擠出幾個字：“不要著急，我們再去找找……”

“王公子莫要掛懷……”蘭香搖頭苦笑，“若是真的如此簡單，我就不會思索五年也不得其意了。”

“這事情還有轉(zhuǎn)機(jī)也未可知。”緋綃在一邊說道。

“還有什么轉(zhuǎn)機(jī)？”王子進(jìn)聽了又來了精神，難道還有別的新娘死了？

“公子別多慮，我實在是不想二位和我一樣陷入苦惱中，公子的恩情蘭香領(lǐng)了。”蘭香說罷淚盈于睫，“我也實在不想再拖累二位了……”

話還沒有說完，王子進(jìn)便叫了起來：“這是什么話？幫人自然要幫到底，萬萬不可半途而廢。”他轉(zhuǎn)頭又向緋綃道，“緋綃，你剛剛說的轉(zhuǎn)機(jī)又是怎么回事？”

只見緋綃面色冷峻，似乎在思索一件極為重要的事，聽到他這樣問，又回首上下打量了一下蘭香的裝扮，緩緩道：“我剛剛就一直在想，有一種新娘，是一結(jié)婚就注定要死的。”

“什么？”王子進(jìn)聽了嚇了一跳，“自古以來洞房花燭夜就被譽(yù)為人生快事，哪里還有這樣的新娘？”

蘭香也是一臉的迷惑，只是直直地望著緋綃，祈望求得一個答案。

可是緋綃說到這里卻不說了，一擺手笑道：“我也不大確定，還是回客棧吧，現(xiàn)在天色也不早了。”

王子進(jìn)望著他白色的背影，知道他又在賣關(guān)子，只好搖搖頭，跟在他后面回去了。

“你說的新娘是怎么回事啊？”王子進(jìn)發(fā)揮鍥而不舍的精神，一路追問。

“哎呀呀，你煩不煩？”緋綃歪在簡陋客棧的木床上道，“自古以來就有那種新娘，只是現(xiàn)在不能確定她是在哪里死的。”

“自古以來？”王子進(jìn)撓著腦袋道，“是不是‘陰親’啊？”

“子進(jìn)，”緋綃聽了俊臉上露出笑容，似乎對他頗為贊許，“所去不遠(yuǎn)矣。”

“到底是什么嘛……”還沒等說完，就見緋綃眼中突然精光大盛，接著一翻身就從床上站了起來，伸手拉開了木窗。

“你這是要干嗎？”王子進(jìn)話音還沒有落地，就見窗外的黑夜中，一點熒光劃著弧線慢慢悠悠地飛了過來。

緋綃朝窗外伸出手去，那熒光一下落在他的手掌中，不再動了。

那是一只翅膀破損，奄奄一息的青蟲。

“怎么還有？”王子進(jìn)見了那青蟲納悶道，“這只好像去了不好的地方啊，怎么這樣狼狽？”

緋綃卻不理他，劍眉緊鎖，似乎遇到了什么非常棘手的事。

過了半晌，他方緩緩地說道：“子進(jìn)，我們明天就出發(fā)吧。”

“去哪里？”王子進(jìn)見他突然這樣說，感到非常意外。

“去一個，”緋綃緩緩地轉(zhuǎn)過頭看著他，王子進(jìn)見他嘴角掛著一絲笑意，眼中卻全是憂慮神色，薄唇微啟，輕聲道，“人間地獄。”

王子進(jìn)聽著這話不由一愣，只覺得這燭光忽然都不甚明朗起來，顫聲道：“你不是開玩笑？”

緋綃不再理他，笑而不答。

王子進(jìn)見他這模樣，八九不離十已經(jīng)找到了事情的根源，再看緋綃掌中的青色蟲子，完成任務(wù)后，翅膀微顫，觸角也耷拉下來，顯是活不了了。

王子進(jìn)望著那瀕死的蟲子，只覺心情無比沉重。

十二

次日，幾個人就出發(fā)了。

王子進(jìn)和緋綃皆是一臉憂慮，不知這前途有什么在等著自己。

只有蘭香見事情有了轉(zhuǎn)機(jī)，異常得開心，一路上凈是逗弄容兒，那女孩卻一點也不領(lǐng)情，笑也不笑，只是陰沉著臉，啃著自己的手指。

緋綃去雇了一條船，幾人又順著長江順流而下，王子進(jìn)幾次問他，他卻都不說目的地是哪里。

在船上行了幾日后，又換了馬車，幾人一路顛簸，只覺得這路程似乎沒有盡頭一般，而且所行之處，人煙越來越荒僻，觸目所及，一片蕭瑟凄涼，簡直讓人無法相信此時是春末夏初。

行了十幾日，王子進(jìn)終于看見前面簡陋的道路上，出現(xiàn)了一個石頭的界碑，上書三個紅色大字：沅州界。

那紅色大字襯著滿地黃土，分外醒目。

王子進(jìn)方知道這是到了沅州了。

“緋綃，緋綃。”王子進(jìn)見了急忙縱馬過去，趕上前面帶路的緋綃，指了指這滿地黃土說，“這里是沅州？沅州不是靠近沅水嗎，怎么這般蕭瑟？”

“不錯，”緋綃道，“這里正是沅州，沅州西部大旱，已經(jīng)不是一年兩年的事了，所以此處民不聊生，稍微有體力的人都遠(yuǎn)離了這里。”

“那我們這是要去哪里？”王子進(jìn)聽了不由咋舌。

緋綃望著滿目黃沙，似乎四野無人，無奈道：“我們要去旱情最嚴(yán)重的地方。”

王子進(jìn)聽了，只覺得前路艱難，但又無法打退堂鼓，只好硬著頭皮跟上去。

又行了一日，到了集市上，緋綃將駿馬賣了，換了水和少許干糧，又帶著一行人繼續(xù)趕路。

一路上蘭香愁眉苦臉，似乎有非常不高興的事情。

“蘭香，我來幫你抱著容兒吧。”王子進(jìn)見她似乎力不從心，急忙去幫她。

“王公子。”蘭香笑道，“你不要忘記我已經(jīng)死了，現(xiàn)在只是一縷靈體，又沒有肉身，怎么會累？”

“哦。”王子進(jìn)討了個大大的沒趣，看著頭上如火如荼的太陽，只覺得自己的腳步倒是越發(fā)艱難了。

四人在烈日下走了整整一天，眼看日頭西沉，緋綃還沒有停止的意思，王子進(jìn)不由心中暗暗叫苦。這兩個人一個是沒有肉身的鬼，一個是千年狐妖，只有自己是凡夫俗子一個，怎么能和他們相提并論？

“緋綃啊，我們歇歇吧。”王子進(jìn)在后面哀號道，只覺得兩條腿像是灌了鉛一般沉重，而且口干舌燥，被太陽曬了一天，渾身簡直能冒出火來。

“快到了。”緋綃說著指著遠(yuǎn)方的一個村莊，“就是那里！”

王子進(jìn)在夕陽中遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見那村莊的土地因為太過干旱，溝壑縱橫，幾棵如木雕一般干瘦枯萎的樹立在周圍。

還有幾戶人家，都是泥磚的房子，似乎沒有半分人氣。

王子進(jìn)萬萬沒有想到目的地竟是這樣的地方，一時心灰意冷，一屁股就坐在地上。

而他身后的蘭香，拉著容兒，望著這貧瘠的村落竟然癡了，似乎在很久以前，她曾經(jīng)在這里居住過，這里的一草一木，竟然如此親切。

那個時候，她仿佛還在哪家的門檻上坐過，面前還是綠草蔥蔥，溪水汩汩，然而好像一瞬間，天堂就變成了地獄。

“蘭香？蘭香？”王子進(jìn)見她發(fā)呆，急忙拉她一把，“你在想什么？緋綃說天黑的時候最好能夠到達(dá)。”

“沒有什么。”蘭香望著王子進(jìn)憔悴的模樣，心下不由愧疚，“王公子，此番真是多謝你了。”

“蘭香，你不要苦惱，我都想好了。”王子進(jìn)笑道，“如果你真的找不到那一字箴言的含義，我就把容兒交給我娘照顧，待她與一般孩子無異。”

“王公子……”蘭香聽了這話，心中感激，卻又不知該說些什么。

“你高興的時候還能來看看她。”王子進(jìn)接著道，“也許那字里也不是蘊(yùn)藏著什么真義也未可知，字的含義都是人賦予的，對于任何事，過分執(zhí)著都是不好的。”

“我明白了。”蘭香說著低下頭，“王公子是要我不要過分追究，能夠瀟灑地生活。”

王子進(jìn)撓著腦袋笑道：“我的意思只是說我能夠幫你看孩子，如果你不想找這字里的含義，也盡可以放心去玩。”

蘭香聽他這么一說，一時哭笑不得，拉著容兒的手，繼續(xù)趕路去了。

十三

天色一片漆黑之時，三人才走到村莊里。

只見偌大的一個村莊，有幾十戶人家，偏偏如死寂般沉靜，沒有一絲人的聲息。

“有人嗎？”王子進(jìn)見這場面，不由害怕，隨手敲起一戶人家的大門。

“有人嗎？”他見沒有人應(yīng)聲，更加賣力地敲了起來，那門板卻不甚結(jié)實，被他這么一敲居然砰的一聲倒在了地上，砸起一地的灰塵。

“這是什么鬼地方？”王子進(jìn)問緋綃。

緋綃甚是愛潔，急忙撲掉落在自己身上的灰，“這里幾年大旱，早就變成了人畜都不愿居住的地方，說是人間死地也不為過了。”

“你說的人間地獄，就是這里？”王子進(jìn)望著周圍的棟棟空房，萎?dāng)〈沽蝗挥X得如果真有地獄的話，也不過這般模樣。

“不是的，不是的，不是死地……”蘭香聽了眼中突然冒出異樣的光輝道，“我記得，我知道，這里曾經(jīng)綠水長流，因為緊靠沅水支流，所以年年豐收，是少見的富庶之地。”

“蘭香，蘭香？”王子進(jìn)見她有些不對勁，急忙拉住她問，“你怎么知道，你怎么知道這些的？”

“我知道……”蘭香說著回眸一笑，也不管容兒了，幾步走在前面，臉上似乎掛著幸福的表情，“這里就是我長大的地方。”

“喂！你往哪里走啊？”王子進(jìn)急忙要把她喚回來，卻被緋綃一把拉住。

“這次看來沒有錯，我們且看她要去哪里。”

蘭香在黑暗的、空無一人的房子間穿梭，似乎非常熟悉道路。

走了一會兒，只見她停在一戶人家前，低頭說道：“就是這里了，我曾經(jīng)天天坐在這門檻上看這街上人來人往。”說完，一推門就走進(jìn)院落。

王子進(jìn)和緋綃緊緊地跟在她身后，見她一推開大門，臉上就是一副驚恐表情，似乎看到了什么非常可怕的事。

王子進(jìn)和緋綃見了，急忙沖了過去，探頭一看。

門里一個衣衫襤褸的老婦，枯瘦如柴，坐在自家地上，手里抓著一截樹根，正在往嘴里塞，眼窩完全地凹陷下去，臉上已經(jīng)分不出什么顏色，這老婦怪異的模樣在夜晚看來分外可怕。

蘭香一看到這老婦，卻立時如石頭一般僵住了。

“你認(rèn)識她？”王子進(jìn)見她不言語，急忙悄聲問道。

“佛、佛祖……”蘭香聲音發(fā)顫，小聲道，“我看到的佛祖就是這個樣子的。”

王子進(jìn)聽了這話，更加的驚訝，地上坐著的老婦一副落魄模樣，怎么會是蘭香所見的佛祖？

“當(dāng)日，就是她，在我的手心上寫的字。”她說著攤開手，掌心上的一個“如”字在黑暗中發(fā)著光。

王子進(jìn)望著這字，又望了望那老婦，心中突然覺得一陣失落，他萬萬沒有想到這事情的謎底就是這樣。

難道這字根本就沒有任何含義？難道佛祖只是指引她來見這老婦一面？

蘭香見了這老婦，突然覺得萬念俱灰，一下蹲坐在地上哭了起來，只覺得五年以來一直魂牽夢縈的一字箴言終于化為泡影。

就在幾個人都要失望的時候，那老婦干癟的嘴卻突然動了一動，“是香兒回來了嗎？我是娘啊。”說完，干瘦的手又向前摸索了一下。

蘭香聽了這話突然呆住了，這黑夜中，一下寂靜得可怕，連大氣也沒有人喘一下。

那老婦又側(cè)著耳朵聽了一下，不見人聲，自己喃喃道：“香兒怎么會回來？香兒五年前就被他們捉了祭河神去了。”

王子進(jìn)聽了這老婦的話，突然覺得一切問題皆有了答案，那與死亡牽系的婚姻，那結(jié)婚就必須死的新娘，那穿著嫁衣的蘭香。

因為新娘本來就不是要嫁給人的，是要作為河神的祭品而被殺掉。

他想到此節(jié)，只覺得渾身發(fā)顫，急忙用詢問的眼神望著身后的緋綃。

只見緋綃的眼睛里一絲表情也沒有，只是緩緩地點了一下頭。

“你早就知道了？”王子進(jìn)顫聲問。

“只是不知道到底祭的是什么地方的神而已。”

“那你還瞞著我，還帶她來這種地方？你真的這般無情嗎？”王子進(jìn)只覺得心中難過，一時口不擇言。

“子進(jìn)，你認(rèn)為讓她千百年這樣漂泊就是幸福嗎？”緋綃也不生氣，只是淡淡地回答。

王子進(jìn)聽了一時語塞，只覺得心里一股郁氣，不知該如何發(fā)泄。

正在這時，只見蘭香目光迷茫，跌跌撞撞地跑了出去，只留給兩人一個紅色的背影，像是彩蝶一般舞在夜色中。

“你去哪里？等等我啊。”王子進(jìn)急忙一把抱起容兒，跟在她后面追去了。

地上全是干旱造成的溝壑，王子進(jìn)深一腳淺一腳地跑著，懷里抱著一個如鬼似妖的孩子，只覺得像是在地獄里狂奔。

蘭香奔了一會兒，突然在不遠(yuǎn)處停了下來。

“蘭、蘭香。”王子進(jìn)氣喘吁吁地道，“你要去哪里？”哪知還沒等說完，就覺得有人拉了一把他的衣領(lǐng)，王子進(jìn)收腳不及，一下坐在了地上。

只見腳下是一條深深的溝壑，有十幾丈深，里面有厚厚的一層泥沙，正是一條干枯的河床。

王子進(jìn)見了，心有余悸，若是自己剛剛往前再跑兩步，怕是現(xiàn)在早就沒有命在了。

拉住他的正是緋綃。

十四

王子進(jìn)沒有時間和緋綃道謝，急忙看向蘭香，只見蘭香一襲紅衣，無限哀怨地站在干枯的河床邊。

“蘭香，我們回去吧。”王子進(jìn)叫道，生怕她再做什么傻事。

“當(dāng)日，我就是在這里被人砍了頭的……”蘭香望著那河床幽幽地道，“我的血流到河床里，可還是沒有水流過來。”

“蘭香，過去的事就不要再想了，我們一起回去吧。”

“不，”蘭香緩緩地?fù)u了搖頭，回首朝王子進(jìn)凄然道，“我回不去了。”

“為什么？”王子進(jìn)聽了心下一涼，“不是沒有什么一字箴言嗎？為什么不能回去？”

蘭香卻望了望緋綃與王子進(jìn)二人，眼波流轉(zhuǎn)，凄苦地笑了一下，“誰說沒有？我已經(jīng)知道了。”

王子進(jìn)聽了急忙望向緋綃，卻見他也是一臉的茫然，估計也是不得要領(lǐng)。

“多謝二位了。”蘭香像初次相見一般朝他們作了一個萬福，“可惜蘭香無以為報。”

“那一字箴言是什么？”王子進(jìn)急忙問道，“為什么你不能和我們回去？”

哪知蘭香卻并不回答，只是望著那干枯的河床，面帶安然之色，“我這個人，多么可笑，是作為神的祭品死的，卻又要神來指引我解脫的道路。”

說是可笑，言語中卻有無限凄涼。

蘭香說罷，緩緩地走到王子進(jìn)面前，用手摸著容兒的小臉道：“容兒，容兒，你日后可會記得姐姐？日后你要好好地活下去，不要像姐姐這般薄命。”

王子進(jìn)聽了，鼻中一酸，知道她這是在向他們道別了。

“王公子，”蘭香望向王子進(jìn)，“你是個好人，我多么想像你說的一樣，瀟灑地生活啊！可是你瞧，我這個沒有用的人，”兩行清淚順著她潔白的臉龐流下來，“連瀟灑一些的事都做不了。”

“你、你不要再說了……”王子進(jìn)嗚咽著回答，不知該怎么寬慰她。

只見蘭香的一雙明亮的眼睛，飽含著淚水，在夜色中閃著動人的光芒，“王公子，蘭香最后求你一件事，你可答應(yīng)？”

王子進(jìn)聽了狠狠地點了一下頭。

“容兒是江寧俞家綢莊的孩子，我以后不能再送她回去了，還望王公子代勞。”

“你放心吧……”王子進(jìn)臉上淚水橫流，泣不成聲。

“那我就放心啦。”蘭香說著朝兩人笑了一下，身子一歪，那紅色的喜服像是一朵謝了的花，在黑暗中劃出一道美麗的弧線，隱沒在那干涸的河床中。

“蘭香，蘭香！”王子進(jìn)急忙跑過去看，只見河床中黑黑的一片，俱是泥沙，哪里有人的影子。

“她這是怎么了？”王子進(jìn)急忙回頭問緋綃。

還沒有得到答案，就覺得一股冰涼潮濕之意從河床里泛出來，似乎是一團(tuán)水汽，那水汽漸漸地擴(kuò)大，王子進(jìn)只覺得一下從煉獄中掉入濕涼的水霧里，極為舒服受用。

“她這是在舍身求雨。”緋綃緩緩道，望著那深深的河床，心中有無限感慨。

果然，過了半個時辰，天空中開始下起了綿綿的細(xì)雨，那雨如絹似紗，又像女人溫柔的手。

王子進(jìn)背負(fù)著容兒，跟著緋綃走在回去的路上，那雨水細(xì)細(xì)的如霧一般圍在兩人的周圍。

像是誰？細(xì)細(xì)的眉眼？淺淺的笑？

夜色迷茫，細(xì)雨如絲，王子進(jìn)背后的容兒在這炎熱的地方待得久了，突然得了涼爽，竟然在黑夜中發(fā)出咯咯的笑聲，那是歡快而愉悅的笑聲，那是一個孩子歡樂的表達(dá)。

王子進(jìn)聽了這銅鈴般的孩子笑聲，突然覺得眼中濕潤了。

那落日中，那荒草旁，那曾經(jīng)著了紅色的嫁衣，坐在一片青綠中等他的少女哪里去了？

還是那只是一個久遠(yuǎn)的海市蜃樓，從此只能存在于他的腦海中？

沅州那場及時好雨足足下了一個月才停，不知解救了多少生命，王子進(jìn)和緋綃乘船而下，把容兒送回了家。

那容兒與一般孩子無異，笑起來還有甜甜的兩個酒窩，經(jīng)常牢牢地拽著緋綃黑色的長發(fā)不放手，藕一般的手臂上會透出嫩粉的顏色，與先前那陰沉模樣簡直判若兩人。

在回來的路上，兩人租了一條帶涼棚的船，賞著湖光山色，品著陳年美酒，要多愜意有多愜意。

“緋綃，”王子進(jìn)望著遠(yuǎn)山如黛，問旁邊悠然自得的緋綃道，“我一直沒有明白，那一字箴言到底是什么意思？”

緋綃聽了，朝他眨了眨眼睛，“開始我也沒有明白，后來見她跳到河床中方始明白了。”

說罷，他拿出筆墨，又找了一塊白絹，鋪在桌子上，提筆寫了一個“如”字。

“你看，這就是那一字箴言。”緋綃接著道，“你還記得蘭香是怎么說那佛祖的吩咐嗎？”

“用心思量，自會悟得？”

“不錯，正是用心思量！”緋綃說著又提筆在紙上寫了什么，王子進(jìn)一見那紙上的字，立時呆了。

只見白白的絹布上，赫然寫著一個“恕”字。

王子進(jìn)見了這字，突然覺得心中豁然開朗，只有寬恕了別人的罪孽，自己才能得到真正的解脫。

所以蘭香化為春雨，帶給了曾經(jīng)殺死她的人一片生機(jī)，所以容兒才不會帶著陰沉表情繼續(xù)活著，皆因她心中恨意已除。

他想到這里，突然笑了起來，所謂諸事無常，寂滅為樂，不知自己死后，看到的佛祖又是怎么一番模樣？

“緋綃，緋綃！你看這湖水清澈，風(fēng)景如畫，是不是差了點什么？不然就真是人間仙境了。”

緋綃聽了淺淺一笑，長身而立，笑道：“子進(jìn)，是不是差了一道彩虹啊？”

“不錯，不錯，”王子進(jìn)拍手道，“要是此處再添一道彩虹，就是有再美的佳人我也不愿意離去了。”

只見緋綃一身白衣，立在船舷，清瘦的身影在陽光的折射下甚為刺目，他一躬身，從桌子上拿起酒杯，一抬手就將杯中的酒灑向天空。

那酒水所到之處，化為一片蒙蒙的細(xì)霧，在晴空中添了一道亮麗的彩虹。

“如何？”緋綃回首朝王子進(jìn)笑道。

王子進(jìn)見眼前風(fēng)景如畫，遠(yuǎn)山如黛，碧波如玉，一道七色彩虹映在天際，緋綃一身白衣，長發(fā)及腰，一雙美目中滿含著笑意正望著他。

他見這人間仙境，斯人如玉，不由一時失神，竟然癡了。